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翌日，正月十六，雪后初晴，万里无云。
德胜门城楼上旌旗猎猎，城下设好了点将台，台上供着太庙里请出的纛旗，牛羊太牢香炉齐备。
台下两万官厅将士军容赫赫，整齐列队，纹丝不动地等待着大典开始。
京城内外的百姓更是早早就赶来德胜门，为大军送行的队伍排出十多里。
吉时一到，金鼓齐鸣，正德皇帝头戴赤金璎珞八瓣盔，身着大红织金麒麟罩甲。腰悬天子剑，足蹬团龙牛皮战靴，在百官扈从下登坛，几十万军民轰然跪地山呼：
“万岁万岁万万岁……”
朱厚照净手焚香，斟酒酹地，祭告天地、宗庙，又接过兵部尚书捧上的节钺，高高举起。
军民再次山呼万岁，待到皇帝举起手来，两万将士瞬间鸦雀无声，老百姓欢呼声也渐渐停下。
朱厚照便声音洪亮地训话道：
“虏酋小王子巴图孟克悖天逆命，岁犯边陲杀掠我生民，凌轹我九边，罪行累累，罄竹难书！今朕亲统六师，恭行天罚，一雪土木之耻，还边疆百世安宁！”
“万岁万岁万万岁！”将士们用尽最大的力量呼喊，胸中热血沸腾。
“上酒！”朱厚照一挥手，鸿胪寺、顺天府全体官员，领着挑酒担的民夫，将一碗碗烈酒端给出征的将士们。
朱厚照也接过杨廷和奉上的一碗酒，高高举起。
“不灭丑虏，誓不还朝！”
将士们也一起双手举起酒碗，齐声应和。
“不灭丑虏，誓不还朝！”
君臣共饮壮行酒，然后一起将酒碗掷碎于地。
咔嚓咔嚓声中，朱厚照节钺向西一指，嘶吼下令：
“出发！”
隆隆的礼炮声响彻城楼，鼓乐齐鸣中，出征的将士们翻身上马，列队出城，向着京西大道浩浩荡荡而去。
道两旁，送行的百姓将早晨煮好的鸡蛋、烙的饼，包在包袱里往将士们手里塞。白发老人拄着杖抹泪叮嘱道：“一定要平安回来呀。”
半大孩子们追着队伍跑，大声喊着：“杀鞑子，打胜仗啊！”
大姑娘小媳妇却只痴痴寻找自己的情郎和丈夫，想再多看他们一眼……
正德皇帝所到之处，百姓更是望尘而拜，恭送圣驾。
朱厚照红着眼眶，对身边相送的苏录道：“要是不打个大大的胜仗，我都要没脸回京了。”
苏录点点头，望着那条不见首尾，人与车与马汇成的铁流，缓缓道：“是啊，这一仗凝聚了太多人的期待，必须要打好！”
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苏录并没有伴驾同行，送走了朱厚照，他又回京待了两天，将后续的各项事宜布置下去。
重中之重还是粮草辎重，在最后的交接会上，他嘱咐留守的苏满等人：
“明天一早，最后一拨军需发运，我们的春节行动就算是圆满成功了，但是大家仍然不能松懈，要做好长期作战的准备……我们只能知道战争什么时候开始，但不知道什么时候结束，这是谁也没法单方面决定的。”
众人点头，听他继续吩咐道：“别的还好说，趁着冰期未过，还要加紧发运军粮，不用怕运得太多了。粮草战后也有大用，不会浪费的！”
“明白！”众人齐声应道。
“另外，本年的各项工作计划，还要按部就班地推行。”他又吩咐道：
“这一仗虽然意义重大，但规模也就是一般，不需要为了保障前线，停下其他的工作。”
“要防止各地官府借机敛财，骚扰百姓，也要防止有人以此为借口，阻挠清丈复核……尤其是北方各省，还是要以休养生息、恢复民生为主，千万不要让刘六刘七再死灰复燃。”
“是。”众属官平静应下，没有人觉得大人口气太大，经过这些年不懈耕耘，他们已经有这个底气了。
会议一直开到半夜才结束。苏录又私下跟苏满几个心腹，交代了一些不能公开谈论的事项……比如怎样防止内阁趁机抢班夺权，以及万一京里出现朝局动荡，应该如何稳定局面邓登。
针对种种突发状况，苏录都做好了预案，虽然谁也不希望能用得上，但有备方能无患！
等到所有事项都交代完毕，天已经蒙蒙亮了，苏录这才从大案后站起身来，伸个懒腰道：
“京里的事情就拜托诸位了，我们胜利后再见。”
“我们送大人。”众人也跟着起身，汪克章问道：“大人不吃了饭再出发？”
众人闻言一起看他一眼，汪克章才不好意思地挠挠头道：“哦对了，大人怎么也得回家告个别。”
“是啊，才回来一个月又得出发，哪能招呼都不打一个？”苏录笑着点点头道。
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回到状元第已是清晨了。
观棋守在小院门口，第一时间打开了院门。黄峨给苏录端了杯热茶，入画也准备好了居家的鞋子，给他烘得暖暖的……那两个大同女子已经不见了，小家庭的成员又回到原先的状态。
苏录先在外间脱掉浸满了寒气的大衣裳，又凑到火炉边上，俯身把脸烤热，搓得手心发烫，这才放轻脚步，掀帘进了内间。
寝室内，阿长还在酣睡，撅着屁股趴在锦被里，小脸睡得红扑扑的，肉嘟嘟的小嘴巴随着呼吸一拱一拱的。
看着儿子可爱的小模样，苏录心都化了，蹑手蹑脚地在床边坐下，俯下身子，在吹弹可破的脸蛋上亲了又亲。
没几下，阿长就被他的胡茬扎醒了，迷迷糊糊睁开眼，便伸出小手，嫌弃地推开了他的脸。
“哎哟，还推你爹。”苏录却乐得不行，这一个月没白套近乎，至少孩子见他不眼生了。刚回家那会儿，一睁眼看见他就哭，那才叫人心酸……
“阿长，别这样。你爹又要出发了，不知道啥时候才能再见着你。”黄峨从旁心酸道。
也不知阿长是听懂了还是没睡够，便不再推他爹，任由苏录连着被子抱在怀里。
苏录又伸手把黄峨也一并搂入怀中，跟妻儿脸贴着脸享受这片刻的天伦之乐。半晌才低声道：
“抱歉，这两年聚少离多，才回来一个月又要出发了……”
黄峨往他怀里靠了靠，温柔似水道：“这又不是你愿意的，你是为大明忙碌，我怎么能怪你呢？”
苏录知道她是在宽慰自己，愈加感动道：“娘子真是太识大体了，得妻如此，夫复何求？”
“既给苏大人当娘子，自然得识大体、顾大局。你只管专心忙好前线的事儿，别挂心家里。想你了，我会给你写信的……”黄峨说着有些哽咽，想要尽量保持微笑，眼里却忍不住地水汽氤氲，“等你得胜归来，多陪陪我们娘俩，就成了……”
苏录喉头微动，只重重点头，把妻子搂得更紧了些。
黄峨也很留恋这最后的温存，但苏录在家里待不了多久，她还是得提醒他道：
“你的行李我已经收拾好了，所有东西都在老位置，不用乱找。”
“好。”苏录点点头。
“我们到前面去吧别让长辈们等急了。”黄峨又轻声道。
“不急，再待一会。”苏录也轻声道。
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苏录来到厅堂时，一桌子丰盛的早饭早就摆好了，可谁也没动筷，都在等他。
苏录一一问安，老爷子点点头，“快坐下吃饭吧都要凉了。”
因为前两天刚给他哥俩送行过，苏家人又向来心大，所以席间的气氛还算轻松。
大伯娘一边给苏录夹菜，一边叮嘱他，“家里啥事你也不用担心，有嬢嬢呢，好好打你的仗，一定要风风光光回来！”
“秋哥儿是管后勤的，怎么打仗啊？”小婶习惯性地跟大伯娘拌嘴，“这话应该跟夏哥儿说……”
“老三媳妇你就是没见识。”大伯娘还没说话，老爷子先打开了话匣子：
“兵马未动，粮草先行。这军队打仗啊，尤其是长途远征，打的就是后勤。当年洪武爷平云南，几十万大军先开山架桥，建起驿道，沿途筑下堡垒，驻上军队，护好了粮道，大军这才开拔！”
他抽了口烟斗，接着追忆道：“咱们苏家的祖上，就是那时候随军开道，到的二郎滩……所以弘之啊，你也得把粮道的安全放在第一位。”
“爹，咋不从三皇五帝讲起呢？您这一套都讲八百遍了。”苏有马在旁笑道：“人家弘之如今是皇上的左膀右臂，管着三十万大军的后勤，还用得着你给他出主意？”
“用得着，怎么用不着。”苏录却笑道：“这次我们办后勤，参照了好多洪武年间的旧例，爷爷说的这些都是宝贵经验啊。”
老爷子被他捧得眉开眼笑，连粥都多喝了半碗。
老太太对苏录竖起大拇指道：“还是秋哥会吃，爆锅面就得用细面，粗的不好吃……”
军情不等人，苏录三两口扒完早饭，便起身道：“爷爷奶奶，那我出发了。”
一家人便送他到门口，这会儿黄峨也领着阿长出来了。大伯娘和小婶儿还一个劲儿往他车上塞吃的，恨不得把家搬空。
苏有才一直很沉默，这会儿才使劲拍了拍儿子的肩膀，低声道：“一切小心……”
说完就别过头去，不让人看到自己掉泪的样子。
苏录看到老爹这样子，也是心中一酸。忙深吸口气，对家人笑道：“那我就出发了。放心吧，我会照顾好自己和二哥的！”
阿长像是也知道爹爹要出远门，张着小手朝他啊啊地叫……
苏录接过他来，在阿长的小脸上又亲了一口，又深深看了妻子一眼，便将他递还回去，狠心转身上车。
车队辘辘启动，他频频回头看着自己一家老小。
直到拐过街口，再也望不见了，苏录这才放下车帘，将儿女情长压回心底。
再抬眼时，他的目光已重新沉静如渊，心里只剩下即将到来的大战了。