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言寺脑子还有点懵。
会议结束后，就这么跟着刳屋敷剑八一路走出了静灵庭，来到郊外的一片空地。
等他回过神来时，眼前已经是热火朝天的景象。
十二番队的技术人员正在忙碌。
他们围着个巨大的金属环敲敲打打，调整灵子回路的参数，测试空间坐标，仪器发出嗡鸣声，指示灯忽明忽灭。
不是。
这么快的吗？
真就即刻出发是吧？
他甚至连回蛆虫之巢，找浦原喜助要几件保命道具的时间都没有。
那家伙实验室里肯定有不少好东西，随便拿几样也好啊！
可现在就这么空着手就要去虚圈了。
“言寺五席。”十一番队副队长阿西多走了过来。
他还是那副严肃认真的模样，死霸装穿得一丝不苟，腰间挂着斩魄刀脚步沉稳。
“这次虚圈远征，战斗强度会非常大，有你加入，我也会轻松不少。”语气很诚恳。
“阿西多副队长过誉了。”言寺摆摆手，“这次全是十一番队的人参加吗？”
他左右扫视，空地上大半都是十一番队的队员，个个身材魁梧，肌肉贲张，脸上挂着兴奋的笑容，摩拳擦掌，跃跃欲试。
其中也有不少女队员，只是她们脸上神情也十分狰狞，不断擦拭着斩魄刀，还‘嘿嘿’地笑着。
言寺忽然发现了华点，哪有打仗全是前排，不带远程和奶妈，这是远征队还是敢死队？
阿西多打消了他的疑虑：
“四番队会有副队长山田清之介带队加入。”
“毕竟我们都不会回道，适当的治疗还是得有。”
他顿了顿，补充道：“人数不多，大概十来人左右。”
言寺松了口气：“有奶妈就好，配置至少正常点了。”
再来点远程法师，组个铁三角这仗还能打。
“那再来点远程输出嘛，从别处借点人呗？”
阿西多愣了愣，脑子里快速运转，把奶妈和四番队医疗人员对上号，又想了想，才明白远程输出指的是鬼道。
“言寺五席不愧是写小说的，说的浅显易懂。”他赞叹了句，然后叹了口气，“不过别的番队都有任务，鬼道众也没办法出动。”
“而且……”
他停顿片刻，似乎在思索怎么说。
“现在尸魂界大量贵族的死亡，导致贵族区和静灵庭中心区域的防护出了问题，鬼道众正在帮忙建立新的结界，更加没有人手。”
言寺撇撇嘴，结界弄得再多有什么用？那东西是防外敌的，未来搞事的都是内部人员。
建再多结界，也防不住自己人捅刀子。
阿西多像是想起什么，忽然笑了。
“话说回来，这次虚圈远征可是刷功绩的好时候。”他眼神里带着暗示。
“要是做得好，有很大的几率能做十番队队长。”
“啊？”言寺愣住了。十番队队长位置空缺，这事他知道。
但从远征队里挑人？怎么看都不太可能吧。
阿西多伸手拍了拍言寺的肩膀，力道不小。
“总队长发话了。”他压低声音，“贵族骚乱的事情已经结束，我们只要功绩足够，谁都有机会成为队长。”
言寺眼皮子抖动，这大饼画的。
先不说他根本不想当队长，每天处理队务、开会、写报告，哪有现在这样摸鱼写小说舒服。
就算真想当，十番队队长那个位置是那么好坐的吗？
“那阿西多副队长加油，我看好你哦。”
“啊哈哈，我可不想做队长。”阿西多摇头，目光转向远处刳屋敷剑八的背影。
“我只要能跟随那个人战斗，就足够了。”
他收回视线，神色轻松。
“行了，我去整合队伍，马上就得出发了。”
阿西多转身离开，脚步很快。
言寺站在原地没动，现在已经彻底想明白了。
贵族骚乱这件事，起因确实是志波家退出，上级贵族争夺权力。
但背后有山本总队长在放任，推波助澜。
这次死了上万人，全是贵族和他们的私兵，贵族的势力被大幅度削弱，元气大伤。
十番队队长的位置，不出意外肯定会给志波一心，没别的原因，就因为他姓志波。
这样一来，护庭十三队里就有四枫院、朽木两家现任大贵族，再加上志波这位前大贵族。
想要推行中央四十六室掌管尸魂界的方案，通过的概率会大很多。
至于志波海燕……他有身份，但实力不够。
反而启用志波分家的一心，能让所有人明白：
山本总队长不是要对贵族赶尽杀绝，只是想建立相对平衡的秩序。
这场骚乱，最大的受益人就是山本总队长。
言寺微微叹气。
连总队长都是老狐狸，这尸魂界除了拳西队长那样直来直去的人，就没个简单角色！
看来真的得想办法，不能和他们玩心眼了，得用奇招！
脑子里已经闪现出各种破除阴谋的方法。
一力破万法、天然克腹黑……
“准备好了！”
元气十足的声音忽然响起，打断了言寺的思绪。
顺着熟悉的声音看去，果然是日世里。
她正站在传送装置旁边，手里拿着仪器检查数据。
言寺轻咳两声，整理了下表情，然后走了过去。
换上了粉丝服务笑容，帅气温和。
“日世里。”
“哪个秃子？”日世里转过头，看见是言寺后身子抖了两抖，连忙把手里的扳手藏到身后，压低声线。
“你也要参加虚圈远征队吗？”
言寺点点头。
“新出的《反转人生》，有看吗？”春风般的微笑，只有粉丝才能见到。
日世里嘟嘴。
“哼，不过是个平民小子成为贵族的破故事而已，没什么意思。”
她抬起头瞳孔盯着言寺。
“什么时候把《蓝川》第二卷写出来啊？”
言寺眼睛微微睁大。
嘶，居然是催更《蓝川》？
你晓不晓得以后会被那家伙坑得有多惨？
不过换个角度想，假面军团因为蓝染的实验，实力得到了大幅提升，反而算是因祸得福？
“等我从远征队回来再说吧。”
“喔。”日世里应了声，手不自觉地摸了摸胸口。
她怀里其实揣着本《反转人生》，虽然嘴上说不喜欢，但还是买了。
迟疑片刻后，没有将书本掏出来，昂着头说道：
“回来后我再找你要个签名！”
“嗯。”言寺笑着点头。
“走了，言寺五席！”阿西多大喊。
言寺挥手向铁粉告别。
传送装置已经准备就绪。
巨大的金属环中央，空间开始扭曲，泛起水波般的涟漪。
十一番队的队员开始列队，四番队的医疗人员也站到了指定位置。
连喘口气的时间都不给，这就是尸魂界的效率。
言寺走到队伍末尾站定，抬头看向那个越来越清晰的空间通道，脑海中浮现出各种画面。
通道对面，是漫天的白沙，和永远灰暗的天空。
还有数不清的虚。
……
灰色的沙尘漫天飞舞，黑色的夜空只有轮明月。
一望无际的沙漠和枯枝，没有生气。
“这里就是虚圈吗？”
新加入的十一番队和四番队队员站在传送出口，望着眼前的景象，不自觉地喃喃出声。
他们在教材里读过虚圈的描述，但亲眼见到感受完全不同。
死寂，荒凉，整个世界都失去了色彩。
言寺站在队伍中间，看着这片沙漠。
实际看到，心里涌起股悲凉孤寂感，有点不太舒服。
好在此行有数百人，很快这种氛围就被打破了。
“别愣着！”阿西多的声音响起，沉稳有力，“动起来！扎营！”
队员们回过神来，开始搬运物资。
帐篷、设备、补给箱堆在沙地上。
十一番队的队员无论男女都力气大，动作麻利，四番队的队员则开始整理医疗用品，检查仪器。
言寺没有立刻加入，伸出手掌心向上，感受周围的灵子流动。
虚圈的灵子浓度比尸魂界高不少。
空气里的灵子更稠，像水里的糖分过多，有种粘滞感。
脚下的沙子也不普通，每粒都蕴含着相当密度的灵子。
这意味着普通死神在这里行动会受到阻碍，动作会变慢，灵子调集会变难，鬼道的威力也会打折扣。
当然，这只是对灵威等级较低的队员而言。
像刳屋敷剑八那种队长级，这点影响基本可以忽略不计。
但对普通队士来说，这就是生死攸关的差别。
“都注意点！”阿西多在指挥。
“虚圈的灵子浓度和尸魂界不同，刚开始可能会头晕、乏力，适应了就好！不舒服就停下，别硬撑！”
言寺收回手，开始帮忙搭建帐篷。
营地选在一处巨大的岩石，或者说，看起来像岩石的东西。
这东西有十几米高，表面坑坑洼洼，颜色深灰，在月光下投出大片的阴影，帐篷就搭在阴影里。
位置说实话不怎么样。
言寺看着这个选址，眉头微微皱起，太近了。
如果发生战斗，随便掉几块碎石下来，帐篷就得全被埋掉。
而且背靠岩壁，视野受限，连撤退的方向都只有正面。
他找到正在指挥的阿西多。
“副队长，营地位置是不是换一下比较好？”
他指着岩壁，“找个开阔点的地方，或者至少离这玩意儿远点？”
阿西多摇摇头。
“这里就行，虚圈和尸魂界现世都不同，几乎全是荒漠，你以为那是岩石？其实是某种枯死的巨树残骸。”
他目光扫过周围的队员。
“我们远征队来虚圈的目的就是斩杀虚，没必要特意隐藏，真要打起来，躲哪都一样。”
“副队长说得对！”
“我的刀子已经等不及要砍虚了！”
“赶紧弄完出去狩猎！”
周围的十一番队队员纷纷附和，脸上都是兴奋的笑容，完全没把危险当回事。
言寺看着他们，又看看远处正在抖腿，一副“什么时候才能出发”模样的刳屋敷剑八，最后把视线转回阿西多身上。
在现世执行任务时，阿西多明明很冷静，会分析局势，会制定计划，明明是那种典型莽夫上司身边的智将。
但现在……
完全听不进建议。
只能说十一番队骨子里就是战斗番队。
哪怕队里有女性成员，哪怕副队长平时看起来靠谱，一到虚圈这种地方，好战的血液就开始沸腾。
或许在尸魂界和现世憋久了，现在终于能放开手脚砍虚，一个个都跟出笼的野兽似的。
言寺叹了口气。
算了。
伸手拔出腰间的斩魄刀，走到营地边缘开始计算距离。
营地范围不小，但好在地形还算平整，依托岩壁而建，至少有一面是安全的。
脚下轻点从地面跃起，几个起落来到岩壁顶端，站在最高处眺望远方。
目之所及，只有沙。
灰色的沙，白色的沙，被风吹出波浪形状的沙丘。
地平线是条模糊的弧线，消失在夜色的尽头。
没有虚的影子，没有活动的迹象，连声音都没有。
死寂得让人心里发毛。
“言寺五席，你这是？”
阿西多的声音从身后传来，他也跃了上来，站在言寺旁边有些不解。
“我想给营地做点防护措施。”言寺平静地说，“就这么光秃秃地暴露着，我睡不着觉。”
阿西多嘴角抽了抽，但没说什么。
言寺平举手中的斩魄刀，刀尖对准营地正上方的天空。
灵子在刀尖汇聚，泛起淡金色的光。
“将刹那之隐，延展为永恒之幕。”
“以此之廓为画框，覆以无垢的苍白。”
金色的光芒从刀尖流淌出来，像液体一样在空中扩散，勾勒出覆盖整个营地的半圆形轮廓。
光芒起初很亮，然后渐渐变淡，变得透明，最后几乎看不见，只剩下灵子波动造成，类似热浪般的空气扭曲。
“自此，光在此处静默，影在此处安眠。”
“缚道之二十六·改……”
灵压爆发。
“永幕曲光·静默画布！”
嗡！
透明的光罩瞬间展开，倒扣将整个营地笼罩其中。
光罩表面泛着水波般的涟漪，然后迅速稳定下来，彻底隐形。
从外面看，营地消失了。
只剩下片普通的沙地，和那截巨大的枯树残骸。
月光照下来，沙地上连影子都没有异常，光罩是单面的，从内部可以清楚看见外面，但从外面完全看不见里面。
言寺维持着灵压输出，双手稳稳握着刀，刀尖抵在岩壁上。
灵子源源不断地注入光罩，加固结构稳定形态。
十分钟后，缓缓收回刀。
“呼……”
言寺长长吐出口浊气，额头上渗出细密的汗珠，维持这么大范围的改造缚道，消耗不小，但效果很好。
“喔！”
阿西多眼睛亮了，“真是精彩的鬼道！”
他不是刳屋敷剑八，那位队长没进过真央灵术院，是直接靠击败上任剑八上位的。
阿西多是正经学院毕业，学过鬼道只是不喜欢用，更偏爱近战，但眼光还是有的。
“哪怕鬼道众的人，在鬼道应用上的造诣，恐怕也比不过你了，这种改造思路，我从来没在教材上见过。”
言寺轻轻摇头：“我只是比他们多点变通而已，算不得什么。”说着把刀插回腰间。
“阿西多副队长，接下来怎么安排？”
阿西多看了眼营地，队员们已经适应得差不多了，四番队的医疗人员也完成了初步的环境检测。
“队士差不多习惯这里的灵子浓度，该出动了。”
他跃下岩壁落在营地中央，拔出腰间的斩魄刀。
刀身映着月光，泛起冷冽的光泽。
“每四名十一番队队士，配备一名四番队队士！”
“整理装备，最后休息半小时，然后散开狩猎！”
队员们开始动作，检查刀，调整装备，确认通讯设备。
阿西多将刀尖指向天空。
“我们来这里的目的只有一个！”
声音在营地回荡，穿过透明的光罩，消失在无边的沙海里。
“履行身为死神的职责。”
他顿了顿，然后吼出最后一句：
“将虚消灭！”
“喔！”
回应声震耳欲聋。
十一番队的队员眼睛发光，笑容咧到耳根。
四番队的队员虽然没那么狂热，但也握紧了手里的医疗包，表情认真。
言寺站在岩壁上，看着下方沸腾的营地，又抬头看向远处。
灰色的沙，苍白的月，黑色的夜。
还有不知道藏在哪里的，数不清的虚。
虚圈远征。
开始了。
……