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昂热校长提前数日，便已将本部派遣专员的基本信息经由诺玛传至东京。
日本分部的人工智能“辉夜姬”在收到消息的瞬间便启动了检索，然而本部的诺玛对三人的信息都做了遮掩，辉夜姬所能触及的，仅仅是水面之上的浮光掠影。
他们的调查没有收获更多的情报，了解到的只有本部发来的那些：
此行以三年级生恺撒·加图索为首，辅以二年级的楚子航，以及一名大一新生路明非。此外，另有一名后勤辅助人员，何晓蒙。
那个单独行动的后勤暂且不论。仅就这三名学生而言，尽管年轻，却无一人可以小觑。领队的恺撒，背后是煊赫的加图索家族；楚子航，则是狮心会的当代会长，以“超A”级血统与沉默的锋锐闻名。
而最后那位新生路明非，履历更是骇人……手刃青铜与火之王诺顿，于新时代的屠龙史诗中，刻下了自己最年轻也最浓墨重彩的一笔。
大家长橘政宗对此异常重视，亲自点将，命源稚生前往迎接。他是这样说的：
“你们都是年轻人中的佼佼者，年轻人之间，总该有更多共同的语言。”
同时，他也明确指示了要以礼相待，以往那些威胁恐吓的老手段，不能用在这几人身上。
日本分部与卡塞尔本部之间，始终横亘着一层薄而坚韧的冰。双方维持着表面上的协作，却从未真正开诚布公。关于那片深邃的日本海沟，关于声纳探测到那规律如心跳、却又庞大到令人战栗的生命体征，两家得出了相似却又截然不同的结论。
在卡塞尔学院的档案与超级计算机诺玛的演算中，那极有可能是“羽蛇神”远渡重洋后，选择在此处重新结茧，试图在深海中完成又一次孵化。
而橘政宗，或者说赫尔佐格则知道那是“神”的胚胎……他想尽可能地隐瞒、误导卡塞尔学院。
源稚生也被他欺瞒利用着，与他站在同一条战线上。因而对于这些本部派来“帮助”日本分部清除龙类的人，他是报以敌意与警惕的。
谁知道他们真实的目的，到底是那可能存在的龙类，还是他们蛇岐八家呢？
只不过源稚生对于本部的专员们，也有自己的看法。他认为恺撒与楚子航固然优秀，终究仍是未脱象牙塔的学生。唯有“路明非”这三个字，让他不得不提起十二分的郑重。
至于那位后勤专员何晓蒙……无足轻重的小角色而已！
根据诺玛传递的简略档案，此人是执行部从社会吸纳的闲散人员。在本部诸多精英的映衬下，这份背景显得平淡乃至有些“边缘”。
在蛇岐八家的预估中，未经卡塞尔学院系统锤炼的混血种，犹如未经雕琢的璞玉，终究上不了台面。天赋固然重要，后天的土壤与环境，往往更能决定最终的形态。
不过他们也没怠慢，对于这样一位在社会中“摸爬滚打”过的角色，橘政宗将其交由犬山家负责接待。
想来，老于世故的犬山贺家主，与他麾下那些擅长察言观色、玲珑剔透的女孩们，能够让他知道什么叫做“此间乐，不思蜀也”。
……
“少主，快到了。”
樱清冷平稳的声音像一捧细雪，洒落在源稚生心间那片因杀戮而泛起的微澜上，将他的思绪从方才那条畸形生命逝去前最后的疯狂中拉扯回来。
他是以铁腕与冷厉著称的日本分部执行局局长，是令里世界颤栗的“天照命”。可即便早已习惯刀锋划过血肉的触感，每一次亲手终结这些因血统而扭曲的存在，那生命的重量依旧会悄然沉淀，化作一丝不易察觉的疲惫，缠绕在骨髓深处。
累了，也倦了。但这份沉重无人可以分担。只因他是源稚生，是蛇岐八家源家的家主，是注定要扛起这一切的“皇”。
樱敏锐地捕捉到了他气息中那缕几不可查的浮躁，她略微侧身，声音压得更低：“少主，您身上的血腥味……有些重。”
源稚生没有回头，目光投向车窗外飞速掠过的景物。他缓缓摇了摇头：
“无妨，正好看看本部的王牌专员是什么成色，如果这点血腥味就能够吓到他们，还不如乖乖回去念书去。屠龙什么的，不适合他们。”
悍马发出一声嘶鸣，猛地刹停在盐碱滩上，轮胎在粗粝的地面犁出两道深深的痕印。
源稚生推开车门，咸湿的海风立刻灌了进来。他环顾四周，眉头几不可察地皱了一下……视野所及，尽是荒芜的滩涂和远处铅灰色的海面，废弃的混凝土建筑像巨兽的骸骨般零星散落。
“这鬼地方……真有机场？”他问。
“确实有。废弃多年了，跑道也很短。”樱的声音从前面传来，“但以斯莱布尼尔号机师的技术，应该可以安全降落。”
两人下车。海风猎猎，吹动源稚生的黑色风衣下摆。樱抬腕看了看表，“还有五分钟。既然是校长的专机，想来会准时。”
“简单地准备一下吧，”源稚生走向车头，姿态随意地坐在了悍马粗犷的保险杠上，“好歹有个欢迎仪式的样子。政宗先生说了，不要虐待他们，那我们就……对他们好些。”
樱一言不发，转身从车内取出东西。她在那满是尘土的发动机舱盖上，铺开一张雪白的亚麻餐巾，动作一丝不苟。
紧接着，三只晶莹剔透的郁金香杯依次放好，她熟练地打开冰镇过的香槟，“啵”的一声轻响后，金黄的酒液带着细密的气泡注入杯中。一束明艳的黄色郁金香被摆在一旁，象征胜利与圆满……大概是日本分部有史以来最像样的一次欢迎仪式了。
源稚生静静看着。出于对那位“屠龙勇士”路明非最起码的尊重，他决定，一会儿还是给点面子，和他们握个手好了。分部上下私下都把本部称作“幼稚园”，接待工作自然也就是“带孩子”。他向来厌恶这种差事，更厌恶不必要的身体接触，但大名鼎鼎的路明非，值得他破一次例。
就在这时，从大海方向的浓重阴云深处，传来了滚雷般的轰鸣。天空黑沉如墨，却能感觉到某种巨大的、带着金属质感的东西正撕裂风雨，迅猛逼近。
“还算准时。”源稚生微微点头。
几乎就在他话音落下的瞬间，黑色的湾流G550“斯莱布尼尔”如同从地狱中跃出的海兽，猛地冲破低垂的水幕，机身上所有的灯光骤然点亮，在漫天飞溅的咸水珠中折射出炫目而狰狞的光带。
它以一个近乎粗暴的角度压下机头，轮胎重重砸在早已被海水浸润、残破不堪的煤渣跑道上，擦出一连串令人牙酸的火星，带着刺耳的摩擦声向前冲去。
跑道实在太短了。而樱，偏偏将悍马停在了这截短跑道的尽头。如果机师的操控有一丝偏差，如果减速不够及时，下一秒就是钢铁与钢铁的剧烈亲吻，然后化作一团燃烧的废铁。
驾驶舱内，王牌机师盯着前方那辆嚣张的黑色越野车和车旁两个模糊的人影，恶狠狠地比出一根中指。如果不是隔着玻璃，他真想往这两人身上吐口唾沫。
日本这鬼地方，他再也不想来第二次了……妈的，这里的人简直就是神经病，一上来就赌命！
然而客舱里的气氛却截然不同。短暂的颠簸过后，随着飞机缓缓停稳，舷梯放下，几张年轻的面孔出现在舱门口。
他们脸上非但没有劫后余生的惊惧，反而洋溢着初抵异国的好奇与兴奋，笑容明亮，眼神中透露出大学生才有的澄澈愚蠢。
源稚生坐在保险杠上，远远望着，脸上没什么表情，只是那握着蜘蛛切刀鞘的手指，几不可察地收紧了一瞬。
本部的王牌，果然不简单……镇定的过分啊！