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伊阳走到镇抚卫大营门口时。
恰好，一间紧闭了三日的营房门，从内向外推开。
一个身形挺拔的男人从大营门口里走了出来，他身上的气息与三日前截然不同，周身真罡流转，虽还未能完全收敛，但那股子属于真罡境武者的厚重气机，已经做不得假。
是徐岷。
他穿着一身还没来得及更换的练功服，衣襟敞开，额头全是汗，脚下的青砖被控制不住力道的踩出两道细裂纹。
徐岷抬头看见伊阳，先愣了下，随后快步迎上来。
“大人。”
伊阳脚步停住，视线落到走出来的他身上。
很好。
这枚丹药，没白费。
三天前，伊阳出关后，就预感到青州那边很快会来人。
临走之前，他需要一个在青州能帮自己处理杂事的心腹。
这个心腹，修为不能太低，忠诚更要绝对可靠。
徐岷是最好的人选。
从白鱼城初见，到后来镇抚卫内部的几次风波，徐岷是唯一一个从始至终都站在他这边的小队长。
东来县剿灭兽潮，玄剑阁平定乱局，徐岷的能力也算堪用。
忠诚和能力都有了，差的就是修为。
于是，伊阳将那枚从百年世家吴家宝库里得来的“凝罡丹”，交给了徐岷。
他至今还记得徐岷当时看到那枚丹药时的表情。
那是一种混杂着震惊、狂喜、还有不敢置信的复杂神情。
对伊阳来说，一枚凝罡丹的价值，如今算不上什么。他已经真罡圆满，这东西对他没用。
但对一个困在内气境圆满多年的武者而言，这枚丹药，是他梦寐以求，甚至愿意为此拼上身家性命的东西。
府城拍卖会偶尔会出现一枚，每次都会引得各方势力争得头破血流。
徐岷一个小小的镇抚卫队长，别说买，连进拍卖会的资格都没有。
“大人……这……这太贵重了！”
徐岷当时捧着丹药，手都在抖，声音带着颤音。
伊阳只是平静地看着他。
“我给你，你就拿着。”
“吃了它，闭关。能不能突破，看你自己的造化。”
徐岷当着他的面，没有犹豫，一口将丹药吞了下去。
然后，他双膝跪地，对着伊阳，结结实实磕了三个响头。
“大人再造之恩，徐岷粉身碎骨，无以为报！”
“从今往后，我这条命，就是大人的。”
伊阳没有去扶他。
他受了这三个头。
他要的，就是这份忠诚。
此刻，看着成功突破到真罡境的徐岷，伊阳知道，自己这笔投资，成了。
“大人！”
徐岷也看到了伊阳，快步走来，在三步外站定，躬身行礼。
他的姿态比以前更恭敬，眼神里那份敬畏，几乎要溢出来。
“不错。”
伊阳点了点头，算是夸奖。
“属下这条命，以后就是大人的。”徐岷抱拳，腰背压下去，“大人若有吩咐，徐岷绝不推脱。”
伊阳抬了抬手示意不用如此，“别急着把命交出来。你现在刚突破，先把根基稳住。真要替我办事，活得久些更有用。”
徐岷抬起头。
伊阳说得随意，徐岷却听出了其中的分量。
他出身普通，年轻时在县城做过镖师，后来进了巡天司，一步步熬到小队长。
修炼资源靠俸禄和任务赏赐积攒，能走到内气境圆满，已经耗尽了半辈子。
真罡境对他来说，原本只是一个挂在墙上的念头。
看得见，摸不着。
三天前伊阳将丹药送到他手里，给了他一个机会。
徐岷很清楚这份人情自己要尽力报答。
那就先把事情办好。
“属下明白。”
伊阳看了眼营门里的校场。
“我已经收到青州调令。马上就要随息风骑前往青州，镇抚卫准许我带三十人。”
徐岷立刻收起刚才的喜色问道：
“大人要带属下同行？”
“你刚突破真罡，留在府城也能坐镇一方。可我手边缺人，青州那地方不太平，带你过去，比带一个内气境圆满更合适。”
伊阳顿了顿。
“去，召集三十个信得过的好手。”
“一炷香之内，我要见到人。”
“是！”徐岷应下之后又问道：
“要大人挑什么样的？”
“忠心放在第一位，脑子放在第二位，修为排第三。”
徐岷想了下，问道：“若是三样都没有呢？”
“那就不用挑了。”
徐岷脸上的神情松开些许。
“大人放心，属下心里有数。”
他转身进营。
半个时辰后，三十名镇抚卫在校场列队。
人数不多，气势却比往常齐整。徐岷将人分成三列，前排多是跟过伊阳出任务的老巡卫，后排则是近一年才加入镇抚卫的精锐。
伊阳站在队伍前方，从左到右看了一遍。
这些镇抚卫一个个甲胄在身，气息沉凝，都是百里挑一的内气境好手，放在隋宁府，这支队伍足够镇压一座县城。
到了青州，只能算一批能用的人手。
“都抬头。”伊阳开口。
三十人站直。
“想必你们已经听说了，朝廷要在万妖山脉设‘商贸司’。”
他的声音不大，但清晰地传入每个人耳中。
底下的人群一阵轻微的骚动。
“那里，有泼天的富贵，也有杀人的风浪。”
伊阳的语气很平淡。
“我即将奉命，前往青州，参与此事。”
“按规矩，我能带三十个人走。”
他看着眼前这三十张年轻或不再年轻的脸。
“跟着我，我不保证你们人人都能活着回来。”
“但我保证，你们不会吃亏。”
他的目光，若有若无地落在了徐岷身上。
底下那三十名镇抚卫的呼吸都重了两分。
他们的目光，也齐刷刷地看向了徐岷。
三天前，徐岷还是跟他们一样的内气境圆满。
三天后，他已经是他们需要仰望的真罡境强者。
这一切，只因为他跟对了人。
徐岷就是活生生的例子，摆在他们眼前。
伊阳的承诺，比任何花言巧语都管用。
“我等，誓死追随大人！”
徐岷第一个单膝跪地，声如洪钟。
“誓死追随大人！”
身后三十人，齐刷刷跪下，动作整齐划一，甲胄碰撞之声铿锵作响。
伊阳抬了抬手。
“出发。”
……
隋宁府，北城门外。
五十骑“息风骑”，如五十尊沉默的黑色雕塑，静静伫立在官道中央。
为首的总旗何明，戴着面甲，只露出一双冷漠的眼睛。
当伊阳带着徐岷等三十一人骑着异兽马从城门出来时，何明只是抬眼扫了一下。
他的目光在伊阳身上停了一息，又在刚刚突破真罡的徐岷身上顿了半拍，最后落在那三十名镇抚卫身上。
眼神里，没有轻视，也没有热情，只有一种纯粹的漠然。
就像在看一群与自己无关的木头。
他没有说话，只是抬起右手，朝前一挥。
五十骑息风骑，无声地调转马头，沿着官道，向北而去。
伊阳一挥手。
“跟上。”
两支队伍汇合在一起，沿着官道，一路朝着青州城的方向前进。
离开城门十里后，伊阳回头看了一眼。
府城的轮廓已经缩在身后。
官道旁的茶寮里。
一个穿着短衫的普通男人，放下了手中的茶碗。
他抬起头，望向官道上那支渐行渐远的队伍，嘴角牵起一个冰冷的弧度。
他叫血屠。
“伊阳……”
他念叨着这个名字，像是在品尝一道美味的菜肴。
虽然那支“息风骑”的队伍看起来有些麻烦，但解决掉一个被征召的府城指挥使，对他来说，不是什么难事。
速战速决。
然后，离开这个穷乡僻壤。
血屠站起身，身影一晃，便消失在茶寮的人群中。
他像一道幽灵，悄无声息地缀在了队伍后方百丈之外，等待着最佳的出手机会。
官道蜿蜒，穿过一片稀疏的树林。
队伍行进的速度不快。
血屠跟在后面，耐心地像一个猎人。
他已经选好了动手的地点。
就在前方三里处，有一段下坡路，路边是密林，便于藏匿和撤退。
他准备在那里，用最快的速度，取走伊阳的头颅。
他甚至已经在脑中模拟了出手的过程。
三息之内，穿过息风骑的阵型，一刀枭首，然后远遁。
完美。
血屠舔了舔嘴唇，眼底闪过一丝嗜血的兴奋。
他加快了脚步，准备提前绕到伏击点。
就在他穿过一片矮树丛，身影即将融入密林的前一刻。
一只手。
一只根本不知从何处伸出来的手，从他身后，毫无征兆地抓住了他的后脑。
五根手指，如铁钳般扣在他的天灵盖上。
那股力道，大得让他这位通玄境强者的护体罡气，连半点反应都来不及做出。
血屠全身的汗毛，在那一刻，根根倒竖。