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日子过得安静。
陈伯的书店，仿佛一个独立于时间之外的小天地。
钟镇野每天清晨起床，简单洗漱后，就开门营业，他会先打扫一遍书店，用鸡毛掸子轻轻拂去书架上的灰尘，然后用湿抹布擦拭柜台和窗台。
九点整，开门营业。
顾客时多时少，大多是附近的学生来买教辅，或者一些中老年人来淘旧书，钟镇野负责接待、找书、收银，空闲时，他就坐在柜台后面，翻看店里的书籍。
陈伯观察了他几天。
这个年轻人话不多，但做事认真，手脚麻利。
书店被他打理得井井有条，书籍分类更清晰了，账目记得一丝不苟，最重要的是，他真的喜欢看书，不是装样子，而是那种沉得下心、能坐在那儿一动不动看几个小时的认真。
第三天晚上打烊后，陈伯泡了一壶茶，招呼钟镇野坐下。
“小钟啊。”陈伯递给他一杯茶：“这几天感觉怎么样？”
“很好。”钟镇野接过茶杯：“谢谢陈伯收留。”
陈伯摆摆手：“别说这些，你这几天干的活，我都看在眼里，书店被你收拾得比我在的时候还整齐。”
他顿了顿，从口袋里摸出一个信封，推到钟镇野面前。
“这里面是五百块钱，你先拿着用。”
钟镇野愣了一下：“陈伯，我们说好的，只要吃住……”
“那是试用期说的。”
陈伯打断他，脸上露出温和的笑容：“现在试用期过了，我觉得你不错，想长期留你。既然要长期留，那当然得给工钱，不然你不就成了给我白打工的？那不成剥削了。”
他看着钟镇野，眼神里是长辈的关怀：“我看你身上也没几件衣服，这钱你先拿着，去买几件换洗的，剩下的，你自己留着，万一有什么急用。”
钟镇野看着那个信封，沉默了片刻。
“谢谢陈伯。”他最终接了过来。
“不用谢。”陈伯喝了口茶：“好好干就行。”
有了这笔钱，钟镇野手头宽裕了些。
他去附近的夜市买了些便宜的换洗衣物，还买了一双结实的运动鞋，剩下的钱，他仔细收好。
这个时代对于钟镇野来说，确实安静得有些过分。
习惯了后来信息爆炸、手机不离身的日子，现在每天最大的信息源就是书店里那台老旧的小电视，或者偶尔买份报纸看看。
互联网当然有，但速度慢，内容也远没有后来丰富，大多数人的生活节奏，都还保持着一种缓慢而踏实的步调。
这天下午，书店没什么客人。
钟镇野跟陈伯打了声招呼，说要出去办点事。
他背着那个装着各种道具的背包，在街上走了一会儿，找到一家看起来不太正规的网吧。
网吧门面不大，招牌上写着“极速网络”四个字，霓虹灯管坏了几根，推门进去，里面烟雾缭绕，几十台电脑前坐满了人，大多是青少年，噼里啪啦地敲着键盘，屏幕上多是游戏画面。
空气中混杂着烟味、汗味和泡面味。
钟镇野走到柜台前，柜台后面坐着一个染着黄毛的年轻网管，正对着电脑屏幕敲键盘。
“开台机。”钟镇野说。
网管头也不抬：“身份证。”
“没带。”钟镇野说。
网管这才抬起头，打量了他一眼，撇撇嘴，从抽屉里拿出一张临时卡：“押金二十，五块一小时，37号机。”
钟镇野交了钱，拿了卡，走到37号机前。
电脑是那种大屁股的旧显示器，键盘油腻腻的，他坐下，开机。
系统是Windows XP，开机音乐响起。
等待的间隙，他环顾四周。
隔壁的小伙子正在玩《传奇》，嘴里骂骂咧咧；对面两个学生在玩《CS》，枪声砰砰响；远处角落里，有个女孩在聊QQ，表情专注。
电脑终于启动完毕。
他打开浏览器，IE6.0，首页是hao123导航。
他想了想，在搜索框里输入“诡怨回廊”四个字。
按下回车。
页面加载得很慢，进度条一点点挪动。
终于，搜索结果跳了出来。
大部分是无关的网页链接，有几条是关于“回廊”的建筑设计，有几条是小说名字里带“诡”字的，还有几条是游戏论坛里讨论其他恐怖游戏的帖子。
没有一条，是关于那个将无数玩家卷入生死轮回的《诡怨回廊》游戏。
钟镇野看着屏幕，脸上没什么表情。
这个结果，他并不意外。
他关掉浏览器，靠在椅背上，手指在油腻的键盘上轻轻敲了敲。
之前戚笑说，他和柯长生、颜昊三人是最早的玩家。
现在看来，这话确实不严谨。
真正的第一个玩家……恐怕就是自己。
钟镇野自嘲地笑了笑。
难怪自己未来会成为“第一玩家”。
不仅来到这个时代前，就已经积累了远超常人的战斗经验和道具储备，还比其他玩家早了整整十来年进入游戏。
按照七天一个副本的频率计算，等到戚笑、柯长生、颜昊他们被卷入游戏的时候，自己恐怕已经通关了几百个副本。
那样的经验和实力，不成第一玩家，反而奇怪了。
他又在电脑前坐了一会儿，随手浏览了一些新闻网站。
2010年的新闻，大多是些社会民生、体育娱乐、国际时事，没有后来那些铺天盖地的碎片化信息和耸人听闻的标题党。
时间到了，电脑自动锁屏。
钟镇野起身，去柜台退了卡，拿回剩余的押金。
走出网吧，下午的阳光有些刺眼，他站在街边，适应了一下光线。
就在这时，口袋里的手机震动了一下。
他掏出手机。
这部从未来带回来的智能手机，在这个时代显得格格不入，屏幕亮起，上面显示的不是任何已知的APP通知，而是一条简单的短信：
【下一次副本地点位于西埔山钟家老宅，玩家需在游戏开始之前自行前往。倒计时：48小时。】
信息没有发件人，没有号码，就这么突兀地出现在屏幕上。
钟镇野盯着那条信息，看了很久。
西埔山钟家老宅。
不久前，他还在《注定》副本里，以钟正的身份，在那座老宅里生活了好一阵子，和杜若相处，和族人们打交道，经历那些惊心动魄的事件。
这一转眼，没几天，又要回去了。
只是这一次，时光流转，已不再是钟正那个年代了。
而是……自己出生前后的时间。
钟镇野在心里默默计算。
现在是2010年。自己出生于2002年左右，也就是说，现在的自己，应该是七八岁的年纪，刚刚摆脱“大邪祟”的身份，开始习武了。
而自己以大邪祟身份险些害死全家人的事件，其实也就是一两年前的事，大约在2008年或2009年。
就是不知道，这一次进入副本，会以什么身份待在钟家。
是某个远房亲戚？还是恰好路过的外人？或者是……某个特殊的存在？
不过，比起其他完全陌生的副本，这次至少有一个好处，他不需要去适应环境。
那是他的老家，是他再熟悉不过的地方，一草一木，一砖一瓦，他都了如指掌。
而且，与五十年代的《注定》副本不同，这一次，身边应该都是他熟悉的人，是那些看着他长大的叔伯婶娘，那些儿时的玩伴，还有……
他的父母。
钟镇野的心，微微紧了一下。
他从小就被关在木屋里，与父母见面的次数屈指可数，每次见面，都是在严密的监视和防护下，隔着门窗，远远地说几句话。
后来，他开始习武，终于能与父母经常见面，但那时开始，父母身体就一直不是特别好，现在回想起来，多半就是因为自己作为“大邪祟”时做了什么，让父母留下了遗症。
再后来，他离开了钟家读书，独自在城市里生活，与父母的联系，更是少之又少。
最后，一场突如其来的剧变，钟家……无一生还。
现在，他终于有机会，以一个相对正常的身份，回到那个时间点的钟家，去看看那时候的父母，去看看那个被囚禁的、年幼的自己。
或许，这一次，他也能弄明白，关于自己弟弟最后害死全家的谜团。
那个他一直想不通、也无法找到答案的谜团。
钟镇野深吸一口气，将手机放回口袋。
他转身，朝着书店的方向走去。
回到书店时，已经快傍晚了。
陈伯正在整理今天新到的几箱书，看到钟镇野回来，抬头笑了笑：“回来啦？事情办完了？”
“办完了。”钟镇野走过去，帮他一起搬书。
“陈伯。”他一边将书按照分类摆上书架，一边说：“这周末……我可能要请两天假。”
陈伯手上的动作顿了顿：“有事？”
“嗯，回趟老家。”钟镇野说。
他之前就跟陈伯提过，每周五到周日，他可能需要离开，陈伯当时没多问，只是点了点头。
“回老家啊。”
陈伯将最后一本书放好，拍了拍手上的灰：“是该回去看看。你应该出来也挺久了吧。”
他看了看钟镇野，又问：“老家远吗？钱够不够？火车票现在可不便宜。”
钟镇野笑了笑：“不远，就在西埔山，东阳市有大巴直接过去，车票不贵。”
“西埔山？”
陈伯想了想：“哦，我知道，在东阳北边，挨着闽省那边是吧？确实不算远，大巴两三个小时就到了。”
他转身走到柜台后面，拉开抽屉，从里面拿出两张一百元的钞票，递给钟镇野。
“拿着，算是预支的工资，路上用。”
钟镇野看着那两张钞票，没有立即接。
“陈伯，我身上有钱……”
“让你拿着就拿着。”
陈伯不由分说地把钱塞进他手里：“出门在外，身上多带点钱，总是好的。万一有点急用呢？”
钟镇野看着手里的钱，又看了看陈伯那张布满皱纹、但眼神温和的脸。
“谢谢陈伯。”他最终说道，声音比平时柔和了些。
“谢啥。”陈伯摆摆手：“早点回来就行，书店我一个人可忙不过来。”
“嗯，周一肯定能回来。”钟镇野承诺。
当晚，书店打烊后，钟镇野回到仓库隔间，开始整理背包。
背包里东西不多，但每一样都很重要。
除了常用的道具外，最重要的，当然就是【阴七星】面具。
另外，还有汪好给的九星璇玑扣，他贴身收好。
除此之外……他打开手机，翻了翻，夜墟论坛的APP竟然还在，也能用，也能浏览商城，只是这个时代，论坛里一个人也没有，他钟镇野，是唯一的用户。
既然这样，就可以买些药品了。
一切准备就绪。
他躺在床上，闭上眼睛。
脑海中浮现出西埔山的景象：连绵的青山，茂密的竹林，蜿蜒的山路，还有那座熟悉的、依山而建的老宅。
还有木屋。
那座关押着年幼自己的小木屋。
这一次，他会以怎样的方式，再次靠近它？
钟镇野不知道。
但他知道，他必须去。
有些事情，必须面对。有些谜团，必须解开。
他在黑暗中，缓缓吐出一口气。
明天一早，他就该出发了。
去往西埔山。
去往那个既是起点、也是终点的地方。