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……
娅帕愣了一下：
“可是会长，这个任务……”
“我知道。”
加姆迪从沙发上跳下来，他走到办公桌前，拿起那杯已经凉了的麦酒，仰头灌了一大口。
“反正有人出钱，任务也有了，做不做，是那些冒险者自己的选择。”
然后他放下杯子，抹了一把胡子上的酒渍。
忽然咧开嘴，嘿嘿笑了一声。
“而且我也是冒险者啊！我也一样能去杀哥布林，谁赚不是赚呢？”
娅帕看着自家会长那副瞬间变脸、摩拳擦掌的样子，也是习以为常了，于是她便拿起委托书，行了个礼，转身朝门外走去。
“哦，对了娅帕！”
加姆迪忽然喊住她。
娅帕回头。
加姆迪一手叉腰，一手摸着下巴上那蓬棕红色的胡子，小眼睛里精光闪烁。
“任务挂上去之后，你顺便放个话出去……就说，到时候老子也有可能亲自下场！让那些小兔崽子们，别磨磨唧唧的！”
娅帕：“好的，会长。”
娅帕推门出去，办公室里重新安静下来。
加姆迪站在原地，拿起那杯空了的麦酒杯，在手里晃了晃，又嘿嘿笑了一声。
“这下热闹了！”
他自言自语道：“哥布林、血族、教会、冒险者、还有个不知道从哪冒出来的骷髅……哈！说不定就连银龙也会出现呢？那家伙可最喜欢这种热闹了！”
……
……
某处城堡，地下室内。
烛火幽暗。
围绕着一张圆桌，分别摆放着十二张王座。
此刻，有九个王座之上坐着主人。
卡西乌斯就坐在其中一张，怀里抱着胳膊，暗红色的披风在火光中泛着暗淡的光泽。
另外还有八位血族亲王，坐在其他的王座之上。
他们姿态各异。
但每个人的身上，都散发着同一种气息，古老、冰冷，以及被漫长岁月打磨出来的、近乎奢侈的从容。
卡西乌斯最先开口，带着一种懒洋洋的笑意：
“鱼儿已经上钩了。”
“那支圣骑士小队，已经被我杀了四人。”
“教会那边，已经派了阿德里安过来，不过阿德里安在橡石镇露面一次之后，就不知踪迹了。”
对面，一位身材魁梧、披着黑色毛皮大氅的亲王靠在石柱上，他缓缓转动着手中那枚镶嵌着暗红宝石的戒指。
弗拉德.冯.卡斯坦。
这位血族中以残忍和沉稳同时著称的古老存在，声音粗粝，带着一种深沉的不耐烦：
“可就只是一个阿德里安，又算得上是什么上钩？”
“为了这次反击，我们筹划了半年之久。”
“就连那只哥布林之王，都是我们研究出来的产物，你管这叫‘鱼儿上钩’？卡西乌斯，你的胃口也太小了点。”
卡西乌斯没有因为对方的质疑而恼怒，他只是微微一笑：
“放心，教会那边已经行动了。”
“我已经收到消息，教会那边已经以贵族的名义，向冒险者公会发布了讨伐哥布林的行动。”
“预计就在三天后，就会有大批的冒险者就会前往地下城，讨伐哥布林。”
另一位亲王，斜倚在石阶上的阿尔卡德.冯.卡斯坦，一只手撑着下巴，淡淡开口：
“可那又如何？去的只是冒险者，跟教会又有什么关系？”
卡西乌斯笑了一声：“那些冒险者，只是幌子。”
他双手撑着下巴，继续说：“我安插在教会的探子，已经探明了消息，等那些冒险者跟那些哥布林斗得两败俱伤的时候……”
卡西乌斯抬起手，做了一个“合拢”的手势：“教会的圣骑士团，就会出现。”
卡西乌斯说完后，地下室内陷入了安静。
然后，靠在角落里的另一位亲王开口了。
埃德蒙.夜歌。
他的皮肤比在场任何人都要苍白，白得像一具被精心保存的标本。
他的声音轻柔，带着近乎诗意的温和：
“那么，等教会的圣骑士团之后呢？”
“你有什么打算？”
听到这个问题。
卡西乌斯的目光扫过石室里每一张脸，每一道注视着他的目光。
八位亲王，八位古老的存在，此刻都在等着他开口。
他摊开双手，暗红色的魔力从指尖溢出，在空气中形成了一道微缩的血色阵法虚影。
卡西乌斯看着其他八位血族亲王，缓缓说道：
“这就是我把你们召集来的原因。”
“我们血族，长久以来一直被教会以及帝国围剿。”
“我们躲在地下，藏在阴影里，被当作‘肮脏的臭虫’、‘该灭绝的物种’。”
“我们的族人，一个接一个地死在圣骑士的剑下、死在帝国的火刑柱上、死在那些自诩正义的‘人类’手里。”
他抬起头，暗红色的瞳孔里映着那团血色的阵法，光芒忽明忽暗。
“这一次，轮到我们围剿他们了！”
卡西乌斯抬起手，猛地一握。
那团血色阵法虚影，骤然炸开！
在地下室中央形成了一幅巨大的、半透明的立体地图。
那正是鲁乌斯它们所在的卡拉赞地下城的结构图，一层、两层、三层……一直到最深处。
那些交错的通道、厅室、祭坛，全都以暗红色的线条勾勒出来。
而在这些线条之间，一个巨大的、覆盖了整整三层地下城的血色阵法，正在缓缓旋转。
“地下城之内，已经被我布置了血祭大阵。”
他转过身，看着八位亲王。
抬起手，张开五指，然后猛地合拢。
“只要等那些圣骑士团踏入其中，加上我们九人的联手。”
“这一次，定叫他们有来无回！”
……
……
橡石镇，铁匠铺。
炉火正旺，风箱“呼哧呼哧”地响着。
古德坐在铺子角落的一张矮凳上。
他的暗钢头盔，正被铁匠铺那位矮人师傅拿在手里。
那位矮人铁匠，胳膊有古德的腿骨粗，满脸的黑色胡子里裹着煤灰和铁锈。
要不是因为胡子颜色不一样，古德还以为这铁匠就是昨天在街上看到的那个矮人会长呢。
只见那矮人铁匠翻来覆去地看着手里那个，被鲁乌斯一拳揍瘪的暗钢头盔，小眼睛眯得几乎看不见。
“啧啧啧……”
矮人铁匠咂了咂嘴，用一根粗壮的手指伸进头盔里，摸了摸内壁被砸凹的地方：
“高级货，暗钢的，就是做工比我差得多了！”
“不过这也能被砸凹，看来对面也不是善茬啊！”
……