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众所周知...
人根本无法想象那些从未见过的事物。
但是对于秦灵安来说——
即便是亲眼目睹了如今的人类帝国，他也很难想象：
这个臃肿且腐烂的庞然大物，究竟是怎么做到仍未崩塌的...
...
“纳税是每个公民应尽的义务。”
这是秦灵安对“税”这种东西最初的认知。
当然了，等到他日后意识到，每个月的工资到手前，都会被狠狠扣上一笔后...
“税”这种玩意儿，就成了他深恶痛绝的存在。
然而风水轮流转的是：
他能在这个鬼地方活下来，还要多亏了什一税。
毕竟当初要是血与火之子们，没有接到前来德拉卡Ⅲ号收税的任务...
那么毫无意外地，秦灵安将会被某个泰伦生物施展“大虫嚼嚼嚼”，消化成一坨稀烂的生物质。
不过...这并不代表他对于帝国什一税，有任何的好感——
亚空间航行的奇葩本质、帝国庞大的疆域，以及令人感到窒息的行政效率...
...让什一税的征收过程，变成了第一次超现实主义的离谱灾难。
秦灵安仍能清晰地回忆起，他之前看过的一个短片：
一个苦大仇深的星界军政委，带着一帮倒霉透顶的大头兵，前往一个弹药几乎耗尽，已经被绿皮兽人整得快翻白眼的星球...
...征收弹药的什一税。
不得不说，这很有锤味儿了：
去往一个急需弹药补给的地方，征收弹药...
其恶劣程度，简直堪比“猛踹瘸子那条好腿”。
当然了，这还不是最让人感到无语的地方：
当这批“带血”的弹药，被送往一个仓库世界后...
却因为支撑仓储设施的底层构造不堪重负，于是只能将这些弹药销毁。
只能说，这种操作谁看了都会血压飙升。
不过秦灵安在今天之前...压根就不担心会摊上这种事：
首先他是个机油佬，不用交税。
其次，雷克顿Ⅰ号是一个阿斯塔特家园世界，处于“特级免税”的等级，一个子儿都不用交。
最后，即便他在将来搞出来个铸造世界，同样也无需理会帝国的什一税。
但很显然，秦灵安还是低估了这个宇宙的奇葩程度：
当来自卡利斯托星区，临时编号S139的小型舰队，从亚空间中跃迁到雷克顿星系后...
夜之城中的所有高层，都陷入到了短暂且诡异的沉默当中。
“会不会是来找你们...来收基因种子什一税的？”
秦灵安刚在通讯频道内开口，便得到了菲利克斯的否认——
“不，不可能，由于处于重建，我们得到了特别的豁免...”战团长沉声说道：
“...在战团恢复一定规模前，不需要向内政部上缴基因种子。”
这就有点烧脑了...
难道是来收“不可接触者”的寂静修女？
或者是为了灵能者而来的帝国星语庭黑船？
不，那都不对：
这支来自卡利斯托星区的临时小型舰队，没有那种特殊的应答代码。
不过毕竟这支舰队正在执行着内政部的任务，实际上代表着帝国的意志...
于是百思不得其解的秦灵安，也是离开了自己的老巢，前往夜之城的行政中心。
毕竟他是雷克顿Ⅰ号的行星“副”总督，这种大事肯定要掺和一下的。
行政中心位于上巢的中央地带，但他其实也就来过那么一两次——
“那些人呢？”
一个巨大的会议室内，已经找位子坐好的秦灵安，朝菲利克斯摊了摊手：
“他们不会在耍大牌吧？”
“不...他们已经乘坐运输机，抵达了外面的停机坪。”
菲利克斯的语气依旧充满疑惑：
“但是...其中的几人，似乎在原地爆发了争吵。”
已经有了某种奇葩猜想的秦灵安听到这儿，更是几乎“坐实”了自己的想法——
“菲利克斯，或许接下来的事，会相当棘手...”
他一边用手指敲着桌子，一边无奈地说道。
等待的时间并不算漫长...
三分钟后，一队...成分复杂的家伙，神情凝重地走进了会议室：
其中打头的，是一个帝国贵族装扮的官员，和一个看样子隶属于军务部的军官。
“雷克顿Ⅰ号...欢迎各位的到来。”
菲利克斯率先开口，说了句场面话后直奔主题：
“但是我不明白，我们到底要缴纳什么什一税？又为何要缴纳？”
一位阿斯塔特战团长所表达出的不满，足以让任何一个凡人感到震颤：
那个贵族官员的双手，开始不听使唤地微微颤抖，脸色也变得像是灌了一大碗豆汁——
“战团长大人...”他有些艰难地开口了：
“我接到卡利斯托星区内政部的任务，前来封建世界-雷克顿Ⅰ号征收资源什一税...”
封建世界-雷克顿Ⅰ号...
(详见本书第159章)
秦灵安内心的猜测得到了确认：
帝国内政部不但仍未更新雷克顿Ⅰ号的行星分类，或许也并不知晓它已经成为一个阿斯塔特家园世界。
不，即便神圣泰拉的内政部知晓了这个消息，也不代表卡利斯托星区的家伙们知道...
而且...他们接收到的命令，很难说是不是几十年前，甚至更久之前所下达的...
这沟槽的行政系统...真无敌了...
而菲利克斯的表情，也是在一瞬间变得拧巴了起来：
“你们不知晓雷克顿Ⅰ号...已经成为血与火之子战团的家园世界了吗？”
“知晓了，大人...”那个贵族官员语调像是快要哭出来：
“不过是在几分钟前知晓的...”
菲利克斯嘴角抽动，看向了那个军务部的军官：
“那你呢？”
“我是奉上级...也就是卡利斯托星区军务部的命令，大人...”
这个军官的状态，显然要比贵族官员好一些...但其实也好不到哪去：
“...前来征收军事什一税。”
好吧，帝国世界一般需要上缴两种类型的什一税。
一种是军事什一税：
当地军务部，会要求征集一颗行星本地防御部队的十分之一兵员，作为帝国卫队...也就是星界军的新兵。
另一种是资源什一税：
需要将这颗星球的某项产出，按照某种蜜汁比例的计算，上缴给帝国内政部。
而收取什一税的频率，虽然并不固定，但也间隔通常也不会过于密集。
（但难绷的是，“通常”这个词在战锤中...其实并不怎么通常。）
至于雷克顿Ⅰ号这次“理论上”要交的税...
十分之一的行星防御部队，是按照巅峰人数算的：
需要给出去四十五万大头兵，而且必须是符合训练标准的士兵。
至于资源什一税...
由于雷克顿Ⅰ号，在内政部的记录那里，还是一个封建世界——
所以需要上缴的资源种类，当然就是作为劳动力的人口：
一百三十万雷克顿人，不要老弱病残，只要青壮年。
这两项什一税，加起来相当骇人——
只不过秦灵安和菲利克斯两人，脸上都没有任何表情：
交税是不可能交税的，这辈子都不可能交税...
开玩笑，要是现在一下子给出去这么多人，堪比敲骨吸髓了。
“你们要征收封建世界-雷克顿Ⅰ号的什一税...”
秦灵安用力敲了敲桌子，用一种近乎否定的语气说道：
“...关我家园世界-雷克顿Ⅰ号什么事？”
他说话的声音不大，但是吸引了所有人的注意力。
“呃，这位大人...”那个贵族官员磕绊着开口：
“您是...”
“雷克顿Ⅰ号的行星副总督，秦灵安神甫。”
菲利克斯没等他说话，便率先开口：
“两位，这什一税我们是不可能交，也不会交的。”
会议室陷入了一种难以言说的沉默，前来收税的这些家伙，陷入到了两难的境地——
或者说，又到了那种“一根筋两头堵”的时刻：
征收什一税这项工作是相当严肃的，且没有任何转圜空间的。
因为除了收上来的各种资源外，什一税本身的象征意义，也同样重要。
正常缴税，仍是帝国的一份子...
缴不上来？该死的叛徒！洗洗干净等死吧！
一旦某个星球的行星总督，拒绝提供相应的什一税...
那么执行此次任务的人员，将有权利行使，来自神圣泰拉中央政务部的残酷惩戒——
通常就是给总督本人及其亲属切切成细细的肉臊子，或者表演一手“众人拾柴火焰高”。
然而，目前的情况，对于这些前来收缴什一税的家伙来说，却像是掉进了沟里：
且不说他们确实在法理上，没有权利在这里征收什一税...
就算他们想要做点什么..
这颗星球的行星总督...就是眼前的这位星际战士战团长。
但是如果他们什么都不做，显然就是没能完成内政部与军务部的任务...
而在这些前提下，似乎唯一的解决办法，就是联系上级。
但同样的，由于亚空间那完全不靠谱的性质...
通过星语进行沟通...很难说能不能得到结果。
秦灵安光是想，想就觉得头大。
不过在他的深入思考中，很快就想到了一个深层次的原因：
实际上，在基里曼授权泰图连长收复五百世界前，雷克顿星系的行政划分归属，是属于卡利斯托星区的。
然而在缓步收复五百世界的过程中，雷克顿星系就变成了奥特拉玛这个庞大星区的一部分...
...或者说边缘地带。
到底是谁的地盘，或者谁说了算等等这样的问题，可以说同样十分复杂。
不过虽然秦灵安与菲利克斯看上去十分坚决...
但对于此事，他们也是相当头疼：
万一之后因为某些奇葩的行政错误，导致一支惩戒舰队，接到了错误且过时的消息(雷克顿Ⅰ号没有上缴什一税)，而来到他们这里准备搞个大新闻...
那到时候，乐子可就大发了...
“征收什一税的任务，如果遇到像是这样的特殊情况...你们有没有特殊的解决办法？”
沉闷的会议室当中，秦灵安终于还是没沉住气，朝着他们问道：
“能合理地放弃对一个世界征收什一税？”
“有的，大人...”那个贵族官员僵硬地点点头：
“不过只有在行星遭遇到毁灭性的打击，在客观事实上没办法收集什一税，才可以直接放弃...”
“雷克顿Ⅰ号...显然不在范畴之内。”他补充道。
秦灵安听后，也是有些无奈地叹了口气..
他想骂这个贵族官员死板，但是话到嘴边又放下了——
毕竟“灵活底线”或者说“规矩是死的人是活的”这种说法，对于征收什一税的单位来说，并不适用：
对于他们来说，什一税征收的规定就是死的，而且死的不能再死了。
“你叫什么名字？”
秦灵安此时真不知道说什么好了，选择随口问了一下对方的名字。
“你可以叫我布里茨，大人。”
那个贵族官员眉头紧缩，试图想要找出一个解决问题的办法。
而秦灵安听到他的名字，显然也是一愣——
立马有些好奇地，仔细观察了一下这个家伙，确定对方是不是一个有着伸缩钩爪的机器人...
而对于这位叫作布里茨的贵族官员来说，一种名为“后悔”的情绪，开始在心底蔓延。
...
卡利斯托是个较为庞大的星区，位于奥特拉玛星区的西北方向。
或许用“庞大”来形容它并不合适：
因为在这片星区内的帝国世界并不算多，只不过分布得比较散，显得星区很大。
而对于星区首府“本地人”，布里茨·卡莉斯塔来说...
最近九个月所发生的一切，实在是猝不及防。
经过十几代人坚持不懈的“败家”后，其实贵族的名号对于卡莉斯塔家族，已经是名不副实。
家族中只有一个长子，在帝国星区政府中，从已故的父亲那里，世袭了一个相当高级的文职岗位。
而作为卡莉斯塔家族中的次子，布里茨实际上已经做好混吃等死的准备了。
但天有不测风云：
他的大哥，因为身体原因，在工作岗位上因身体原因突然去世了。
从未有过如此美妙开局的布里茨，自然是顺势继承了这个世袭的职位。
以前无法想象的官员待遇，把他给砸得有些飘飘然...
但随着开始那周而复始的工作，他很快就发现了不对劲：
他的大哥与其说是“因身体原因去世”，不如说是被繁重的文书工作，给活活累死的！
搞不好他们的父亲，也是同样如此。
于是，不想一命呜呼的布里茨，干脆开始自救：
在不懈的努力以及运气加持下，他成功地摆脱了那份迟早会让他猝死的文职工作——
取而代之的，是一份...有些偏“外勤”的官员职位。
很快，从来不养闲人的帝国星区政府，给派发了一份征收什一税的任务。
“收税？收税好啊！这一趟必定能够捞到大油水！”
布里茨有些欣喜若狂，而他的想法，其实也算正确：
对于前来的征收什一税的官员，行星总督通常都会以最高的规格接待。
同样的，一些“赠礼”，也会揣进官员私人的腰包。
不过让他有些意外的是，此次还有一个军务部的军官与他同行：
“封建世界-雷克顿Ⅰ号？感觉会是个能够‘满载而归’的地方！”
如此这般想着，布里茨便开启了舰队的首次航行，直指那个偏僻的星系。
不过就在他经过漫长的亚空间航行，终于来到目的地后...
他才发现，事情似乎和他所了解到的信息，有亿些偏差：
那个封建世界，不仅有着规模不小的行星轨道设施——
甚至在舰船的泊位中，居然还停留着三艘属于帝皇天使的打击巡洋舰，以及三艘护卫舰..
不对，有问题，十分有十二分的不对劲，这不是一个封建世界该有的样子...
虽然知道如此，但布里茨还是开启了通讯频道。
片刻后，他便得知了一个让他外焦里嫩的消息——
眼前的星球，是一颗阿斯塔特家园世界。
布里茨瞬间就懵了：
他不明白为什么自己的第一次外出任务，就会出现如此大的纰漏。
而且稍后他将要面对的，是一位帝皇天使中的战团长。
他意识到了这次征收什一税可能要泡汤，但一想到任务失败的后果，他还是决定试上一试...
而结果，却是让他感到心拔凉拔凉的。
...
会谈显然没有得到任何的结果：
这些收税的家伙，也只能暂时返回行星轨道上空的第S139临时舰队，试图通过星语，联系到他们的上级。
秦灵安目送他们离开时，忍不住叹了口气：
他是衷心祝愿这帮家伙，能够运气爆棚一次...
不过当那些人从会议室中离开后，仍有一个家伙，留在了原地，似乎要和他和战团长单独会面。
“你是何人？”
菲利克斯说着，看向了眼前这个披着粗麻布斗篷，像是正在进行某种伪装的家伙。
“菲利克斯...大人，”那人说着，开始解下斗篷：
“我需要您和您战团的帮助！”
斗篷褪下，眯着眼的秦灵安，心跳漏跳了一拍：
因为眼前这个家伙那黑色的甲壳甲上，赫然有着属于审判庭的标志。
要命，怎么还有一个审判官？！
雷克顿Ⅰ号不会有什么问题吧？！
秦灵安开始仔细回想，最近夜之城的各方面状况：
黑色守望部队，日常对于巢都内基因窃取者的定期搜查，一直没有懈怠，也没有发现异常。
下巢的情况，按照“动物帮”老大出具的情况报告，也没有邪教徒的活动迹象...
到底哪里有问题？秦灵安想着，突然又听到对方表明了恶魔审判庭的身份——
“根据情报，雷克顿Ⅰ号上存在着混沌腐化迹象！”
他看着菲利克斯，沉声说道：
“似乎是一支名为‘血腥突击军’的行星防御部队，他们...”
“等等！”
秦灵安本来还是一脸凝重，但是听到“血腥突击军”这个名字后，差点没直接喷出来：
“那都什么时候的事了，审判官阁下！血腥突击军早就已经被完全‘净化’了！而且是在另一位审判官的努力与见证下...”
接着，就大概说了说他们刚刚抵达雷克顿Ⅰ号后，所发生的事情。
顺便将之前审判官杰洛特留下的一些证明文件，给掏了出来。
果然，帝国大粪一样的效率，存在于几乎每一个部门...
即便是审判庭，也会不可避免地干出这种令人啼笑皆非的事。
而这位恶魔审判官，在听到杰洛特这个名字，以及看到那些留下的文件后，显然有些吃惊——
“这样吗？我明白了，是我来晚了..”他收起文件，放到了桌子上：
“...我与审判官杰洛特相识已久，既然他已经完成了调查，那么我将不再插手。”
不过他话音刚落，秦灵安的表情却又变得古怪了起来——
“呃，审判官阁下...”他挠了挠头，将对方拽到了一个没人的角落：
“你的名字不会是‘艾斯凯尔’吧？！”
恶魔审判官眉头一皱，警惕地看向了这个身穿动力甲的古怪神甫：
“你为何会知晓我的名字？！”
“放松，伙计，”秦灵安语气有些轻佻：
“我跟杰洛特的关系不错，他跟我提到过，他有个喜欢抱着链锯剑裸睡的朋友...”
话音刚落，审判官艾斯凯尔的脸色，就变成了不断闪烁的红绿灯——
显然有些绷不住了...
“看来你和他的关系确实不错...”审判官艾斯凯尔咬牙切齿地说道：
“杰洛特！那个该死的家伙！”
...
由于第S139临时舰队的停靠，雷克顿Ⅰ号的轨道设施变得热闹非凡。
但是让秦灵安无论如何也想不到的是，那个叫布里茨的家伙，竟然真的运气爆棚了：
他那艘舰船的星语者，竟然在短时间内，成功地联系上了卡利斯托星区政府。
而且更逆天的是，他居然收到了更改行动命令的指示：
“放弃雷克顿Ⅰ号，立即前往另一个星系。”
与正常的星语通讯相比，这实在是过于高效了——
秦灵安甚至怀疑那个星语者，是不是吃了“大力丸”之类的东西...
不过，最让他感到意外的，是那个星语者从卡利斯托星区首府那里，向雷克顿Ⅰ号抄送的一道求救信息：
“秦灵安！我是卡莱布！快来救一下啊！”