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这一声断喝，如同惊雷在耳畔炸响。
白展浑身剧震，一股凉意从尾椎直冲天灵！
那声音太过熟悉，又太过陌生——熟悉的是那沂州口音，陌生的是那份年轻。
难以形容的荒唐充满了他的内心。
随后又是一丝无法言喻的惊惧悄然而生！
不等他进一步反应。
房门被猛然砸开。
狂风乱作，冷意袭人。
逼的白展不得不细眯双眼。
门前不知何时多了一人。
月光照在那人脸上，照出一张年轻的面容——剑眉星目，面如冠玉，以及一袭洗的发白的青衫。
一眼过去，好似一颗孤悬崖畔的青松！
稍有不慎便是一落千丈，可却傲然挺立，宁折不弯！
白展认出了那张脸。
他不可能认不出。
那是他自己。
二十年前的他自己啊！
那一瞬间，白展觉得天旋地转，像是有人在他胸口猛地擂了一拳。
已经挣扎着爬起的他，下意识地后退了一步，撞到了身后的床榻，发出一声闷响，险些栽倒。
“怎么...怎么可能！”
那年轻人却不惊不惧，只是站在那里，傲然而视！
白展看着那双眼睛，忽然觉得有什么东西在胸腔里猛地攥了一把。
那双眼睛太干净了，干净得让他想起二十年前的自己。
那个从沂州一路乞讨到京都的穷书生，哪怕快要饿死了，冻死了，都舍不得卖掉一本书，撕掉一页纸的自己！
他更记得，当时的自己满脑子都是“治国平天下，报与君王家”的痴心妄想。
“莫要胡言！”白展稳住了身形，声音陡然转厉，“你是白展，那老夫是谁？”
他身居高位多年，一声怒斥之下，寻常人等早已吓的屁滚尿流。
可如今，哪怕高声呼喊，也让人觉得不过是色厉内荏罢了。
他不愿相信自己的眼睛，更不愿相信眼前所代表的一切。
他只能在仓惶中，试图镇定下来的辩驳：
“你是哪里找来的戏子？倒是下了功夫，连我年轻时的模样都扮的明明白白。”
“但你可知道，上一个敢在老夫面前装神弄鬼的人，现在在哪儿？”
他顿了顿，嘶声而出：
“在乱葬岗里，和野狗作伴！”
那年轻人没有答话，依旧傲然俯视。
似是与这等人物交谈，都是落了下乘，污了傲骨！
那沐光让白展觉得刺眼。
“来人啊！”白展拔高了声音，“快来人啊！”
夜风穿过庭院，梧桐沙沙作响。
没有人来。
“老吴！老吴！”
白展脸色一变，但他依旧不愿放弃的喊着管家的名字。
依旧无人应答。
白展的额角渗出了细密的汗珠。
那年轻人也终于开口了。
“你在怕什么？”
声音很轻，可却轻易刺穿心防。
“怕？”白展像是一只被踩了尾巴的野猫，声音骤然尖利，“老夫怕？老夫执宰天下多年，天子在我面前都要礼让三分，你问我怕什么？”
他逼近一步，目光如刀：
“老夫怕过什么？会怕什么？”
“那你为什么喊人？”
白展的呼吸一窒。
那人紧追不放：
“你在怕我！”
“你在怕你自己！”
“你更是在怕你胸中抱负，心头热血！”
“住嘴！”
白展暴怒无比，一把拿过身旁烛台，就朝着那人猛然咂去，可却穿身而过，砸在地上，碎成数片。
那声响格外刺耳，却依旧没有招来任何人。
“你算什么东西！”他的声音在发抖，“一个不知道从哪里冒出来的东西，也配让老夫害怕？”
他指着年轻人的鼻子，手指抖动不停。
不知是气，更不知是惧。
“你以为换几件破衣服，在学几句沂州话就能唬住老夫？！”
“你，你不可能是我！”
年轻人对此只是静静地看着眼前这个色厉内荏的老人。
继而竖起三根手指道：
“三件事。”
“第一件。沂州贺县府衙师爷姓孟，专管钱粮。”
“我十六岁那年秋收，亲眼见他在地册上做手脚，百亩中等水田，被他改成了三百亩上等水田，要田主逼死在粮税之上。”
“田主塞给他二十两银子，他嫌少，又多改了五十亩进去。那田主跪在地上磕头，从早上磕到中午，磕到整个人都晕死过去，也还是没用！”
白展的手指不自觉地攥紧了衣袖。
“我当时躲在县衙照壁后面，看得一清二楚。回家后我跟爹说了这事，我爹。”
年轻人顿了顿。
“我爹打了我一巴掌，让我把这话烂在肚子里。”
白展的喉结动了动。
那晚父亲将他打的口吐鲜血，打完之后又自己躲着偷偷垂泪。
“第二件。”
年轻人的声音依旧平静。
“城南李家，升斗小民，无灾无病，算得一个安贫乐道。”
“但偏生李家娘子生的秀丽，被巡检看中，要她和离，跟着自己。李家自然不肯。”
“他便硬说李家欠了朝廷五年的赋税。李家大郎被关在大牢里三天三夜。放出来时，人已经疯了，披头散发地在街上走，见人就笑。”
“李家娘子也早就在他下狱时没了踪影！”
“我给他送过一碗粥。他不认得我了，只把粥泼在我脸上，笑着说‘官爷饶命’。”
白展的身体开始发抖。
喉头有些惺甜。
“第三件。”
年轻人向前迈了一步。
“那年冬天大雪，我在州府之外看到一张告示。”
“朝廷开恩科，广纳天下贤才。告示被风雪撕去了一角，可上面的字我每一个都记得，认得！”
“上面说，‘无论出身，皆可应试，为国效力，报与天子！’。”
“我在那张告示前站了一个时辰。”
“雪落了我满身。我告诉自己，这世道不该是这样。那些吃人的、喝血的、把好端端的人逼成鬼的东西，不该是这样。”
他抬起头，目光直直地刺过来。
“所以哪怕西南大旱三年，乱军无数，骸骨铺路，我都咬牙扛了下来。”
“我一路乞讨到京都，啃树皮、嚼草根，饿了就去寺庙讨粥，困了就睡在别人屋檐下。我没有卖掉一本书，没有撕掉一页纸。”
“因为我知道这些书是我应试报国的根本！”
“还因为我信了那张告示上的话。信了这天下还有公道，信了读书人可以改变些什么，信了”
他的声音终于有了一丝波动。
“信了只要我不变成他们那样的人，这世道就还有救！”
烛火在风中猛地摇晃了一下。
白展也觉得自己的心跟着晃了一下。
他呕出一口鲜血，继而捂住自己的胸口，艰难的瘫坐在床榻之上。
“你说你不是我。”年轻人平静地看着他，“那这三件事，你可还记得？你可还敢认？”
白展张了张嘴。
他想说记得。
他记得那碗泼在脸上的粥，记得父亲粗糙的手掌，记得雪地里站到失去知觉的双脚。
可这些记忆像是被什么东西裹住了，隔着一层厚厚的、油腻的东西，模糊得像是别人的故事。
“我...”
他说不出话来。
年轻人没有再逼问，只是站在那里，像一柄出鞘的剑。
月光照着他洗得发白的青衫，照着他干净得刺眼的眼睛。
那目光落在白展身上，像是在看一面镜子。
一面照出了所有腐烂、所有妥协、所有“不得已”的镜子。
“你问我在怕什么？”
年轻人终于笑了。
那笑容里没有嘲讽，甚至没有愤怒，只有一种奇异的悲悯。
“我怕的就是变成你啊！”
白展呼吸几乎都在这一句话面前停滞了。
继而整个人不受控制的滑落下去。
他艰难的撑着手在床榻之上，试图把自己支起来。
试图让自己喊出些什么。
可他什么都说不出来。
只能大口大口的嘶呵着，活像一口漏风的风箱。
和风箱唯一不同的是，风箱不会咳血。
不过几个呼吸，鲜血已经打湿了床铺。
旁边躲在杜鸢身后，跟着圣人一起眺望这场自我对决的大魃四人。
几乎都在年轻白展道出那句‘我怕的就是变成你啊’的时候。
齐齐感叹一句：
“这句话，好狠啊！”
狠的他们都有点可怜这个白展了
被少年时，意气风发，胸怀苍生的自己如此质问。
想来就算是所谓的魔王，也是扛不住的！
杜鸢则是静静眺望着。
没有说任何话。
而那年轻白展，则是缓步上前。
居高临下的俯瞰着眼前这个自己。
对方察觉到这股视线，羞愧的偏开了自己的头。
可年轻人并没有丝毫停下的意思。
他只是朝着一个方向看去。
说道：
“在绣春楼，那位先生对我说。”
“‘记住，无论日后你是外放地方治理一方，还是留任京都供职朝堂，都要守住本心——权位越重，越要谨记为天下苍生谋福。’”
“你当时信心满满，毫不在意，觉得自己断然不会忘记，因为这本就是你来京都的目的。”
“可现在...”
白展愈发偏过头去，不敢去看，也不敢去答。
年轻人则是愈发摇头。
继而起身，从床头扯下帷幔，撕成长条，双手捧上，递到了白展面前。
白展也第一次看向了他。
眼神惊恐，神色呆滞。
年轻人没有说话。
他便自己想了起来。
想起了当日在自己究竟对那位先生说过什么。
“‘若有朝一日，我忘了今日所言、失了本心，先生放心，不必劳烦旁人动手，我自会寻一尺白绫，了断此生，以谢天下！’”
他忘了今日所言吗？
他忘了。
他失了本心吗？
他失了。
所以还要如何，还要多言吗？
不用的！
白展颤抖着接过了白绫。
嘴唇嗡动，面色发白。
猛然抬头，想要在给自己辩解点什么。
却发现那个年轻人已经不见了。
他朝着四下张望。
突然觉得或许不用去死。
自己活着才能改变现在的一切，死了，就什么都做不到了。
但想着想着，他便在洞开的房门中看见了站在庭院内的杜鸢。
看了二十年前，真正把他从淤泥中拉起来的那位先生！
对方也只是静静的看着他。
然后摇了摇头的转身而去。
白展不知从何生出一股气力猛然起身，想要去追。
可却一个踉跄的被手中白绫绊倒。
待抬头，什么都不见了。
张了张嘴后。
看着手中白绫的白展沉默许久。
随之，如释重负。
他收拾好自己凌乱的衣冠。
叫来了管家，着对方取来了自己的官袍，官印。
又遣他送来了纸墨笔砚。
白展端坐于案前，白衣着身，官袍、官印，整齐叠放案旁。
他提笔，蘸墨，落笔时手腕竟有些抖。
不是惧，是愧。
第一行字写得很慢——罪臣白展，顿首以告天下。
墨迹在纸上洇开，像当年沂州城外那场大雪。
他记得自己在雪地里站了一个时辰，记得告示上被风撕去的那个角，记得他攥紧拳头时指甲嵌进掌心时，到底多痛。
他以为自己是去救天下的。
第二行写到一半，笔锋顿住。
他想起那个从西南一路熬到京都的年轻人，想起那双干净得刺眼的眼睛。
那目光不像刀，像水，是能照见一切的镜子。
他在那水里看见了自己：一个穿着官袍、挺着肚腩、满口“不得已”的新的孟师爷、新的巡检。
原来自己和那些人没有任何区别啊？
一个收银子，一个收权力。
都是把别人逼成鬼，把自己喂成人。
他笑了，笑得无声无息，笑得眼泪顺着皱纹淌下来。
笔锋再落下去时，稳了。
不是遗书。
是一封奏疏——自陈罪状，请削官爵。
他将他二十年来，做过的所有腌臜全部写了下来。
还将自己对朝廷今后的所有建议，都逐字逐句认真写下，反复推敲。
最后一行字，他写得很重：
“臣负苍生，尤负少年。愿请天子，将罪臣曝尸城头，昭告天下！”
搁笔时天光微亮。
案上烛火将尽，官印上映着最后一缕光，沉红无比，好似血海，又似丹心。
白展没有看它只转头望向洞开的房门。
庭院空空，梧桐叶落了一地。
“天亮了啊！”
管家忧心忡忡了一夜，因为他觉得老爷昨晚很不对劲。
所以一大早，便是急忙披着衣服找来。
远远一眼，当场跌坐在地。
屋门洞开，一尺白绫。
巨奸白展，今日伏诛。