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场景一转，沐风城最繁华的正街之上，高楼林立、灵气缭绕。
沐家名下最大的首饰珍宝铺——琳琅楼，便坐落于此。
整座楼阁雅致华贵，雕梁玉栋，往来皆是城中有头有脸的修士贵人。
琳琅楼不卖凡俗饰品，所陈列的钗环、玉佩、手串、发簪，尽数是以灵材打造的灵器首饰，样式精美隐秘，兼具静心安神、辅助修行、护身挡煞之效，是沐家收益极稳的核心产业之一。
今日前来查账盘店的是云扶桑和沐予贞。
还有行云。
她本是想着自己来，但出门之前听见行云对清泽说想要出去逛逛，而清泽不太想出来，于是她便提出让行云和她一起。
“长姐请吧。”沐予贞说道。
云扶桑颔首，转头对行云说：“走吧，我们进去。”
行云乖乖点头。
打理琳琅楼的，是舒荣夫人最小的第九女，沐予贞。
她是沐家最受娇宠的幺女，自小被舒荣夫人捧在手心长大，无忧无虑、锦衣玉食，只是修行天资平平，活了五百余年，堪堪踏入地仙境，在沐家嫡系之中实属修为垫底。
自云扶桑这位凭空冒出来的长姐归族，沐予贞心底便始终不服不忿。
她打心底不认可这位半路归宗、常年在外的长姐，更不愿听从云扶桑的调遣。此番母亲下令，让云扶桑全权清查各家产业账目，沐予贞表面遵从，心底却百般抵触。
此刻见云扶桑进店查账，她全程冷眼相对，神色淡漠疏离，连正眼都未曾给到她。
查账全程，她屡屡插话打断，抢在前面草草翻完账本，压根不给云扶桑细看、问话、对账的机会，一副全权把控、无需旁人置喙的姿态。纵使有母亲明令在前，她也全然没将云扶桑的清查权放在眼里。
琳琅楼现任掌柜李小山，是沐予贞新婚夫君的表弟。
沐予贞素来护夫、重自家情面，为给夫君撑腰，便将琳琅楼这般肥差稳稳交给李小山打理，大小事务多有偏袒纵容。
片刻翻完厚厚账本，沐予贞随手合上，语气轻慢随意，带着几分笃定的敷衍。
“长姐，我手下的铺子一向规矩最严、账目最清，不可能出半点问题。李掌柜是我夫君亲弟，忠心可靠，我百分百信得过。既然账目看过无误，我们便不必多留，直接去下一家铺子清查便是。”
她说着便要起身离去，只想草草应付完这场清查。
云扶桑端坐原位，神色淡然从容，半点没有起身的意思，淡淡开口拦住：“不急。”
她抬眸看向一旁躬身侍立的李掌柜，语气平静无波：“拿几样店内主打首饰出来，我看一看。”
沐予贞闻言，眼底瞬间掠过一丝鄙夷。
她下意识以为，云扶桑是借着清查公务的由头，想借机挑拣店内珍宝、私下占便宜、白拿首饰。
心底暗自嗤笑，越发瞧不上这位所谓的长姐，暗暗腹诽：母亲一世英明，怎会认下这般眼界狭隘、贪小便宜的女儿。
纵然满心鄙薄，她面上依旧维持着表面体面，懒怠多言，只淡淡递去一个眼神，示意李掌柜照做。
李掌柜不敢违逆，连忙应声退下，不多时，便带着两名婢女捧着精致玉盘上前。
盘中陈列着数支灵玉发簪、雕花玉佩、灵石手串，件件光泽莹润、灵气萦绕，看着皆是品相上佳的灵器首饰。
李掌柜躬身细致介绍，语气恭敬，字字吹捧店内珍宝珍稀难得、造价高昂、利润合规。
云扶桑端坐在椅上，指尖轻捻茶杯，慢悠悠听着介绍，神色平静，看不出喜怒。
待他全数介绍完毕，她才缓缓抬眼，目光落在盘中一支雪绒石玉簪上，轻声开口：“料子本体的确是雪绒石，不假。”
沐予贞闻言微扬下巴，眼底带着一丝果然如此的得意。
可下一秒，云扶桑话音骤然一转，语气清亮笃定，一语戳破猫腻：“但你拿的是残次边角料打磨而成的下品劣石，并非你口中的上品雪绒石。真正造价，仅有你账面上记录采购价格的一成。”
“你上报高价采购上品灵材，实则低价购入次品打磨，账目造价虚高，多年来借采购之名，暗中中饱私囊、虚报成本。”
一语落地，满堂瞬间安静。
李掌柜脸色骤变，心头一慌，当即急声辩解，语气慌乱又不服：“夫人说笑了！您怕是不识灵材品相！此乃正宗北境雪域产出的雪绒石，寒气纯正、灵气绵长，是实打实的上上珍品，绝无次品一说！”
一旁的沐予贞也立刻上前护短，眉眼带了几分不耐与轻视，冷声帮腔：“长姐怕是常年居于东洲小地方，眼界受限，不识高阶灵材。琳琅楼的珍宝我日日经手、件件过目，品相如何、价值几何，我比谁都清楚。”
“好好的上等珍品，到了长姐口中反倒成了次品。长姐凭空质疑、随意挑错，未免太过武断。”
在她眼里，云扶桑不过是外行装内行，查不出账目问题，便故意挑刺刁难。
沐予贞语气笃定，眼底满是轻视，只当云扶桑是外行挑刺、无事生非。
李掌柜见有少夫人撑腰，底气更足，连连附和：“正是！雪绒石产地严苛、极难开采，品相绝佳，绝不可能是次品！夫人若是不信，大可去整个沐风城珍宝行打听，人人都是这个价！”
二人一唱一和，俨然认定云扶桑眼界狭隘、胡乱污蔑。
“我阿娘说的都是对的，你才胡说。”
行云忍不住道：“阿娘，他们欺负你，我打死他们给你出气。”
沐予贞嗤笑一声。痴儿一个，行云的胡话她不放在心上。
“又不听话了，阿云，阿娘说过了，出门要听话，不能随意动手，你忘了吗？”
行云抿唇，不再说话，可脸上还是气鼓鼓的，显然被气坏了。
云扶桑对行云露出安抚的眼神，然后放下手中茶杯，杯底轻落桌面，一声轻响，压过几人话音。
她神色平静，不见半分动怒，只伸手将那支雪绒石簪子拈在指间。
莹白石身在日光下通透发亮，看着确实精致美观，外行根本分辨不出半点瑕疵。
可云扶桑指尖灵气微覆，淡淡灵光渗入石身，语气清淡笃定：“北境雪域上品雪绒石，生于千年寒冰之下，石身凝寒内敛，灵气沉而不浮，触手冰润恒温，无散逸之气。”
“而你这支，石身灵气浮散、外亮内空，是雪绒石开采过后剩下的边角碎料，重新熔炼压制而成。看着品相完整，内里肌理断裂驳杂，根本存不住灵气，别说辅助修行，戴久了反而会扰动修士心绪、阻滞修为精进。”
她抬眼看向脸色微变的李掌柜，字字清晰：“上品雪绒石，百斤原石仅出数两精华，千金难求。次品熔炼边角料，在北境随处可购，价格不足真品一成。你账面上记的是珍品高价，入库却是残次劣材，中间九成差价，尽数落入你私囊。”
李掌柜额头瞬间冒出汗色，强撑着狡辩：“这、这都是正常品相！夫人纯属片面之词，空口无凭！”
“空口无凭？”云扶桑淡淡一笑。
她并不急躁，随手从袖中取出一枚通体凝寒、内敛无光的细小石子，置在桌面。
“这才是真正的北境上品雪绒石碎粒。”
这是她昔年在北境征战时随手留存的灵材样本，最是正宗地道。
两块灵材摆在一处，高下立判。
一边是虚浮发亮、灵气外泄的人工熔炼次品，一边是沉敛温润、肌理纯净的真正珍品。
无需多言，但凡稍有灵识之人，一眼便能看出天差地别。