第43章 信任

“我听说在伦堡这些国家，教会的实际掌控力高于政府时，其实一直缺乏概念，”奈芙翻阅着手中的知识圣典，神情古怪地说，“现在我知道了，只要在你们这里读书，就得每天祈祷，背诵你们的圣典。”

“其他教会的教会学校也是这么做的。”赫拉伯根这样回应她。

“那不一样，”奈芙摇了摇头，“你们掌控了伦堡的教育，我猜其他这种小国也差不多……来你们这里留学，想不被你们感染，实在是件困难的事。”

“就算是这样，你也没有改信，”赫拉伯根像是在开玩笑，“看来你的信仰还是很坚定的。”

“我是疯了吗？”奈芙嗤笑一声，“来你这留学的又不是神眷者，更不是天使——我倒是敢改信，你敢接吗？”

“……”赫拉伯根闭上了嘴。

奈芙摇了摇头，又继续说道：

“不过，我有点好奇你的教宗了。

“教宗，也被称作教皇，似乎也能算作和皇帝联系在了一起，而且对伦堡极其周边小国来说，比起影响力偏弱的政府，教宗才是事实上的皇帝。

“教义和教会建筑算不算是祂的规则？唔，还有你们教会的其他规章制度……

“按理说，祂距离成为‘黑皇帝’，差得只有陵寝了吧？你有没有检查过，你的教宗有没有偷偷修建过陵寝？”

“……？”赫拉伯根听起来有点震撼，“你为什么会这样想？”

“我来自于一个拥有教会，但没有神灵的文明，”奈芙耸了耸肩，“是不是真的没有神，我现在也不敢肯定，但神一定没有展露过神迹。”

“那又怎么样？”赫拉伯根不理解。

“那就意味着，在我们的文化里，信教的人实际上信的是教会的工作人员，”奈芙摊了摊手，“也许还有教会，以及教会带来的福利——真正信仰了神本身的，其实非常稀少。”

“我明白你对神灵的不敬是从哪来的了，”赫拉伯根继续说道，“但如果你指的是第一纪以前的那个文明，在当时，也是有神灵和神迹存在的，只是对现实的影响力不足。”

“我不来自那里，”奈芙说，“我早都说过了，我真正意义上‘出生’还不满一年。”

“我还以为……”赫拉伯根似乎有些困惑。

“我故乡的文化，和第一纪以前的文明很接近，”奈芙垂了下眼眸，“太具体的情况我也不清楚，而且我现在不想聊这个，我更感兴趣你的教宗……你说，如果祂去晋升‘黑皇帝’，然后带着你的信徒独立，会有多少人愿意跟祂走呢？”

“祂不会那么做的。”赫拉伯根语气笃定。

“你这么信任你的教宗？”奈芙大惊失色，“有你自己的例子在，你怎么会有这样的勇气？难道是与生性勇敢的‘猎人’们待久了？”

“……不是那方面的原因，”赫拉伯根否认了，“如果你怀着去教唆我的教宗的想法，可以放弃了。”

“为什么？”奈芙困惑地问道，“因为祂一直在你的注视之下？”

“不，”赫拉伯根否认了，“我像信任我自己一样信任祂。”

“……？”奈芙的表情凝固了，“伟大的智慧之神，您莫非继承了您前两位主人的传统，从自己身上拆了某个身体部件下来，做成了教宗？”

赫拉伯根并未回答这个问题，奈芙把这当做默认，她用一种惊异的语气说：

“我最开始真的以为祂是……为什么不继续瞒着我了？”

赫拉伯根回答道：“我并不想你接下来待在伦堡的时间，每天都准时过来，劝我晋升‘黑皇帝’。”

“……咳，”奈芙抬手握拳，掩在唇边，“我倒也不会当着您的面做这种事情……应该不会。”

她这不确定的态度让赫拉伯根终于忍不住问道：

“我一直觉得很奇怪。

“难道你在主面前，也是这么说话的吗？”

奈芙沉吟几秒后答道：

“我曾询问过主，是否考虑过转入‘魔女’途径，毕竟祂已经完成了‘魔女’的成神仪式。

“嗯，你可能认为这没什么，毕竟对你来说，性别也许是件无关紧要的事情，但问题是，我其实很好奇魔女的滋味……”

“……？”赫拉伯根许久不曾开口，似乎被这段话震惊到了。

“对了，我还要提醒您一件事，”奈芙弯起眼睛，把这个话题绕了过去，“即使是您自己，也有必要小心，毕竟……”

奈芙的声音顿了顿，语气变得低柔起来：“万一祂哪一天突然拥有了人性呢？”

……

白银城的探索小队进入了一个描绘着无数壁画的大厅。

这座大厅的中央摆放着一张暗红色的长桌，周围是一把把花纹繁复的高背椅，戴里克看着这一幕，感到一种强烈的熟悉感。

这和塔罗会的布局很相似！

当他这么想着时，一团团光芒亮了起来，他们的周围也响起了窃窃私语的声音。

大厅的四周，坚立却没支撑穹顶的一根根石柱之上，赤红的火焰相继被点燃，将周围照得煊赫异常。

那窃窃私语的声音逐渐变大，似乎终于穿过漫长而遥远的时空，抵达了目的地，让大厅热闹得就像是在举行聚会。

暗红色长桌的周围，一道道模糊而虚幻的身影霍然腾起，坐在了不同的高背椅上，共有十一道。

克莱恩正在“源堡”上看着这一幕，他很想叫上奈芙一起，但当他尝试窥探时，却发现奈芙正在和另一位神灵聊天，为了避免“源堡”迎来不速之客，他及时克制住了自己的行为。

白银城探索小队的成员一个接一个坐下，克莱恩的视线落在坐姿最嚣张的身影上，他穿着身泼了鲜血般的黑色盔甲，容貌年轻而英俊，红色的长发如火一般耀眼。

这显而易见是梅迪奇，他们甚至不久前才见过面，克莱恩看着祂搁在桌子上的双脚，脑海里莫名流露出一抹庆幸的念头：

幸好奈芙开会的时候没把脚放到桌子上……

……她好像也不会做出这种举动吧？

……

于是当奈芙观看完这件事的经过时，从克莱恩那里听到的第一句话，就是这个问题。

她甩给克莱恩一个白眼，提醒道：

“我成为神灵的时间不算久，作为凡人的那些记忆，虽然已经有模糊的迹象，对我的影响也足够大。

“再无论如何，我也记得，在这种场合把脚放在桌子上，实在有些太不尊重人了……”

“我觉得你平时也没有多尊重人。”克莱恩提醒她。

“那性质不一样，”奈芙翻了个白眼，“我最多就是说两句话，哪次去见主的时候，我不是自己爬上山的？”

“好，”克莱恩赞叹道，“非常好。”

他吸了口气，诚恳地询问道：“你还记得你最开始意识到自己产生了真正的信仰时，是什么反应吗？”

奈芙的表情凝固了。

“真是虔诚的信徒啊。”克莱恩说。

“你又比我好到哪去？”奈芙反唇相讥，“不，你甚至还不如我，这位黑夜女神的眷者。”

“……？”克莱恩蠕动了一下嘴唇，“我怎么了？”

奈芙瞥了他一眼，此刻的克莱恩并不知晓支柱和普通旧日间的区别，奈芙也不便和克莱恩解释，她沉吟几秒，便开口道：

“我主巅峰时期曾掌控五条途径，麾下有无数天使，连天使之王都有八位，而黑夜女神呢？”

她抬了抬下巴，克莱恩看着她神气的样子，惊叹道：“你现在的样子，真像是埃姆林。”

奈芙的表情又一次凝固了，她决定放大招：“你序列2和序列1的魔药配方还捏在我手里呢！”

“如你所言，我是女神的眷者，”克莱恩摇了摇头，“安提哥努斯的笔记就在查尼斯门之后，我大可以请求女神，暂借笔记，通过占卜获取魔药配方。”

奈芙呆住了，她盯着克莱恩，脑海有一瞬间的空白。

“我忽然发现，”她喃喃道，“你似乎已经不需要我了。”

克莱恩怔了一下，他皱起眉去看失神的奈芙，斟酌了几秒后，还是没忍住问道：

“我以为我们算是朋友？”

奈芙眨了下眼睛。

“我一直都觉得，单方面的帮助不能算是朋友，”克莱恩盯着她说道，“我一直想回报你一点什么，否则我很难心安理得地享受这份友谊。”

“其实，”奈芙忍不住提醒他，“愚者先生，你对信徒也是这么做的。”

“……？”克莱恩扶了下额，“但是……好吧，就当他们是信徒，那么让我付出的更多也是可以的。”

奈芙忍不住笑出了声，她问：“这算不算是一种‘苟富贵，毋相忘’？”

“也许？”克莱恩也忍不住笑了，“听起来你没少和朋友开过这种‘等我有钱’的玩笑。”

“是啊，”奈芙叹了口气，“我们以前说，等谁有钱了一定要养对方——可惜现在我没有机会了。”

这个话题让克莱恩也沉默下来，他收敛起笑容，主动移开了话题：

“我很好奇。

“‘古代学者’单从名字上看，就是需要掌握历史知识、掌握隐秘知识的序列。

“我已经了解了这么多的隐秘知识，等我成为‘古代学者’，魔药会不会直接消化？”

“其实，这些知识的分量都比不过旧日时代的存在，”奈芙轻轻摇了摇头，“但你说的没错，你的魔药应该能够被你直接消化。”

“也就是说，”克莱恩若有所思，“等到完整扮演，我就可以直接开始准备晋升序列2了。”

“你的序列2……”奈芙皱起眉，“那可是有一个大麻烦呢……”

尽管有许多事情变得一片混乱，但仍有更多的事情停留在原本的轨迹上，譬如藏在“神弃之地”的那块幕布。

那本应伴随着克莱恩一起降生，里面有“愚者”途径序列9到序列1的非凡特性各一份，而在原本的故事中，克莱恩晋升序列2和序列1的非凡特性正来自于此。

这可是天大的麻烦，因为这份非凡特性没有被其他人容纳过，而是直接来自于“诡秘之主”，如果不是当前已经是第五纪的末尾，克莱恩甚至可能会在晋升时直接失控。

这也是帕列斯能从第四纪活到今天的原因之一——能躲也是一方面的原因，但真实的原因是，阿蒙对于寻找帕列斯这件事，并没有那么急切。

不过，这里的情况也不一样，查拉图的骨灰盒没被带出来，祂仍旧疯狂，或许……

念头浮动间，克莱恩问道：

“是什么？

“阿蒙已经放弃，‘门’先生被囚禁，与我同途径的……安提哥努斯在女神的掌控下，难道是已经疯狂的查拉图？”

“祂算什么东西？”奈芙嗤笑一声，“祂就是你的女神弄疯的。”

“啊？”克莱恩懵了。

“祂藏起了查拉图的一部分灵，”奈芙轻哼一声，“灵的不完整致使查拉图陷入了疯狂。”

克莱恩的脸色变化了，奈芙看着他的脸色变换好几次，最后才听见他问道：

“女神真的不知道我会出现吗？”

“绝无可能，”奈芙语气笃定，“祂藏起查拉图可是百年前的事情，我相信祂对‘源堡’具有一定的感应，但那也离得太远了——祂那么做不是因为你，你明白吗？”

“我大概能理解，”克莱恩吐出一口气，“但那种感觉怎么说呢？就是脊背一凉……三条相邻途径，每条都有一部分在祂手里，这听起来实在是太……”

“祂甚至还有隐秘的权柄，”奈芙表情古怪地补充道，“所以我打一开始就怀疑祂不是好人。”

“纯白，”克莱恩忍不住喊了她一声，“祂把一切藏在了黑夜里，那用白雪覆盖住一切的你，又是什么样的人呢？”

奈芙抬起头看他，叹气道：

“你在担心什么？

“要我提醒你吗，愚者先生？我并不是你的信徒，真正该担心历史重演的，其实是我主啊。

“你有空担心我，还不如担心你的秘偶突然活过来了呢。”