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三人在地窖里一番交涉过后，周羊瞧着眼下时候不早，已快到了去铁匠铺上工的时间，便和崔家两兄弟就此作别：
“出了这里，你们俩便还是崔家兄弟。
“把你俩原本的名字，能抛多远便抛多远罢。”
随后，周羊爬出地窖，与三人先后离开老张头的这片破屋子。
他步履匆匆，往阿福的铁匠铺奔去。
昨夜把阿福给的那道‘白纸幡子’直接用了，却未叫阿福等来其想要的结果。
今下过去，少不了要被阿福盘问试探一番。
周羊如今仍不能看出阿福的深浅，他自是能不与阿福起争执、正面相对，便尽量不要与之正面相对，维持着表面的关系就好。
穿过一条巷子，便已能看到阿福家院门前的那棵大槐树。
走到这里，周羊总会下意识地往那棵大槐树顶上瞧一眼，接着才看向阿福的院门口。
可他这次却生生地压住了往槐树顶上瞅的下意识举动——他总是时刻警醒着，不叫自己养成固定的习惯。
习惯也是一种路径依赖。
周羊走近阿福院门口。
一扇门已完全敞开，周羊低头钻进门楼，穿过门后的过道，再转过那道迎门墙，一侧身，就瞧着皮肤紧绷、满面油光的阿福，站在棚屋前的台阶上，笑眯眯地看着他。
阿福不知在台阶上站了多久，又好似料定了周羊这个时间就会过来一样。
乍见到他，周羊心绪微有起伏，面上故作惊色：
“师傅，你在家啊？”
“是啊，专程等你来呢。”
阿福咧开嘴笑了，嘴里红红的一片。
看着他弯起来的嘴角，周羊总担心那嘴里会吐出来一条蛇信子，冲着自己嘶嘶作响。
他挡在棚屋门口，没有放周羊进棚子干活的意思。
周羊便站在院子里，笑着向阿福拱手作揖：“师傅，您是怕我昨夜出事儿吧？
“嘿嘿——也托您的福，昨夜虽然凶险，但我总算是有惊无险地度过了！
“您给我的白纸幡子，第一个天亮的时候，我立刻就用了！
“后来我瞧那道纸条子，都变得焦黑焦黑的，想来是起了效——它护住了我啊，当时我也不知道怎么了，身上好像不停使唤，光想往您家这边跑。
“那时候应该是叫鬼魇住了吧？好在我没真跟着跑起来，也就没出什么事。”
阿福闻声依旧笑着，周羊从他脸上甚么端倪也看不出来。
只听他说道：“你也是个能人呀。
“我先前都没瞧出来……原以为，守火塔这前三个时辰，你怕是都挺不过来呢。
“没想到你活着回到家了。
“孙三都去你家里送过钱了吧？他都和我说了。”
一听到阿福这句话，周羊的心陡地悬了起来！
昨夜之事，孙三是主要参与者！
周羊没想到，这个阿福，竟似与孙三有些交情！
“是，已经来我家送过钱了。”周羊干笑了几声，口中说道，“昨天夜里，孙三叔可是帮了我们大忙——”
话未说完，阿福便摇头打断：“说谎了。”
他脸上还挂着笑，笑得却愈发地假。
就像一个被塑造得笑容可掬的胶皮模特，人与它对视得久了，心里就会发毛。
更叫周羊发毛的，是阿福看出了他没说真话！
难道他真见过孙三？
孙三真把昨夜发生的所有事，都告诉了他？
更或者说，官村的人皮鬼彼此间信息都会共享，阿福也是它们中的一份子？
可若原因是后者，他又何必强调‘他见过孙三’这件事？
一念及此，周羊心头霍然大亮！
此刻，他心里很没底。
但阿福同样也没底！
阿福极大概率不能像其他官村的人皮鬼那样，互相共享消息。
所以他要把见过孙三这件事拿出来强调——可正是他强调这件事，反而说明，他很可能也没真的与孙三照过面！
周羊不能全然确定自己猜测真假，便又尴尬地嘿嘿两声，跟着道：“被您瞧出来了，我也不是故意想遮瞒甚么，只是觉得这样事，说出去有些不好。
“其实根本是孙三差点要把人当鬼给杀了，我费了好大劲拦下了他！
“这巡逻队的一个头头，也不怎么靠谱啊……”
说话的时候，周羊不时伸手挠挠后脖颈。
他极力想表现如常，可这些多余的小动作，反而让他越发显得可疑。
“还在说谎。”阿福还是笑眯眯地道。
“说你老木的谎！”
周羊在心里大笑数声！
他此刻终于确定，阿福根本甚么都不知道，就是个‘睁眼瞎’！
“……”
周羊表面上垂下眼帘，沉默了片刻。
‘脂镜灯’的波纹在他体内流转着。
阿福一直盯着周羊，这时瞧见了对方脖颈上起了一层鸡皮疙瘩。
他心里满意，这个周羊这下是要被他诈出虚实来了。
连着戳破了周羊两个谎，对方胆子已经突突的，看起来便是六神无主的模样，这时候就能从他嘴里问出来点真东西。
“你前三个时辰怎么过的，我都有数。
“何必扯谎来骗我？说真话，我莫非还能吃了你不成？”阿福笑吟吟地道，“你要是不讲真话，你的好日子才是真个到头了。
“别走曹庆的老路啊……
“我再问你件事，你想好了说，好好说，照实说——
“第四个时辰，你真是按着我说的法儿，用了那道白纸幡子？”
听到曹庆这个名字，周羊哆嗦了一下。
等阿福把话说完，他一张脸就变得刷白。
他嘴唇嗫嚅着，良久以后，颤声说道：“我、我没说谎啊，第四个时辰，我真是按着您说的法子，把白纸幡子贴在了身上……
“只是当时那白光突然来了，我一时着慌，本来该把它贴在背后，结果都贴在胸前了！
“孙三叔也能作证的，他也看到的！”
孙三不可能看到。
当时它只顾着追那条番子去了。
阿福听着周羊的话，紧绷的面皮笑得有些扭曲。
他忽然笑容一收，厉声喝道：“你还在说谎！”
“我真没说谎，真没说谎！”
周羊被这声厉喝吓得眼泪都出来了，他大喘着气，哆嗦着从衣袋里掏东西——在阿福的注视下，他很不利索地来回掏了很久，终于掏出个粗布包。
把那个粗布包摊开，就露出了里头的一副小棺材。
推开手指长的棺盖，显出那个完全损毁的草人来。
周羊喘着气，断续地道：“我是瞒、瞒了您点儿事……但但我真没有说、说谎啊……
“在您这儿，我求了一张白纸、白纸幡子。在我娘那儿，我求了这个小棺材……您那个白纸幡子起了效，这个棺材也、也起了效。
“我这才度过第四、四个时辰……”
周羊诸般酝酿，就是为了演好当下这出戏！
他最后这番话，可以说全无作假！
自一开始，他便没打算隐瞒黄哨子给自己小棺材的事情——这个物件，足够打消阿福对他生出的所有怀疑，他一直想要隐瞒的，实是前三个时辰自己做过些甚么。
前三个时辰他做过的事情，真个拎出来了，必会让阿福觉得自身彻底失去对他的掌控力。
一旦对方觉得失控，便任何事情都可能做得出来！
亦为了防止阿福铤而走险，周羊更要拿出这个小棺材！
这个物件，无形中便会告诉阿福，周家人对他周羊很重视，很爱护。
他要忽然失踪了，周家人真会挨家挨户来找的！
到时候，阿福就是第一个怀疑对象！
阿福身在官村，便也要受官村那些看不见的规矩限制。
当时他能杀掉曹庆，亦是因为曹庆明确表露了逃出村子的愿望——而表现出这种意向的活人，在村子里必遭横死，所以阿福那时杀了曹庆，是合官村的规矩的。
但眼下他若是想对周羊做些甚么，那就要坏规矩了。
“原来是这个东西，怪不得啊……”阿福看到周羊手里那只小棺材，顿时眼神恍然，“你娘可真疼你啊，小羊。”
这个用以‘压胜’的玩意儿，在寻常时候，会叫被压胜者痛不欲生。
可在第四个时辰，白光照映得人魂儿离体的时候，这种痛楚，恰恰能唤回脱离肉身的魂儿。
阿福一下子明白了周羊为何能躲过第四个时辰。
他心下甚为惋惜，急得浑身都在发痒。
扎进血肉里的那一片片发根，好似都要再长出毛发来！
可他此下，对周羊也无可奈何。
“干活吧。”
最终，阿福轻飘飘地言语一声，为周羊让开了去往棚屋的门。
周羊从他身畔经过，掀开棚屋地帘子，将要进门时，忽听到身后一声阴厉的呼喊：
“周羊！”
“啊——”
周羊惊慌回首！
他瞬时察觉到一层奇异的波动，向自身扩散而来。
那股波动分明无色无味，可却让他联想到粘稠的血浆，思维里好似都沾染上了浓重的血腥气！
这是阿福的波纹！
阿福想干什么？
电光火石之间，周羊跟着打开了自身的鬼之口！
他的皮肤下，一道道鬼之口纷纷张开，顷刻间布满了脖颈与手背！
每一张鬼之口，都在回响阿福的尖啸：“周羊！周羊！周羊！”
周羊扭过头，瞪大了眼睛盯着阿福，眼中的惊慌难以掩饰！
可阿福却笑眯眯地，帮他把门帘掀得更开了些。
他一手撑着门帘，一手拍了拍周羊的肩膀：“小羊，你这呼吸法，看来又有长进啊。”
说完话，他满意地钻进棚屋内。
这个刹那，他已经确定，周羊还在自己的掌控中。
周羊站在门口，一条胳膊撑着门帘，愣了很久。
这段时间里，他相信自己的表现，已令阿福觉得，自己还在其掌控之中。