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几名元婴老怪先后离开青玄山以后，在数百里外一处山坡上重新汇合。
清虚门元婴老怪开口道：
“令狐道友，我等当真就这样放弃回归越国了？”
令狐老怪望着青玄门方向，低声道：
“诸位若还有这等想法，自可回去再找楚无忌商议。”
“道友难道甘心，数千年基业就此落到旁人手中？”
“不甘心，又能如何？”
令狐老怪转过头，反问道：
“合欢老魔的事情，诸位都听说了。甚至后来魔道七名元婴中期修士联手，也尽数死在楚无忌手中。我们拿什么去同这等凶人争？”
那人脸色一阵变化，终究无言以对。
令狐老怪拱手道：
“诸位道友，越国的事，老夫就不参与了，老夫谷中还有要事，就先失陪了。”
他当即化作一道黄色遁光，向北凉国方向飞遁而去。
……
青玄山会议过后，楚无忌亲自召见了一名当年陪同蛮胡子一起，一同深入万岭山脉查探的筑基弟子。
那名弟子在深入万岭山脉探查时，不幸遭遇山脉中瘴气重创，不得不自行退了出来，蛮胡子则继续率诸多弟子前往万岭山脉深处，最后深入坠魔谷，一去不返。
楚无忌又遍搜当年坠魔谷的相关的玉简，找到一份记录，里面留着蛮胡子入谷前查过的一些灵药信息，其中多份涉及灵烛果等珍稀灵药。
楚无忌随后取了蛮胡子百多年前留在青玄门的衣物，提取了上面的气息，炼制成一件追踪秘宝，准备数日后就前往万岭山脉寻找蛮胡子。
楚无忌练好追踪秘宝后，取出了坠魔谷的地图。
越国的事情暂时安定下来，是时候出发去拯救蛮胡子。毕竟按照原著中时间来推算，蛮胡子若是不能进阶元婴后期，坐化也就是在这一两百年内了。
虽然说自己交易给了对方梵圣真片上的妖族功法，对其修炼托天魔功颇有启发，可是元婴后期的那道门槛，并非那么轻易就能跨过去的。若非如此，天南也不会至今只有三位大修士了。
……
半个月后，坠魔谷外。
楚无忌站在一面山壁上，手中拿着两份相隔数十年绘制的旧图。
图上标出的谷口仍在，可原本应当能够落脚的一段石坡，已经被灰黄色瘴气完全吞没。雾气贴着两侧山势翻涌，时而抬高，时而向外漫出百余丈。
更深处，只能看到几段断断续续的山脊。
楚无忌目中蓝芒闪动，凝望片刻，并未向前飞去。
他抬手放出一股青风，沿着石坡向谷口探去。
青风卷开了表面的瘴雾，露出下方发黑的碎石。可那道数丈宽的空隙只维持了几个呼吸，两侧雾气便重新压来，将通路填得严严实实。
楚无忌加催法力，青风再向前送出数十丈，勉强吹开了一条通道，但是迅速被四周瘴气填满。
他眉头一皱，取出一面黄色小盾，将其祭入瘴气边缘。盾面上的黄光撑开不过片刻，便有几处开始发暗。等他将小盾召回时，边缘已经多了一圈细小斑点。
这还只在谷外。
以他的法力和灵焰，闯过这段路并非难事。但瘴气深处另有空间裂隙，又不能确定蛮胡子所在。若一路耗去法力，真找到人时未必还留得下多少余力能够出来。
楚无忌收起黄色小盾，沿谷外山势又查看了两日。
之前地图记载的另外两条入谷路线，也都被瘴气遮住。其中一处山口，还多了一条横在两壁之间的空间裂隙，恰好截断原来的道路。
他将这些变化逐一记下，随后去了附近一处修仙家族。
这家族常年在谷外采集灵药，存有历次瘴气消长的记录。族长不知他的身份，见其出手便是高阶修士的气息，也不敢隐瞒，将几枚记载万岭山脉瘴气变化的玉简都取了出来。
楚无忌翻阅以后，又找了另外两处地方核对。
最近一次瘴气衰减，果然已经过去数年。如今谷中瘴气正在回涨，几处道路的情形也与记录相符。
若按以往的间隔推算，下次适合入谷，还要等上四五十年。瘴气巅峰时期，哪怕是大修士也无法长久在这等绝地长时间待着。
临走之前，楚无忌又回到谷口，在远离瘴气的一处高坡停了许久。
片刻后，他将地图卷起，化作一道青虹离去。
……
回到青玄山，楚无忌先去了存放魂灯的石殿。
蛮胡子的铜灯仍放在原处。灯焰凝实，焰心明亮，与他离开时没有多少差别。
他伸手感应一番，才对身后的方觉说道：“谷中的瘴气已经涨起来了，眼下不能进去。”
“蛮前辈那边……”
“魂灯没有异样，他所在之处应当尚能容身。先让人留意谷外变化。”
“若瘴气提前减弱，或魂灯有变，立即来报。”
方觉郑重应下。
楚无忌又看了一眼铜灯，转身走出石殿。
蛮胡子还得再等些年头。趁这段时间，将入谷要用的东西准备齐全，总好过仓促进去，连两个人一起困在里面。