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昂热坐在办公桌前，手边摊着两摞还没有签完的文件。
钢笔在纸张上沙沙作响，他写字速度不快，笔记十分端正，像是印刷体一般。
这个习惯他保留了100多年，从剑桥的教室，一直到芝加哥校长办公室。
“校长。”诺玛的声音在办公室响起。
“学院外围检测到异常生命体征，疑似死侍入侵。”
“死侍？入侵学院？”昂热停下钢笔，以为自己听错了。
这里是伊利诺伊州的腹地，把成批的死侍运到这儿来，可不是件容易事。
更何况眼下自己和林远都在学院里，谁的胆子大到这种地步？
“诺玛，把入侵路线的监控调出来。”话音落下，办公桌对面电视机屏幕亮了起来，画面切换到学院东侧山路的监控录像。
录像从20分钟前开始，几辆挂着外州车牌的旅游大巴正沿着公路缓缓驶入山区。
车上喷涂着旅行社的标识，看上去就是普通的旅游大巴，每年秋天伊利诺伊州都会涌入很多来看枫叶的游客。
因此安保系统照例做了记录，但并没有发现什么异常。
然而，当大巴车停在学院外的空地上时，扑出来的却是清一色的轻度龙化的死侍。
“诺玛，有拍到车内的画面吗？”
“抱歉，车窗贴了防窥膜，车内的监控也被提前拆除，根据现有信息判断，应该是在车内完成了死侍化转变，但具体方式无法确认。”
“不过这种手法和林远入学前遭遇的案例高度相似，当时他的高中同学熊毅，在注射不明药剂后突变为死侍，事后学院回收了残留的注射针剂，但分析不出有效成分，至今未能查明药剂来源。”
昂热记得熊毅的案子，毕竟是s级入学前的事，他颇为上心。
之前他怀疑是萨克勒家族流出的龙血药剂，但后来去加图索家族施压后，了解到萨克勒家族对龙血的研究远没到那个地步。
线索就这么断了，一直到今天也没有结论。
如今，疑似同样的手法出现在卡塞尔学院校门口。
可问题是，这批催化出来的速成品，战斗力连c级混血种都未必打得过，拿这种炮灰来冲击卡塞尔学院，跟鸡蛋碰石头没什么区别，任何一个有脑子的策划者都不会干这种蠢事。
除非死侍只是幌子。
“林远现在在哪？在校内吗？”昂热看着大屏幕上监控传回的画面，问道。
“在校内。”诺玛回答的同时，将另一幅监控画面切了过来。
“他正和陈墨瞳、楚子航、苏茜以及芬格尔在湖畔边烧烤。”
画面里，诺诺和苏茜在稍远的地方说着悄悄话，芬格尔四仰八叉地躺在草地上，楚子航围着烤炉在烤肉，林远则坐在一旁吹着风，看起来岁月静好。
昂热心里越发有底了，有林远这个怪物在卡塞尔坐镇，别说几十个低级死侍。
就算是纯血的二代种与三代种，也翻不起什么浪花。
“帮我接通副校长。”昂热吩咐。
几秒后，办公室里传来副校长粗犷的嗓音：“昂热，你最好有正事，不然我现在就要挂断电话，你知道我现在有多忙吗？没事别给我打电话。”
“白王逆鳞现在在你身边吗？”昂热没理会老友的牢骚，直奔主题。
“还放在冰窖深处呢。”守夜人不满地说道。
“你知道的，那个地方就算有我的权限，也不能随便进出，我打算先翻翻古籍，把理论都研究透了，再拿来制作。”
昂热松了口气：“那就先让它待在下面，这会有人入侵卡塞尔学院。”
电话那头愣了一下，紧接着传来守夜人夸张的笑声：“我没听错吧？你和林远小子都在学校里，竟然有人敢入侵卡塞尔，谁这么胆大包天，活腻了。”
“还不清楚。”昂热看着监控上的画面。
“但我猜他们大概是冲着白王逆鳞来的，先把‘戒律’解除吧。”
守夜人收起了笑声，似乎在思考，片刻后问道：“你确定吗？如果保持‘戒律’，压制住双方的言灵，对那帮孩子其实也是一种保护。”
“我们不能永远把他们保护在温室里，解除吧。”昂热坚持到。
“那冰窖那边？”
“我会亲自去一趟，确保万无一失。”
“行，那交给你了。”得到昂热的保证，守夜人放下心来。
办公室内重新恢复安静。
“校长，是否通知执行部专员前往处理？”诺玛观察着已经进入校园的死侍，问道。
“让执行部......算了，启动红色警报。”
诺玛的声音里带着些许人性化的迟疑：“校长，仅凭目前这些入侵者，是否有必要启动最高级别响应？”
“当成给孩子们的一场锻炼吧。”
昂热伸手转动柜子上的一座铜制摆件。
那是一座缩小版的奥丁雕像，骑着八足骏马，举着长枪。
办公室后的书柜从中间裂开，露出一部藏在墙后的电梯。
昂热走了进去，按下唯一的按钮。
电梯速度很快的下坠了大概一分钟，最终停在一个巨大的地下空间内。
一条老式铁路从脚下蜿蜒出去，消失在远处的黑暗里，铁轨旁停着一列两节车厢的小火车。
昂热登上火车，向着黑暗深处前进。
起初，隧道两侧的岩壁还留着人工开凿的痕迹，但随着列车不断深入。
那些痕迹逐渐消失，取而代之的是被地下暗河冲刷出的天然溶洞。
温度也在急速下降，没多久，呼出的气息就开始凝成白雾。
最终火车停了下来，终点到了。
湮灭之井。
整个冰窖最底层，由地下水侵蚀而形成的巨型溶洞。
卡塞尔学院最核心的禁地，白王的逆鳞，次代种的龙躯，还有许多昂热也不愿意轻易提起的物品，全都封存在这扇门后。
入口是一道厚重的金属门，门的表面没有任何装饰，只有一个黑色读卡器，嵌在右侧的墙壁里。
昂热从西装内袋摸出一张纯黑的卡片，走向读卡器。
卡片举在半空中，但他的目光透过门上的金属面板的反光，看到一个不属于他的轮廓。
自己身后的走廊里，不知何时站了一个人。
那人的身体被裹尸布缠绕，表面上写满了血红色的咒文，远远看去，透着一股森罗厉鬼般的阴森死气。
他的脸上戴着银色的面具，面具的左边开了个眼孔，在那唯一的眼孔与嘴部的缝隙中，正不断向外喷薄着炙热的熔岩光芒。
神明的至高至大与厉鬼的至幽至暗，在这具躯壳上完美融合。
他像是凭空冒出来的一样，昂热完全没有察觉到对方是什么时候出现在自己身后。
仅仅只是被那只喷吐着火光的独眼注视着，周围的空气就仿佛变得粘稠起来。
昂热没有立刻拔刀，只是慢慢地转过身，像是会见一位许久不见的故交那样。
平静地注视着那道交织着神性与死亡的身影，轻声开口：“......是你吗？”
他的声音很轻，几乎要被溶洞深处的滴水声淹没。
一滴水滴脱离穹顶，笔直坠下。
就在即将落到地上的那一刻，这滴水突兀地定格在半空。
无形的领域张开。
言灵.时间零。
昂热发动了自己掌控时间的权柄，周遭的一切，时间流速被无限拉长。
他手指发力，准备抽出袖管里的折刀。
但下一秒，昂热指尖的黑卡率先消失了。
“咔嗒。”
昂热回头，黑卡已经嵌进了身后金属门板里，整张没入，只剩一截边角露在外面。
露出的边角上，正往下流淌着鲜血。
是“时间零”。
对方也动用了时间零，而且比他更快。
昂热一直认为，自己是这颗星球上最强的“时间零”使用者。
他花了一百多年去打磨这门言灵，将刹那之间凝固的时间长度，逼近了人类所能承受的极限。
如果“时间零”也和“刹那”一样分出阶级，他应该处于第7阶到第8阶之间，这已经无限逼近于混血种的天花板。
但眼前之人比他更快。
在自己的“时间零”启动前，对方已经完成了夺取、移动、攻击这三个动作。
他将这一切发生在一个不可能被分割的时间断面。
七阶也好，八阶也罢，在对方面前，就像萤火之光，试图与日月争辉。
眼前之人是无可争议的第九阶。
说到底，混血种一切力量都源自龙族血脉，他们只能粗浅的模仿着龙族的全能，绝对比不上纯血的至尊。
昂热慢慢低下头，视线落在自己的胸口。
他西装左胸口袋的位置裂开了一道口子，里面的白衬衫上有什么液体正在蔓延？
殷红的血液从那道裂口涌了出来，浸透衬衫。
血迹的形状很古怪，像是一朵盛放的花。
紧接着，剧痛姗姗来迟。
他的手臂、腰侧、大腿、身体上出现了数不清的细小裂口。
像是被一把看不见的刀，在凝固的刹那，从无数角度切开。
昂热单膝跪地，鲜血从他的指缝间滴落，在脚下融出了一个暗红色的小坑。
意识渐渐模糊下去，昂热向后倾倒过去，穹顶太高，冰层的微光从上面洒落下来，像是夜晚的星空。
一百多年前，剑桥的草坪上，星空也是这样子。