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府内备的五千士卒，按照大友家的编制，被分为十个备队。
其中每个备队为五百人，由一名大友家的一门众，或谱代重臣担任侍大将统领。
这支军队的兵源，并非普通的农夫，而是从大友家领地内的地侍次子，以及身体强壮的猎户或者浪人中精挑细选出来的。
在纪律上，户次鉴连颁布了严苛的《军中法度》。
凡闻鼓不进、闻金不退者，斩！临阵脱逃，扰乱阵型者，斩！
甚至连日常训练中交头接耳，步伐错乱者，也要遭受严厉的鞭棰之刑。
在这样高压的训练下，这五千人勉强褪去了平日的散漫，终于有了一丝正规军的模样。
在武器与甲具的配置上，大友家也是下了血本。
为了对抗山名家那可怕的重装步兵，户次鉴连摒弃了传统的薙刀与短枪，给府内备的长枪足轻清一色的配备了长达两间半，大约4.5米的素枪。
前排的精锐足轻，更是披上了由生牛皮或铁片制成的腹卷铠甲，或者更加精良的当世具足，头戴涂漆的阵笠，以增强防御力。
更为引人注目的，是这支军队中配置的一支五百人的铁炮队。
大友家凭借着与南蛮人的贸易优势以及和种子岛的交易，花费重金购入了这批火绳枪。
此刻，这五百名铁炮手正排成三列横队，在武士和南蛮人教官的口令下，进行着繁琐的装填演练。
“通条入管！...压实火药！”
“装填弹丸！瞄准准备！”
武士和教官的吼声在校场上回荡。
铁炮足轻们连忙按照训练，开始手忙脚乱地操作着。
“放！.........”
随着铁炮队的侍大将一声令下，近五百支火枪立刻排成队列，轮流发射弹丸。
“砰砰砰！....”
一时间，巨大的排枪发射的轰鸣声，和火药燃烧时刺鼻气味和浓浓的白烟在空气中弥漫。
铁炮队足轻前方的木制标靶顿时被子弹打得稀巴烂，看起来威势十足。
然而，看着眼前这支看似威武的军队，户次鉴连的心中却并没有多少必胜的底气。
他太清楚自己面对的是怎样的敌人了。
尽管府内备花费了他大量的心血，和大友家几乎所有的资金才组成，可谓是整个九州都数得着的精锐步兵。
但这支成军仅仅大半年时间的常备军，在精锐程度上，依然远远无法和山名家那支久经沙场，沐浴着无数鲜血成长起来的赤龙备相比。
山名家的赤龙备，可谓是一群真正的杀戮机器。
他们不仅装备着精良的具足，更有着一种令人胆寒的，视死如归的狂热纪律。
那种纪律，并非仅仅靠严刑峻法逼迫出来的，而是建立在山名义光那套绝对公平，赏罚分明的《军功评定法》之上，更是建立在无数次胜利带来的狂热自信之上。
府内备的士兵们，在面对山名家的赤龙备时，刚刚建立起来他们，能否在对方那如墙而进的枪林，和连绵不绝的铁炮轰鸣中撑住不崩溃？
没有经过实战的验证，这一切依然是个未知数。
户次鉴连握紧了腰间的刀柄，眼神中闪过一丝说不出的凝重。
而就在九州山名和大友这两家霸主剑拔弩张，大战一触即发的气氛中，远在千里之外的近畿，一场没有硝烟的政治博弈，也正随着一支庞大船队的到来而缓缓拉开帷幕。
...................
天文十三年，六月三日。
和泉国，堺町。
这座被称为东方的威尼斯，掌控着全日本最庞大财富与贸易的自由都市，在今日迎来了一支庞大船队的到来。
海平线上，数十艘悬挂着竖二引两家纹的庞大船队，如同一座座移动的海上堡垒，正迎着季风破浪而来。
居中的，是一艘体型庞大得令人咋舌的明国大福船，以及两艘运输大广船。
尤其是为首的妈祖号炮舰，其高耸的船楼和黑洞洞的佛朗机炮口，向所有敢于觊觎的宵小，无声的展示着山名家水军的恐怖实力。
山名家的外交僧宗信禅师身披一袭紫色袈裟，手持一串紫檀佛珠，正神色淡然的立于船头远眺着堺町的繁华港口。
在他的身旁，是山名家派遣护卫此次上洛使团的水军大将，如武平小六郎、杉木弥七、平野新八等人。
他们皆身披精良的具足，手按刀柄，正警惕的注视着四周。
当船队缓缓驶入堺港外围时，整个港口顿时沸腾了。
统治堺町的，乃是一个名为会合众的组织。
其是由三十六家大商人组成的自治委员。
此时这些首脑们早已接到消息，正诚惶诚恐的聚集在码头上，望着远方的这支实力强劲的水军，心中充满了不安。
为了保护堺町，他们雇佣了大量的浪人和武士，以及武装部队守护这座港口，但面对那艘将黑洞洞炮口指向堺町的大船时，众人心中依然显得有些不安。
好在山名家并没有得罪这群堺町豪商的想法，这支水军的大部分船只，都停靠在了安全的海域，只有两艘运输大广船和一些小早船进入了堺町的深水区。
山名家此次上洛，乃是打着送御料（也就是献给天皇的献金）上洛的大义名分。
在那两艘大广船上，可是有整整五千贯的银钱，一千石磨得雪白的大米，还有来自明国的茶叶、生丝、景德镇瓷器、熏香，南洋香料等珍贵物资。
其携带的物资之丰厚，足以令任何一方诸侯眼红发狂，因此才如此大张旗鼓的派兵护送。
宗信禅师的使团在堺町略作休整一天后，便很快雇佣了大量的挑夫与马匹前往京都。
而山名家那一千名精锐水军则沿着淀川逆流而上，浩浩荡荡的向着日本的政治中心京都进发，沿途护卫。
天文十三年，六月七日。
当使团终于抵达京都并在一处名为本能寺的法华宗寺庙下榻时，宗信禅师才终于松了一口气。