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逃出慈善基金园区的之后几天，幽灵基本是在流浪。
得益于那个酒鬼的记忆，它暂时摆脱了把幼教片当成教科书的情况，但它依旧没有去融入人类社会。
它其实并不排斥这么做，哪怕模仿一群食物，融入他们之中是个奇怪的选择。
但比起提升生活质量，它急切地想知道自己的生命除了无穷尽的吞噬外，是否还有其他选择。
海滩上的那个酒鬼如今成了它意念的一部分，他过去曾有过一段辉煌岁月，只是晚年不幸，最终堕落到醉生梦死。幽灵审视着他的记忆，越发害怕自己也会成为这样仅为了满足欲望而活的存在。
它试着寻找答案，却失望而归，它扮演的酒鬼被从一家家店铺中赶出，当做一个怪人，不管走到哪都会迎来异样的目光。它旋即放弃了从人类中寻找解答，希望能找到一个能够引领自己，解答它疑惑的同类，然而面纱阻止了这一切。
管理局和联盟携手建立起面纱，将异常相关的事物全都封锁在面纱对面，导致幽灵几乎没有什么机会了解到相关的知识。
它有时候会远远感受到那些设施的存在，知道答案或许就在其中，可那里的危险令它一次次望而却步。
酒鬼的身体很快就腐烂了，为了安抚他的思绪，它捏着鼻子去大喝一顿，彻底抚平了这部分意识的躁动，寻了个偏僻的地方任由这具身体腐烂。之后的几天，它游走在那些流浪汉中间，以他们的灵魂为滋养，在一个又一个入主它体内的意识的吵闹声中愈发焦躁。
被它吞噬的人并不会在精神层面死去，他们的记忆会被幽灵继承，成为它意识之屋的新房客。幽灵隐约知道自己其实可以灭杀他们的思想，仅仅留下它需要的那部分，可是它连自己究竟要留下什么都不清楚。
说到底，它究竟是什么？
为了得到答案，它又选择了冒险行动。
对于它这样的异常，想要延续生命就得赌命，这令它也看淡了那些鲁莽的举动。
然而事实证明，它不是每一次都能有那样的好运气。
它选择的目标是一个设施员工。
幽灵的感知可以穿透很长距离，它探听到这员工今天将会去调取资料。
它的计划算是曲线救国——通过这个员工进入资料库，寻找它同类可能存在的线索，或是了解该如何找到其他异常，以此去得知自己的存在意义。
可是，计划在第一步就破产了。
资料库附近被那种屏蔽它感知的力场笼罩，但幽灵依然可以钻入其中。
每一次的身体占据都会伴随着宿主的挣扎和试图反抗，场景总是搞得相当难看。当它赢下灵魂之战，两眼一睁，才发现这躯体竟然倒在走廊中央，而不远处面露惊恐的员工们已经按下了墙上的警报按钮。
问询而来的机动队朝着它开了几枪，大门也被封锁了，员工带着的身份卡变得无法使用。
幽灵被迫狼狈地脱离躯体，逃出设施。
但管理局自它闯入设施之后就派了一支机动队搜捕它，幽灵被迫不断更换地点和躯体，躲藏在鲜少引起注意的流浪者之间。面对越来越多与自己同在的意识体，它越发陷入失望和迷茫。
时间在重复的进食中模糊，无解的困惑也变得麻木，到了最后，它甚至不再有心情去挑选合适的身躯。
好饿......
萌生这个念头的时候，它习惯性张开感知，寻找自己的下一个猎物。
只要换一具身体，自然就不会不舒服了。可惜的是，大楼背面堆满垃圾箱的空地间，只有一个老流浪汉在翻垃圾。那家伙瘦骨嶙峋，灵魂比看上去更强一些，只可惜身体肯定也虚弱不堪。
我是不是快被这些状态不佳的身体拖垮了？
刚冒出这个念头，幽灵便随着一阵眩晕，一头栽倒在了巷子里。
“喂，小子......”
“小子，醒醒！”
再睁开眼的时候，老流浪汉那张胡子拉碴的大脸挤在幽灵面前，距离近得能看清那些在蓬乱胡须间爬行的跳蚤。
不过，它第二眼看见的便是老流浪汉塞到它面前的纸盒子。
那个盒子大概是甜品店直接放到专用垃圾箱里的，盒子的外包装还算完好，也没有泡湿。老流浪汉在他旁边靠墙坐下，打开盒子，对里面那一排甜甜圈挑挑拣拣。
“拿着吧，我一般不跟人分这种好东西，但我不能看着你饿死啊......”
“我不会饿死。”幽灵扫视着甜甜圈面包部分上的几个霉点，以及那巧克力壳上的土渣，“我能活很久。”
“都饿得说胡话了。”老流浪汉把看起来最新鲜的那个甜甜圈拿起来，掰去弄脏的部分，塞到它嘴边。
幽灵垂着眼看了这份食物一会儿，抓起来咬了一口。
又冷又腻，这就是它透过这已死身躯的残存神经感受到的味道。
这种食物令它嗓子发齁，尤其是两人还坐在一排垃圾桶附近用餐，没有比这更邋遢的场景了。
但，它用的也是一个小流浪汉的身躯，没什么好嫌弃的。反应过来的时候，它已经主动抓起另一个甜甜圈，往嘴里塞去。老流浪汉轻轻笑了声，把整个盒子都推给它。
这时，食品店的店员扛着大包出来，把过期食品塞进垃圾桶，附近的流浪者们立即闻讯赶过来“抢货”，他赶紧也去跟着翻垃圾了。
那些过期食品量不多，很快就被一抢而空，老流浪汉错过了最佳时机，空着手回到幽灵旁边，重新坐下。那些年轻的流浪者们则转移阵地，仿佛农民熟知节气一般，娴熟地赶往其他回收箱聚集的地方。
幽灵这才认真打量了一下对方。
不是所有流浪汉都穿着破旧浑身酸臭，大部分人还想保持体面，但老流浪汉显然不在此列——他身上的味道隔着两米开外都能闻到。
然而就是这么一个连体面都放弃保持的人，给它分了食物。
“你给我食物，是因为我看上去很可怜吗？”幽灵问。
“不然呢？瘦得像麻杆，小孩不该过这种日子。”
幽灵知道作为被它占据身体的流浪儿应该怎么回答，那个流浪儿的意识也在它脑海中争着想要帮它开口。它盯了老流浪者几秒，怀着一种它自己都说不明白的，含着几分傲慢的语气给出另一种答复：“如果我不是人类，更不是这个流浪儿，你还会分给我吃的吗？”
老流浪汉没回答，反倒伸手在它额头上贴了一下。
幽灵皱着眉把那粗糙的手掌拍开，等着他的回答。
“也没发烧啊......”
“我没有在说大话——你等着！”被看轻令它怒火中烧，把还剩下一半的甜甜圈盒子往旁边一扔，立即抛弃了这具躯体，前去为自己的说法作证。
五分钟后，幽灵用一个开着私家车的上班族的身体，去到了同一家甜甜圈店里。
这次它拿到的盒子里的食物是热的，新鲜的，散发着巧克力的芬芳。
它买完东西才意识到自己的鲁莽，如果那老流浪汉被突然死亡的流浪儿吓得报警求助，引起管理局关注的话，紧追着它不放的那支机动队估计又要来了。它如今其实已经成长到相当强的地步，可以掐死那机动队里的几个人作为威慑。只不过依它判断，这只会让追杀围剿的力度提升数倍。
又要开始逃跑了吗？
即使知道回去不明智，它还是怀着一丝自己都觉得渺茫的希望，返回了那条巷子。
出乎意料的是，流浪儿的尸体被挪到了一处消防楼梯底下，一块防水布从头到脚把尸体遮了起来。
老流浪汉就坐在旁边。
幽灵把手里那个热气腾腾的纸盒递给他，“你请我吃东西，现在轮到我请你了。”它又想了想，想到自己也不需要这个上班族口袋里的钱，又掏出皮夹里的纸钞递过去，结果老流浪汉摇头拒绝。他打开纸盒端详了一下里面的东西，拍拍旁边的水泥地，邀请它跟着坐下来。
自始至终，他的表情都很淡然。
幽灵现在穿着的西装裤很紧，它费了一点力气才顺利坐下，“你不害怕我吗？”
“我比看上去更老，我见过很多东西。”
“连我这样的怪物都见过？”
“我见过更恐怖的东西。”老流浪汉凝视着巷子对面的墙壁，目光空洞，好像注视着千里以外的某样东西，“不管你信不信，在你到来之前，我就知道你会出现在这儿。”
“先射箭再画靶子罢了，我也会。”幽灵嗤笑一声，“不用因为怕我说谎，我不打算吃掉你。”
“这是实话，我之前没打算说罢了。”
“神神叨叨的，哪有预言家当流浪汉的？”
“我以前不是这样的，我曾经有个还算不错的事业，过的也是不错的日子，但是某天，我开始做梦。梦里有个东西，它诅咒了我，让我看到了未来的很多事，我被迫知道了很多我不该知道的事......我没法拒绝。自那之后，我就开始流浪了。那些梦里包括我们的遭遇，我早已知道你会在这儿晕倒了。”
“未来很糟糕吗？”
“不止是未来，那是......一切，全都笼罩在无法形容的恐怖中。”
“那你不是应该警告别人，或者想办法改变它吗？”
“我做不到，没有人能做到抵御那种大恐怖。所以从那时起，一切对我而言都失去了意义。”
这句话终于击中了幽灵，它收敛了轻浮的笑意，从老流浪汉没动的那盒甜甜圈里拿走一个，“我也觉得生命没什么意义。”
“你来无影去无踪，应当活得很快乐才对。”
“你不是早应该知道答案了吗，大预言家？我连自己是谁都不知道，哪有什么快乐。我连一个同胞都找不到——附近到处都是人类、人类、人类......”幽灵面对着手里的甜点，朝它中间的空洞吹了一口气，“这太孤单了。”
“真的一个都没遇到过？”
“唔......非要说的话，也有几个，但它们都......”
幽灵不知道该如何形容。
它遇到的第一个异常，是在几天前还在游荡的时候，它在一片荒芜的海岸线上感应到了奇怪的波动。
当它赶到现场，远远望见一群怪物正在游行。
那是一群奇形怪状的畸形生物，浑身都包裹着一层黑色的污泥，像追随着某人一般簇拥着海岸的一角。污泥的源头是它们最前方的一名老者。那人身披蓑衣，头戴斗笠，手里还拿着一根鱼竿。
当时它高兴坏了，迫不及待冲过去，结果那些怪物没有一个回应它的问候，仅仅是发出呆板的喘息和咆哮。
至于那渔甫，见幽灵徘徊经过那些黑色怪物，终于讲了句人话：
“志士惜日短，愁人知夜长。浮生若梦，为欢几何？”
幽灵一度怀疑自己学会的通用语是假的，“啥？”
它和那渔甫藏在斗笠底下的面孔大眼瞪小眼了半天。幽灵只会通用语，渔甫却只会用那繁杂的语法，双方完全鸡同鸭讲。
眼看那些畸形的“门生”因它的沉默变得蠢蠢欲动，它只得失望离去。
之后的几天，它利用感应找到了其他的异常，可是它们要么是某种固定的现象，要么便与动物无异。
种种情况，令幽灵怀疑自己是不是唯一一个会思考的异常。
“如果找到了同胞，你打算做什么呢？”老流浪汉问。
“或许它们能告诉我我究竟是什么，又该如何生活。”
“如果答案不是你想要的，你又该怎么办？”
幽灵下意识想说它照单全收，却讲不出口。若答案是“遵循本能”、“像你之前那样吞噬人类便是”之类的话，它肯定是不接受的。
那么，它真正想要的答案，莫非它自己已经知道了？
它看了看身上穿的一身制服，又看向手里渐渐失去温度的甜点，似乎有些明悟，“或许......我想要像人类一样生活——至少现在是这样。可这不能改变我的孤单，我还是要找同胞。”
老流浪汉转过头，把那空洞的目光移到它的方向，盯得幽灵直皱眉头。
“看我做什么？”
“我可以告诉你答案，早在你想到这点之前，早在我们在这里相遇之前，我就知道了答案。我可以告诉你，但我会付出代价。”
“如果有人要伤害你，我可以保护你。”幽灵微微张开手掌，它操控现实的能力也是与生俱来，最近愈发强大了，对付常人，扭曲一定范围内的现实都不在话下。
“没有东西能阻止它。揭露未来，是要遭报应的。”老流浪汉沉默片刻，“我一直在躲避这种报应，但我想，在这里停下也不错。”
“你不用对我揭露，我可以带着你的意识继续活下去。”
“我想要的是结束这一切，我不想再看到任何未来了。如果你真的打算感谢我，就不要干扰我的死亡。”
老流浪汉加快了语速，用沙哑的声音说着：
“现在，我告诉你那个你将会想到的答案——
“与其等待一个能被你接受的同胞出现，不如亲手塑造一个你心向的世界。
“你会在三天内抵达东北方向的下一座城市，在那里的南部墓园，你会遇到一群人，他们会邀请你加入他们的组织。如果你这么做了，你就会踏上那通向新世界的桥梁。
“但你，最终会放弃前往那里。”
幽灵消化着这番言论，本想再问些关于这番神叨叨预言的内容，老流浪汉忽然攥住胸口，弓起身子挣扎起来。
它可以帮他化解这次致命的心脏病，可是它刚抬起手，老流浪汉就冲它摇了摇头。
它看着他的脸庞变得紫青，最终气绝身亡，倒在那蓝色的防雨布旁边。
幽灵将老流浪汉的尸体一齐盖在防水布底下，望着这过分简单的墓地陷入沉默。
为什么我会遇到他，为什么他会对我说出我的命运？
他为什么恰在此时死了？
揭露命运会遭报应，难道连我不去施救的部分，都已经被安排好了吗？
幽灵放弃了深思这些玄奥的东西，朝着他鞠了一躬。
“谢谢......那创造一个世界的提议听上去不错。
“这么一说，比起漫无目的地寻找，创造我需要的同胞确实来得更容易......
“不过，有件事你说错了，我不可能放弃这个目标的，我生来就在渴望和同胞团聚，怎么会放弃前往新世界？”
它施展自己的能力，将这两具防水布底下的尸体扭曲，化作尘埃，随后离开了这里。
它打算去看看老流浪汉预言的另一部分是否会实现。
一群会邀请我加入的人......难道是别的异常吗？亦或是会接纳异常的人类？
三天后，幽灵在那座墓园遇到了升格会的特工。
不久，升格会多出了第三位首脑。
预言一环环应验，但它依然在等待老流浪汉的预言破灭的那天。
因为它哪怕加入了升格会，见到了更多的异常，也并未找到合它心意的存在。
那个创造一个属于异常的世界的想法愈发坚定，它又怎会放弃？
直到1664年，听闻了一个非常可能是管理局或联盟间谍的“新成员”，恰在第二区附近活动的幽灵决定亲自前往，会会对方。
在那天晚上，它认识了石让。