目录加载中...
太子亲自提起鎏银小壶，倒了一杯酒水，递给绍桢：“尝尝，是你很喜欢的甜米酒。”
方才侍膳太监第一口喝的就是这壶中酒，一直到出去也不见异样。绍桢便接过来，抿了一口，米酒似乎是刚刚热过的，又暖又香，清甜的味道一直钻进胃里，果然很好。
太子不动声色地观察着她。
绍桢接着喝了两口，才放下小杯：“大姐儿还好？”
太子笑道：“你不是送了两个婢女进宫照顾她吗，半个月写一回信出来，她们既然没说什么，你还有什么不放心的。”
绍桢温和地点头：“嗯，还要多谢你准我送人进去。”
太子心里很不是滋味，声音也低了一些：“这话就见外了，此处也只有我们两人，不必如此。你是大姐儿的母亲，我怎么会拦着你关心她。”
绍桢低头搛了一块芙蓉豆腐送入口中。她倒是想更关心一些，他却不肯呢。到底没说出口，只是无所谓地笑了笑。
太子见她没有回话的意思，只好接着往下说：“你这么干脆地去了济宁，看起来是一点也不挂念大姐儿，既然如此，当时又何必与我闹成这样。”
绍桢神色沉静，只有眉间微凝：“这不一样。”
太子看了她一会儿，终究没有追问。
绍桢也斟了一杯酒敬给他：“你要是有心，我在外面的时候，你多去看看大姐儿吧。到底是个孩子，对你很濡慕。”
太子有点不想接的，但她的双手就这么捧着酒杯放在半空中，他又没有要磋磨她的意思，只好接过来：“……知道了。”
绍桢才坐回去。
这回的晚膳算得上融洽，净手漱过口，太子先起身，对她说：“我今晚歇在前面，你若是有事，随便打发个人去找我就是了。”
绍桢方才还担心他要求和自己同房，听了他的话，不自觉松口气，只当他已经习惯了不与自己亲近了，嘴角也露出微微笑意：“好。”
太子拿起斗篷出了屋子。
过了片刻，有驿吏进来，带着绍桢去了官驿给她准备的客房，张鼐、邓池，以及随行的王明镜，三人的房间也都备好了。
绍桢进了房间，驿站的下人随后抬了热水进屋。洗漱之后，绍桢困得眼睛都快睁不开了。虽然是坐马车，不劳动她走路，但这么一整日下来，也是很疲惫的。
原本还想如往常一般看会儿书再睡觉的，实在不成，绍桢上床，沾了枕头便睡着了。
夜深露重，风直往骨头缝里钻，屋门被轻悄悄地打开。
蒋瑞垂头站在边上，腰几乎弯成了弓形。
太子披着厚厚的大氅，随口道：“有劳。你去忙吧。”
他进了屋，声音消散在寒冷的夜风中，蒋瑞冻得打了个哆嗦。
太子借着窗外的月光走到烛台边，毫无顾忌地点上烛火，屋里一下子明亮起来。
绍桢正睡得昏沉，太子坐在床边看着她。
这样睡着了，才神色宁静、平和，毫无怨色，就好像还是从前两人和睦的时候。唯有嘴唇颜色淡了下去，不是红莲一般的娇艳，像淡粉色的芙蓉。这是生病了气血亏损，才致如此。
……
天色微亮时，太子刚刚穿好衣服，床上被他细致整理过，一如进屋时的样子，唯有她身上淡淡的药香，略为突兀，但也渐渐闻不到了。
他捡起地上用过的透明鱼漂，打开炉盖，放进烧得正旺的炭火中，快燃尽时，炭盆忽然噼啪爆了个火星，鱼漂顶端似乎破了个小小的口子，再看又找不到了。
不待细察，它已经完全消失在火焰中。
太子只疑心自己是看错了。
……
绍桢醒来时只觉分外疲惫，好像这一晚根本没睡似的。
洗漱穿戴好再出房间，官驿中已经没有禁卫军的身影。
早膳是都在大堂中用，护卫已经在等她，王明镜过了一会儿才过来。
蒋瑞过来了，身后的差役上前放下托盘，将上面摆着的粥点一一端上桌子。
粳米粥里放了枸杞子、薏米仁和山药，撒了玫瑰花蕾添香，配菜是一盘清炒香椿、一盘咸肉汁浸过的嫩莴苣片、一盘炸葱蘑菇丁拌香油，还有一碗鲜虾馄饨和一屉灌汤小笼包。
灌汤小笼包可是天津的特产，薄如宣纸的面皮兜住滚烫鲜汁，褶皱似绽放的白玉花。咬破的瞬间，醇厚肉香裹挟着琥珀色汤汁奔涌而出，齿间爆开鲜美，肉馅紧实弹牙，回味间葱姜的辛香与肉脂的丰腴缠绵交织，果然名不虚传。
绍桢正用得专心，蒋瑞凑近一些，小声对她说：“贵人天亮的时候回去了，嘱咐您多保重。”
她只觉得这小驿官看自己的眼神躲躲闪闪的，非常奇怪，好像她是个绯闻缠身的人物似的。
她索性直接问了：“蒋大人，你怎么这么看我？我脸上是不是有什么东西？”语气却很诚恳。
蒋瑞打了个激灵，连连摇头：“不是，不是，下官在想事情而已。张大人误会了。”
绍桢见他不肯实说，也不再追问，蒋瑞不敢多留，赶紧下去。
绍桢便看向自己的护卫：“我脸上是长了异物吗？”她留宿的屋子没有铜镜，洗脸时也没照水面，她还真不知道自己的模样。
张鼐真的仔细看了看，玉白的脸颊，弯弯的双眉，翘挺的鼻尖，哪有什么异样。。
“没有，就是有些没精神。今天赶路慢一些吧。”
绍桢是无所谓的，她其实提前了大半个月去济宁，照着吏部上任的文书，她只需要在三月初一去河道总督府点卯。路上的功夫绰绰有余。
“好啊。”
……
车马奔波不是件舒服的差事，说是风餐露宿，一点也不为过。
为了安全考虑，一路上自然走的是官道，出了京畿，地方州府也没那么大手笔给官道铺石板，随便一个路人骑马过去，黄土就扬得满天，微风一吹跟下黄面似的，坐在车里都灰头土脸。
日头高挂的时候，马车就停在官道边上，大家都歇下来用午饭，这里前不着村后不着店，哪里能找着酒家正经地用午膳，也只好就着清水吃干粮。
绍桢从早上起来就一直腰酸不适，午饭也根本没食欲，草草吃了一个干馍，走远了些去解手。