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大雨倾盆，仿若将整片的天地关到了一个笼子当中。
霍都也觉得自己如置身在了囚笼。
逃，没机会。
虚与委蛇？不一定有机会。
霍都对于杨康，如今也算是知根知底，联想到对方从金国太子到白莲教教主，占据荆州、岳州。在嵩山伏击窝阔台、拖雷的这些手段，发自肺腑的对杨康带有惧意。
杨康感受着气海似用之不竭的浩瀚磅礴内力，豁然就有时来天地皆同力的快意奋发。
西夏被成吉思汗灭都，可自己得到了李无相、一品堂好手在内千余人投靠。
蒙古大军南下，只要横渡长江，首当其冲遭受打击的就是岳州，结果郭靖、周岩反戈。
杀窝阔台、拖雷未遂，却以《北冥神功》吸取了丁晓生内力。普天之下，谁还能在武道和自己一较高下。
周岩、东邪、西毒、南帝……
杨康微微一笑，或许东邪、北丐联手才有机会，可有这种可能不？
杨康心情大好，意识回笼，和颜悦色说道：“多谢欧阳兄、无相兄、娘子鼎力相助。”
“杨弟客气。”
“太子无需如此。”
珠玉公主握了下杨康的手，杨康稍微用力地反握，随后松手。
“丁晓生如何处置？”欧阳克问。
被杨康吸干净内力的丁晓生早就昏厥过去，任风吹雨淋，形同死狗。
“带回去，或许大师和欧阳前辈还有不少话要问他。”李无相挥了挥手，有两名一品堂好手自林间掠来，带着丁晓生消失在雨雾。
“小王子。”杨康笑看霍都。
霍都艰难地吞口气，喉结滚动：“见过太子。”
“一起聊聊！”
“好！“
杨康召唤过来一名白莲教弟子，拿斗笠递给霍都，两人并肩而行，他道：“我约莫能猜测出你的想法，营救窝阔台，重新取得蒙古太子，甚至是大汗信任、喜欢。”
“确实如此。”
“其实你有点天真。”杨康笑道：“信任一旦打破，很难重建。”
“太子说的对。”
“我给你个建议。”
“洗耳恭听。”
“窝阔台在周岩手中，华筝、郭靖之间有婚约，拖雷还是郭靖兄弟，哲别又是他师父。”因为潇湘子早先传送的情报，杨康很清楚这些人情关系，他娓娓道来：“所以郭靖不会杀窝阔台，最大可能以此要挟，让成吉思汗退兵。大汗定会亲征，察合台、术赤则极有可能陷入到太子之争。对也不对？”
“太子眼光如炬。确实有可能。”
杨康忽问：“我杀窝阔台，让大汗和郭靖、周岩打个死去活来，再支持你取代大汗，统御蒙古如何？”
“啊！”霍都心神一震。
“不考虑？”
“周岩、郭靖能抵得住大汗？”
“你太轻看周岩。”杨康感慨：“他四五年前便在筹备此事，在伏牛山屯有兵马，还是镖人的时候，就曾有五百人的一支铁鹞子无声无息消失在周岩手中，如今周岩有郭靖的兵马、红娘子所部，摩尼教、丐帮相助，你说呢？”
霍都顿然觉得自己一番雄心壮志和周岩、杨康所作所为比较起来，幼稚的可笑。蒙古小王子也非性格优柔寡断之人，当即道：“多谢太子，倘若得愿，定马首是瞻。”
“你我一见如故，这话见外，兄弟相处。”
“多谢太子赏识。”
“铮！”
“啊！”
林间忽有交手声响起转瞬又平静下来，杨康循声看去，庄世遗带着一名身形玲珑的黑衣女子走来。
“韩无垢。”霍都惊讶一声。
韩无垢视线飞快扫视一眼，颇为诧异霍都竟和杨康等人似谈笑风生
“小王子，这是？”韩无垢忐忑问。
霍都看了眼杨康。
杨康点头。
他走过去冲庄世遗拱手，随后对韩无垢道：“借一步说话。”
“好！”
两人走开些距离，霍都道：“丁晓生已经是个废人，你可愿意跟随我？”
“啊！”韩无垢后退一步，吃惊道：“小王子和先生师徒相称，你怎如此做来？”
“丁晓生为何发狂，皆因走火入魔，你可知为何入魔？”霍都面色凶戾，手臂在雨雾中用力挥舞下，“是因他在修行一门残篇功法，却是让我试功，幸亏我得高人指点，这才保住性命。枉我当初舍弃法王跟随他。”
韩无垢不笨，回想起在洛阳时丁晓生督促霍都练功这一幕，信了八九分。
“先生呢？”
“被太子吸了内力，已成废人，大汗和郭靖、周岩相争，我得太子相助，你可愿随我。”霍都强调：“丁晓生对待你，其实如对我如出一辙，只不过没寻到比你更适合修行《无上瑜伽密乘》功法之人。”
韩无垢面色微红，轻微吐口气，“好！”
“甚好，去见见太子。”
风声雨声，声声不息，韩无垢随着霍都和杨康等人相见，不久之后，一行人消失在逐渐昏暗下来的天色中。
……
豆大雨滴敲打着屋顶青瓦发出噼噼啪啪声音，晶莹泪珠自黄蓉眼眶落下，滴在周岩肩上，周岩盘膝而坐，赤着上身，黄蓉为其敷药。
队伍还是在原地扎营，周岩却是是被第一时间被送到集市一处简易客栈，黑衣刀客绝杀一刀差点将他开膛破肚。
“蓉儿莫要担心。”周岩忍着疼痛，言语温和安慰。
黄蓉气恼：“是不是又要说只要打不死便死不了，这是砍呀，肠子都差点流出来。”
“那一刀确实不俗。”
“别转移话题。”
“蓉儿是讲道理的。”
“我现在不讲道理，就知道周岩哥哥差点死了，蓉儿差点成了寡妇。”黄蓉哭着说道，可越是往后，声音越来越轻微，最后黄蓉身子向前，面颊贴在周岩背脊，道：“蓉儿气恼的是为何不穿软猬甲，蓉儿知道周岩哥哥为我好，可你要有事，我能活下去不？”
有了鄂州黄鹤楼时被两个黑衣人袭杀一幕，以周岩、黄蓉心性，如何不会预防对手再度出手。
正大光明对垒，周岩不惧当世任何人，但暗箭伤人，防不胜防，所以黄蓉让周岩穿软猬甲，他却是考虑黄蓉安全拒绝。
当然周岩也不曾料到对方会混在杨康的队伍中，装扮成死尸偷袭。
这是预料之外的事情。周岩还做了以防万一的细密安排。
考虑到对方修为高深，一旦暗袭不成定会一击即退。
这才有了洪七公从黄州开始暗中尾随这样的部署。能但此重任，也只有七公。
集市一战，丐帮帮主也确实盯上了对方。
黄蓉擦拭下眼泪，开始替周岩包扎伤口，理性回来时，道：“集市那边到处都是死蛇，蓉儿给周岩哥哥炖‘龙虎凤’补身子。”
“好！”周岩点头，“也不知七公跟的如何？”
“安心好了，七公可是丐帮帮主，最擅长做顺藤摸瓜这样的事，况且对方还受了伤。”
周岩点头，黄蓉动作轻柔而缓慢，替周岩包扎妥当，又帮着穿衣，随后她咯咯笑了起来，“周岩哥哥这几日只能坐着睡觉了。”
“趴着也是可以的。”
黄蓉娇嗔，螓首向前，一个极尽温柔的吻落在周岩唇上，随后道：“好好调息，蓉儿去做蛇羹。”
“嗯！”
黄蓉走出客房，嘭，有雨伞被撑开的声音响起，脚步声远去。
……
滂沱大雨到了亥时终于消停，苍穹漂浮着大片大片的云彩，月光从云的破口处洒下一缕缕银色光尘。
黑衣刀客自月光走出，跃入一处废弃农院，快步进入房间。
月色落在窗口，勾勒出坐在凳子上的男子健硕身形，对方割开左肋衣衫，一条指宽的伤痕赫然触目惊心地呈现出来。
原本红蠕蠕的一道血槽被雨水洗的灰白，男子先是拿出小巧瓷瓶，取一枚丹药服用，随后取止血生肌的金疮药涂抹在伤口。
男子做完这些，也不寻衣穿戴，更不包扎伤口，走到窗下盘膝而坐，将长刀和一个从怀中拿出的瓷瓶搁置在触手可及的地方，闭目调息。
……
雨又纷纷扬扬地落了下来，洪七公抓起酒葫芦，在手中摇晃了几下，葫芦中没有丝毫声响。
“没酒这不是要老叫花子的命。”
洪七公跟随黑衣刀客到了农院，一路走来，七公本想着顺藤摸瓜，跟踪对方到老巢，岂料刀客进入农院，一日不出。
洪七公却是酒葫芦酒尽，酒瘾发作，难以忍耐。
“罢了，罢了，还是直接动手。”洪七公苦笑一声，身形一摆如御鹤飞行，姿态逍遥，穿林而过，掠过长满郁郁葱葱野草的一片菜地，落入院内。
他行走无声，一个跨步到檐下，向着窗户看去。
“噗！”
异响陡然产生时，洪七公身子快不可言地向后一缩，嘭的一声，土石从墙壁激射而出，刀锋刺穿了土墙，在腹前停留一瞬便瞬间抽去。
急促的脚步声刹那远去。
“哪里走！”
洪七公一掌劈开窗户，打狗棒护身，没入房间。
视线的一头，刀客轰地撞开墙面钻向山林。
洪七公身形舒展，如影随形，忽大声咳嗽起来，跟着双眼剧痛，睁不开来，泪水不绝涌出。他大吃一惊，闭住呼吸向后疾退，然身子才落到院外，便已手足酸麻，重重摔在地上。
……
山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。
因蒙古大军取襄阳，陈兵黄州而紧张了一阵子的临安又恢复到了往日莺歌燕舞的节奏中。
天光放晴，正是踏青、诗会的好时候。
西湖边上草地青翠，湖风吹动着柳枝，丝竹软乐声声，间或还会响起书生挥斥方遒的争论，比如朝廷和宋王和亲，利用金刀驸马抗击蒙古。临安兵马间隔百年，再入汴梁。
高谈阔论，意气风发时，士子们唏嘘一番，口中吟出“王师北定中原日”这样的诗词。
李燕策马而行，听着这样的声音，低沉笑了笑，直奔皇城。
他想着蒙古铁骑真要到了临安，这些文人会怎样，大概会吓尿吧，他想到了在黄州蒙古大营被吓瘫软在地上，失禁的钦使队伍官员。
……
五月初的临安空气中已经有炎热的气象，初夏的阳光中，一切都显得亮亮堂堂，明明晃晃的光照在宫内的“翠寒堂”。
楼亭四周乔松修竹，苍翠蔽天，层峦奇岫，静窈萦深。廊下阶上摆满了茉莉、素馨，麝香藤、朱槿、玉桂等名贵花卉。
有宫女穿行而来，将加有冰粒的消暑酸梅汤递给李燕。
“多谢皇后。”
“喝完再说。”
“遵皇后。”
李燕拿着汤勺，小口小口地喝完酸梅汤，将瓷碗递给宫女，顺着早就整理好的说辞，将发生在黄州的事情原原本本告之杨皇后。
李燕如实汇报，雍容华贵的皇后微微颔首，她早就听闻到了风声，内心也就当下局势做过各种分析，想过应对之策。
等李燕说完，杨皇后道：“你可有什么想法？”
“蒙古大汗灭我朝之心不死，不过好在如今金刀驸马反戈一击，微臣有两策。”
“说来听听。”
“上策，想方设法联手郭靖，对抗蒙古大汗。下策，蒙古大汗定亲征，郭靖、周岩和蒙古将有一战，我朝恰好可利用难得机会平定摩尼教、白莲教祸乱，厉兵秣马，枕戈待旦。”
“或许还有上上之策。”
“微臣愚笨。”
杨皇后心道：“听说郭靖至今未娶？”
李燕想到了杨皇后牵线搭桥，将赵师师下嫁给自己的一幕。想着国家一旦到了以和亲来维稳江山的时候，怕距离亡国也不远了吧。
“是！”
“你说哀家有没有可能将郭靖招揽过来。”
“微臣愿为皇后赴汤蹈火。”
“嗯！”杨皇后颇为赞许地点头。
“办妥这事，哀家会重用。”
“多谢皇后。”
事不宜迟，两日之后，李燕带着钦使队伍从临安出发，浩浩荡荡直奔黄州。
……
风漫卷过巷陌，掠过白墙，飞旋在开封府原振威镖局院落的檐下。
黄蓉拎着茶壶走过来，替周岩、黄药师、一灯大师、张三枪倒茶，“也不知道七公什么时候来。”
周岩在信阳郊外遭受刀伤，但队伍并不耽搁行程，次日起程直奔开封，等队伍靠近蔡州，带着窝阔台、拖雷、哲别等人的郭靖、江南四侠赶上。
嵖岈山兵马顺势而出，随着郭靖将蔡州、开封等城池不费吹灰之力接管过来。
时间已是距离信阳郊外集市之战的十日之后。
周岩初始并不担心洪七公，但随着时间不断推移，此时内心亦隐约有点担心。
黄药师本要说洪七公江湖经验丰富，论及身手，哪怕遭遇火工头陀、欧阳锋，纵然不敌，但脱身而出，却也不是很难。
可黄药师看到张三枪的铁手，说洪七公无忧的话却也难以开口，欧阳锋这些人如今行事越来越难以捉摸，手段毒辣。
周岩是外伤，他易筋锻骨，九阳神功造诣深厚，又有玉观音护体，内外伤恢复起来远超常人，伤口结痂，遇敌交手已不受影响，他听闻黄蓉如此说来，道：“岳父，我还是走一趟信阳。”
“也罢！我亦有些不安，随你一道。”
“老僧闲来无事，也陪着老友、小友。”
“只是以防万一，或许我等多虑亦有可能，不如就我和蓉儿、莫愁走一趟。”周岩建议。
黄药师知周岩担心杨康潜入开封，不利于郭靖，伺机杀窝阔台等人，想来以周岩三人身手，足够应对突发状况下的危机，便点头道：“也行！”
“事不宜迟，岩儿这就出发。”
“好！”
午后时分，周岩、黄蓉、李莫愁三人出城直奔信阳。
……
天空棉云飘荡，出了集市，目力所及处是大片绵延的丘陵，官道边是郁郁葱葱树木，偶有村庄田地、鸡犬行人，河道自村庄边上潺潺流动，马匹前行约莫半个时辰，便抵达了目的地，那是一处废弃农院。
周岩、黄蓉、李莫愁下马，丐帮位于信阳分舵的一名八袋长老面色凝重，快步上前，“周少侠，帮主最后现身的地方就是这里。”
长老言落，笃定说道：“在那边的一颗大树下搜寻到了猪脚、鸡骨头。”
周岩并没有大海捞针般盲目搜寻，到了信阳，找丐帮分舵长老，说明原委，让丐帮弟子协助搜寻，信阳城内数百名丐帮弟子倾巢而出，自集市外顺着当日黑衣刀客遁去的方向拉网式搜寻。
结果半日后便有了眉目。
李莫愁听闻长老说在树下搜寻到鸡骨头，鼻子一酸，七公定是出事了。
“走，过去看看。”
“嗯！”
周岩向前走去，黄蓉、李莫愁紧随。
院内长满了葱绿荒草，人走过去，蚱蜢跳来跳去，首先进入周岩、黄蓉、李莫愁眼帘的是破碎的窗户，还有墙面上长刀刺出来的醒目孔洞。
周岩从房门入屋。
简陋的农舍没有多余陈设，厅堂内只有破旧的木柜、方桌、长凳，干硬的泥地上落有褐色的几滴血迹，一道光从厅堂一面墙壁的破口处落进来，粉尘在空气中打着旋儿。
“周岩哥哥，除了窗户破碎，没有打斗痕迹。”
周岩走到墙面的破口，向外看去，视线内是参差不齐的野草野花，依旧不见高手过招留下的痕迹。
他转过头来，对黄蓉说道：“墙面孔洞是刀客所留，庭院不见打斗痕迹，厅堂这边开了破口，说明对手一击即退，七公破窗进入追击。”
“以七公的身手，无论如何也该在屋内或者屋外有打斗才对，而不是放任对方从容脱身。”
“说明对方心思缜密，预防了跟踪，以退为诱，吸引七公入内，算计了七公。”
“可什么样的手段能瞬时让七公失去还手之力。”李莫愁迷惑问。
“‘悲酥清风’就可以。”
黄蓉、李莫愁恍然大悟，两人都不陌生，杨康、李无相曾数次使用过西夏一品堂的这种奇异毒药。
周岩都夺取过解药。
黄蓉如释重负，“这就解释通了，七公靠近时，对方在房间内放了毒气，吸引七公入内，然后擒拿七公。”
“嗯。”
“既然被擒，性命自当无忧。是杨康？”
周岩摇头，“这也是我迷惑所在，如果对方是杨康那边人，大可不必藏头遮掩。”
黄蓉点头，“这倒也是，不过既然有‘悲酥清风’这条线索，自是要从杨康、李无相那边查起。”
“嗯！”
“先到信阳，让丐帮弟子飞鸽传书到开封、洛阳。”黄蓉建议。
“蓉儿聪明。”
黄蓉嫣然一笑，周岩哥哥又和自己想到一块了。
裘千尺、鲁有脚
这事要从铁掌帮下手，裘千尺定要参与其中。
而想要寻到裘千丈，丐帮弟子必不可少。
丐帮在北方的坛口如今在洛阳，有鲁有脚协助，不难寻人。
周岩当即对丐帮长老说明原委，让对方先行到信阳飞鸽传书，将讯息送到黄药师、鲁有脚手中。