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一道温和却清晰的声音通过扩音器传出，打断了法官的动作。
在希尔的示意下，菲尔·科尔森整理了一下西装衣领，快步走上了证人席。
面对数万道审视与敌视的目光，科尔森站在麦克风前，那张常年挂着温和笑容的脸庞上满是严肃。
“我是神盾局八级特工，菲尔·科尔森。”
科尔森深吸一口气，没有使用他的超能力，只是凭着自己那副天生让人心生信赖的老好人气质，诚恳地开口：
“我在这里不是为了洗白弗瑞局长的过失。擅自研究魔方确实引来了灾难，但他挪用的每一分钱，没有哪怕一美分进了他自己的口袋，全部用于应对超自然危机的秘密武装研发。”
科尔森调出一份神盾局的保密日志，投影在侧屏上。
“过去五年，神盾局在全球范围内默默处置了四百六十一处危险的外星造物与极端实验。在新墨西哥州，当毁灭者装甲与雷神之锤从天而降时，是神盾局特工用血肉之躯在小镇拉起了防线，阻止了更大规模的伤亡。”
科尔森看向台下的市民，语气中带着一丝恳求：“他有严重的渎职罪，但他不是人类的叛徒。他只是一个以为自己能单枪匹马在悬崖边接住所有人的疯子。他有罪，但初心不坏，罪不至死。”
话音落下，台下的嘈杂声渐渐平息。
不少原本高呼绞刑的民众看着大屏幕上那些神盾特工牺牲在未知异常面前的现场报告，眼中的怒火悄然退去了一些。
科尔森走下讲台，与希尔对视了一眼，两人手心都捏着一把冷汗。
审判席上，九位大法官交头接耳，面露难色。
在玉衡的算力支持下，全球数十亿人的即时民意数据飞速汇总，投射在法官面前的加密平板上。
死刑支持率从最初的百分之八十二，滑落到了百分之五十四。
更让几位白发苍苍的大法官感到棘手的，是平板上始终空白的沃特意见栏。
陆沉没有给出任何量刑指示。
这才是最致命的。
那位执掌着力量的年轻人没有表态，意味着法律必须给出最精准、最能契合那个强权者利益，同时又能给人类民意一个交代的答案。
合议进行了整整十五分钟。
台下的托尼低声问身边的史蒂夫：“如果是你，你怎么判？”
史蒂夫看着台上的弗瑞，摇了摇头：“他做的事，让他已经没法再站在这颗星球的阳光下了。”
此时，审判席上的窃窃私语终于停歇。
首席大法官拿起了木槌。
就在木槌即将落下的前一秒，一直紧闭双眼的弗瑞，忽然动了。
他将插在大衣口袋里的右手缓缓抽了出来。
周围全副武装的沃特防暴特工瞬间拉动枪栓，黑洞洞的枪口齐刷刷对准了弗瑞的胸口。
弗瑞没有理会那些枪械，他的掌心里躺着一个样式古老、甚至边角已经磨损掉漆的小巧传呼机。
在过去的二十四小时里，在幽暗的囚室中，弗瑞无数次用拇指摩挲过上面的凸起按键。
只要按下去，那个拥有摧毁星际战舰伟力、吸收了空间宝石能量的女人，就会在知晓并跃迁回地球。
但……然后呢？
把卡罗尔叫回来，让她和陆沉在曼哈顿上空开战？让地球变成两人互相撕咬的焦土？
弗瑞自嘲地扯了扯嘴角。
他这一辈子都在算计，把所有人当成棋子，但在最后一刻，这位间谍之王终究没有迈出彻底毁灭人类家园的那一步。
他转过身，隔着三米宽的护栏，将那枚老旧的传呼机轻轻抛向了台下的希尔。
希尔眼疾手快，一把将传呼机接在手中，神情错愕。
“收好它，玛利亚。”弗瑞独眼微垂，低沉的声音只有离他最近的几个人能听清，“这是地球最后的底牌。不到文明灭亡的那一天，别碰它。”
说完这句话，弗瑞整个人仿佛苍老了十岁，脊背微微佝偻，再次面向审判席。
砰！
法槌终于重重落下。
首席大法官站起身，宣读出全人类对这位旧时代特工之王的终审裁定：
“合议庭综合各方事实与民意，依沃特特别防务条例，现判决如下：”
“剥夺尼克·弗瑞在地球的一切公民身份与政治权利。”
“由于其长期深度绑定斯克鲁人内部事务，判处尼克·弗瑞即刻押送至挪威北部极地据点，登上外星突击舰，担任温和派斯克鲁人开拓舰队领航官。”
大法官的声音在时代广场上空回荡，斩钉截铁：
“被告人将率领斯克鲁遗民，为地球文明深入未知宇宙勘探星域、绘制星图、排查敌对文明动向。此判决为终身制，自战舰点火之日起，尼克·弗瑞永远不得踏入地球大气层半步！”
流放深空。
剥夺身份，充当全人类伸向黑暗宇宙的探路死士。
既没有当众砍掉弗瑞的脑袋引发旧派特工的鱼死网破，又彻底榨干了他对宇宙文明了解的剩余价值，更是将陆沉此前对斯克鲁人的流放战略落到了实处。
弗瑞站在台上，身躯微微一顿。
随即，这位老特工嘴角勾起一抹自嘲的弧度，缓缓点了点头。
“退庭。”