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天文十三年，八月初。
攻陷了筑后三郡，将整个筑后国七郡之地吞并的山名军，立刻开始整合和土地，清理户册和人口。
由于大批百姓被迁走或者藏入城内，三潴郡，山门郡，三池郡等地的生产都遭受到了严重的破坏。
一片荒草丛生的田野间，山名义光正带着数名家臣站在一处缓坡上，看着下方已经开始生长大量杂草的田地，心中难免不由感觉有些添堵。
虽然山名军于七月初攻入筑后国，田地里的庄稼抛荒也才一个月不到，但没有人打理的禾苗却十分脆弱。
不少水田上的禾苗因为没有水源滋润和人为除草，已经枯死。
很明显，经过这么一遭，这三郡之地今年必定歉收严重。
此时，义光已经将三郡城内被豪族控制的人口，大部分放归原籍，全力抢救庄稼。
不得不说，户次鉴连的坚壁清野拖延时间的策略十分歹毒且有效。
众所周知，打仗打的就是后勤，如果山名家无法在新夺取的土地上恢复生产，也无法有效统治百姓的话，这些新夺取的土地，不仅不会成为山名家的助力，反而会成为大大的累赘。
好在义光动作足够迅速，筑后国人的抵抗意志，也远远没有他想得那般抵抗激烈。
除了西牟田氏和浦池氏这两大豪族死硬抵抗外，其他筑后国豪族几乎是望风而降，快得让山名义光连清洗的借口都找不到。
此时，义光身后站在的除了佐多胜，石井平八，大和又吉，林藤吉，真兵卫等战将外，还新增了一员年轻将领。
正是从筑后川防线赶到前线的煌刃卫卫将，西乡隆正。
这名十九岁的青年，如今身形已经长到了1.73米。
其面容英俊，身姿挺拔，身穿一件白漆涂南蛮胴丸，头戴装饰着牦牛尾的三日月星兜，整个人英气勃发，显得十分出众。
而且，他的智力和统军能力也十分出色。
最重要的，还是他的性格沉稳慎重，从来不轻敌冒进，但也能抓住时机，该出击时绝对不含糊，可谓是山名家少见的将帅之才。
虽然其乃是降将出身，但义光一直对他大胆启用，封赏时也毫无偏颇，给予了西乡家极高的礼遇。
如今两年过去了，他也终于成长到能独当一面的程度。
之前肥后国突袭粮道的一支奇袭军，就是被西乡隆正使用诱敌之计给全歼。
这场伏击口袋战中，西乡隆正使用运粮队为饵，其实粮队中装着的全是草叶石头，只是故意让几包洒落粮食的草袋，展示出粮队运着大批粮草，使得敌军打探消息的忍者误判。
当天傍晚，这支一千多人的山名军运粮队伍正在休息之时，阿苏家和相良家以及大友家组成的一支1300余人的奇袭队，果然袭击了粮队，但却被早有准备的西乡隆正包了饺子。
那所谓的运粮队伍中的阵夫，也全都是山名家的精锐备役军，西乡隆正和运粮队里应外合，将这支一千多人的大友联军堵在口袋里，发动了猛烈的围攻。
这一战，他带领新组建的常备军煌刃卫，打出了惊人的战损比。
其以自身伤亡不足百人的代价，当场斩杀敌军数员大将，杀敌500，俘虏800余，可谓是狠狠的打击了大友军的奇袭队的士气，确保了山名军的后方粮道安稳。
山名义光望着这位面容坚毅的年轻将领，开口道：“隆正，此次后方之防务，以及新占之地的归化，重建之工作，本殿便交给你了。”
“你记住，需将各处山野潜藏之民劝出山，宣扬我山名家今年的免税之策，以安民心。”
“同时，剿灭散乱各地的流寇，罪行不大者，可则放归原籍，罪行严重者，则贬为奴隶，顽抗者则杀无赦！”
“此外，你还需注意肥后国豪族 之动向，确保本家不会遭到后方突袭，断绝退路。”
听到主公将驻防山门，三潴，三池等三郡的后卫工作交给自己，西乡隆正顿时心中一震。
他知道自己乃降将出身，论在山名军的信任度，天生比鬼冢左近，石井平八，大和又吉等谱代家臣低上一等。
自从加入山名家以来，他一直表现得兢兢业业，从不敢居功自傲，就是牢记着自己西乡家的尴尬地位。
但谁知主公义光却屡屡对自己如此重用，不仅将煌刃卫这支精锐常备军交由自己带领，如今还将自己的后路都交给自己，顿时心中感动无比。
西乡隆正抬起头，单膝跪地，铿锵有力的回道：“请主公放心，臣必当以十二分之小心，完成主公交代之任务！”
“哟西！....那本殿就放心了，如今你也不小了，却还未娶正妻，此次战事过后，这娶妻之事，也该提上日程了。”
“啊....主公....您这是要给臣赐婚吗？不知是哪家的小姐？”
西乡隆正听到义光如此一说，顿时惊讶的张开了嘴，有些惶恐的说道。
义光亲手将他扶起，亲热的拍了拍他的肩膀，嘴角不由露出一丝微笑，神秘的道：“不急，等到时候你们见一见再说！”
他的亲妹小樱，如今已经17岁了，却还未出嫁。
虽然这个时代，十四五岁就嫁入生子乃是常态，但义光的灵魂来自后世的天朝，一直觉得女孩子未成年便出嫁，对身体损害太大，所以才把小樱养到了现在。
再加上小樱乖巧懂事，这么多年作为一家人在一起生活，即使他是个穿越者，却也早已经把她当成了亲妹妹。
让小樱远嫁他国，他心中十分不放心。
但如今看着这位智勇双全的西乡家少年，他还是终于动了将亲妹嫁出去的想法。
等此次战事结束，便可让两人见上一面，看看有无缘分吧！
若是能成，山名家便也多了一位优秀的一门众家臣。
............
而就在山名义光布置后方，准备去除威胁，全力远征的时候。
筑后国，上妻郡，猫尾城。
这座大友家在筑后国的核心据点内，大友家的一众重臣也齐聚一堂，面色十分难看。