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蓝河稍作整理，便随侍女心璃前往前厅。
刚踏入厅门，便见主位上端坐着一名气度雍容、身着龙纹锦袍的中年男子，正是他的大伯——仙王朝当今皇帝，蓝锋。
蓝樱则侍立在一旁，见蓝河进来，冲他使了个眼色，眉宇间带着一丝无奈。
蓝锋见蓝河到来，微微颔首，示意他免礼，开门见山道：“河儿，你父亲还在闭关？”
“是，大伯。”蓝河恭声答道。
蓝锋点了点头，手指在扶手上轻轻敲了敲，沉吟道：“九天太清宫的陌云长老……昨日便到了？”
“是，昨日已安置在听雪轩。”
蓝锋脸上露出一抹苦笑，叹道：“朕与蓝樱早间前去拜会，吃了闭门羹。陌云长老只让侍女传话说旅途劳顿，需静修几日，一概不见外客。”
他看向蓝河，眼神中带着探究与几分难以言喻的复杂：“倒是你这小子，听说昨日接待时颇得她青眼，不仅没受斥责，还为我仙王朝多争取了不少名额？”
一旁的蓝樱也忍不住开口，语气又是好奇又是埋怨：“是啊，快说说，你昨天到底怎么哄得那位冷面长老高兴的？我跟父皇可是连面都没见上。”
蓝河闻言，略一思索，便将从蓝忠那里听来的零星信息与自己昨日的应对，挑着能说的部分，谨慎叙述了一遍。
蓝锋听完，静默片刻，忽然长长一叹，眼神望向厅外远处的天空，仿佛陷入了某种回忆。
“你父亲与陌云长老之事……说来话长。”
他声音低沉了几分，“其实，这也是我仙王朝皇室一条不成文的传统。”
蓝河与蓝樱同时一怔。
“传统？”
“不错。”
蓝锋收回目光，看向眼前两个小辈，缓缓道：“你们可知，我仙王朝开国老祖，当年是如何突破生玄境，得以在此立足，开创这一方超级王朝的基业？”
不等两人回答，他继续道：“老祖当年天赋卓绝，却也卡在涅槃境巅峰多年，难以寸进。后来因缘际会，结识了当时九天太清宫一位长老，得其倾心相助。”
“不仅获得珍贵资源指点，更是在其护法下，成功渡过生玄境……那位长老，后来成了我蓝氏第一位来自九天太清宫的王妃。”
蓝河心中一动，隐约猜到了什么。
蓝锋笑了笑，那笑容里有自豪，也有几分感慨：“自那之后，我仙王朝与九天太清宫的关系便越发紧密。”
“历代皇室中，但凡有出类拔萃的子弟，多半都会与九天太清宫的杰出女弟子结缘。这并非强制，而是一种……心照不宣的默契。”
“九天太清宫能借此牢牢绑定一个强大的附属王朝，而我蓝氏，也能持续获得上宗的资源倾斜与无形庇护。”
他看向蓝河，意味深长道：“你父亲蓝战，当年被誉为皇室百年来天赋最强者，自然也被寄予厚望。他早年入九天太清宫修行，与当时已是宫中翘楚的陌云长老相识相知，甚至定下婚约，在所有人看来，都是水到渠成、佳偶天成。”
蓝河还未回话，倒是一旁的蓝樱听得入神，忍不住追问道：“那后来呢？为何二叔……”
蓝锋摇了摇头，叹道：“后来，二弟在外历练时，遇见了河儿他母亲。具体情形朕也不尽知晓，只知二弟认定那是此生挚爱，执意悔婚。”
“我们当时所有人劝都没有用，他甚至不惜与九天太清宫决裂，被宫主废去修为以抵罪责，逐出了宫门……此事当年震动两方，陌云长老更是因此闭关多年，心结深种。”
他顿了顿，看向蓝河的目光带着些微同情与提醒：“所以，陌云长老对你父亲，乃至对你有所迁怒，再正常不过。她能对你如此宽容，甚至出乎了朕的预料。”
蓝河默然。他总算明白了昨日陌云长老那复杂眼神的根源，也明白了为何父亲会特意叮嘱莫要顶撞。
这不止是一段旧情，更牵扯着两方势力间长久以来的默契。
“那此次陌云长老亲临，又暂住府中……”蓝河斟酌着问道。
蓝锋神色一正，道：“这正是朕来找你的原因。百朝大战名额增多，固然是天大喜讯，但陌云长老的态度更为关键。”
“她肯住下，便是一个极佳的契机。若是能与你父亲和好，与我仙王朝皇室也是有着不小的好处。”
“河儿，你需尽力周旋，切莫让她再起嫌隙。若能借此机会，重新接续起这条传统，对我仙王朝未来，将有莫大裨益。”
他拍了拍蓝河的肩膀，语气郑重：“你父亲闭关不出，恐怕也有避而不见的尴尬。如今这担子，暂时落在你肩上了。你心思机敏，昨日应对得体，朕很放心。所需任何资源或支持，尽管开口。”
蓝河心中念头飞转，面上沉稳应道：“侄儿明白，定当尽力。”
蓝锋满意地点点头，又与蓝河交代了几句百朝大战筹备的细节，便起身离去。
蓝樱落后一步，凑到蓝河身边，压低声音道：“喂，没想到你还挺能耐。不过……那位绫清竹师姐，是不是真像传闻中那么美？”
蓝河瞥她一眼，脑海中闪过那道清冷如月的身影，点了点头：“嗯。”
蓝樱哼了一声，却也没再多问，转身追着父皇出去了。
送走两人，蓝河独自站在厅中，指尖无意识地摩挲着袖口。
大伯的话在他心中回荡，“接续传统”……难道家族是希望自己将来也走类似的路，与九天太清宫联姻？
他想起昨日那惊鸿一瞥的素裙少女，又想起骨灰盒中未来自己那充满不甘与野望的嘶吼——“强到让九天太清宫……求着你风风光光娶走她们的绫清竹！”
“传统么……”他低声自语道。
……
接下来的日子，蓝河的生活变得格外规律。
白日里，他仍旧像往常一样出现在人前，偶尔应酬，甚至隔几日还会被蓝樱抓去“检查”修炼进度。
但他隐藏的修为始终停留在元丹境大圆满，并未暴露更多。
真正的修行，是在夜深人静时，在布下简单隔绝阵法的静室中进行。
吞噬祖符的威能比他想象中还要给力，借助祖符那近乎掠夺般的吞噬之力，海量的涅槃丹被转化为精纯能量，推动着他的修为一路高歌猛进。
不到半月，那层阻拦无数天才的造气境壁垒，在雄浑力量的冲击下轰然洞开。
他没有停歇，继续巩固、积累，气息一天比一天强大浑厚。
而那位暂居听雪轩的陌云长老，也如她所言般深居简出，除了每日清晨固定的元气吐纳引得王府西苑上空隐有异象外，几乎不见外人。
绫清竹更是踪迹难觅，仿佛彻底融入了那方清幽院落，唯有偶尔飘出的一丝极淡极冷的剑气，显示着她的存在。
这种平静，却隐隐透着一股压抑。
王府上下，从蓝忠到普通仆役，经过听雪轩附近时都不由自主地放轻脚步，仿佛里面盘踞着什么沉睡的猛兽。
蓝河心中清楚，这份平静，维系在父亲出关之前。
……
半个月时间，转瞬即逝。
这日黄昏，蓝河正在自己院中假山旁静坐调息，感受着体内那已然臻至造气境小成的雄浑元力在经脉中奔流不息。
吞噬祖符在泥丸宫中静静悬浮，散发着幽邃的光芒，与他的呼吸隐隐呼应。
突然——
“蓝战！你给我滚出来！”
一声清叱，如同惊雷炸响，瞬间传遍整座战王府，乃至小半个皇城！
声音冰冷而蕴含着压抑已久的怒意，正是陌云长老！
蓝河猛地睁开眼，只见一道月白色的流光自听雪轩冲天而起，悬停在王府上空。
陌云长老凌空而立，月白长袍无风自动，生玄境强者那浩瀚如海的威压毫无保留地释放开来，笼罩四方。
天空中的云气仿佛都被冻结，王府内的花草树木簌簌发抖，许多修为较低的护卫仆役更是脸色发白，几乎站立不稳。
“躲了半个月，还不够吗？今日你若再不出来，我便拆了你这战王府！”
她的声音里带着一种被长久等待耗尽的耐心，以及更深沉的怨怼。
王府各处顿时一片慌乱。蓝锋与蓝樱的身影几乎是同时从皇宫方向疾掠而来，落在前院，面色凝重地望着空中那道身影。
“陌云长老，还请息怒！二弟他确实在闭关……”蓝锋朗声开口，试图安抚。
“闭关？”
陌云长老冷笑一声，目光如电，扫过下方，“我看他是心虚不敢见人！今日，我便亲自请他出来！”
话音未落，她素手轻抬，对着王府深处，蓝战闭关的密室方向，遥遥一按。
嗡！
天地间的元气瞬间被引动，化为一只遮天蔽日的晶莹玉手，掌心纹理清晰，蕴含着冻结灵魂的寒意与粉碎山岳的巨力，朝着那密室所在狠狠拍落！
这一掌若是拍实，莫说密室，只怕小半个王府都要化为齑粉！
“不可！”
蓝锋面色大变，涅槃境巅峰的气势勃然爆发，就欲出手阻拦。但他心里清楚，自己与生玄境之间的差距，绝非勇气可以弥补。
就在这千钧一发之际——
“唉……”
一声悠长的叹息，仿佛穿透了空间，自那密室深处传来。
叹息声中并无多少力量，却奇异地抚平了空气中躁动的元气，让那只晶莹玉手下落之势微微一滞。
紧接着，一股同样磅礴浩瀚，却更加沉稳内敛的生机波动，如同沉睡的火山骤然苏醒，轰然爆发！
轰！
密室所在的殿宇屋顶直接炸开，一道略显瘦削却笔挺如枪的蓝色身影，周身环绕着生生不息的玄奥光晕，缓步踏空而上。
他每踏出一步，身上的气息便凝实一分，待得与陌云长老遥遥相对时，那股独属于生玄境强者的威势已然彻底稳固，虽不及陌云长老那般锋锐冰冷，却也不容小觑。
正是闭关半月有余的蓝战！
他看起来约莫四十许人，面容与蓝河有五六分相似，却更显成熟坚毅，下颌留着短须，眼神深邃，此刻看着对面面罩寒霜的陌云，脸上带着些许无奈与复杂的歉然。
“云师妹，多年不见，你这脾气……还是这般急躁。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
陌云长老看着他，看着这个让她恨了多年、也或许念了多年的人，看着他周身那稳固的生玄境波动，眼神剧烈波动，那冰冷的面具终于彻底碎裂，露出底下汹涌的情感。
“蓝战……你终于舍得出来了！”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你欠我的，今日该好好算一算了！”
……