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邓布利多那句意有所指的“老朋友”刚说出口，站在他身侧、惊魂未定的赫敏猛地抬起了头，那双还带着些许惊恐的棕色眼睛里瞬间充满了惊疑与探究，她几乎是本能地竖起了耳朵，显然捕捉到了这个不寻常的称谓背后可能隐藏的巨大秘密。
林奇和邓布利多几乎同时察觉到了赫敏这细微却敏锐的反应。
林奇的的目光温和地落在赫敏身上，那眼神中带着洞察，随后将视线转向邓布利多，将处置权交给了他。
邓布利多脸上的凝重缓和了些许，重新浮现出那种惯常的、带着关切的长者神情。
他微微低头，看向罗恩和赫敏，语气温和的问道：“现在，格兰杰小姐、韦斯莱先生，或许你们之中有人可以告诉我，”他的目光在罗恩和赫敏之间移动，“你们两位，为什么会在这个时间，出现在霍格莫德？据我所知，麦格教授绝不会犯下没有点齐人数就带领学生返回霍格沃茨这种低级错误。你们是如何……瞒过她的？”
听到这个问题，罗恩和赫敏下意识地对视了一眼，脸上都浮现出做错事被抓住的心虚和慌乱。
罗恩张了张嘴，似乎想编个借口，但最终只是涨红了脸，讷讷无言。
而赫敏，则是不由自主地、带着一种保护性的姿态，伸手隔着自己脏兮兮的巫师袍，轻轻摸了摸胸前一个细小的、似乎藏着什么东西的凸起。
这个细微的动作没有逃过邓布利多锐利的眼睛。
他的目光落在赫敏的脖颈处，那里，一条极其纤细的、几乎与肤色融为一体的金属链子从袍子的领口隐约露了出来。
邓布利多的眉毛微微挑动了一下，他似乎明白了什么，湛蓝色的眼眸中闪过一丝了然，神情变得严肃。
他注视着赫敏，用一种平静却极具穿透力的声音直接问道：
“格兰杰小姐……你们是否是通过……时间转换器来到这里的？”
赫敏的身体猛地一僵，脸上的血色瞬间褪去了一些。
她抬起头，对上邓布利多那双仿佛能看透一切的眼睛，又看了看旁边面带一丝笑意却散发着无形压力的林奇。
她知道，在邓布利多面前，尤其是在这种已经被直接点破的情况下，任何谎言都是徒劳且愚蠢的。
她艰难地咽了口唾沫，最终，带着极大的愧疚和不安，低着头，用几乎听不见的声音承认道：
“是……是的，教授。”
听到邓布利多直接的追问，以及赫敏已经承认了使用时间转换器，罗恩像是终于找到了宣泄口，他向前迈了半步，脸上混杂着愤怒、后怕和一种被欺骗的屈辱，抢在赫敏组织好更谨慎的语言之前，激动地开口说道：
“是为了彼得！小矮星彼得！”他的声音因为情绪激动而有些沙哑，“我们……我们是从明天……哦不，是今天过后，从《预言家日报》上，还有哈利那里，知道了所有的事情！知道了他是怎么背叛哈利父母的，知道了他是怎么陷害小天狼星的，知道了斑斑——斑斑就是他！他在我们家躲了十二年！睡在我的床上！”
罗恩的脸因愤怒而涨红，拳头不自觉地攥紧。
“我简直……我简直气疯了！想到他居然就这么……就这么从魔法部眼皮子底下逃走了？没人能抓住他？我不服气！所以……所以我才求赫敏帮忙，我们用时间转换器回来，我们想……我们想也许能做点什么，至少不能让他就这么轻易跑了！”
他的话语带着少年人特有的、不计后果的冲动和正义感，但也透露出深深的天真和鲁莽。
一直沉默旁观的林奇，此刻终于向前迈了半步。
他注视着罗恩和赫敏，目光中既有师长的威严，也带着一丝不易察觉的关切。
“勇气可嘉，”他的声音平稳而有力，先给予了肯定，随即话锋一转，“但考虑欠周。你们两个有没有考虑过自身与彼得的实力对比？凭你们两个就想要抓住他？”
听到林奇的质疑，赫敏急忙抬起头，脸上带着被戳破心思的慌乱，但依旧努力维持着逻辑解释道：
“不！当然不是！我们没想过要凭自己抓住他！那太危险了！”她语速很快，“我只是……我只是陪罗恩回来，我们原本计划是躲在暗处，比如尖叫棚屋或者什么地方，尽量不干扰事件，只是观察！我们只想找出彼得逃跑的方向或者他用了什么方法，哪怕只有一个线索！这样……这样等时间回到正常轨道，教授你们，还有魔法部，就能有明确的追踪方向了！我们没想改变什么关键的历史，只是想……提供一个线索……”
她的声音在林奇平静的注视下越来越小，似乎自己也意识到这个想法有多么的一厢情愿和冒险。
林奇听完，微微颔首，接着评价了一句：“还不算太蠢，但也算是好心办坏事了。”
但这句算不上夸奖的话并未让赫敏感到丝毫轻松。
紧接着，林奇话锋一转，抛出了一个让赫敏和罗恩都瞠目结舌的观点，他的语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的、仿佛在陈述物理法则般的笃定：
“告诉你们一个关于时间转换器的……有趣事实。”他的目光扫过赫敏胸前，“它不能用来改变过去。或者说，更准确的说法是——你以为你回来是为了改变过去，但事实上，从你决定回来并付诸行动的那一刻起，你所知的‘过去’，就已经因为你的这个行为而被固定、被确定了。”
他看着两个瞬间呆住的孩子，继续用那平静的声音说道：
“当你带着‘要阻止彼得逃脱’或者‘要找到彼得逃脱方向线索’的信念回到过去时，那么，‘彼得最终逃脱且未留下任何有效线索’这个结果，就会成为必然发生的事实。而你，回到过去的你自己，非但无法改变这个结果，反而会成为促成这个结果得以实现的关键一环。”
他微微停顿，让这句话的份量沉甸甸地压在赫敏和罗恩心头。
“一如现在。”他的目光扫过周围的废墟，“你们回来了，然后呢？为了保护你们，彼得成功逃脱，线索中断。你们的行动，非但没有提供帮助，反而可能——在某种我们尚未完全明晰的因果链条上——确保了‘逃脱’这个结局的完美实现。这就是时间的……讽刺性。”
赫敏的嘴巴微微张着，脸色煞白，棕色的眼睛里充满了巨大的震惊和认知被颠覆的茫然。
罗恩更是彻底懵了，看看林奇，又看看赫敏，似乎无法理解这么绕的话，但那句“你们的行动确保了彼得逃脱”却像根钉子一样扎进了他的脑子里。
林奇平静的声音落下，看着眼前两个目瞪口呆、仿佛世界观都被重塑的年轻巫师，他沉默了片刻，那双深邃的眼眸中似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的情绪。
他像是想起了什么，目光似乎穿透了眼前的废墟，看到了另一个同样有着乱糟糟黑发和翠绿眼睛的男孩。
他轻轻呼出一口气，声音依旧平淡，却带上了一丝感叹的意味：
“现在，我倒是有些明白，为什么你们会和哈利成为形影不离的朋友了。”
他的目光在罗恩那尚未褪去愤怒与懵然的脸上，以及赫敏那充满震惊与思索的苍白小脸上扫过。
“这种……不计后果、仅凭一腔热血就敢冲向最危险境地的……鲁莽冲动，还真是如出一辙。”
这句话轻飘飘的，听不出是赞许还是批评，更像是一个基于观察得出的客观结论。
但它无疑精准地概括了这三个年轻格兰芬多身上最显著，也最让他们屡屡陷入险境的特质。
赫敏的脸颊因这句话泛起一丝羞愧的红晕，但更让她心神不宁的是林奇关于时间转换器的论断。
那太颠覆、太可怕了。
她几乎是下意识地，带着最后一丝求证和希望的微光，将目光投向了在场她最信任、也最具智慧的长者——阿不思-邓布利多。
邓布利多接收到了赫敏那充满困惑和寻求确认的目光，他湛蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，有理解，也有一丝无奈。
他迎着赫敏的视线，缓缓地、极其轻微地点了点头，语气温和却带着肯定的意味：
“恐怕，林奇教授所说的……确实是时间魔法领域中，最核心也最无情的法则之一，格兰杰小姐。我们所能做的，并非改变已然发生的过去，而是理解它，并在此基础上，努力塑造未来。”
连邓布利多都亲口证实了！
赫敏眼中最后一丝侥幸的光芒熄灭了。
她终于意识到，自己依仗的智慧和她视为最强大工具的时间转化器，在真正的、冷酷的时间规则面前，是多么的渺小和可笑。
他们想要帮忙，却无意中为敌人安全逃跑的道路补上了最后一块砖。
罗恩在一旁张大了嘴，看看林奇，又看看邓布利多，彻底懵了。
就在这时，远处已经传来了傲罗们嘈杂的脚步声和斯克林杰指挥的呼喊声，他们正在快速逼近这片爆炸中心区域。
林奇不再多言，他迅速转向邓布利多，语气简洁地说道：“不能让魔法部看到他们。送他们去我的石屋吧？”
邓布利多瞬间领会，他目光扫过两个惊慌的孩子，立刻做出了决断：“那就麻烦你了。”
“好。”林奇点头。
邓布利多不再犹豫，他魔杖轻挥，地上半块烧焦的砖头飞入他手中。
老魔杖在砖块上轻轻一点：
“门托斯！”
“拿着这个，”邓布利多半蹲下身，将变得温热的砖块塞进罗恩手中，语气温和却不容置疑，“这是一个门钥匙，它会带你们去林奇先生的石屋。待在那里，保持安静，绝对安全。”
罗恩下意识地握紧了那块突然变得有些温热的石头，脸上还带着茫然。
赫敏却瞬间明白了——他们使用时间转换器的事情绝不能暴露在魔法部面前！
邓布利多教授和林奇教授这是在保护他们，也是在避免不必要的麻烦。
“可是……”罗恩还想说什么。
“没有可是！”赫敏立刻打断他，用力抓住他的胳膊，然后看向林奇和邓布利多，快速而坚定地说道：“我们明白了！”
邓布利多站起身，最后看了两个孩子一眼。
啪！
一声清脆的爆响，罗恩和赫敏的身影瞬间扭曲、模糊，仿佛被一股无形的力量拉扯着旋转，下一秒便彻底消失在原地，只留下空气中一丝微弱的魔力波动。
那块完成了使命的砖头“咔哒”一声掉落在焦黑的地面上，恢复成一块普通的残骸。
几乎就在他们消失的下一秒，鲁弗斯-斯克林杰带着一队全副武装的傲罗，冲破残余的烟尘，出现在了邓布利多和林奇的面前。
斯克林杰锐利的目光迅速扫过一片狼藉的废墟和站在中央的两人，粗声问道：“邓布利多校长！林奇先生！这里怎么回事？刚才那声爆炸……还有小矮星彼得呢？”
邓布利多面对着神色严峻的斯克林杰，坦然告知了彼得·佩迪鲁在制造了这场巨大混乱后已然逃脱的事实。
然而，关于那道干预的魔法以及其背后可能存在的“老朋友”，他选择了暂时隐瞒，只将之归咎于彼得利用爆炸和混乱狡猾脱身。
简单地交代了几句后，邓布利多便与林奇一同走出了这片仍在冒烟的废墟，将后续的勘察与封锁工作留给了傲罗们。
他们没走多远，就看到康奈利-福吉正带着几个随从，气喘吁吁、满头大汗地从主街方向小跑过来，他圆胖的脸上写满了显而易见的惊慌和焦虑。
林奇停下脚步，目光扫过气喘吁吁的福吉，又掠过街道两旁那些虽然不敢出来，但显然在窗帘后密切关注、指指点点的村民窗户。
他微微侧头，对身旁的邓布利多低声说道：“经过今晚这一连串变故，魔法部恐怕没有机会掩盖当年的真相了。霍格莫德村口的人在房屋里亲耳听见，《预言家日报》的总编也目睹了彼得的坦白。虽然元凶在逃，但拥有无可辩驳人证的官员不在少数。舆论的堤坝，已经崩塌了。”
邓布利多缓缓点头，夜风拂动他银白色的须发，他那双湛蓝色的眼眸中除了疲惫，更沉淀着深重的自责。
“我明白，”他的声音比平时更加低沉，“我必须确保，小天狼星的清白得以昭雪。这是我……我亏欠他的。”
那“亏欠”两个字，带着难以言喻的重量，显然，他已经将一部分责任揽在了自己身上，心中为十二年前的失察与轻易定论而感到刺痛。
林奇敏锐地捕捉到了这份愧疚，他继续平静地说道，话语却如同精准的手术刀：
“仅仅是平反恐怕不足以弥补。作为威森加摩的首席魔法师，你的声音此刻至关重要。十二年未经审判的监禁，在阿兹卡班那种地方……”他略微停顿，让话语中的含义充分沉淀，“布莱克失去的，远不止是自由。魔法部应当给予他足够的、乃至超额的补偿，这是理所应当的。”
“但小天狼星不是那种物质的人，我认为一个‘英雄’的称号是合情合理的。你觉得呢？”
邓布利多的身体几不可察地微微一顿，林奇的话再次击中了他内心的隐痛。
他沉默了片刻，目光投向远处黑暗中霍格沃茨城堡的模糊轮廓，那里曾是他的学校，而他却未能保护好其中一个学生。
最终，他声音沙哑地回应：“你说得对。这不仅仅是法律上的平反，更是道义上的救赎。我会亲自在威森加摩推动此事，确保他得到应有的赔偿和……道歉。”
“这样就好。”林奇微微颔首，“也不枉我亲自设计这一场大戏了。我还有些事务需要处理，石塔商会今晚的‘行动’需要收尾。关于我们那位‘老朋友’可能重现的话题……”他意味深长地看了邓布利多一眼，“我们稍后再详谈。”
“我会在校长室等你。”邓布利多回应道。
没有更多的寒暄，两人在弥漫着烟尘和紧张气息的霍格莫德街道上分开。
邓布利多走向了正焦急迎上来的福吉，准备应对另一场政治风暴。
而林奇的身影则如同融入阴影般，悄无声息地消失在一条侧巷之中，准备绕路去与商会今晚的工作人员汇合。
不一会儿，他便回到了魔法部临时指挥办公室，穿过此刻已乱作一团、人声鼎沸的大厅，官员们像无头苍蝇般奔走呼叫，无人留意这个沉默的男人。
他回到了那间曾悬挂幕布的房间。
幕布已被收起，房间内只剩下几名石塔商会的员工正在有条不紊地收拾着那些精密的水晶球和导线设备。
之前的几位大人物早已离开，连巴蒂-克劳奇也不知所踪。
“阁下。”员工们见到他，立刻停下手中的工作，恭敬地行礼。
林奇微微颔首，目光扫过那些记录着今晚一切真相的设备，言简意赅地吩咐道：
“保存好今晚的所有影像资料，备份三份，分别存放。”
“是。”
“回去之后，新闻部门立刻行动，以最快速度撰写详细报道，发布到商会所有消息板的新闻板块。”
他顿了顿，语气带着一丝不容置疑：
“记住，我们的报道，必须与《预言家日报》可能采取的立场区分开。不需要渲染，不需要臆测，客观、公正地陈述事实即可。让影像和彼得的原话自己说话。”
“明白！”员工们齐声应道。
交代完最关键的事务，林奇不再停留，转身出门。
他在走廊里拦住一位面色焦急，被派回来拿损毁确认表格的傲罗，简单地询问了几句。
从对方口中，他得知了小天狼星布莱克和哈利都因伤势过重，已被紧急送往圣芒戈魔法伤病医院的消息。
得到想要的信息后，林奇不再理会周围的混乱，他走到一处相对安静的角落，缓缓闭上眼睛，集中精神。
频繁的高强度魔力运用，让这具临时躯体的负担似乎又加重了一分，但他无视了那细微的警告。
嘭！
一声短促的爆响，他最后一次在霍格莫德施展了幻影移形，黑色的身影彻底消失不见，只留下身后那片尚未平息的、由他亲手参与掀起的风暴漩涡。
砰！
一声更为沉闷、仿佛某种脆弱结构彻底崩解炸裂的声音，在石屋寂静的空气中响起。
林奇的身影刚刚在石屋中央凝实，甚至双脚还未完全触及地面，那具承载了他意志与力量的临时躯体，便如同达到了极限的琉璃，从内部猛然迸裂，炸成了漫天晶莹的碎尘！