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王建国捏着那张名片，指腹无意识地摩挲着纸张边缘。
他用有限的信息拼凑出一个他能够理解的逻辑……大单位用人，特别是沾点保密性质的，查祖宗三代也不稀奇。
何家那小子，从小就聪明，能进大单位也不奇怪，看在跟老何当年那份交情的份上，能帮衬几句好话，也是应该的……王建国心里暗自掂量着。
思虑良久，那扇铁门终于被彻底拉开，门轴发出更响的嘎吱声。
“进来说吧，”王建国侧开身子，语气比刚才缓和了不少，但眼神里的审视并未完全褪去，“屋里乱，别嫌弃。”
雷蒙德微微颔首，迈步走进了这间充斥着生活痕迹的屋子。客厅不大，家具收拾得还算齐整，只是角落和缝隙里难免藏着修车工具和零件带来的油污气息。
王建国招呼他在简易的布艺沙发上坐下，转身去用热水瓶冲了一杯浓茶，茶叶在玻璃杯里沉沉浮浮。
“您抽烟不？”雷蒙德从西装内袋里拿出一包未拆封的“中华”，递了过去。
王建国摆摆手，脸上露出一丝朴实的认真：“不抽不抽，抽烟有害健康，不是个好习惯。你也少抽点。”
他顺势在雷蒙德对面坐下，距离不远不近，保持着一种既愿意交谈又不失警惕的姿态。
话题自然地从何晓蒙的父亲何卫国开始。
王建国似乎陷入了回忆，语调变得悠长：
“老何啊……他确实是早年间从北边过来的，具体怎么来的，他自己不怎么提。是个洋人模样，刚来那会儿，中文说得磕磕绊绊，比划半天才能让人明白。不过人聪明，也肯学，没过几年，那中国话说得就挺溜了，不仔细听都听不出毛病。”
他絮絮地说起何卫国的为人，说他怎么从工厂的普通工人做起，怎么跟邻里相处，怎么娶了本地媳妇。
话匣子一旦打开，这个平日里或许沉默寡言的修理工，也变得健谈起来，那些关于老邻居的记忆碎片，在茶水的雾气里一点点复苏。
雷蒙德静静地听着，偶尔点头，表示在听。当王建国的话头暂时告一段落，沉浸在往昔的氛围中时，雷蒙德忽然开口：
“那王师傅，何晓蒙小时候……怎么样？有没有过突然消失一段时间，或者很长时间见不到人的情况？”
王建国从回忆中被拉回，愣了一下，随即很肯定地摇摇头：
“晓蒙那孩子？是我从小看着长大的。不说天天见吧，但住一个院里，低头不见抬头见。要说一连个把月以上都见不着人影的情况……几乎没有过。”
他语气笃定，带着对小辈成长的见证感。
“那孩子打小就聪明，学习从来不用人操心，成绩拔尖。就是性子……有点独，不太合群。唉，本来还有个妹妹，叫晓雨，比他小几岁，兄妹俩感情很好。可惜啊，四年前得了场重病，没救过来，走了……这事儿对晓蒙打击不小，后来话就更少了。”
雷蒙德端着茶杯的手指几不可察地顿了一下。
何晓雨……已经死亡？
经过最初的错愕后，他忽然反应过来，何晓雨那时龙族基因觉醒，身体出现不可控的异化……这几乎等同于绝症，且极端危险，极易暴露混血种的秘密。
假设何家父母在最初的恐慌与绝望后，意识到女儿的问题无法用常规医学解释和解决，他们面临的选择是什么？
对外宣布“病故”，是一个斩断所有后续关注、彻底掩盖异常的方式。
比起“送去远方亲戚家寄养”这类理由，“死亡”更具终结性，能最大限度地杜绝邻居、朋友、学校乃至户籍系统的后续探询。
对于一个可能失控的、会“长鳞片”的孩子，对于想要拼命隐藏这个秘密、保护家庭和女儿不被当作怪物的父母来说，“死亡”或许是最干净、也最无奈的选择。
随即，他又浮现出另一个疑惑。何晓雨最终自愈，恢复了正常，说明情况并非完全不可控的绝境。那么，当初为何要采用“死亡”这样极端的方式进行掩盖？
仅仅是为了彻底断绝不必要的社会联系吗？还是有其他更迫切的理由……
比如，他们察觉到了某种来自外部的、对“异常混血种”的搜寻或威胁？
或者，何家父母自身就隐藏着更多秘密，使得他们不得不采取最彻底的隐匿手段？
何卫国，那个“从北边来的”、中文从生涩到流利的男人……他的真实背景是什么？何晓雨被龙血侵蚀又恢复，真的是自然恢复的吗？何卫国、何晓蒙在其中起到了什么作用？
何晓蒙的父母，究竟是一无所知的普通人，还是……本身就对龙族世界有所了解，甚至有所关联？
雷蒙德面上不动声色，甚至借着喝茶的动作微微颔首，仿佛只是对这段悲伤往事表示理解和倾听。
但他的大脑正在高速运转，将这些信息碎片与他得到的情报，与阿蒙入学以来的种种表现进行交叉比对。
“唉，都是命啊。”王建国没注意到雷蒙德瞬息间的思绪翻涌，自顾自地叹了口气，“多好的一个姑娘啊……本来我还开过玩笑，说等晓雨长大了，让她嫁给我家那个小子呢……”
雷蒙德冷不丁地开口：“王师傅，您当时……有亲眼见过何晓雨的遗体吗？”
王建国正沉浸在回忆带来的些许感伤中，被这突兀且具体的问题问得一愣。
他皱起眉头，似乎有些不悦这种对逝者的追问，但最终还是答道：
“何家亲戚少，还都离得远。晓雨那丫头的丧事，还是我们几个老街坊帮着老何家操办的。我亲眼看着她被送进火化炉里的，这还能有假？”
送进火化炉？！
雷蒙德感觉自己的后颈仿佛有细小的电流窜过。如果说对外宣称“病故”是基于掩盖异常的必要性，那么连“亲眼目睹送入火化炉”这一步都完成了，这就不再仅仅是宣称，而是近乎于制造了一个确凿无疑的死亡事实。
为什么要做到这个地步？仅仅是为了让谎言更可信？
还是说……当时被送入火化炉的，根本就不是何晓雨，或者，不是活着的何晓雨……
这个念头让他心底陡然一寒。如果那个被送入火化炉的不是何晓雨，那会是谁？
如果真正的何晓雨已经死了，在四年前就被火化了，那么如今正在卡塞尔预科班就读的那个女孩，又是谁？
纷乱的思绪几乎要冲破他训练有素的冷静面具。
“您确定……那真的是何晓雨的……遗体？”他的声音不由自主地压得更低，带上了一丝难以掩饰的紧迫。
王建国被他反复追问的执着和语气中的异样弄得有些发毛，原本的感伤褪去，换上了狐疑和警惕。
他上下打量着雷蒙德，身体不自觉地往后靠了靠：
“我当然确定！当时老何两口子哭得都快晕过去了，我就在旁边帮忙，还能认错人？再说，谁会拿自己孩子这种事开玩笑？”
他顿了顿，眼神锐利起来：“我说这位……雷主管，你对这事儿问得这么清楚干什么？这跟你们单位招人，有关系吗？”
雷蒙德知道自己有些操之过急，引起了对方的警觉。他迅速调整表情，露出一丝恰到好处的尴尬和恍然，随机应答道：
“王师傅您别误会。主要是……何晓蒙先生在我们初步接触时，偶尔会提到他妹妹，言语间感觉他妹妹好像还在世，还说要给她买什么礼物……所以我刚才听您说起，一时有些转不过弯来，多问了两句，实在抱歉。”
王建国脸上的疑色稍减，但并未完全散去。他“哦”了一声，接受了这个说法，但语气变得有些疏淡：
“那可能是他还没走出来，或者……是买了东西放墓前当贡品吧。那孩子，重感情。”
“您说得对。”雷蒙德顺势点头，仿佛被说服了，紧接着又看似随意地问道：“那张师傅，您知道何晓雨的墓具体在哪儿吗？我想着，如果何晓蒙真的能通过筛选，以后也算是同事了。我既然知道了这事儿，也该去祭奠一下，略表心意。”
他的理由听起来充满了人情世故的周全。
王建国看着他，目光在他脸上停留了几秒，似乎在判断这话的真伪和动机。最终，他点了点头，语气缓和了些：
“在城西的老陵园，靠东边那片，第几排我记不清了，碑上刻着名字呢，你去了应该能找到。”
“谢谢您，王师傅，您真是帮大忙了。”雷蒙德诚恳地道谢，又寒暄了几句，便以不打扰为由起身告辞。
离开前，他特意拐到巷子口的小卖部，买了两瓶档次明显高于当地消费水平的白酒，折返回来硬塞给王建国，说是“一点心意，感谢您抽空配合”。
王建国推辞不过，接下了，看着雷蒙德消失在楼道拐角的黑色背影，摇摇头，心里嘀咕了一句：
“大公司出来的人，做事是讲究，就是问东问西的，有点让人摸不着头脑。”
而雷蒙德，在走出那栋居民楼，墨镜后的眼神锐利如刀。
何晓雨的墓是个重大发现，很可能是这次任务的突破口！
他想了想，走到不远处的杂货铺，买了一把铲子……