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而也就在蛇姬大脑一片空白，感觉自己好像误闯天家的时候，林鹿的声音再次响起：“好了，言归正传，现在我问你，如果你持有这枚剑皇令，能不能完成我交给你的任务？”
蛇姬闻言，浑身一震，思绪猛然回归。
她抬起头，不可置信的道：“主人是要将剑皇令交予属下？”
“没错。”
林鹿点头，不在意的道：“这东西与我而言，并无大用。”
此言一出，蛇姬顿时被呛了一下。
好一个并无大用！
这天底下敢说剑皇令没有用的怕也只有自己的主人了。
不过出奇的，蛇姬竟然觉得这并没有什么不妥。
毕竟，能让剑皇欠人情，并且以自身信物来还人情的人物，这得是何等存在啊？
这么一看，蛇姬突然觉得自己真的是被幸运之神眷顾了。
毕竟自己区区一个普通不朽级的弱鸡，何德何能能被这等人物看重收为仆从啊。
想到这里，蛇姬当即对着林鹿躬身一礼，激动的道：“若有剑皇令在手，属下还不能为主上分忧，那便枉为主上的仆从了！”
蛇姬双手捧着剑皇令，抬起头来，那双带着魅意的眸子已然燃起了灼灼的光芒。
方才的惶恐与不安在这一刻尽数褪去，取而代之的是一种压抑不住的昂扬战意。
因为就如她自己所说，如果她手持剑皇令还不能去完成林鹿交给她的任务，那她可真就不配成为林鹿的仆从了。
毕竟有了这令牌，她以后在人联就是畅通无堵，她可以动用的关系将会难以想象。
而佣兵集团，虽然不是人联的附属势力，但说到底，那也是人联管控下的势力。
它还能大得过人联不成？
而且佣兵集团从本质上来说，也从来就不是某个人的一言堂。
这个总部坐落于人联星区的庞然大物，其内部架构复杂得如同一张盘根错节的巨网。
集团名义上的最高权力机构是集团元老会，由八位元老组成，他们坐镇中枢，分管集团的各项核心产业，每一道从元老会发出的指令都足以让数千亿佣兵闻风而动。
然而有趣的是，即便是这八位权倾一方的元老，也没有任何一个人敢说自己真正掌控了佣兵集团——因为他们手中的权力，并非世袭，更非钦定，而是凭实打实的功绩与实力一步一步拼杀上来的。
这便是佣兵集团最特殊的规则：它遵循着一种近乎原始的丛林法则，却又嵌套了一套极为严密的晋升体系。
任何一名注册在籍的佣兵，不论出身、不论背景、不论种族，只要你有足够的能力完成集团发布的任务、积累足够多的战功点数，就能沿着集团内部的职级阶梯一阶一阶地往上攀爬。
从黑铁佣兵到青铜佣兵，从青铜到白银，再到赤金、紫晶，直至踏入集团的核心管理层，竞争区域经理、星域总监，甚至最终跻身元老会的候补序列——
这条路径在理论上对所有人敞开，全凭手段、功绩与资源。
当然，理论是理论，现实是现实。
底层的普通佣兵想要爬到那个位置，光是战功点数这一项就足以让人望而生畏。
一个普通的黑铁佣兵，终其一生拼死拼活，积累的战功或许连晋升紫晶级的门槛都摸不到。
而那些真正能坐上高位的，哪个不是背后有庞大势力输血、有成堆的资源堆砌？
所以蛇姬方才才会觉得林鹿是在“让她登天”——她缺的不是野心，也不是手段，她缺的是资源，是能在关键时刻打破阶层壁垒的那一股外力。
而现在，剑皇令便是那股外力。
有了这枚令牌，她不需要再按部就班地从底层攒战功，她可以直接绕过那些原本需要数百年才能跨越的门槛，去接触那些她从前连面都见不上的大人物。
而一旦进入了那个圈子，以她蛇姬的头脑，以及在底层摸爬滚打多年练就的眼力与手腕，她自信有足够的能力周旋其中，一步步蚕食那些高高在上的元老们手中的权柄，最终顺着佣兵集团自己定下的规则，名正言顺地坐到那张最高的椅子上去。
“别高兴得太早。”
就在蛇姬已经开始在脑海中勾勒自己如何步步为营、最终登上元老会首席之位的宏伟蓝图时，林鹿幽幽的声音像一盆冷水，不疾不徐地浇了下来。
“想要位高权重，光有权可还不够。”
他靠在藤椅上，手指有一下没一下地敲着扶手，目光平静地看着蛇姬，“这是一个武力为尊的世界，实力才是底气。你现在的修为，太弱了。”
蛇姬神色一凛，眼中的灼热迅速冷却下来，化为郑重的肃然。
她将剑皇令小心地收起，然后再次躬身：“主人教训的是，属下明白。在往上爬的同时，属下的修炼也绝不会落下。”
林鹿微微颔首，又随口交代了几句让她万事小心、不必操之过急之类的话，便挥了挥手示意她可以走了。
蛇姬恭敬地倒退三步，方才转身，步伐沉稳地离开了云隐星阁。
待她的身影消失在门口，林鹿端起茶杯又抿了一口，目光懒洋洋地扫向二楼的楼梯口，有些无奈的道：“人都走了，你们还打算偷听吗？”
话音落下，楼梯上传来了脚步声。
爱狄丝率先走了下来，她瞥了一眼蛇姬离去的方向，又看了看林鹿，脸上的表情毫无波动——
虽然她搞不懂林鹿这又是要弄哪出，为什么会突然对佣兵集团产生兴趣。
但对此她也已经习惯了，反正林鹿在她眼里，他的行为向来令人费解。
然而跟在她身后的阿诺和阿萝兄妹俩，表情可就精彩多了。
他们刚才虽然在二楼，但林鹿和蛇姬的对话并没有刻意压低声音。
兄妹俩清清楚楚地听到了每一个字。
林鹿看着兄妹俩那副如同见了鬼一样的表情，心里叹了口气。
他放下茶杯，深吸一口气，像是下定了什么决心一般，缓缓开口：“好吧，我摊——”
然而那个“牌”字还没来得及说出口，阿诺却抢先一步，用一种极其认真、极其郑重、仿佛洞察了世间一切真相的语气，斩钉截铁地说道：“我们懂！林大哥，你什么都不用说！我们懂的！”
林鹿的表情顿时一僵。
他眨了眨眼，目光在阿诺那张写满了“我什么都明白”的脸上扫了一圈，又看了看旁边跟着猛点头、一脸“虽然我没听懂但我哥懂了那我也懂了”的阿萝，心里冒出一个大大的问号。
不是，你们懂什么了？
他是真的打算摊牌的。
反正这些天接触下来，该暴露的也暴露的差不多了，也该给兄妹好好说道说道。
可偏偏阿诺来这么一出，反倒把他整不会了。
而阿诺此刻的内心其实也在翻江倒海。
他刚才在楼上听到“剑皇令”三个字的时候，脑子里就轰的一声炸开了。
再联想到之前林鹿说真神级“没那么弱”、爱狄丝说“在这世界上没有你林大哥解决不了的麻烦”，以及黎月小姐那种身份都要恭恭敬敬叫一声“前辈”的种种细节，一个大胆到令人窒息的猜测在他脑海中成型了。
但他不敢再往下想了。
因为他很清楚，有些事情，知道得太多未必是好事。
林大哥对他们兄妹已经够好了，他不能得寸进尺地去刨根问底。
所以……
“林大哥，”
阿诺深吸一口气，表情无比真诚，“您是什么身份，对我们来说都不重要。您是我们兄妹的救命恩人，这就够了。其他的，您不必解释！”
阿萝也用力地“嗯”了一声，从阿诺身后探出脑袋来，虽然眼中还残留着震惊，但更多的是无条件的信任。
林鹿看着兄妹二人那两双清澈而坚定的眼睛，愣了愣，随即纳闷道：“救命恩人？”
“林大哥，如果到现在我和阿萝还想不明白，那我们也太白痴了。”
阿诺苦笑了一声，然后看着林鹿认真道：“林大哥，天狼的消失，应该是你做的吧？”