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数道粗大无比、凝结了多名守卫联合魔力的暗金色魔法枷锁，如同有生命的巨蟒，死死缠住了它伤痕累累的后肢和尾巴根部，将它庞大的身躯牢牢锚定在岩壁上。更多的束缚咒和力场压制从四面八方笼罩下来，将它每一块试图鼓动的肌肉都死死按住。它拼尽最后力气向上探出的前肢，利爪距离上方一个可供攀援的岩缘，仅有十几米。
十几米。
对于一条身躯庞大的火龙而言，不过是一个轻松的纵跃，一次有力的振翅。
此刻，却成了横亘在绝望与希望之间，无法逾越的永恒天堑。
那近在咫尺的光明冰冷地照耀着它破碎的鳞甲和流淌的鲜血，仿佛在嘲讽它这场短暂而剧烈的、用生命最后火焰点燃的突围，终究只是徒劳。
“吼——！！！”
一声仿佛凝聚了所有痛苦、不甘、愤怒与最深绝望的咆哮，从它撕裂的咽喉中迸发出来，不再是为了威慑或攻击，而是纯粹的灵魂嘶喊，在这密闭的地下空间里回荡、撞击，甚至压过了魔法咒语的尖啸，带着令人心悸的悲凉。
罢了。
悬浮在阴影中的林奇，目光冷静地掠过战场。
他的视线并没有落在火龙或那些耀眼的魔法锁链上，而是锁定了斜上方一处守卫平台边缘。
那里，一名巫师正全神贯注地挥舞魔杖，维持着那道关键颈锁的魔力输出，他的双脚站在平台外缘一块微微凸起、看起来十分稳固的石块上。
再帮你一次吧。
林奇右手【黑骑士】魔杖在幻身咒的绝对遮蔽下，于阴影中极轻微地一点。
杖尖掠过一丝难以察觉的土黄色微光，微光一闪而逝，瞬息之间没入了那人脚下那块岩石与主体平台连接处，那早已因持续震动而变得脆弱的天然缝隙。
这是一道细微到极致的魔力脉冲，如同最精密的探针，钻入岩缝，并没有暴力破坏，而是进行了一次精准的结构弱化诱导，并施加了一个微小的、向外的震颤。
“咔嚓。”
轻微的、几乎被淹没在战斗噪音中的碎裂声响起。
那块凸起的岩石，连同站在上面的巫师脚下的着力点，骤然松动、倾斜、剥离！
“啊——！”那名巫师只来得及发出一声短促的惊呼，整个人瞬间失去平衡，朝着平台外的深渊倒去！极度的恐惧让他下意识地中断魔咒，并且猛地伸手，胡乱抓住了身旁另一名同伴的袍袖和手臂，以求救命。
这突如其来的变故让那小片平台陷入了瞬间的混乱。
被抓住的守卫惊叫着试图稳住身形，魔力输出自然也被中断。
而最关键的是，那道即将彻底锁死火龙脖颈的粗大魔法枷锁，因主要维持者的魔杖脱手和魔力链接的骤然断裂，光芒急剧暗淡，结构变得极不稳定，束缚力瞬间跌至谷底！
火龙陷入了绝境，但野兽的本能和对那丝束缚突然松弛的感知，让它残存的神经做出了最后的、疯狂的回应！
“吼——！”
积攒于破碎身躯内的、最后一丝源于血脉的蛮力，混合着无边的不甘与垂死迸发的肾上腺素，轰然爆发！
它那被其他锁链缠绕的后肢爆发出惊人的蹬踏，残破的翅膀拼死向下一扇，巨大的头颅和上半身带着碾碎一切的气势，向着那近在咫尺的光明入口，最后一次，也是唯一一次，决绝地扑了过去！
“嘣！咔嚓！”
那道已然暗淡的关键颈锁，在巨龙这毫无保留的最后一搏下，应声彻底崩散！
挣脱了最后的无形桎梏，火龙那残破不堪却依旧庞大的身躯，携带着地底数十年的积怨与生命此刻燃烧的全部能量，化作一道毁灭的陨石，狠狠撞入了上方那条相对狭窄的通道！
岩石如同黄油般被碾碎、挤开。
它不再是攀爬，而是纯粹的、狂暴的贯穿！
顺着通道倾斜向上的角度，它硬生生用自己的头颅、肩膀和身躯，撞开、碾碎、拓宽着一切阻碍，一路向上，向上！
“轰隆——！！！”
震耳欲聋的巨响，古灵阁那宏伟庄严、镶嵌着青铜与大理石地面的业务大厅中央，坚硬无比、附加了无数防护咒语的地板，如同被巨型攻城锤从下方猛击，骤然炸裂！
华丽的大理石地砖连同下面的岩石地基碎片，如同喷泉般向上爆开！
一个直径超过二十英尺的骇人大洞瞬间出现。
粉尘弥漫，碎石如雨点般砸向四周。那盏悬挂在大厅正中央、由无数水晶和妖精工艺银器组成的巨型枝形吊灯，被剧烈的冲击波和飞溅的巨石击中，发出令人心碎的呻吟，连接锁链崩断，庞大的灯体摇晃着、旋转着，轰然砸向一侧的柜台和廊柱，水晶和银器在撞击中化为漫天闪烁的、危险的碎屑暴雨！
大厅内瞬间陷入极致的混乱。
正在办理业务的巫师们发出惊恐万分的尖叫，有的被气浪掀翻，有的被飞石击中，更多的是连滚爬地冲向墙壁或大门，试图远离那正在喷发出硫磺、血腥与暴虐气息的破洞。咒语的光芒胡乱亮起，多是铁甲咒或盔甲护身，却显得如此苍白无力。
柜台后的妖精们反应各异。
靠近破洞的柜员丢下手中的羽毛笔和账本，发出尖利刺耳的、非人的惊叫，连滚爬滑地钻向坚固的柜台下方。远处的妖精经理们则面色铁青，有的愤怒地挥舞着枯瘦的拳头，用妖精语厉声嘶吼着调动守卫，更多的则是瞪大那双黑洞般的眼睛，死死盯着破洞，脸上写满了难以置信的震怒以及对财产损失的、近乎本能的、压倒恐惧的痛心疾首。
几个胆大的妖精守卫试图向洞施放昏迷咒，但那光芒没入尘埃与黑暗，如同泥牛入海，反而可能激怒下面的东西。
就在这漫天尘埃、碎片飞舞、惊叫与怒吼交织的混沌中心，一颗覆盖着破碎鳞片和凝固血痂的、无比巨大的狰狞头颅，猛地从破洞中探了出来！
浑浊的黄色眼球倒映着大厅内璀璨的魔法灯光，仿佛有两团地狱的火焰在燃烧。它张开足以吞下一辆马车的巨口，发出一声震得所有玻璃嗡嗡作响、饱含解脱与无尽痛苦的终极咆哮——吼！！！
硫磺的浓烟和零星火星从它口中喷出。
它没有停留，甚至没有看一眼这金碧辉煌却令它作呕的大厅。
那最后的目标，那真正的光明，在上面！
残破但依旧有力的后肢猛蹬破碎的地板边缘，借助最后冲势，它那伤痕累累的庞大身躯如同出膛的炮弹，带着淋漓的鲜血和崩落的石块，从破洞中完全冲出，然后向上！
撞向那描绘着古灵阁历史、由无数彩色玻璃拼接而成的、宏伟的圆形穹顶！
“哐——！！！哗啦啦——！！！”
脆弱得多的玻璃穹顶在巨龙面前毫无抵抗之力。
彩色的玻璃瞬间粉碎，化为一场璀璨而致命的光雨，朝着下方的对角巷倾泻而下！
阳光——真正的、久违的、冰冷的伦敦秋日午后阳光——第一次毫无阻隔地照射在火龙鲜血淋漓的躯体和古灵阁一片狼藉的大厅内。
冲出了穹顶，冲出了古灵阁，冲出了地底！冰冷的空气灌入它灼热的肺叶，广阔的天空在头顶展开！
“昂——！！！”
它发出一声与之前截然不同的、仿佛用尽全部生命力的长吟，残破的翅膀，在这一刻，凭着血脉深处最后的本能记忆，竭力地、颤抖地张开！尽管那翅膀千疮百孔，尽管每一次扇动都带来撕裂般的剧痛并洒下更多的血肉，但它确实获得了些许升力，不再是垂直坠落，而是变成了一种踉跄的、歪斜的、却无疑是在飞行的姿态！
它开始攀升，摇摇晃晃，如同一个醉汉，朝着对角巷上空那灰蒙蒙的天空飞去。
温暖的龙血，如同一场突如其来的、猩红色的雨点，从它空中洒落，滴在古灵阁金光闪闪的招牌上，滴在下方的屋顶上，滴在光洁的鹅卵石路面上，发出“嗤嗤”的轻微腐蚀声，也滴在了下方惊呆了的行人们身上。
这一刻，时间仿佛凝固了。
熙熙攘攘的对角巷瞬间死寂。
所有巫师都停下了脚步，购物篮掉在地上，猫头鹰在笼中扑腾，人们仰着头，张大了嘴，脸上写满了纯粹的、无法理解的震撼与茫然。几秒钟后，尖叫声才如同海啸般爆发出来！
“梅林啊！是火龙！”
“古灵阁——古灵阁被打破了！”
“龙血！快躲开！”
“警卫！魔法部！”
人们惊慌失措地奔跑、寻找掩体，有些勇敢或鲁莽的巫师本能地抽出了魔杖，却不知该指向何方。更多的人只是呆立原地，望着那头挣扎着飞向远方的巨兽，以及它身后古灵阁穹顶那个狰狞的大洞和依旧在洒落的玻璃碎片，仿佛目睹了一个神话时代残暴的景象，突兀地撕裂了平常的午后。
古灵阁内，妖精们的尖啸达到了顶峰，那不再是恐惧，而是财产被毁、威严扫地、安全神话破灭的滔天愤怒。巫师顾客们则连滚爬地冲出大门，或瘫软在角落，望着头顶的天空和远去的龙影，心有余悸。
火龙的身影在对角巷上空歪斜地划出一道血色的轨迹，越飞越高，越飞越远，最终化作一个模糊的小点，融入伦敦厚重的云层之中，只留下漫天的玻璃碎屑、滴落的龙血、街头的恐慌，以及古灵阁大厅中央那个仿佛通往地狱的、冒着烟的巨洞，无声地诉说着刚刚发生的、不可思议的一切。
小天狼星布莱克刚从一个坩埚店出来，手里拎着一小袋双角兽角粉——准备给哈利圣诞节礼物里加点有趣的“调料”。午后的阳光有些苍白，他正想着是直接回格里莫广场12号，还是去破釜酒吧喝一杯火焰威士忌压压从古灵阁带出来的、那股地底的阴冷感。
然后，天塌了。
不，是古灵阁的穹顶炸了。
那声来自巫师银行方向的、沉闷又尖锐的巨响让他瞬间僵住，猛回头。紧接着，是玻璃暴雨般洒落的哗啦声、人群骤然爆发的惊恐尖叫，以及……一声穿透灵魂的、垂死又狂怒的龙吟！
他灰色的瞳孔骤然收缩。
只见古灵阁那标志性的圆顶破开一个巨大的窟窿，一道庞大的、带着淋漓鲜血和硫磺烟尘的身影从中冲出，残破的翅膀挣扎着拍打空气，洒下猩红的血雨，歪歪斜斜却又义无反顾地冲向灰蒙蒙的天空。
一头火龙。
一头从古灵阁最深处冲出来的、垂死的火龙。
时间仿佛慢了下来。
小天狼星能看清它身上大片脱落的鳞片、模糊的血肉，能感受到那吼声中无尽的痛苦与最后爆发的、近乎悲壮的自由渴望。
这景象如此震撼，以至于周围巫师们的尖叫、奔逃、以及古灵阁内部隐约传来的更混乱的声响，都仿佛隔了一层毛玻璃。
他的大脑在最初的空白后，像是被一道冰冷的闪电劈中，瞬间贯通，寒意从脊椎窜上头顶。
林奇。
这个名字像一块烧红的烙铁，烫在他的意识里。
不到一个小时前，他刚刚亲手把那个家伙——以一只木雕渡鸦的形态——送进了古灵阁最深处的地下金库。
他知道林奇要去做某件与哈利有关、且必须隐秘进行的大事。
他知道古灵阁的防护在林奇眼中并非无懈可击。
他甚至猜到了林奇可能需要制造一些“分散注意力”的动静。
但是……梅林的胡子啊！
一头被囚禁了不知道多少年、半死不活的火龙破牢而出，撞穿古灵阁的穹顶，血洒对角巷，在众目睽睽之下飞向伦敦的天空——这就是他所谓的“动静”？这他妈叫“分散注意力”？！
这简直是向整个巫师世界投下了一颗炸弹！明天，不，今晚！
《预言家日报》和《石塔日报》的头版会是什么样子，他用脚指头都能想出来。古灵阁会疯掉，魔法部会震怒，国际巫师联合会都会被惊动！
林奇到底在下面做了什么，需要搞出这么大、这么无法收场的场面来掩盖？！
火龙的身影已经变成了天际一个小小的黑点，最终消失在云层后，不知是力竭坠落，还是真的找到了短暂的“自由”。
但它留下的烂摊子，才刚刚开始。
刺耳的警报声现在才从古灵阁内部尖锐地响起，盖过了部分人声。
一些穿着制服的身影开始幻影显形出现在街道上，大声呼喝着维持秩序，试图驱散人群，但收效甚微。更多人举着魔杖，对着天空，对着古灵阁的破洞，满脸无措。
小天狼星深吸了一口混合着尘埃、硫磺和淡淡血腥味的空气，强迫自己冷静下来。
“建议你现在去古灵阁柜台询问一下，”一个平静、熟悉的声音几乎贴着他耳朵响起，“布莱克先生，关于您金库的财产在刚才的‘意外’中是否有损失。”
小天狼星整个人猛地一激灵，像是被无形的针扎了一下，差点原地跳起来。
他倏地转头，只见林奇不知何时已经站在他身侧半步远的地方，穿着那身挺括的灰色西装，头发一丝不苟，浑身上下干净得与周围弥漫的灰尘和恐慌格格不入，仿佛刚从茶会出来。
“你——！”小天狼星压低了声音，灰色的眼睛里满是惊悸和后怕，“你怎么……什么时候……”
“石塔商会已经准备这么做了，我们的金库离震中不远。”林奇像是没看到他的震惊，目光平静地扫过依旧混乱的古灵阁大门，那里已经有妖精在声嘶力竭地试图维持秩序，并阻止无关人等进入，“一个关心自身财产的客户，是此刻撇清自己嫌疑的好借口——毕竟不久前你刚去到过地下。”
小天狼星迅速扫视四周，确认没人注意到他们诡异的低语。
他凑近一步，声音压得更低，几乎是从牙缝里挤出来的：“你到底在里面做了什么？！那头火龙——这动静——梅林在上！”
林奇顺着他的目光，也抬头望向火龙消失的那片天空，云层似乎还残留着一丝动荡的痕迹。
他的侧脸在午后稀疏的阳光下显得有些模糊。
“给它一个机会罢了。”林奇的声音很轻，带着一种罕见的、近乎飘渺的意味，“那条火龙，从破壳到刚才，生命中的每一分每一秒，都囚禁在古灵阁阴暗潮湿的地底，被锁链束缚，被当作看门狗，被遗忘，被损耗。我想，在它生命的最后时刻……总该有一次机会，真正展开那双被岩壁磨砺、被锁链磨损的翅膀，飞起来看看天空。哪怕只有一次，哪怕代价是生命。”
小天狼星愣住了，他转头看向林奇，对方的表情平静无波，眼神却似乎望着很远的地方。
这番话里的某种东西触动了他，让他想起阿兹卡班那些没有尽头的黑暗和摄魂怪带来的冰冷绝望。自由，哪怕是濒死的、短暂的、充满痛苦的自由，对于长期囚禁的灵魂来说，或许真的重逾一切。
“你倒是好心。”小天狼星的语气复杂，说不出是讽刺还是别的什么。
林奇收回目光，那丝罕见的飘渺瞬间消失，恢复成一贯的冷静淡漠：“只是一时有感罢了。”他转向小天狼星，“它帮了我一次，我便也帮它一次。”
说完，不待小天狼星回应，他便继续说道：“我还有别的事要处理。”
林奇微微颔首，算是告别，随即身影向后一退，悄无声息地融入了依旧嘈杂混乱的人流之中，仿佛一滴水汇入河流，转眼不见踪影。
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霍格沃茨校长办公室。
与对角巷和古灵阁地底的喧嚣混乱截然相反，这里弥漫着一种恒久的、静谧的嗡嗡声，来自那些沿墙旋转的银色仪器和沉睡中的历任校长肖像。下午的阳光透过高高的窗户，在散乱放着羊皮纸和奇怪小玩意的桌面上投下温暖的光斑。
邓布利多坐在他那张宽大的办公桌后，半月形眼镜后的蓝眼睛异常明亮，却又带着一丝难以察觉的疲惫与沉重。
他穿着华丽的紫色长袍，姿态看起来与往日并无不同，只是他的右手——那只本该自然地搭在扶手或桌面上的手——此刻却看似随意地拢在宽大袖袍的深处。
隔桌相坐的，是林奇。
他神色平静如常，仿佛几个小时内策划并执行了一场掏空古灵阁核心秘密、释放火龙、震撼整个巫师伦敦的行动，不过是午后散步般轻松。
两人之间的桌面上，静静地摆放着两件物品：左侧，是一枚镶嵌着黑色宝石、造型古朴、散发着不祥诱惑气息的金色戒指——马沃罗-冈特的戒指，或者说，复活石。
右侧，则是林奇带回来的那个不起眼的石盒。
“我不得不说，”邓布利多看向林奇，“你在伦敦城里，闹出了好大的动静，林奇先生。一头古灵阁的火龙撞破穹顶飞走——明天新闻报纸的头条恐怕都是这个了。”
林奇神色不变，仿佛对方只是在谈论天气。
“一点必要的转移注意力的手段罢了，”他回应道，“过程或许激烈了些，但我可以保证，除了古灵阁的建筑和一些妖精的神经，没有任何人因此伤亡。”
邓布利多微微颔首，指尖在袖袍内几不可察地轻点了一下扶手。“这点确实。我听到的消息里，很多人都将这次……惊人的出逃，称为一个‘奇迹’。在那样规模的混乱中，除了有个妖精摔倒磕破了额头以外，竟然没有任何的伤亡。”
“人们总喜欢将自己理解不了或做不到的事情，称为‘奇迹’。”
林奇说着，身体微微前倾，伸出手，用指尖轻轻推开了桌面那个不起眼的石盒的盒盖。
盒盖滑开，露出内里。
阳光恰好掠过，照亮了那件静静躺在盒中的器物——金杯熠熠生辉，上面镌刻的獾形图案清晰可见，然而一种与温暖阳光截然相反的、阴冷粘腻的黑暗波动，也随之弥漫开来。