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注意到罗兰的目光后，埃利斯并未停下手中的炭笔，笔尖在纸面上继续沙沙作响。
“鲁道夫，不要用这种眼神看我。”
他的声音沙哑，却带着一种不容置疑的平静。
“你也知道现在这方世界的情况。”
他顿了顿，手中的动作微微停顿，那双跃动着魂火的瞳孔缓缓抬起，望向罗兰。
“整个艾瑟隆大陆已经打成了一锅粥，北地的冰原上，兽人部落与人类残军在雪地里厮杀，尸体冻成了冰雕。”
“南方的沙漠里，精灵的游击队与深渊恶魔在沙暴中周旋，水源被污染，绿洲被焚毁，东境的森林在燃烧，烟尘遮天蔽日，连白天都要点灯，西陲的山脉中，矮人的堡垒一座接一座地陷落，那些曾经锻造出无数神兵的锻炉，再也亮不起来了。”
他的声音很低，低得像是从喉咙深处挤出来的叹息。
“城市变成了废墟，村庄化为灰烬，人们拖着残躯在荒野中流浪，为了一口水可以互相残杀，孩子抱着父母的尸体哭泣，老人跪在废墟中祈祷，而神明…沉默不语。”
他垂下眼帘，魂火在眼眶中微微摇曳。
“所以，我必须预想最坏的结果，从而做出预防措施。”
他的声音恢复了方才的平静，却带着一种难以言喻的沉重。
“至少…防止那些无辜之人免于遭受更多的痛苦，这方世界，已经无法再经受任何摧残了。”
他停顿了一下，笔尖在纸面上轻轻点了一下，留下一团墨渍。
“连霍兰那个信仰不坚定的混球，尚且会遭受‘圣辉之蚀’。”
他抬起头，魂火直视罗兰的双眼。
“那么你呢，鲁道夫？你身怀数位神明的眷顾，体内流淌着太多不属于凡人应该承载的力量，若是有一天，那些神明也沉默了，那些眷顾也反噬了……”
他没有说下去，只是轻轻摇了摇头。
“所以，我希望你能够理解。”
说完，他再度低下头，继续在笔记上写写画画。
笔尖在纸面上沙沙作响，雨水从兜帽的边缘滴落，打在那泛黄的纸张上，晕开一圈圈淡灰色的水渍。
“不，埃利斯……”
罗兰低下头，将笔记中关于范布伦的论述尽数记入脑海后，站起身摇了摇头。
“我并没有责怪你的意思，只是有些惊讶…笔记中的内容，为什么会如此详细？”
“很简单。”
听见罗兰言语中并未流露出任何异样，埃利斯似乎是松了口气，抬起骨指轻轻点了点自己的脑袋。
“细心观察，思考总结，仅此而已。”
说完这句话后，他收起怀中的笔记，语气恢复了方才的干脆。
“好了，想来你也休息够了，那咱们就尽快完成之前商量好的计划吧。”
“没问题。”
罗兰将笔记交还给埃利斯，顺势问道。
“不过……计划的具体内容是什么？”
方才听埃利斯的话语，他只知晓要掠夺范布伦体内的神性精华。
先不提“神性精华”到底是什么东西，那么掠夺它的目的是什么呢？
况且......
罗兰微微皱紧眉头。
听埃利斯的意思，好似只有神眷者才具备“神性精华”这个东西，而范布伦……
他可不记得那位圣武士获得了什么神明的眷顾。
听闻此言，埃利斯有些无力地伸出手掌，轻轻拍了拍自己的脑门。
“鲁道夫，我真是有些怀疑，你是不是被霍兰那个蠢货上身了。”
吐槽完后，这位化为巫妖的同伴才缓缓开口。
“我已经探明了幕后黑手的真实身份，正是此前毁灭艾铎隆的那名神秘龙裔，虽然他当时曾被击退，但眼下的实力已然今非昔比，踏入了半神之境，距离真正的神明，只剩下一步之遥。”
他的声音低沉而凝重，每一个字都像是经过反复斟酌。
“所以，想要斩杀他、挽救此方世界的话，至少需要与他实力对等，而掠夺神性精华，就是为此。”
“也就是说……”
想到当初被他轻易击败、最终被观星者弗林封印的神秘龙裔，罗兰的面色不由得有些古怪。
那个家伙，现在的实力竟然如此强大吗？
但知晓埃利斯不会夸口的罗兰并未过多纠结，而是陷入思索。
虽然“末世线”与“救援线”因为自己的提前回归而造成了不同的结果，但历史具有极为强大的惯性。
想来“救援线”的幕后黑手，即便不是那名神秘龙裔，也定然与其脱不了干系。
而眼下的情况，显然是因为那枚神秘晶石的缘故，致使他如同当时在金穗城之外所经历的时间旅行一般。
一旦某个既定的条件达到，他定然还是要返回他所处的时间线当中的。
这样一来……
罗兰将心中其余纷杂的思绪和问题暂且放下，正准备询问更多关于神秘龙裔的事情时。
不远处的雨幕中，一道身影缓缓浮现。
那身影高大而扭曲，周身的银白色光芒已经彻底被暗金色的侵蚀所吞没，如同一层腐烂的铠甲附着在体表。
步伐沉重，每一步落下都让地面微微震颤。
暗金色的光芒从他身体的裂缝中涌出，在雨幕中拖曳出诡异的轨迹。
范布伦。
罗兰的心神骤然一滞。
因为他能清晰地感知到，范布伦眼下所展现的气息，已然与他不分伯仲。
那股从废墟中走来的压迫感，如同山岳倾覆，如同海啸压境。
这个圣辉之蚀……
到底是个什么东西？
而在罗兰疑惑之时，观察了一番范布伦的埃利斯，瞳孔中的魂火渐渐舒缓，开口时那嘶哑的嗓音里竟带上了一丝难得的轻松。
“不错，看来我们这位圣武士并未从上一次与你的战斗中缓过来，这是我们的机会。”
说话之间，埃利斯已然挥动起手上的朴素法杖。
杖端的幽蓝色光芒在雨幕中炸开，化作数道光痕，攀附上二人的身躯。
一层层防护与增益法术在瞬息之间加持完毕，罗兰能感觉到体内的力量如同被点燃的薪柴，开始熊熊燃烧。
“呼……”
埃利斯长舒一口气，空洞的叹息声在雨中格外清晰。
似乎是见到计划终于要完成，这位巫妖用嘶哑的嗓音打趣道。
“要不是你非要护下那个小女巫，咱们哪还用这么费劲，只她一人体内的神性精华，或许就足够咱们的计划了。”
女巫？
瓦妮莎？
听这意思，她还活着？
回忆起此前霍兰关于同伴们下落的话语，罗兰当即开口。
“瓦妮莎她......”
话音未落，埃利斯已然摆手打断，枯骨手指在空中划过一道不耐烦的弧线。
“我知道你想要说什么，罗兰，放心，这是我们此前就做好的约定，我已经抹除了那个小姑娘的部分记忆，送往了安全场所，即便我们此行失败，她也不会受到任何波及。”
仿佛是此前被这个话题搅得有些心烦，埃利斯果断停止了关于瓦妮莎的言论，抬手将一样物件掷向罗兰。
“拿着吧，既然是霍兰临死前给你的，要是你不用的话，那个混球恐怕会伤心得睡不好觉，放心，我已经检查过了，上面没有圣辉侵蚀的痕迹。”
“砰！”
沉闷的响声被大雨所掩盖。
罗兰抓住物件，低头一看，不禁眉目微挑。
手中这样物件，正是此前在“未来”时间点、于迷雾之地击败活尸霍兰时缴获、却在回到“过去”后遗失的那面盾牌。
但与此前那枚稍显朴素、边缘破损的模样相比，此刻的盾牌已然面目一新。
通体呈现出温润的金白色，如同凝固的晨曦。
盾面中央浮雕着一轮旭日，旭日的每一道光纹都清晰可辨，边缘处镶嵌着细密的金色符文，在雨幕中泛着柔和的光芒。
边缘不再是磨损的豁口，而是被一层薄薄的、如同火焰般的金色光晕所包裹，将雨水隔绝在外。
不仅如此。
随着手掌与那枚盾牌触碰，一种如同温润阳光的暖意顺着手指渐渐在周身蔓延，在如今大雨滂沱的环境下显得异常分明。
那股暖意没有灼烧的滚烫，只有拂晓时分第一缕阳光刺破黑暗时、那种驱散一切阴霾的温和。
瞬息之后，一行行金色字幕便在视野之中浮现。
【检测到洛山达神性残留】
【正在解析……】
【分析完成】
【该物品中封存着洛山达赐予信徒的“日冕化身”之种，需以纯净的守护意志激活，检测到宿主精神海中存在完整的领域投影，且已获得多位神明的眷顾印记】
【条件符合，正在剥离神性中的反噬杂质……】
【剥离完成】
【获得特性：日冕巨像】
【日冕巨像：此乃友人以生命为代价赠予你的最后馈赠，是晨曦之主洛山达赐予其信徒的终极庇佑，却在你手中绽放出前所未有的形态】
【当你激活此特性时，洛山达的晨曦之力将与你体内的全部力量共鸣，使你化身为一尊顶天立地的“日冕巨像”】
【在此形态下，你的力量、体质、抗性将获得质的飞跃，每一次挥拳都裹挟着破晓的余晖，每一次踏足都在大地上留下燃烧的烙印，所有邪恶与不死生物将在你的光芒下颤抖】
【巨像之躯并非单纯的体型膨胀，而是你灵魂深处所有守护意志的具现，可将领域“烬誓荒原”直接灌注于巨像之躯，使你的攻击附带法则层面的撕裂效果，同时，晨曦之火将自动灼烧任何靠近你的深渊气息，让那些污秽的存在在你面前化为灰烬】
【然而，此等伟力并非无价，每一次化身巨像，都将急剧消耗你的精神力与体力，当力量耗尽，你将恢复原形，并陷入短暂的虚弱，但若是你心中守护的意志足够坚定，那火焰便不会熄灭，你将在晨曦中重生，如同太阳每日照常升起】
【此为友人的馈赠，是霍兰·塔林留给你最后的遗言：“鲁道夫，别死了。”】
看着面前浮现的金色字幕，罗兰握着那面盾牌，感受着掌心中那股温润的暖意，久久没有言语。
雨还在下。
远处，范布伦的身影越来越近。
“鲁道夫！别愣着了！”
望见范布伦庞大的身形逐步逼近，埃利斯低喝一声，攥紧了手中的法杖，杖端的幽蓝色光芒在雨幕中炸开，化作一圈圈防护涟漪向四周扩散。
“祭奠霍兰那个混球的事情等之后再说！现在准备好进行战斗！”
听闻此言，罗兰将涌上心头的思绪以及方才未出口的询问尽数按下，左手持盾，右手拔出了腰间的长剑。
盾面上那轮旭日浮雕在雨幕中微微发亮，晨曦般的暖意顺着臂膀蔓延至全身。
“老规矩！我负责牵制！”
话音未落，埃利斯的身影已然在原地消失得无影无踪。
罗兰看着范布伦那扭曲的身形在视野中愈发清晰。
暗金色的光芒从他体内涌出，在体表凝结成一层层粗糙的、如同树皮般的硬壳。
四肢已经彻底变形，关节处反向弯折，每一次移动都带着诡异的、不自然的扭曲。
那张曾经儒雅的面孔，此刻已被硬壳覆盖了大半，只剩下一只深灰色的眼眸，在暗金色的光芒中孤独地挣扎。
“抱歉，范布伦。”
罗兰低喃了一句，声音被雨水吞没。
“不过我保证，这种事情不会再发生了。”
而后迈动步伐，向前奔去。
雨水从天空倾泻而下，砸在盾面上，砸在剑刃上，砸在他满是伤疤的衣袍上。
脚下的泥泞被踏得飞溅，每一步都在积水中炸开浑浊的水花。
但随着前移，罗兰敏锐地发现。
耳旁大雨倾泻的声音愈发薄弱，鼻尖嗅闻的潮湿味道渐渐褪去，取而代之的，是一股浓烈到几乎让人窒息的血腥气味。
那气味刺鼻而黏稠，如同无数生命在瞬间被榨干、被碾碎后残留在空气中的最后一丝痕迹。
还未等罗兰反应过来，眼前的景象已然渐渐变化。
“砰！”
脚步踏在地面上，传来的不是泥水的泥泞，而是阵阵粘稠。
如同踩在某种半凝固的液体上，每一次抬脚都能感觉到阻力，每一次落脚都会发出沉闷的、如同拍打湿泥般的声响。
“这是…又跨越了时间线？”
心绪刚刚浮现，眼前的景象已然趋于稳定。
天色暗红。
不是夜晚，不是黄昏，而是一种诡异的、如同凝固血液般的白昼。
太阳悬在天穹正中，却惨白得没有一丝温度，边缘处泛着暗红色的光晕，如同被什么脏东西污染过。
云层低垂，翻涌着灰黑色的雾气，将整片天空压得极低极低，仿佛随时都会坍塌下来。
大地是焦黑的，像是被某种力量从内部腐蚀、枯萎后的死寂。
龟裂的沟壑中流淌着暗红色的液体，分不清是血还是岩浆。
远处的山峦轮廓扭曲，像是被什么东西从内部啃噬过，只剩下一片嶙峋的骨架。
而在他面前......
是一头巨龙。
它卧在焦黑的大地上，身躯庞大如山，却已经残破得不成样子。
金色的鳞片大片大片地剥落，露出下面灰败的、干枯的血肉。
龙翼从中间撕裂，翼膜如同破布般垂落，在风中无力地飘荡。
龙尾从根部折断，断口处还在渗出暗红色的液体，在身下汇成一个小小的血泊。
它的呼吸很微弱，每一次起伏都伴随着骨骼摩擦的咔咔声。
燃烧着金色火焰的眼眸，此刻只剩下一片浑浊的灰白。
它还活着。
但距离死亡，已经不远了。
罗兰的呼吸微微停滞。
他从未见过这头巨龙，可那种从它身上散发出的、古老而磅礴的气息，却让他灵魂深处微微震颤。
还未等罗兰从眼前极富冲击力的场景中缓过神来，便觉得原本握持着盾牌的手掌中，好似有什么东西正在缓缓跃动。
他低下头。
那是一枚心脏。
拳头大小，通体呈现出温润的金红色，表面流转着细密的、如同活物般的纹路，在他掌心跳动。
一下，一下，又一下。
每一次脉动都带着一种难以言喻的温暖。
那温暖顺着他的掌心蔓延，涌入他的血脉，涌入他的灵魂深处。
“这是...这头巨龙的心脏？”
罗兰有些惊愕地看着手中的东西。
这条时间线上的自己，竟然还斩杀了一条巨龙？
正当此时，罗兰忽然察觉，一滴滴水珠正缓缓落下，落在手中滚烫的心脏上。
“我……”
他下意识地抬手摸向面庞，指尖触到一片温润。
“是…我在流泪？”
意识到这点后，罗兰想要止住眼眶中的泪水，却发现这抹下意识的举动仿佛打开了水阀。
泪水如同细雨，愈发迅疾地落下，滴在那枚金红色的心脏上，发出细微的“滴答”声。
“滴答…滴答……”
下一刻，一道虚弱、却仍然浑厚的嗓音忽然在耳旁响起。
“罗兰…不…不要伤心……”
循声望去，那头巨龙的龙首正缓缓转动，浑浊的眼眸与罗兰的目光对视。
眼中的神色复杂至极。
有痛苦，有释然，还有一丝近乎哀求的柔软。
“收…收下它吧。”
巨龙的声音断断续续，像是用尽了最后一丝力气。
“就当是我…送给你的礼物……”