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当侍虫族、狭影族还有圣廷匆匆赶到方舟石前时，看见的是一片狼藉模样。
以及，席地而坐休憩的步哲与铁戈蜓王。
“刚才的异象，是什么？”
芭毅试探性发问，心中隐隐有一种预感。
摊了摊手，步哲笑道：“算是结束了。翼煞虫王，夜簧，都死了。”
“死了？你们做的？”
闻言，侍虫族族长大惊。
“算是吧。虽然过程有些坎坷，但结果就摆在诸位眼前。”
步哲说罢，铁戈蜓王再作补充：“今日之后，饲煞众就算培育出了新任虫王，也断然不可能再掀起之前的血雨腥风。若是你们不放心，屠戮整个翼煞虫族群更为稳妥。”
“没错，永绝后患。啊哈哈哈——”
发出一阵肆意大笑，侍虫族族长狂喜。
“暂做休整，几日后，讨伐饲煞众。叫他们，血债血偿！”
“且慢！”
谁知，步哲当即叫停。
“怎么？”
眼神微变，可面对的毕竟是自称斩杀了翼煞虫王和夜簧之人，侍虫族族长不敢表现得过于失礼。
“饲煞众今日之后，难成气候。翼煞虫群，你们想灭就灭了。之前作威作福，乱杀无辜的那些饲煞众战士，一个个揪出来明正典刑也没问题。但是，平民不准动一个。他们，有资格活下去。”
这是步哲最后的底线。
显然，侍虫族族长不想答应，可瞥见对方身后的铁戈蜓王，又想了想自己一族最大的依仗锐戟天王兜已死，顿时没了底气。
“我尽力吧。”
“不是尽力，是必须做到。城破之时，秋毫无犯。违者，杀无赦。”
语调强硬了许多，步哲目光又转向芭毅。
“当然，这一点是对所有人说的，听明白了吗？”
狭影族自然不会有意见，他们的生存之法就是避祸，安居偏隅一角。如今，最大敌患已除，没有什么不好接受的。
至于圣廷，这里是客场，又承了步哲许多恩情，一口应允不在话下。况且在他们的规矩中，确实存在类似的，不准伤及无辜。
饲煞众不管怎么说，都不被划分在妖魔一类，那可是神族眷属的后裔。
“紫鸾阁下，这做法……还真像是你的风格。”
感慨一声后，惠素下令收队。
总算，能够安宁一段时间了。
数日后，联军轻而易举突破了饲煞众的防线，攻入其驻地，所望见的没有想象中的繁华，反而是一片凄凉景象。
非战士的平民很好辨认，一个个面黄肌瘦，显然平日里得不到足够配给，还必须辛苦劳作。
为了之前的大战，饲煞众选择了穷兵黩武之路，天资不足的平民没有资格享用好资源，包括附虫。而这一点在战争结束后，恰恰成了这些平民能够存活的理由。
“呼，在这种贫瘠之地，这么选择，你们可真敢啊！”
踢了一脚地上的翼煞虫尸体，步哲连连摇头。
即日起，三族虽然继续自治，但开放往来，遇大事需一同协商，再做定夺，不可私自做主。同时，择水草丰沃之地建立新的家园，只要愿意，任何一族之人都可前往入住。
而铁戈蜓王将成为他们的守护神，并且统率一批友好虫群，协同防守。
当然，隔阂没有那么容易消除，这需要一个漫长的过程。但既然没了战争，一切都好办。
当听到这个提议时，惠素瞬间意识到了什么。
夜里，她敲响了步哲房间的门。
“我就知道，你会来。”
开门时，步哲长长一叹。
“请进吧。”
“看来，你已经想好怎么说了。”
搬过一条凳子坐下，惠素双手叠在腿上，摆出一副聆听模样。
耸了耸肩，步哲苦笑道：“当时我说过，三个月后方舟石的波动将再次迎来峰值，没准我们可以试一试，是否能出去。可现在，被那饲煞众和翼煞虫王强行唤醒胡搞一番后，只怕……”
“你该不会告诉我，恢复成了原来的循环，我们需要在秘境中等上一百多年吧！”
惠素大惊失色，小嘴久久无法合上。
“没那么糟糕。”
再摇了摇头，步哲心中很是无奈。
总不能说，为了击败翼煞虫王，是他亲手更改了方舟石的运行逻辑，又在数十轮加速进化结束后，发现不知道要怎么恢复如初了？
现在，真过上一百年能不能迎来方舟石波动的又一次峰值，都说不准。
当然这个真相，他不能说。
“就我估算，最多十年八载。并且这期间，可以尝试下别的方法，没准会有新收获。此外，这秘境存在边界，花些时间绕上一圈，或许能够找到一些缝隙出入口。放心，我们绝不可能被困死在这里的。”
“真的吗？”
惠素似乎是听出了对方话语中，存在着那么一丝没底气。
“当然是真的。到时候，你完全可以帮着一起探索。只是在这期间……或许，我们要开始学习，怎么融入这里的生活。”
……
至于四枚霸主核心的分配，步哲心中已有打算。
此物并非什么虫族才能拥有，或是拥有者将逐步蜕变为虫族。而是虫族强大的迭代与进化能力，能够更好地汲取其中力量，完成同化。
铁戈蜓王的胃口吃不下第三枚，况且暂时无法借助方舟石的力量，两颗都够它花费好一番功夫。
于是一颗交与芭毅，让他秘密选择族中优秀者，尝试吸收。
侍虫族和饲煞众那边，暂时可不敢给，毕竟都是不稳定因素。这两族，还没到能够完全信任的时候。
一颗交与惠素，作为圣廷的战姬，神族部分技艺的传承者，或许她有机会。
剩下两颗，则让铁戈蜓王挑选友善虫族，培养两名新的霸主作为亲信，以巩固秘境主宰的地位。
这位如今担任三族守护者的曾经的神族，对于步哲的提议，欣然接受。
“行，都听你的。话说，你劳苦功高，大家都看在眼里，实力与头脑也非常出色，结果明面上什么职务都不担任吗？”
“没必要。有什么事，我找你就行。你的威慑力放眼整个秘境，独一份。”
捶了捶对方新生的前肢，步哲很是庆幸能够在这里，结识一位能够完全信赖的神族同伴。
“好家伙，你这是打算做个幕后之人？平日里，没事就研究一下方舟石？”
“算是吧。不过就我这几日来看，对方舟石这玩意暂时是没招了。所以，还是围着这个秘境，绕一大圈，多走走。没准，真能发现一些缝隙可以出去。无论如何，我可不想一辈子都待在这里面。”
说罢，他纵身一跃，踏上山巅，望着升起旭日映照大地的一片橙红，长长呼吸一口。
先前的大规模战斗，动静引来了剩余最初进入秘境而失散之人，前来汇合。其中，圣廷与羯魔族皆有。
只是，不见自己的那些同伴。
得知他是孤身一人被困在秘境中，步哲无奈之余，还有些庆幸。
“瞳芸，不知道你们在外面可还好？”