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听到萧衍冷不丁地问起谢停云，萧云湛藏在宽大袖袍下的手指，不自觉攥紧。
一股寒意，从心底泛起。
原来父皇什么都知道。
他自以为行事谨慎，一路南下，处处避开太子和王家的眼线，将自己的行踪藏得滴水不漏。
他以为，自己所做的那些安排，都神不知鬼不觉。
可普天之下，莫非王土。
这天下，终究是父皇的天下。
没有什么能逃过他的眼睛。
自己偶遇了谁，与谁同行，这些看似不起眼的细枝末节，竟全摆在了父皇的龙案之上。
他自以为是的隐秘，在父皇的滔天权力面前，不过是一个笑话！
这瞬间的惊骇，只在萧云湛心底翻腾了短短一瞬，快到连眼神锐利的萧衍都未曾察觉。
他将所有翻涌的情绪死死压下，抬起头，神色坦然。
“回父皇，谢停云此人，儿臣确实是在南下的途中偶遇。”
“当时我们在应天府一家酒楼歇脚，闲谈之下，才得知他是润州兵马钤辖沈固之沈大人的下属。”
“说来也巧，这位沈大人与王妃的外家，早年还有几分旧交情。”
“儿臣与王妃大婚之时，沈大人还曾遣人送来贺礼，只是那时儿臣病重，未能亲自道谢，一直引为憾事。”
他的语调平稳，不疾不徐，将一切都解释得顺理成章。
让萧衍相信，两人的相遇只是机缘巧合。
“谢停云本是南下回常州复命，恰好与儿臣同路，便结伴而行。这一路上，他为人热忱，多次出手相助，甚至在儿臣遭遇刺客袭击之时，他也曾仗义出手，帮着靖平卫抵挡刺客。”
“后来因为护送儿臣，耽误了他回去的行程。王妃心中过意不去，便提议由他带着王府的薄礼登门，代我们向沈大人请罪，顺便也叙一叙旧情。”
“也正因为有了这层渊源，后来儿臣与王妃不幸遭遇匪徒主力埋伏，情势危急之时，第一时间才想到了向沈大人求援。”
他微微停顿了一下，抬眼看向皇帝，目光清澈，不见丝毫闪躲。
一副问心无愧的模样。
“沈大人门第清正，在江南官声极好，是朝廷栋梁。儿臣想，这样一位忠正之臣，必然不会坐视不理，这才敢冒昧求援。”
“儿臣没有想错，沈大人听说了，果然出兵相助，解儿臣于危难，否则……”
萧云湛没有说完，萧衍也能明白他的言下之意。
他的这一番话，可以说是天衣无缝。
既解释了谢停云为何会出现在他的队伍里，又将后来向润州求援的关键，落在了“沈固之清正可靠”这一点上。
这是阳谋。
就算皇帝知道他在说谎，也无法指责他信任一位忠臣，向一位忠臣求助有什么错。
御书房内，再次陷入了沉寂。
萧衍静静地听着，那双深不见底的眼睛里，没什么情绪。
看不出是信了，还是没信。
萧云湛像是完全没有察觉到皇帝的审视，反而顺着话头，继续说了下去。
“父皇，儿臣还有一事想要禀明。”
“儿臣在与谢停云一路相处的过程中，发现他见识不凡，处事沉稳，遇事有勇有谋，实在是难得一见的人才。”
“后来听沈大人说起，也对他多有赞誉，只说他缺一个施展抱负的机会。”
“儿臣身边正缺个能干的人，所以就自做主张，把他带回京城来了，想让他留在儿臣身边做事。”
说完，萧云湛又对着萧衍深深一揖。
“因回程匆忙，出发前没得及将此事向父皇禀报，还请父皇恩准。”
他这么做其实在行一步险棋。
但是与其遮着掩着，后面再想法推谢停云出来，不如趁此机会，如实禀报。
这样能让皇上看清楚。
他很坦诚，没有隐瞒，对谢停云也很有自信。
大殿里重新变得安静。
萧衍垂着眼，手撑在案几上，不知在想什么。
过了许久，萧衍才开口。
“既然你这么看重他，想来应该有点本事。”
“明天你让他进宫，朕也见见。”
“如果他真是个人才，朕不会不用他。”
这话听起来是同意了？
但是萧云湛知道。
父皇并不是真的相信他，而是在考验他。
他要亲自看看谢停云这个人到底怎么样，值不值得他这么看重。
也就能看明白，他刚才的话有多少水分。
不过，萧云湛心里还是松了口气。
这一关应该算是过去了。
他立刻跪下谢恩：“多谢父皇成全，儿臣替谢停云叩谢皇恩。”
萧衍似乎有点累了。
他靠在椅背上，微闭双眼，冲萧云湛摆摆手。
“行了。”
“你刚从江南回来，这一路舟车劳顿，很累吧。”
“虽然身体看着好了，但病了那么多年，身子骨还是弱，别硬撑。”
他的话听起来像个父亲在关心儿子，但不失皇帝威严。
“回去好好歇着吧。”
“江南匪患那个案子，朕已经让刑部和大理寺去查了，你就别管了。”
说到这里，他语气变得严厉，眼神也变得冰冷。
“你这次擅自调动润州兵马，是做过头了。”
“就算朕能理解你当时的情况，也不能当没发生过。”
“朝中众臣都看着呢，要是他们说朕偏心你，朕面子上也不好看。”
他抬起眼睛，直直盯着萧云湛。
“这样吧，从今天起，你就留在辰王府里思过。”
“没有朕的命令，不准出府。”
“这也算给朝廷上下一个交代。”
这不是什么严厉的惩罚，甚至连罚俸和申斥都没有。
但这却是明明白白的软禁。
是将他这头看似痊愈的猛虎，重新关回了笼子里，置于天子脚下，时刻监视。
萧云湛心里明白，恭敬地磕头。
“儿臣领旨，谢父皇恩典。”
话音落下，他没有像往常一样立刻起身告退。
他维持着叩首的姿势，犹豫了片刻，才再次开口。
“父皇，儿臣……还有一事相求。”
萧衍刚缓和一点的眼神，一下子又冷了。
“说。”
只有一个字，带着不耐烦。
“儿臣这次病好了，还没……还没去给母妃请安。”
说到“母妃”的时候，萧云湛的声音小了点。
他一直表现得很冷静，这时候终于有点绷不住了。
“母妃为儿臣的身体担心多年，吃不好，睡不着。现在儿臣病好了，只想见她一面，亲口告诉她，让她也放心。”
然而，他话刚说完，萧衍的脸色就沉了下来。
他提高声音，怒声斥道：“放肆！”
“你母妃犯了宫里的规矩，惹朕生气，现在正在自己的宫里禁足！”
“你要是懂事，就该明白，现在根本不是你去见她的时候！”
那冰冷的视线看着萧云湛。
“回去！”
“别让朕再说第二遍。”