时之虫没那么好拿到手,克莱恩暂时将注意力放在了奈芙所谓的“酒杯”上。
他当前的位置在东拜朗,奈芙所说的以人骨做酒杯的习惯,其实源自西拜朗。
虽然同属拜朗帝国,但东西拜朗的习俗其实也有着一定的差异,这是因为,拜朗帝国时期直属皇室的领地,有着一些与其他地方不太相同的习俗,譬如以人骨做装饰。
对他们来说,亲人死亡并不代表与他们的相处彻底结束,下葬之前,他们会从他们的尸体内取出一块骨头,放在家中,作为装饰,以示亡者与生者同在。
具体挑哪块骨头,由主持葬礼的祭司通过仪式来决定,最好最有象征意义的是头骨。
而有的家庭,就会将头骨制成酒杯,不过,这种酒杯只在款待最尊贵客人时使用。
这些东西都是克莱恩通过占卜和查阅资料而得到的,这让他非常苦恼,因为道恩·唐泰斯来到南大陆,是来做生意的,他暂时没有理由前往西拜朗!
也许可以找奈芙谈谈……唔,反正,建立起交易通道的话,我来南大陆的机会还有很多,她应该也不急于这一次……
克莱恩正思索着措辞,一阵层叠的祈祷声突兀响起,他不得不前往“源堡”,查看内容。
正在鼓动的深红星辰属于“月亮”埃姆林,克莱恩将灵性蔓延过去,听见了埃姆林祈祷的内容:
“……我又一次在聚会上见到了艾利克斯,他看起来并无异常,哪怕是看见我,他也像是什么都没发生一样……”
克莱恩皱起眉收回了灵性。
艾利克斯之死来得突兀,而且明摆着只是替身,因而埃姆林无须别人提醒,就尝试在血族内部打探艾利克斯的消息,那会他得到的结果是,艾利克斯意外遭遇了官方非凡者,虽然侥幸逃脱,却也受了伤,目前正在养伤。
这让他们意识到艾利克斯甚至没有离开贝克兰德的打算,对知晓他身份的埃姆林似乎也没有处理的意思,这份嚣张让克莱恩蹭忧虑得找到奈芙,奈芙捏着眉心回答他:
“对这件事,我其实也没有太好的主意……我唯一能想到的,是转报给官方非凡者,报给其他教会。”
埃姆林其实对此没有意见,但吸血鬼的身份让他并不方便接触官方非凡者,唯一能接触的大地母神教会已经做过尝试,在斟酌考虑后,他在塔罗会上提出了这一委托。
“倒吊人”阿尔杰,“魔术师”佛尔思以及“正义”奥黛丽都表现出了帮忙的意图,连“世界”也横插一脚,不过“倒吊人”阿尔杰提醒他,在上报教会之前,他最好再见一面艾利克斯,至少也要知道艾利克斯当前的情况,且给他们提供一个找到艾利克斯的手段。
否则,别的教会他不太清楚,风暴教会对这类疑似邪神信徒又没有多少信息的报警的处理方式,通常是等到第二次报警。
埃姆林和其他人也认为这确实是有必要的,他未必需要给出找到艾利克斯的方式,那严格来说是教会的职责,何况教会可以通过与血族高层交涉来完成这件事,但他确实有必要确认一下艾利克斯当前的情况,以及对丰收教堂那件事的态度。
——他担心艾利克斯就此盯上乌特拉夫斯基主教。
现在看来,艾利克斯似乎打算当做这件事没发生过?
他们当然不会认为艾利克斯忘记了这件事,埃姆林在祈祷中态度明确地表示,自己要即刻将一切通报给蒸汽教会——这是他们讨论后定下的结果,虽然克莱恩对黑夜教会怀有明显的偏向性,但在类似的事情上,稳妥的蒸汽教会让克莱恩更加信任。
至于风暴教会……没看连阿尔杰自己都信不过吗?
消息被克莱恩传递给“魔术师”佛尔思,旋即,他又返回现实世界,思索起了头骨的事情。
……
一个摆放着各种骨制装饰的房间内,一个男子跪在地上,眼神狂热地看着祭坛前骨粉书写而成的文字:
“我的使者已经来到南大陆,你们可以请求她的帮助……”
片刻之后,他走出房间,外面围了几个焦急的人,一见到他便迎上前来,急切询问道:
“塔西布大人,怎么样?您得到主的回应了吗?黑夜教会的那帮家伙,咬的越来越死了,他们要不了多久就就会发现这里!”
这是灵教团人造死神派在南大陆的圣者之一,也是当前这个据点的负责人,“苍白之手”帕伦克·塔西布,一名序列4的半神!
帕伦克·塔西布环顾一圈,以一种压抑着狂热的喜悦语气说道:
“主已经察觉到了我们的困境,他派来了一位使者,那位使者携带着他的随身物品,这是她的长相……”
他将刚刚通过仪式制成的图画递给其中一个人,那人便与周围其他人传看起来,他又接着说道:
“只要我们找到主的使者,困境自然迎刃而解!”
……
“所以,这就是你打扰我吃饭的原因?嗯,也许是侵占了我的食物……”奈芙看着面前狼吞虎咽的女孩,托腮问道。
这女孩身上并无非凡的痕迹,这很好理解,在南大陆这块地方,死神可不能算邪神,有不知道多少人信仰着死神,这其中加入灵教团的也不在少数,里面有非凡者,也不乏普通人。
这女孩就是灵教团外围的普通人之一,“苍白之手”帕伦克·塔西布下达了寻找神使的命令后,任务被发向外围,这女孩是接到任务的孩子之一,她好运地找到了正在与南大陆风味奋斗的奈芙。
“您看起来非常痛苦……”女孩在忙碌之中开口道,“我只是想帮您分担痛苦。”
“……如果你吃的不是那么急的话,这句话会可信一点。”奈芙提醒她。
“抱歉……咳,我是想早点解决这件事,然后带您去见塔西布大人——我还没见过那位大人呢!”女孩充满憧憬地回应道。
奈芙不说话了,她靠在椅背上,看着女孩低头吃饭,神情若有所思。
有白银城的事情在前,有克莱恩变成死神眷者的事情作为例子,奈芙对自己到底是怎么成为神使的,心里自然有数。
她不会有太多疑问,甚至连死神的随身物品都心里有数——那说得不是那枚被她丢在纯白空间里的戒指吗?
不过,奈芙却有一种担忧。
毕竟“真实造物主”是什么状态众所周知,奈芙不意外“真实造物主”掌控了“死神”唯一性,她甚至能猜到对方掌控的方式——不是容纳,而是放牧,这比黑夜女神掌控“死神”唯一性要容易太多,因为对方真的有容纳的需求。
但即使是放牧,也未必不会影响精神状况,奈芙其实很担心“真实造物主”的状态。
她的指尖在桌子上来回滑动,直到面前的孩子吃完饭,起身带路,她才无声地跟了上去。
“神使阁下,我能问您一个问题吗?”出发之前,那女孩这么问道。
奈芙挑眉看她,示意她说下去,旋即她便听见了那女孩的声音:
“为什么您吃这顿饭的时候看起来那么痛苦?而且还要忍着痛苦吃下去?这是您向主表达虔诚的方式吗?”
“……不,”奈芙表情微微凝固,语气幽深,“我不喜欢味道太浓烈的饭菜……你们往里面加了太多香料了,我实在不习惯……嗯,至于我为什么非得吃下去……”
奈芙沉默半秒,旋即面容平静地开口:“我母亲的一位朋友不喜欢我浪费食物。”
……
经过几次转手,奈芙终于见到了传说中的“苍白之手”,她已经在这个过程中找到间隙,从纯白空间内取出那枚黑色方形戒指,将其戴在了手上,因而帕伦克·塔西布见到她时,并无疑问,直接就迎上前道:
“我们终于找到您了,神使阁下!”
“……你好?”奈芙尝试着和他打招呼。
帕伦克·塔西布似乎想上来握她的手,奈芙假装没有察觉到,把手插进兜里,于是帕伦克·塔西布只好放弃,在她面前停住道:
“我该怎么称呼您?”
“……奈芙,”奈芙垂了垂眼睫道,“也许你需要一个称号一样的名字?”
那我可以现编一个给你们……其实也不用编,就叫“纯白行者”,反正也没人知道这是什么……
“您有吗?”帕伦克·塔西布问道。
“纯白行者……嗯,大部分时候,人们都喊我纯白。”奈芙语气平静。
帕伦克·塔西布记下这个称呼,又接着开口道:
“奈芙阁下,我们遇到了一点问题。
“主告诉我们,只要见到您,我们的困境就能迎刃而解……”
这个说法奈芙听了一路,她直到被领到这里也没明白困境是什么,于是她问道:
“什么困境?”
帕伦克·塔西布答道:
“黑夜教会正在追查灵教团,这个据点恐怕用不了多久就会被他们发现,到那时,我们会损失许多人和物资……”
坏了,这我还真能解决……黑夜教会……哈哈……
奈芙在听到熟悉的名字时险些没绷住表情,这确实是她能解决的问题,毕竟除了是什么莫名其妙的死神神使以外,她还是黑夜女神亲口承认过的双生姐妹!
——虽然黑夜教会天使以下的人估计都不知道这件事,但也不妨碍她亮出阿里安娜留下的信物说服别人。
并且,她已经这么做过不止一次了。
“……不用担心这件事,”奈芙摇了摇头,“我来处理——你们知道黑夜教会在哪里驻扎吗?”
这问题让帕伦克·塔西布大脑空白了一瞬,他下意识问道:
“您……您要打上门去吗?我不推荐您这么做,您孤身一人,而黑夜教会此次前来,必然携带了强力封印物,何况他们有本地教会提供支援,虽然我们也能支援您,但……”
他脸上的表情十分为难,奈芙抬手扶额,否认道:
“不,我没有这个打算。
“我只是想找他们带头的谈一谈。”
帕伦克·塔西布仍旧皱着眉劝阻道:
“先解决对方的首领确实是个好主意,但这对官方非凡者是行不通的,他们有一套成熟的处理方案,并不会因为领队死亡而有所改变……”
奈芙意识到这样下去是行不通的,她必须得明说自己的来历和目的,才能让帕伦克·塔西布从那种敌对的思维方式里解脱出来,但此前她在伦纳德和克莱恩面前直说黑夜女神是自己的姐姐,是因为黑夜教会有守密的传统,何况她也信得过克莱恩,至于帕伦克·塔西布……
奈芙盯着他沉吟两秒,轻笑道:
“为什么你觉得我会和他们打起来?
“你们打不过黑夜教会,难道主派来一个更强力的打手就能解决问题了吗?
“既然如此,祂为什么不干脆把黑夜的骨灰扬了?”
此番言论即使在敌对教派也足以让人大惊失色,帕伦克·塔西布这位邪教徒对正神显然也不乏敬畏,何况奈芙的话里其实也没有几分对死神的敬重,这一切直接把帕伦克·塔西布吓得脸色煞白,左顾右盼,手指不断在胸前点着,嘴里还念叨着什么。
奈芙见好就收,垂眸笑道:
“我同他们的女神……有点特殊的联系。
“告诉我黑夜教会驻扎的地点吧,然后你就不用再管这件事。”
和黑夜女神有联系……帕伦克·塔西布呆滞了几秒,他看向奈芙,下意识问道:
“我以前从未在灵教团见过您,这么说来……
“莫非您以前是官方非凡者?”
“……不,”奈芙瞄了他一眼,“我和祂……嗯,我们认识。”
认识……?
帕伦克·塔西布的大脑宕机了一瞬。
认识这个说法可大可小,远远见过一面算认识,一起生活的亲人算认识,相处多年的朋友也算认识,但这一切都有一个前提,那就是——
没人会说自己认识一位神灵!