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“杜尔迦？”
听到这个名字，罗兰微微一怔。
他没想到，刚找到灰矮人，就会遇到这位“未来”的友人。
但惊讶过后，却是疑惑。
眼前这个名为杜尔迦的灰矮人，与他记忆中的那个身影，在容貌上好像有些不太一样。
虽然矮人相较于其他种族，本就难以根据容貌分辨，但罗兰与杜尔迦相处日久，那份熟悉感早已深入骨髓。
眼前的杜尔迦，胡须更黑更浓，编成的辫子垂到胸口。
脸上的皱纹更深，眼角的沟壑像是被风沙雕刻过。
眼睛虽然同样明亮，却多了几分年轻人的锐气，少了几分岁月沉淀的沉稳。
而记忆中的那个杜尔迦，胡须已经夹杂着灰白，脸上的线条更加刚硬，眼神中总带着一种看透世事的淡然。
这两个身影在罗兰脑海中重叠，却始终无法完全重合。
是岁月改变了容貌？
还是……
正当罗兰打量之时，一只蒲扇大的手掌忽然伸到眼前，上下挥了挥。
杜尔迦踮起脚尖，他努力让自己显得更高一些，面上满是好奇。
“嘿，大个子，看什么呢？”
他的声音粗犷而洪亮，带着灰矮人特有的沙哑，却又透着一股子自来熟的亲热劲儿。
“我脸上长花儿了？还是你头一次见灰矮人，觉得新鲜？”
罗兰回过神来，嘴角微微上扬。
眼前这个杜尔迦，虽然容貌与他记忆中的有些出入，但那股子直来直去的脾性，那份毫不设防的真诚，却是如出一辙。
“没什么。”
他微笑着开口。
“我叫鲁道夫，很高兴认识你，杜尔迦。”
杜尔迦愣了一下。
他那双眼睛在罗兰脸上转了一圈，似乎想从那张平静的面孔上读出些什么。
“鲁道夫…是吧？”
他咂了咂嘴，挠了挠后脑勺。
“我怎么觉得，你这句‘很高兴认识你’，听起来怪怪的？像是认识我很久了似的？”
罗兰笑而不语。
杜尔迦也没深究。
他转过身，朝身后那些瘫坐在地上喘息的灰矮人们喊了一嗓子。
“嘿！别愣着了！都起来！过来谢谢这位朋友！”
那些灰矮人这才如梦初醒，纷纷从地上爬起来。
有的捂着伤口，有的搀扶着同伴，还有的捡起散落的武器，一瘸一拐地朝这边走来。
他们走到罗兰面前，齐刷刷地弯下腰。
那动作虽然参差不齐，却透着发自内心的真诚。
杜尔迦站在最前面，同样弯下腰，郑重其事地开口。
“鲁道夫朋友，今天要不是你，我们这些人全得交代在这儿。”
他抬起头，那双眼睛直直地看着罗兰。
“灰矮人不爱说客套话，也不喜欢欠人情，你救了我们，就是我们全族的恩人。”
“以后但凡有用得着我们的地方，尽管开口，哪怕是要我们豁出命去，也绝不皱一下眉头。”
他身后的灰矮人们纷纷点头，七嘴八舌地附和起来。
“对！恩人！”
“杜尔迦说得对！”
“以后有用得着的地方，尽管吩咐！”
罗兰看着那些真挚的面孔，轻轻点了点头。
“正好，我确实有事相求。”
听到这句话，杜尔迦挑了挑眉。
那双被浓密眉毛遮住的眼睛里，闪过一丝意外，随即又化作笑意。
“你还真不客气。”
他嘴上这么说着，语气里却没有透露出任何厌烦。
相反，那语调中反而带着几分欣赏。
对于这种直来直去的说话方式，杜尔迦显然十分受用。
打趣了一句后，他转身朝身后的族人们挥了挥手。
“都歇着吧，该包扎的包扎，该休息的休息，别在这儿杵着了。”
那些灰矮人纷纷点头，三三两两地散开，在岩台上找地方坐下。
有人从怀里掏出布条，开始包扎伤口。
有人捡起散落的武器，仔细擦拭。
还有几个年纪大些的，凑在一起低声议论着什么，目光不时朝罗兰这边瞟来。
杜尔迦这才转回头，看着罗兰。
“说说吧，大个子。”
他双手抱胸，那粗壮的胳膊在火光下泛着古铜色的光泽。
“就像我刚才说的，只要我能帮得上忙，义不容辞。”
罗兰没有客套。
他伸手探入腰间囊袋，小心翼翼地将翠丝捧了出来。
那颗水晶球在他掌心静静躺着，球壁澄澈如冰，暗紫色的纹路已经比之前暗淡了许多。
球心处，那道娇小的身影依旧蜷缩着，翠绿的长发凌乱地散落，身体近乎透明，仿佛随时都会消散。
杜尔迦的目光落在水晶球上，眉头渐渐皱了起来。
罗兰没有理会他的表情变化，只是简明扼要地将此行的来意说了出来。
杜尔迦一边听着，一边仔细端详着水晶球中的翠丝。
他的眉头越皱越紧，那双眼睛在球壁上扫来扫去，时而眯起，时而睁大，仿佛在努力辨认着什么。
等到罗兰说完，他沉默了片刻。
然后，他缓缓开口。
“我们一族，确实有种秘法。”
他的声音比方才低了几分，带着一种难以言喻的郑重。
“叫做【魂铸之术】。”
罗兰的目光微微一动。
杜尔迦继续说了下去。
“这法子，可以把残破的灵魂，铸造于器具之中。让灵魂与器物融为一体，以器物为新的躯壳，获得…算是重生吧。”
他顿了顿，那双眼睛看着罗兰。
“但有个缺点。”
“一旦承载灵魂的器物遭受到损坏，那残缺的灵魂，也就不复存在了。”
罗兰的眉头微微皱起。
倒不是对杜尔迦有所怀疑。
而是他说的那个缺点……
若是这柄秘银长剑他一直持有，自然可以忽略这个问题。
以他的实力，这柄剑绝不会轻易损毁。
但从“未来”的时间线来看，这柄秘银长剑显然遗落了很长时间。
后来辗转到远洋港，才被他得到。
那中间漫长的岁月里，它经历过什么？
是否曾受损过？
是否……
罗兰抬起头，看着杜尔迦。
“还有没有其他方法？可以弥补她失去的灵魂？”
杜尔迦果断地摇了摇头。
“没有。”
他的语气笃定，没有丝毫犹豫。
“这小家伙的情况，很复杂，那股损伤，不是寻常的外力创伤，而是被什么东西从内部一点点抽离、吞噬。”
“灵魂的完整性已经被破坏，想要靠寻常的温养、治疗来恢复…基本不可能。”
他顿了顿，又补充道。
“即便是专精此道的施法者，恐怕也无能为力。”
罗兰沉默了。
杜尔迦看着他脸上的神色，语气放缓了几分。
“大个子，我不是吓唬你，这皮克精现在还能维持这个状态，全靠这颗水晶球。”
他指向那颗球壁。
“你看见这些纹路没有？这些暗紫色的东西，就是在保护她，同时也把她困在里面，但这水晶球的承载能力，已经快抵达极限了。”
“等它撑不住的时候……”
杜尔迦没有把话说完。
但意思，已经很清楚。
罗兰低头看着掌心那颗水晶球，看着那道蜷缩的娇小身影，沉默了很久。
良久，他抬起头。
“就用你的方法吧。”
杜尔迦看着他，那双眼睛在他脸上停留了片刻。
然后，他点了点头。
“这倒是没问题，但是……”
灰矮人轻轻摇了摇头，抬起手指向峡谷深处某个方向。
“我的领地在那边，而魂铸之术，得用到我锻炉里的各种工具，锤子、钳子、凿子，还有那些刻符文的刀具，都搁在那儿。”
他的语气里带上一丝无奈。
“可现在，那地方已经被一群恶魔占了。”
罗兰的眉头微微皱起。
杜尔迦继续说了下去。
“而且，这秘法还需要一种分外珍贵的材料。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，脸上第一次浮现出难以掩饰的厌恶与畏惧。
“那种东西…只有底栖魔鱼才有。”
“底栖魔鱼……”
听到这个称谓，罗兰不禁皱起了眉头。
回忆如同潮水般涌来。
那是在帮助杜尔迦探寻螺壳舰方位时遭遇的一切。
幽暗的低语，深不见底的深渊，还有那黑暗中若隐若现的……
巨物。
他甚至没有看清对方完整的形态，只记得那只硕大的眼眸，在黑暗中缓缓睁开，凝视着他们这些闯入者。
那股威压，那股足以令人窒息的、仿佛巨石压在胸口的感觉，至今仍记忆犹新。
但仅仅思索片刻，罗兰便轻轻点了点头。
虽然不清楚当时那个未曾现出身形的巨物到底实力如何，但以当时其退让的态度来看，对方的实力显然不算多么强大。
或者说，至少没有强大到让他无法应对的地步。
而以他眼下的实力，若是全力施为的话，想来不会有什么问题。
想到这里，他抬起头，目光落在杜尔迦那张满是胡须的脸上。
“带路。”
他的声音果断而平静。
“先解决那群盘踞你领地的恶魔，完事之后，你再带我去寻找底栖魔鱼。”
杜尔迦愣了一下。
那双眼睛在罗兰脸上转了一圈，似乎在确认他是不是认真的。
没有犹豫，没有追问，没有讨价还价。
就这么直接。
就这么干脆。
就这么……
理所当然。
杜尔迦的嘴角咧开，露出一口白牙。
“行啊，大个子！”
他抬手，重重拍了拍罗兰的手臂，那高度他也只能拍到那里。
“我就喜欢你这脾气！不磨叽，不废话，说干就干！”
他收回手，转过身，朝那些还在休息的族人们挥了挥拳头。
“都听见了？收拾收拾，准备回家！”
那些灰矮人纷纷站起来，脸上露出又惊又喜的神色。
杜尔迦转回头，看着罗兰，眼中满是赞赏。
“走吧，朋友。”