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桑华嘴上说着不心疼，脚底板跟抹了油似的溜到前面探路去了。
秦昊没急着走，站在原地活动了两下手腕。罡气护体的感觉还在适应，体表那层薄膜随着呼吸微微起伏，像多了一层皮。
叶风走到他身侧，压着嗓子：“灵韵仙姑不会善罢甘休。”
“她现在连站都站不稳。”
“我说的不是她。”叶风偏了偏头，“武当来的不止她一拨人。”
秦昊脚步顿了一下。
这话提醒了他。灵韵仙姑在岛上这么大动静，武当的其他人不可能不知道。桑华之前说过，湖对岸聚了好几股势力。
“先把手头的事办了。”秦昊重新迈步，“该来的躲不掉。”
一行人折回药谷入口，桑华蹲在地上查看自己之前布下的警戒符阵。几张符纸已经烧成了黑灰，地面上残留着杂乱的脚印。
“最少三拨人，鞋印都不一样。”桑华用树枝拨了拨灰烬，“有两拨是正面闯进去的，有一拨走的侧面裂缝。”
“药田里还剩多少东西？”
桑华摊手：“不下去看看哪知道。”
秦昊带着众人重新进了谷地。
守山巨猿还蹲在老位置，三米多高的暗红色身躯盘坐在岩壁下方，金色符文暗淡了不少。看见秦昊过来，巨猿鼻孔里喷出两股热气，算是打了个招呼。
药田被祸祸得不轻。
外围那片桑华之前标记过的灵药区域，起码被薅走了六成。地上到处是拔断的根茎和翻过的泥土，连品相差的次品都没放过。
朱承载看着满地狼藉，脸都皱成了苦瓜。
“真让桑华说中了。灵韵仙姑拦着咱们打架，就是给她的人拖时间。”
桑华蹲下去捡起一截断根，凑到鼻子前闻了闻，嘴一撇：“八成以上的赤幽兰都没了。剩下的全是年份不够的小苗，连炼药都不够格。”
沈田甜小声嘟囔：“那些人也太过分了吧。”
“过分？”桑华站起来拍拍手上的土，“药田又没写你名字。先到先得，江湖规矩。只不过人家用了手段罢了。”
秦昊没在外围多耽搁，直接往深处走。守山巨猿的地盘在阵法内侧，那帮人再胆大也不敢往巨猿跟前凑。
果然。
阵法边界以内的核心区域完好无损。那片鸭脚莲花还安安静静地开着，紫白色的花瓣在灵气中微微摇曳，浓郁的药香扑面而来。
朱承载眼睛都直了，声音发飘：“这得有上百株……”
“一百三十七株。”桑华不知道什么时候已经数完了。
秦昊看向守山巨猿。巨猿点了点头，算是默许。
“采。”
桑华从荷包里掏出一整套采药工具，动作熟练得跟流水线工人似的。朱承载也顾不上矜持了，撩起袍子蹲下去帮忙。叶风把叶枫交给沈亦怜看着，自己也下了手。
秦昊没动。他站在阵法边界处，面朝谷口方向，罡气铺开感知。
药谷里安静得过头了。
之前闯进来的那三拨人走得干净，连脚印之外的痕迹都处理过。这说明对方不是临时起意，是有预谋的。
灵韵仙姑。
秦昊回想起刚才桑华说的话，灵韵仙姑拦着他打架，是在给自己人争取时间。那她一开始翻脸要灵药，到底是真的想抢，还是故意激秦昊动手？
如果是后者，那这个女人的心计比他预估的要深。
拼命只是障眼法，药田才是目的。
“大哥。”桑华的声音从身后传来。
秦昊回头。
桑华手里捧着一株品相极好的鸭脚莲花，根须上还带着湿润的泥土，脸上的表情却不是高兴，而是疑惑。
“你过来看看这个。”
秦昊走过去。桑华蹲在一块半人高的石头旁边，把莲花放到一边，指着石头背面的地面。
泥土上有一个手印。
五指修长，指甲在泥里留下了清晰的划痕。力道很重，像是有人摔倒后撑地留下的。但蹊跷的是，手印周围的泥土颜色明显比别处深一个色号——被液体浸润过。
秦昊伸手碰了一下。
指尖触到泥土的瞬间，一股细微的灵气波动传来，夹杂着某种说不上来的腥甜味。
“血。”秦昊把手指收回来。
“掺了灵力的血。”桑华补了一句，“普通人的血不会有灵气波动，这是修行者的。而且年份不短了——干透了起码两三天。”
两三天前，他们还没到这座岛。
“有人比我们更早进过这个阵法。”秦昊的语速慢了下来。
桑华的精灵耳朵抖了两下：“进来过，还受了伤，然后……出去了？还是没出去？”
两人同时看向守山巨猿的方向。
巨猿纹丝不动，蹲在那儿像一座雕塑。
秦昊没去问。守山说过，它受命镇守灵脉药田，只听古鼎的。有人闯进来被它打伤再逃出去，它未必会追——阵法就是它的牢笼，也是它的地盘。
“先收东西，回头再说。”
半个时辰后，一百三十七株鸭脚莲花连根带土全部收入桑华的储物荷包。此外还有十几味杂七杂八的灵药，品级不算顶尖但胜在数量。
朱承载抱着几株比较珍稀的灵草，小心翼翼地用布包好，宝贝得跟亲儿子似的。
一行人原路返回，出了药谷，顺着来时的路往湖边赶。
快到湖岸的时候，秦昊停住了脚。
岸边多了人。
远远望去，之前停快艇的浅滩上，站着二十多号人。有穿道袍的，有着便装的，还有几个穿灰色制式短打的——那是玄武队的制服。
灵韵仙姑带着几个武当弟子也在，被两个年纪更大的道袍中年人搀扶着，脸色灰败。
桑华脸色一变，下意识往秦昊身后缩了半步。
“大哥，这阵仗……”
秦昊扫了一圈。
人群里分了好几拨。最靠近水边的是五六个灰衣短打的汉子，为首的一个三十出头，腰间挂着一枚铜质令牌，玄武队的标识。
稍远一点，七八个穿深蓝道袍的，看装束也是武当的人。打头的是个白须飘飘的老道士，身形清瘦，手里拄着一根铁木拐杖，周身气机内敛到了极致。
桑华的耳朵又抖了。他盯着老道士看了两秒，嘴唇哆嗦了一下。
“流云道长。”
朱承载浑身一僵。