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“别瞎说，你爹那是老猎手了，能出啥事？
“估计是追猎物跑远了，才耽搁了些时间。”
张虎媳妇嘴上训斥着，但却不由自主地攥紧了手里的拐杖。
被俩孩子这么一说，她心里更加着急，已经在寻思着，要不自己拄着拐杖到村口迎迎丈夫。
就在她打算起身的时候，院外传来一阵熟悉的狗叫声，虽然声音似乎有些蔫蔫的，但确实是自家狗的声音。
“是二黑的声音，肯定是爹回来了。”
俩孩子一听是自家狗子的声音，撒腿就往外跑。
另一边，许明远赶着马车到了张家门口。
许明远原本打算把人送到就走，但张虎非拉着不让，一定要进屋喝口水。
许明远想了想，喝口水的功夫而已，便跟着张虎进了院子。
张虎刚进院子，两个孩子就扑了上来。
“爹，爹。”的叫个不停。
张虎乐呵呵地一把抱起小儿子，虽然牵动了身上的伤口疼得呲牙，但脸上的笑是怎么也藏不住。
“好小子，想爹没。”
“想了，爹，你可算回来了，你再不回来，我肚子都饿瘪了。”
张虎小儿子点点头，有些委屈道。
说着，他好奇地看向院门口的马车和这个陌生的大哥哥。
这时，张虎媳妇拄着拐杖慢慢挪了出来，看到丈夫回来，心中松了一口气。
但视线转到丈夫身上，看到丈夫脸上的刮痕和身上的泥土，她脸色有些不对劲，“当家的，你这是咋了？”
“咋弄这一身土回来，脸上还刮伤了？”
张虎心里一紧，赶紧把孩子放下，故作轻松地摆手。
“没啥大事，磕碰了一下。”
“哎，快来见见这位明远兄弟，今天多亏了他，帮了我大忙，要不我这野猪肉还弄不回来。”
说着，他把儿子放下，回头接过许明远提着的野猪腿递给小儿子，笑着逗弄道。
“快，帮爹把这肉提进去。今晚让你娘给你们炖肉吃。”
“哇，是肉。好大一块肉。”
张虎的小儿子看到那条油光锃亮的野猪腿，眼睛瞬间瞪得溜圆，口水都要流下来了。
虽然家里有个猎户爹，但张虎平时打到的猎物大多是野鸡野兔，还得攒着拿到供销社或者鸽子市上换钱换粮。
尤其是这段时间娘腿脚不好，看病抓药花了不少钱，家里好久没见过油水了，他都在梦里啃了好几回骨头。
他也不嫌那肉上有血腥味，伸着小手就去帮爹托着，那兴奋劲儿看得人心里既好笑又心酸。
张虎媳妇看到肉很是开心。
但客人在旁，她连忙招呼着许明远兄妹俩进屋。
“明远兄弟，妹子，快进屋坐。”
结果视线无意间撇到张虎身后的那只孤零零、断了腿的黑狗身上。
看到狗子腿上的绷带，她心中咯噔一下，“当家的，二黑这是咋回事？这腿咋受伤了？”
“大黄呢？怎么没见大黄回来？”
这一问，院子里的气氛瞬间凝固了。
张虎脸上的笑容僵了一下，叹了口气，知道瞒不住媳妇，也没继续瞒着。
“遇上硬茬子了，大黄没挺过来，留山上了。”
听到这话，张虎媳妇脸色刷一下白了，身子一晃，差点没站住。
作为一个山里人，她太知道这代表着什么了，这明显是遇到要命的猛兽了。
“那你，你受伤没。”她声音颤抖道。
“没事没事，真没事。”
看到媳妇惊慌的模样，张虎赶紧过去扶住媳妇，拍了拍胸脯，“你看，这不全须全尾的回来了吗？”
“就是这狗，哎，可惜了。”
得知丈夫差点遇险，张虎媳妇的眼泪刷地就下来了，后怕得浑身发抖。
媳妇身体本就不好，张虎见状，赶忙拉着媳妇进屋休息。
几人一起进了屋，张虎媳妇缓了缓神，这才招呼着许明远兄妹俩坐下，倒水招呼道。
“快，喝口水，今天刚冷好的白开水。”
随后，张虎给媳妇把山上的事情说了一遍，张虎媳妇终于弄明白了丈夫遇到的凶险和许明远的帮助。
听到那野猪发狂差点把自家男人踩死，心中一颤，脸色刷的一下白了。
她二话不说，拉过两个正在看肉的孩子，红着眼眶就要让他们给许明远下跪。
“妞妞，铁蛋，快，快给你们远叔磕头。”
“今天要不是你们远叔，你们就没爹了。”
小一些的铁蛋还懵懵懂懂，不太清楚为啥要磕头，但看娘哭了，也有些害怕。
大的妞妞毕竟大了些，已经听明白了大概，知道老爹在鬼门关里走了一遭。
她眼圈红红的，拉着弟弟噗通一声就跪下了，感谢道，“谢谢远叔，谢谢远叔。”
这阵仗把许明远吓了一跳，也顾不上喝水了，赶紧起身把两个孩子拉起来。
“哎呦，嫂子，你这是干啥。”
“快让孩子起来，这都什么时候了，不兴这个。”
他一边帮孩子拍膝盖上的土，一边故作生气道。
“嫂子，你要是再这样客气，那我下次可不敢登门了啊。”
旁边的许明媚也赶紧帮忙劝，“是啊嫂子，我哥这就是顺手的事，哪里值当这么大的礼。”
张虎媳妇这才抹着眼泪作罢，但看向许明远的眼神里，满是感激。
寒暄了一会儿，张虎媳妇便张罗着留许明远兄妹一起吃午饭。
又寒暄了一阵，眼看快到中午，张虎媳妇执意要留许明远兄妹俩吃饭，说啥也要炖了那猪肉招待恩人。
许明远摆摆手，笑着推辞，“嫂子，真不吃了。”
“我这还得赶去白山大队接人办事呢，晚了怕赶不回去。”
“这肉你们留着好好给虎哥和孩子们补补，以后有空我再上门拜访。”
见许明远去意已决，而且确实有正事要办，夫妻俩也不好强留。
临出门时，张虎媳妇像是想起了什么，急忙转身回了屋，没一会儿提着个筐子出来了。
里面满满当当装的全是刚摘的黄瓜、豆角、茄子，黄瓜顶上还带着顶花，看起来水灵的很。
她把筐子往马车上一放，有些不好意思地解释道。
“兄弟，前阵子家里给我看病把钱花得差不多了，也没啥拿得出手的谢礼。”
“这是自家菜园子种的，不值钱，就是个心意，你一定得拿着。”