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海平线上，先是裂开一道熔金般的细缝，随即亿万道光芒如剑般刺破夜黯，将墨色的云层底部灼成翻涌的赤红与橘黄。黑夜如同被驱赶的潮水，迅速褪向太平洋无尽的西方。天，亮了。
“尼米兹”号核动力航母率领着她的簇拥者，正以稳定的航速切开靛青色的海面。它劈开的白色航迹笔直地向后延伸，仿佛巨犁在深蓝的绒布上耕出的雪垄，两侧护航舰只的尾流则如优雅的羽翼。
阿蒙坐在舰岛最高处的飞行控制室外侧平台上。这里被称为“捕手甲板”，是整艘航母的制高点，足以俯瞰整个飞行甲板……那是一片长达三百多米的灰色钢铁平原，此刻空旷而安静，只有晨风掠过阻拦索的微响。
他穿着一身熨帖的白色常服，肩章上的五星在越来越明亮的晨光中折射出冷峻的光泽。
面前是一张合金小桌，上面是简单的早餐：黑咖啡盛在海军制式的厚瓷杯里，热气在清冽的晨风中迅速消散；两片烤得恰到好处的吐司，一小碟黄油，仅此而已。
没有繁复的礼仪，没有多余的侍从，只有他与这片属于钢铁与波涛的疆域。
他端起咖啡，抿了一口。视线越过航母宽阔的甲板，投向远方海天相接之处。
就在这时，衣袋里的手机震动起来，阿蒙掏出手机，看了一眼屏幕，随即接通，将听筒贴到耳边。
“早上好，校长。”他先开了口。
听筒里传来昂热的声音，比往常低沉，透着一丝不易察觉的疲惫，像是连续熬了几个长夜：
“早上好，何晓蒙专员，在做什么呢？希望没有打扰你赚钱的雅兴。时间也该差不多了……学院这边最近人手紧张，如果你休息够了，或许该考虑回来了。”
阿蒙轻轻晃了晃手中还剩小半咖啡的杯子：
“刚吃完早餐，至于赚钱大计……已经进入稳定期了。我把资金委托给了专业机构，让他们跟着一位真正的‘股神’操作……
“现在不需要我时刻盯着盘面了，即便您不来这通电话，我也正打算动身回学院。”
昂热说道：“那正好。我这边有个任务，我想你可能会感兴趣。”
“任务？”阿蒙眉梢微挑。
“你之前不是提到过日本的混血种是白王血裔么？”
“是这样，他们怎么了？”
“麻烦你去一趟日本。”
阿蒙嘴角勾勒出笑容：“需要我做什么？”
昂热的语气凝重起来：“还记得巴西雨林深处，那条次代种‘羽蛇神’库库尔坎吗？我们最新的线索和分析表明，他很可能已经离开了南美的巢穴，目的地……指向日本。”
“啊……那个怪物？”阿蒙沉默了几秒，声音里掺入了一丝恰到好处的忌惮，“我确实对龙类充满好奇，校长，但这不包括主动去找死。那东西有多麻烦，您应该比我更清楚。”
“正面交锋不需要你。”昂热立刻接道，“学院已经组织起一支精锐的屠龙小队，他们才是猎杀库库尔坎的刀锋。日本分部的人会提供必要的支援和配合，共同讨伐那次代种。”
“那我的角色是？”
“学院的眼睛……”昂热缓缓道，“日本分部……近年来并不那么安分。我们需要一个足够敏锐、能力够强的人过去，确保他们会乖乖配合。我想，你的言灵很适合这类工作。”
阿蒙脸上的笑容明显扩大了些，捏了捏右眼上的单片眼镜：“督战队？”
昂热在电话那头似乎噎了一下，很想纠正他并非去“督战”，但转念之间，又觉得让这个有些诡秘的男人，去和越来越不安分的日本分部碰撞一下，也未必是坏事。于是，他将那句纠正咽了回去。
“日本人……他们的文化里，有慕强的传统。适当的、有分寸的力量展示，或许能帮你更快地打开局面。”昂热建议道。
“展示力量么？”阿蒙重复着这句话，目光自然而然地掠过脚下。
他的视线扫过“尼米兹”号宽阔无匹的飞行甲板，那里整齐列阵的F/A-18“超级大黄蜂”在晨光下泛着冷硬的灰蓝色光泽，如同收拢翼翅的金属鹰隼；
更远处，伴随航行的导弹巡洋舰与驱逐舰，舰体线条锐利，垂直发射系统的盖板整齐如蜂巢，在波光粼粼的海面上投下威严的倒影……
海风吹拂着他额前的发丝，也带来远方舰艇破浪的细微轰鸣。他语气轻快地回答道：
“这个我最在行了……我会让他们见识到本部如同父亲般的威严的！”
什么叫如同父亲般的威严？昂热很想吐槽……
虽然阿蒙的语气带着轻松愉快，但不知为何，他却听出了几分杀气腾腾的意味，他很想说一句“大可不必”，不过终究还是没有打击这个还在实习期的专员的积极性，勉励道：“你加油。”
话末，他又补了一句：“注意安全。”
“放心，我会把握好分寸，尽量减少误伤的范围。”
电话那一头，昂热坐在办公室柔软的沙发上，忍不住捂脸，他只觉得自己在鸡同鸭讲，两人好像压根不在一个频道……
昂热挂断了电话，缓缓将手机从耳边移开。办公室里弥漫着雪茄和威士忌混合的浓郁气味，阳光透过百叶窗，在他脸上切出明暗交替的条纹。
坐在他对面的，是副校长“守夜人”。他依旧是一副标准的不修边幅模样：磨得发白的牛仔衬衫敞着领口，露出些许胸毛，沾着不明污渍的牛仔裤，乱蓬蓬的头发和同样凌乱的胡子，手里还端着半杯琥珀色的烈酒。
守夜人灌了一口酒，喉结滚动，发出满足的叹息，然后才抬起那双被酒精熏得有些浑浊、却偶尔闪过锐光的眼睛，看向沉默的校长：
“嘿，老家伙，你平时不总把‘对年轻人多点信心’挂在嘴边吗？怎么，轮到你自己挑中的人，反而扭扭捏捏起来了？既然决定了让他们去干，就把绳子松一松，让他们放手大干一场！就像咱们那位‘屠龙勇士’路明非！”
昂热没有立刻回应。他深吸了一口气，声音低沉而严肃：
“我只是……有些不安。楚子航提交的报告，我反复看了三遍。逻辑链条完整，时间线清晰，所有行动都有合乎情理的解释，甚至心理评估都在正常波动范围内。从任何理性角度看，他都没有问题……”
“那不就结了？”守夜人直接打断了他，挥舞着酒杯，酒液险些泼洒出来，“相信报告，相信你的学生，相信我们自己的判断！把你那不靠谱的‘直觉’丢开，我们要将证据！”
他打了个响亮的酒嗝，继续说道，“双重言灵？听着是挺特殊的，但翻翻历史资料，以前也不是没冒出过这种怪胎……还有A级混血种没言灵呢，还有路明非那种古怪的言灵‘不要死’呢……那个楚子航，身上的问题也不小吧？”
昂热沉默了更长的时间，终于几不可察地点了点头：
“好吧，你说服我了……不过说起来，我记得……你之前似乎热情地邀请过那位娜迦女士，来我们学院参观？”
守夜人正美滋滋地给自己重新满上酒，闻言，倒酒的手猛地一抖，金黄色的酒液差点溢出来。
他瞬间挺直了那总是懒洋洋的脊背，脸上的醉意和散漫被一种混合着警惕、委屈和急于辩解的神情取代，活像被踩了尾巴的猫。
“嘿！打住！打住！”他声音都提高了八度，“昂热，熟归熟，话可不能乱讲！你可以怀疑我的酒品，怀疑我的审美，甚至怀疑我昨晚在哪儿鬼混，但你不能怀疑我对组织的赤胆忠心！”
他放下酒杯，双手在胸前比划着，试图加强说服力：
“我邀请她，那纯粹是出于严肃的学术目的！谁知道她会是一条古龙啊！”