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峡谷的出口像一道被撕开的伤口，狭窄的岩壁在两侧收拢，然后骤然放开。
芬格尔走出峡谷的瞬间，脚步顿了一下。
看着眼前那片铺天盖地的绿色，他表情微变。
“怎么了？”路明非问道。
“没什么，只是觉得有些眼熟。”芬格尔挠了挠头。
路明非紧了紧背包的肩带，提醒道：“小心些，注意别被毒蜘蛛什么的咬了。另外里面可能有土著。他们会用弓箭射人，箭上还涂了毒，非常危险。”
陈墨瞳闻言，抬头看了他一眼，眼睛中带着一种若有所思的光，她感觉路明非说这话的时候脸色有些不太对劲，仿佛亲身经历过一般。
她问：“你来过这里？”
路明非点点头：“算是吧……没深入，只在外围走了走。”
凯撒的目光从旁边飘了过去，眼中带着一丝警觉。
来到这样一个复杂又陌生的地方，他第一时间展开了“镰鼬”。在这个言灵下，再细微的声音都瞒不过他的耳朵，甚至连人的心跳都能听得一清二楚。
他听到了在数十米开外的灌木丛中，有两个大型动物的心跳，挨的很近，有点像是人类的心跳。
一阵轻微的震颤声响起，他脸色一变，大喝一声：“散开！”
与此同时，他身体想一侧倾斜。
两支箭矢从灌木丛中飞出来，带着破空的尖啸，擦着恺撒的肩膀飞过，钉在了身后的树干上。箭尾还在嗡嗡地颤动，箭头上涂着一层黑绿色的油脂，在阳光下泛着不祥的光。
四个人几乎是同时动作的。路明非往左一闪，身体贴着地面滑了出去；陈墨瞳侧身翻滚，躲到了最近的一棵大树后面；芬格尔的反应最慢，但他胜在位置好……他本来就在队伍最后面，箭矢飞过来的时候他正好弯下腰去系鞋带，那支箭从他头顶上方几厘米的地方掠过，削掉了几根头发。
“我靠！”芬格尔呆了呆，然后赶紧将刚脱下来的羽绒衣挡在身前，然后蹬蹬蹬地跑到最近的一棵树后。
恺撒没惯着那两个不礼貌的家伙，沙漠之鹰的枪口在空中划出一道弧线，砰砰开了两枪。
炸裂的枪声惊起一群不知名的鸟。灌木丛后面传来两声惨叫，那声音不似人类，嘶哑而又急促，像是乌鸦被掐住脖子时发出的叫声。
“敌人有两个，我应该打中他们了。”恺撒保持着持枪的姿势，慢慢向那片灌木靠近。
路明非跟在身后，手里拿着战术军刀。
他现在更习惯用这样的冷兵器，面对那些皮糙肉厚的龙血生物，比手枪更好用些。
他们拨开灌木。
两个……人，倒在血泊里。
姑且算是人把，他们大致形体与人一致，穿着简陋的兽皮衣服，粗糙的缝合线歪歪扭扭地走着手工痕迹，裸露在外的手臂上长着大片黑色的羽毛。
更让人惊悚的是他们的头部。头颅已经严重畸变了，下巴被拉长，往前伸，上下颌骨合拢成一个坚硬的、角质化的喙。鼻子的位置只剩下两个小孔，眼睛长在头的两侧，又圆又大。
他们看起来像中世纪的瘟疫医生……那种戴着鸟嘴面具的诡异形象。但这东西脸上没有面具，那是他们自己的脸，是骨肉和角质长成的东西。
两个鸟喙怪人一个手臂中枪，一个大腿中枪，倒在湿漉漉的泥土里，痛苦地挣扎着。暗红色的血从伤口里涌出来。他们看到恺撒和路明非的时候，挣扎变得更加剧烈了，那双向两侧凸出的眼睛里，映出的是……恐惧。
路明非盯着他们看了几秒钟，脸上的表情从警惕变成了震惊，又从震惊变成了一种说不清道不明的……恶心。
是的，恶心。
路明非从不会歧视别人长得丑、长的怪，但这两个家伙，却让他产生一种发自内心的厌恶感。
尤其是他们身上的羽毛，是病态而又畸形的，仿佛从腐烂的伤口里长出来的霉菌，透着一种说不出的堕落与邪异。
他看得越久，越觉得有什么东西在视野的边缘蠕动，像是阴影本身有了生命。他甚至觉得自己的耳朵里开始出现某种疯狂又亵渎的呓语。
“这是什么？”他的声音有点发干。
恺撒蹲下来，用枪管拨开一个怪人脸上的羽毛，仔细端详了片刻。那个怪人发出一声尖锐的哀鸣，拼命往后缩，但受伤的腿使不上力，只能在泥地里徒劳地蹬着。
“好像是……死侍。”恺撒的语气不太确定。
“有这样的死侍？”路明非瞪大了眼睛，“死侍不都是长鳞片、长尾巴、像蜥蜴那样的吗？”
“从理论上来说，死侍的畸变形态没有固定的模板。”恺撒站起来，把手枪插回腰间，“龙族血统的污染会引发不可预测的基因突变，大多数确实往爬行类的方向畸化……利爪、蛇尾、鳞片，因为那是龙族本身的特征。但理论上，任何形态都是可能的。”
稍作停顿，他继续道：“但死侍往往是凶狠而又暴虐的，这样的枪伤只会让他们愤怒、发狂，而不会表现出这样的畏惧情绪。”
“我去，怎么是这种鬼东西？”芬格尔的声音从后面传来。
路明非转头看他：“你知道他们？”
“知道，见过……难怪我刚才觉得这里眼熟。这是巴西的雨林。我之前出任务的时候来过。不出意外的话，这里大概是羽蛇神的地盘。”芬格尔说道。
“羽蛇神？”陈墨瞳重复了一遍这个名字。
芬格尔点点头，简单地说了一下他所知道的情报：“疑似白王一系的次代种。根据现有的资料，它在某个时间点进入了极渊，在那里献祭自身，成为了白王复活的容器。它后来化身为不完整的白王……九头大蛇九婴，在须弥座上被击败后沉入大海……估计是死了，不过我们没有找到它的尸体。”
路明非知道这个说法不对……他没有击败九婴。在世界线重启的那一刻，是那个东西自己离开的……带着绘梨衣一起。
他有些激动地问：“真的是羽蛇神？”
芬格尔被他的反应吓了一跳，回答说：“是的。这些鸟喙怪人就是最好的证明。这种生物我只在羽蛇神的尼伯龙根中见过。不过上回我看到的都是尸守，而这两个是活着的。”
路明非深吸一口气，沉声道：“芬格尔，你还记得路吗？”
芬格尔想了想，摇摇头：“我只知道这里有条河。河不远的地方有个方形的金字塔，看着像是玛雅人修的那种。金字塔里有条路，可以通到一个地下溶洞……溶洞里堆满了这些鸟喙怪人的尸守。我们上次就是在那个溶洞里碰到羽蛇神的。”
恺撒不明白路明非为什么忽然这么激动，但他能看出他似乎很在意羽蛇神，略作沉吟，说道：
“不管怎么说，这都是一个方向，有必要去看看……也许可以找到通往外界的路。我们得想办法联系学院！”
路明非提醒：“虽然我们的记忆可能不太一样，不过我必须提醒你们，九婴还没死，甚至可能变得更加可怕了。”
“但我们没有别的选择。”恺撒说。