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“......在新闻这行，你要学的还有很多，态度给我放端正，年轻人。”
总编讲得眉飞色舞，停下来才发觉口干舌燥。他按了一下办公桌上的咖啡机，朝桌对面的实习生弹弹手指，“行了，你回去把稿子改好，然后把那个......那个石什么......石让，对，把石让叫进来！”
办公室的玻璃门开了又关。
总编习惯性拿出一根雪茄，削掉头部准备再来一根，忽然想起石让是不抽烟的，便悻悻将它塞回盒子。
他左右转转眼睛，把笔记本搬上桌面，切到新闻页面以示自己在读，又推开窗户，让气流带走烟味儿。
石让的确出乎他意料，总编本以为对方性格窝囊，就算瞎猫碰上死耗子搞到大新闻，也能被他制服，乖乖发了那给官方说话的通稿，然后留下来当个小小的新闻记者。
前面一切打压石让气焰的流程手段进行的都很顺利，总编早已对此烂熟于心。
可到了天黑的时候，情况发生了变化。
照片根本不是什么问题，总编早就让人准备好了替代品——和那份“完美通稿”一起送来的。石让是个新人，还是个随时可能因为这个大新闻一飞冲天的新人，想要控制这种人，打压是必不可少的。
总编不断挑剔，让石让在外面苦苦奔走，为了一个不可能达到的目标疲于奔命。后面天黑了，总编估摸着差不多够了，正盘算要不要叫石让先回去，顺便给个台阶下——结果，石让直接主动打了过来。
不是示弱，而是劈头盖脸给他一顿骂。
不仅如此，后面连电话也打不进去了，一拨就是“不在服务区”。
总编慌了。
联盟天高皇帝远管不着这儿，可他确实怕石让在这件事上跟他作对。
联盟的调查权、帮派牵扯其中和偷渡案的死亡人数是给新闻热度添砖加瓦的好东西，但这新闻的性质终究敏感。没有其他人愿意接这个烫手山芋，总编更不敢自己经手署名——这相当于认下自己就是要找帮派不愉快的那个人。至于编个假的就更不可能了，蓝色信号绝对会查新闻背后的人，到时候查无此人，绝对把矛头转向报社。
打了一晚上电话也没能联系上石让，摸不准对方这是什么意思，焦头烂额的总编只得延迟了新闻发布时间，罕见地早早来了办公室。等到瞥见石让照常来上班，这才了然。
原来是开窍了，想谈判。
这就好办了，先把应得奖金的一部分抛出去当个甜头，然后劝他退一步为前途考虑，再画点大饼，肯定有效！
这时，石让抓着一张纸进来了。
进屋后，这个看起来憔悴不堪的记者仍然朝被熏入味儿的房间轻微皱眉，但还是在桌对面坐了下来。
“石让啊，那新闻你查出来也辛苦了，遇到那么多危险不容易，你要为自己多想——”
“我要辞职。”
“......什么？”总编怀疑自己听错了。
石让想深呼吸，但刺鼻的烟味让他止住了这个动作。
他加大了一点声音，把手里的辞职通知放到桌上，以一种难以想象会出现在他身上的坚决重复道：“我不干了，我要辞职。”
总编的表情僵在脸上，嘴边的肥肉轻微抽搐，他抓起咖啡吞了一口，迟迟说不出下一句话。
石让猜测这可能是服软的意思，便趁热打铁。
“新闻我会署名，但要发我写的稿子。我会把工作交接好，等工资结算完，明天我就不来了。”
说出来的话没有他想象中那么决绝，但他总算是把它当面讲出来了。
“开什么玩笑，事情没结你想走就走？”总编没有放下咖啡，就这么把胳膊悬在那里，他脸上的表情似是在表达愤怒，但唯一的作用就是把面颊上的肉都鼓了起来，“你把态度给我放端正，别把自己——你现在只查到了一个偷渡的新闻而已，觉得待遇不好的话，有要求你可以提。而且你那个报道你自己清楚有多离谱，没人会信的，要是就那么发上去，报社的脸面都要丢光了，你还想拿钱？”
钱这个字眼卡住了石让的喉咙。
又是钱。
世界上最糟糕的东西。
可他偏偏很缺钱。
怒火和决然不能为他变出钱来，房子还要月供，就算省掉看心理医生的钱，去其他区寻人也需要足够的资金。
他甚至不知道自己能不能申请到跨区的护照和通行资格，他们会审查他的工作和经济状况，然后发现他是个黑户。
第二区的居民身份肯定会有帮助，可他的法律身份还生效吗？
他在法律意义上是不是死亡了？
在一个又一个无情的困境面前，石让张开的嘴又渐渐闭上。
最终，他不甘地咬了下嘴唇，试图继续抗争，“我不会做虚假报道。”
“没让你编假话，但你用语得规范，把逻辑给它捋清楚，至少让人信得过啊。‘一个正义人士加两个联盟士兵追到地方扫清一切’这种说辞可就免了。你写的本来就有问题，那么多证据线索，你全归功于泛大陆联盟，那警方那边难道就没出力吗？好好为自己想想，你要是能打出名声，将来前途无量，钱就再也不是问题，懂吗？要是你能靠这次给人家留下好印象，经费肯定少不了你......”
总编肥厚的嘴唇一开一合，被烟熏黄的牙齿上，闪烁着湿润的唾液。
石让逐渐听不清后面那些废话了，他的头隐隐作痛，仿佛他根本没有倒在客厅昏睡过似的，精力枯竭，整个人到了极限。
他本以为只要下定决心，守住自己的底线，可如今一道道名为“压力”和“现实”的锁链发现它们的囚徒想要逃跑，赶紧收紧了它们的束缚，死死将他绑在原地，快把他勒死了。
“喂，大个子。”
他的右边耳朵有些痒，有什么东西压在耳垂上。
这声音很熟悉，但石让不敢转头去看。
他赶紧瞄了一眼总编，对方又在喝咖啡，一点也没往他的头侧瞧。
也许别人根本看不到迷你人。
没错，这只是他的幻觉。
他在期待一个......奇迹。
耳边的呓语转为一声浅笑。
“我们是存在的，我现在就证明给你看，你很讨厌这家伙对不对，我帮你对付他。”
石让用满是血丝的双眼凝视着总编，从后者唇角捕捉到一丝转瞬即逝的得意。
他的愤怒回来了，正打着腹稿，突然发觉好像有几团奇怪的物体从总编脸颊附近经过，再看却又不见踪影，似是他瞪出了飞蚊症。
一秒，两秒......
就在石让决定自己解决这个问题时，总编手里的咖啡杯底掉了下来。
整个杯底脱离了杯身，连带着里面滚烫的咖啡，全都撒在了总编身上，褐色的咖啡液在总编的啤酒肚和腿上溅开，引起一阵杀猪似的尖叫。总编顺手想把杯子放上桌，却不小心将残余的液体甩在了笔记本上，电脑顿时黑屏，引起一阵手忙脚乱。
“赶紧说啊，快让他同意你的要求！快啊！”耳朵上的沉重感催促道。
石让立即从椅子上站起来，拦住总编逃出办公室的路。
豁出去了。
总编往左，他就往左，总编往右，石让就挪步堵住。
“我不在乎你的什么报社名誉，你新闻爱发不发，我只给真相署名，把我应得的东西给我！”
“你在说什么屁话？你把自己当老板了？你不过是个小记者，没有报社给你申请的调查权，你什么也——咳咳咳——你，咳咳......”总编的怒火和更多的恶毒都卡在了喉咙里，他摸着自己的嗓子，努力咳嗽，张大了嘴试图呼吸，还发出作呕似的声音，好像被掐住脖子的鸡。
可石让记得很清楚，对方喝下咖啡分明是几分钟前的事了，这不可能是噎住，难道是——
石让一巴掌拍在桌上，终于喊了出来，“把我应得的东西给我，不然我直接走人，你自己去当那个正义记者吧！”
总编咳得两眼流泪，也说不清自己究竟怎么了，嗓子里仿佛卡了颗烂牙。
他真难受死了，得赶紧去医院瞧瞧，但这可恶的石让趁人之危，就是不让路。
“你....咳咳咳......你发......咳咳咳——你发就发！”
总编弯着腰胡乱在他的辞职通知上签了个名，摇摇晃晃撞开玻璃门，奔出了他的“王座室”。
赶在对方反悔之前，石让直奔工位，把精修过的新闻稿扔进报社的邮箱，直奔财务室而去。
途中，同事们纷纷从工位隔板顶上探出头，一双双眼睛追随着他的背影，试图弄清发生了什么事。