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“那个信上写了什么，阿嫂你看到了吗？”
“那怎么能看？”
“问问老师啊。”
“问了，他不说……”
“……应该是好话吧？”
“……嗯，应该是……这种信啊，寄过来之前都检查了的，应该也不会是什么坏话……”
六月间，夜里的客栈声音嘈杂，这边都是战友的通铺倒并不吵人，郑慧心如赵逊一般将双手撑在身后，与对方有一搭没一搭地说着有关罗业的事情。
让旁人听到或许有些不太好的隐私，对于自小便跟着罗业长大的两人来说，倒也不算什么分外的事情。说句不好听的，若是有一天罗老头死了，披麻戴孝多半也是他们来，妹妹还活着这种事情，原本就该分享给身边的孩子高兴一下的。
在众多华夏军的将领当中，罗业也属于比较特殊的那一种。
由于是从弑君起家，华夏军内部儒将不多，如外界所言，最初的骨干多是从掌柜账房之流里来，后来造反归西北，军中颇多粗鲁豪迈的热血之人，但很长一段时间以来，华夏军与真正受过武朝“正统”儒家教训的人都是离得最远的。也亏得宁先生当时殚精竭虑，从一大堆儒门经典都读不流畅的账房掌柜当中挑选出人来，再给更加不识字的军人、孩童启蒙一二三四五，甚至讲述难以概括的历史政治，何谓家国，最后将华夏军的框架打起来。
罗业却是贵公子出身，受过完整的儒家体系熏陶，据说年轻时也曾去青楼楚馆吟诗作赋，后来才投笔从戎，入军中打磨。当年在小苍河，于一大堆或迂腐或木讷的蒙学教习当中，罗业的风格向来都是最自信也最有锐气的，他能够最为清楚地画出华夏的疆域图，能够用让人热血沸腾的语调说起卫霍、班超、苏武这些人物的故事，一帮孩子甚至是军人，也就是在这些故事里慢慢的汲取了真正的家国情怀。
华夏军走过的十余年，是真正的人间炼狱，如同赵谦牺牲的这种事，说起来很难，但实际上，无数人都曾经经历过家人的离开。作为军人，华夏军当中有各种各样的风格，或张扬激烈，或阴郁内敛，唯有罗业，他既有开放的大局观，运筹帷幄时清醒而沉稳，真到提刀下场作战，风格又刚猛无比，许多时候，便是毛一山等人，也不是他的对手。
而作为亲人和长辈，罗业在许多人当中，也毫无疑问是最有魅力的那一个。
被渠庆救到小苍河后不久，郑慧心几乎就有了五个父亲，这些人当中，渠庆、毛一山、侯五都是风格各异的大老粗，卓永青长得好看些，但在罗业面前，也显得像个不靠谱的新兵蛋子。这十余年来，罗业在任何时候，几乎都是队伍里最有魅力的那个人——军中有不少女兵或是寡妇常常过来对他示好，在最初，他的身边似乎也有过短暂的伴侣，但随着时光过去，威严日甚，罗业在这方面倒是愈发内敛了，许多时候，一个眼神，便能将对方吓跑。他在这些事上是谈不上非常亲切的，反而有一种理所当然拒他人于千里之外的气质，但真是——太帅气了。
少女时期，郑慧心在军中与闵初一等人说起，也曾低声说过“将来想嫁给罗叔叔这样的人”的幻想，闵初一、靳文秀等人也会如小鸡啄米般点头。
郑慧心这样的孩子不在罗业排斥的范围内，基于关心的出发点，她也几次问过对方这些事情，罗业曾经很平和地与她聊过这些事。
“我是华夏军的军人，在可以预见的很多年时间里，大概都要为收拾天下这个烂摊子做事了。事情很多，我首先是要专心，其次，这些事就能给我最大的满足……至于生活方面，你看我现在有手有脚，精力充沛，自己的家务，自己能打理，就算真的很忙，军队也会安排人帮手，至于侥幸能够到老，我的职位是不低的，甚至于很多人老了之后的安排章程，都过了我的手，进行的修改，我没什么可怕的……反倒是再成一个小家，我会觉得烦躁。”
“至于孩子……我有一堆孩子，你们烦死了，将来我老了，只求你们能少烦我一点，最好。”
说起这些，罗业的思维清晰，话语平静之中带着温和，一如既往的有说服力。
但郑慧心其实不信。
长久以来，与罗业往来的人们常常会忘记，他有一大家子人都被抓去了北方的惨剧，有几次与渠庆、毛一山等人聚会说起这事，罗业也只是颇为随意地带过。
“就是个没希望的大家子，我爹是个王八蛋啊，家里还有当官的，刮地三尺那种，哈哈，算是遭了报应……”
他说得过于轻蔑，并不忌讳，久而久之，许多人也就不再多想，但某一天，郑慧心想，那么多人，他难道就没有一个心里挂着的吗？
她后来长大了，直到失去了赵谦，她才渐渐地感受到了那些东西。
她想象那里有一个巨大的黑洞。它在人的身体里，黑得出奇，死掉的东西像废墟一样蜷缩在里面，你还能缅怀，但怎么摸也摸不到了，你有时候想看看它，但什么都看不到又让你觉得愈发的害怕。这黑洞又像是一个巨大的柱子，它贯穿人的身体，支撑着人变得僵硬、坚定，甚至想倒也倒不下去。死亡的一切都在支撑着活下来的部分，那空得可怕的东西，竟又能变成人的地基。
她想象着这样的黑洞。
自己的身体里也有，罗业的身体里也有。
偏过头，几名战友在房间里走来走去，他们的身体里，也有着一个个的黑洞。
咚咚咚。
啄木鸟……
……
坐在那儿，与赵逊有一搭没一搭地说话。
不久之后，罗业与老刀从外头回来了。
老刀是个五短身材的中年汉子，面有橘皮，看着便和蔼，他在华夏军中最初是炊事兵，力气大、性格好，大名府之战突围时据说发了疯，背着铁锅拿着菜刀剁了几十个围堵的汉军——这中间当然有戏说的成分，菜刀不利战场，他剁了两个，之后都是用大刀砍的。此后加入特战，忍不住老爱挥盾，挥盾当中还带着些颠勺的手法，至今没能完全纠正过来。
他的老家便是恩州，此时领着罗业出去办事又回来，脸上带着笑，与旁人打了招呼，但是那笑容看着比平日里要假。他也已经没家了。
几个人跟老刀询问恩州的特产，老刀随意介绍。罗业则走了过来，抽出地图，开始跟赵逊商量明日的行程，之后甚至递给了赵逊一块路牌，显然是方才出门的收获。
“傍晚出去打探，说恩州现在宽进严出。”赵逊道，“晁庆走了，压不住下面的火并，官府和军队两边的人都有些乱来，进来是一份的钱，出去说不定得交三份。但是有这块牌子，出城基本是稳了，出城之后，有三条路，船是最快的，但现在如果想要，得抢……”
战争的阴影来临，黄河两岸的船基本成了战略物资，各地的军队都在搜集，这也是众人的船只只到肖家集的原因——再往上走，会被截停、抢夺。恩州再往上，渡头还能有些过河的小船，但想要能够承载十四人二十八匹马的大船，那就得跟军队动刀子。罗业摇了摇头。
“到真定之前，尽量不要节外生枝。”他说了这句，又望向赵逊，“也别惦记罗胜舟。”
“唉，老师，知道了。但是他真的是个大坏蛋啊。”赵逊做出很失望的神情，又朝郑慧心眨了眨眼。
“奸臣。”郑慧心撇了撇嘴，觉得放在以前赵逊适合当太监。
罗业听不懂两个孩子的暗语，但也不出奇了，只是过得片刻，才道：“等到军队杀过来，他们逃不过公审，我们这一程要快，兀术已经拔营南下了。”
“嗯，懂的。”赵逊这才诚恳点头。
事情沟通完毕，郑慧心端着水盆要出去倒，这时候，却见赵逊腆着脸靠近了罗业，仗着年轻卖萌：“罗老师，听说，咱们还有个姑姑回西南了？”
罗业微微蹙眉，倒不生气：“你倒什么都瞎打听。”
“怎么是瞎打听了，你妹妹那也是我们的姑姑，等回了西南，我和阿嫂还有其他人得去看吧？要是我们不去，他们去了，得说我们没礼貌了。罗老师你说是不是？”
“没什么礼不礼貌的，她在北边，遭遇了很多事情，疯了，现在在医院疗养，你们真回去了啊，也不能去见，她见不得生人。”
“那……这个姑姑是什么样的人啊？”
“……”赵逊没完没了，罗业沉默了片刻，随后微微笑起来，“小逊，你经历过一两百人的大家族吗？”
“呃……”
“你有两百个亲戚，同辈的兄弟姐妹，有几十个，想想你能认识多少？这个妹妹啊……长什么样我也不记得，以前有没有说过什么话，我都忘记了……医院的大夫为了她好，陪着她写了一封信，去年寄给我，上面写以前的事情，颠三倒四，我全都记不得……我都不知道自己回了西南，方不方便去看望她。因为小逊啊……她也未必记得我。”
罗业说着这些如家长里短的话，态度温和，并不伤感。但世情的冲刷如此残酷，它如同砂纸，分明地从人的身边过去，刮出一层层的茧来。
咚咚咚。
啄木鸟……
赵逊张了张嘴，不知道该再说什么，他站起来，在床边跳了跳，端着水盆的郑慧心一记鞭腿狠狠踢在他的屁股上。
罗业笑着起来。
“不要乱想。早点睡觉，明天早起。”
都是老兵了，倒也不需要特意提醒。
这一夜星月流转，城市的喧嚣偶尔从很远的地方传来，落入梦中。郑慧心在子夜醒来，与人换了一次岗，夜里无事发生。
第二日按原计划出城，有了罗业与老刀带回来的牌子，在城门处倒是没有受到太多的刁难，只是行人众多，在拥挤之中耗费了时间而已。
出城之后，泥泞的道路依然显得拥挤。恩州属于平原地形，附近道路、河网众多，原本不至于这么多人，但是城内外的几股势力都在趁着混乱捞最后一笔，这些势力几乎在过往的每一层通路上都设了盘查的关卡，进入恩州的还好一些，属于肉烂在锅里，但对于想要离开的人，没有背景的都遭到了大量的盘剥，有的人与官府起了冲突，被杀死在关卡边上。
十四人的马队属于比较强大的力量，沿途无人敢惹，只是一路前行，众人偶尔能够看到路途边上行走的囚车——一些囚车中锁了人，盖了蒙布，被押解着往北而行——这些囚车里的人戴了镣铐，堵了嘴巴，多是女子，众人知道，这是被抓捕后贩卖的人口。
上午见到了三支这样的队伍，两支都打着神拳门的旗号，另外一支，则属于恩州官府。
“……仗要开始打了，女真人要南下，恩州的这些人，也担心华夏军北上。本来关在恩州的这些人……要转移到更安全的地方去，落袋为安……平时还没这么招摇，他们以前卖人，一般还是走夜路，而且尽量走水运……”
这类惨绝人寰的事情最能让人不平，道路之上的行人看着这些车辆，大都敢怒不敢言，而即便是华夏军队伍这类身经百战的老兵，被下了不要节外生枝的命令，偶尔看一眼，也都红了眼眶，途中一支押解囚车的队伍眼见有人靠近，挥舞刀枪大喊：“看什么看！这些都是黑旗的匪人！你们有什么不满的？想被全家抄斩吗——”
“……这一路上还会有很多这样的事情，救得完吗？”赵逊神色不好，郑慧心也只能脸色铁青地这样说话，实际上，也按住自己的怒火。
“再过几天，能大开杀戒了就好了……”到前后无人处，老刀也跟身边的战友低声说话。
众人大都点头，有人咬牙道：“这仗快点打吧，快点打就好。”
这一日行至中午，到达恩州北边一处名叫大路口的市集。这市集坐落在一处三岔口上，一条道路是往北的陆路，另一道道路去往几里外的黄河码头，都属于队伍备选的道路，只是接近时，才发现集市前方的关隘人群聚集，堵了不短的道路，并且前方传来不详的声响，似乎是两支势力正在讲数或者火并。
马队缓缓进入集市的长街，道路的一旁，能够看到“神拳门”的旗帜招展，属于这门派的一处武馆便开在这里，武馆的院子里，依然停了六辆囚车，院落间有狗吠声响起，狗吠又伴随囚车里时不时传出的哭泣和闷响。
“小逊前方看看，出了什么事，其余人，茶棚打水，休息。过了这边，应该能快一些了。”罗业发出命令。
队伍便在道路旁一处简易的大茶棚边停下，这茶棚挂了草帘，倒也能遮风雨，一些人早已在里头了，交头接耳地透过草帘的空隙注意前方的状况。一行十三人带着兵器进来，众人一看，也不敢惹，老刀与郑慧心等人到后方打井水时，罗业在一张茶桌前坐下，向老板招手，随后，给了他几枚钱。
“十四个人，加些井水，每人一碗茶……老丈，能不能告诉我，前方出什么事了？什么时候能过？”
“……各位客官从南边来？”那老者收了钱，摆出笑脸，下意识的打听。
罗业看着他。
对方笑了两秒，随后笑容僵住，手朝后一挥，让小二倒茶，身体倒是躬得更下了。
“不瞒客官，前方是打起来了……咱们这大路口啊，两条岔路，过去有两拨人，各管一方，到得今日上午，起了纠纷，神拳门的强人便去到码头帮那边理论，这眼看啊……已打了一阵了，这何时能通路，谁也说不准，您看，这不就有人往回走，望东边要转七里，还是有路北上……”
罗业并不好惹，老者不敢糊弄，如实陈说。如此过了片刻，聚在帘子那边的茶客窃窃私语，显然有了什么变化，罗业朝那边望去，街道上人群散开，有数道江湖人的身影正大摇大摆的从那边过来，为首的是一名身材高挑的女子，依稀能看到她身上染了鲜血。
“那是谁啊？”罗业问。
“尤金娘……”老人缩了缩。
“像是北方人？”
“那是女真人……这边都叫她尤金娘……”
这老人低声解释。罗业蹙了蹙眉：“那她是哪边的？”
“客官……前方可能是打得差不多了。这女真人的事，可不敢多问啊……”
对方说着，已经开始摆手退走。茶棚外的街道上喧嚣渐起，在那尤金娘领着的几人之后，似乎又有不少人过来，人声当中，狗吠声、马蹄声也混杂其间。
赵逊的身影闪入茶棚，朝这边过来，他在罗业的桌边坐下，他低声道：“神拳门和码头帮火并，快打完了，估摸一个时辰可以过关。”
“谁打赢了？”
“神拳门，他们来的人不少。”赵逊说着，朝外头示意，“那个女人叫尤金娘，真正的女真人，罗胜舟的姘头，也是他的靠山之一，后面来的，你看那个牵一堆狗的，是他的大儿子，叫罗运，还有他二儿子罗权……”
街市上一阵混乱，火并胜利的队伍嘻嘻哈哈，甚是豪迈，而在这中间，似乎也夹杂了败者的惨叫与求饶——一些人正被绳子拴着往这边过来，大概是那码头帮的人员，要被抓过来施以酷刑立威。
“狗咬狗一嘴泥，他们咬完了，我们就可以走。”赵逊此时才端起茶碗喝了一口，要休息一下做启程的准备。
对于他们来说，这些事情，毕竟都不是大事了。
罗业点头。
当此时，道路来的方向上，又有一群人过来，双方在茶棚这边碰了头。
有短打的武者掀开了茶棚的帘子，朝里面看了看，一名身形魁梧衣着豪迈的汉子转身朝茶棚里进来。掀开帘子的汉子得了示意，当即朝里面摆手：“闲杂人等！速速出去！不要挡神拳门办事——”
一帮短打男子拱卫着那身形魁梧的汉子，已经鱼贯而入。
这茶棚简陋，除正门外，往右有侧门，往后方有后门，若是不行，棚子上的破洞也能钻出去。但此时对方来得声势浩大，堵了正门，众人收拾东西，情况终究显得有些混乱。罗业叹了口气，已站了起来，此时老刀与郑慧心等人还在后方打水过来，有神拳门的马屁精冲得快些，朝茶棚里的人喝骂：“快滚。”茶客快速朝侧门奔逃，往那边拥挤，门外有人喊：“今日神拳门在此地开香堂——”
草帘轻抚，光芒流转，罗胜舟走进茶棚，他过去是实打实的武状元，一身肥胖的脂包肌，身形如铁塔，此刻背后两把钢刀交叉，头发虽白，却已有了几分宗师般的气势，目光扫过当场。
赵逊正站起来，戴起斗笠，他听着外头的惨叫，磨了磨牙，还在低声跟罗业介绍：“这帮畜生，喜欢用狗来折腾人……”
“不要节外生枝。”
罗业说完了这句话，往那边看了一眼。
……
茶棚里的众人，皆已起身，准备离开，有华夏军的成员到后门，与老刀、郑慧心摆手，让他们快些，他们便过来了，看了看里面的状况，随后提着水袋朝侧门过去，由于此时位置最靠后，几名短打汉子已经过来驱赶，众人的马与货物结在茶棚侧门外的空地上，此时响起嘶鸣。
罗胜舟缓缓的朝里走，没有多少人能察觉，他的步伐，无意间慢了下来，后方狗吠声渐响，有人哈哈大笑，一名浑身带血的汉子被人几乎是抡着扑了进来，这人凄惨大喊，朝后方连滚带爬，因为就在前方，一道身影拖着几条狼犬正狂吠而入，他进来之后便笑：“父亲——”
罗胜舟在门口一侧的茶桌边坐下，他将双手压在膝盖上，渊渟岳峙，此时门口又有人进，是那女真人尤金娘。茶棚里的人没有清空，因为就在刚才，不知道为什么，有几道身影停在了原地，如果究寻原因，是因为站在桌边的罗业将右手的一根手指横起，微微晃了晃。
斗笠之下，他静静看着坐在那边的罗胜舟。
老刀与郑慧心都停下了，他们的目光转动，注意着罗业的动作，打量进来的所有人，几名神拳门弟子意识到不对后，过来揪郑慧心与老刀的衣服：“你们怎么回事——”
茶棚中央，被扔进来的带血俘虏还在恐惧中惨叫，人在叫，狗也在叫，有人大笑，帘子外的天光渗进来，变成摇动的光影，坐在那里，偏着头似乎还在思考的罗胜舟缓缓回正了面孔。他的目光，与罗业的目光接触。
不该接触的。
武道走到一定的高度，会心血来潮、心有灵犀，就如同许多年前在某个比武场上，当武道圣者宁毅作为观众扔出两枚铜板，那位比武的胜者，也就在第一时间锁定了他。
这已经是目光第二次交汇了。
罗业便微微叹息。
指头落下。
做事总有意外，就只能随机应变。
有人正在过来，口中大喝：“你们看什么——”
郑慧心将身体倾倒，落入前方抓来之人的怀里，她的头巾落下了，露出包起的头发，对方意外：“喝，是个女的——”
咚咚咚。
啄木鸟敲打人心里的黑洞。
下一刻，老刀拔出腰间的菜刀，伸手插进了前方短打之人的肚子里，哗的剖开。
郑慧心手中的双刀，在出现的下一个瞬间，如沸腾的闪电，从前方汉子的肩头如蓑衣般交错劈斩至脚底。
咚咚咚。
啄木鸟飞走了。
恶念沸腾。
如风暴怒吼。