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伴着赵明远的号令，吴强也换上了步枪，并将问祟枝放在了地上，作为异常区域出口的标识。
整个队伍，也就此踏入灰雾之中。
虽然李致眼前的密林愈发朦胧昏暗，但预想中更剧烈的精神压力却并未出现。
毕竟，清明脂已经荡满了他的头盔。
它有着一种似有似无的清香，只一吸就足以让人神思一振，两三吸后，刚刚的压力与不适便被尽数吹散，大脑也随之一片清明，就像睡饱了觉的清晨一样。
大概就是“薄荷醇+高浓度氧气”的那种感觉。
只是清明脂所对抗的并非是疲劳和缺氧，而是别的什么暂时还无法探知的东西。
在这方面，清明脂可以说是立竿见影，先前的压力一点也没有了，不告诉他这里是异常区域，他只会认为这就是普通起雾的山区。
但也正是因为现在如此畅快，这也让李致更加提防起清明脂耗尽的结果。
如果现在关上开关，卸掉头盔，那又会是什么感觉呢？
会是那种外星窒息么？还是突然被压到海底？
脑损伤还可以理解，但心智改造实在太邪门了。
这一切都还无法想像。
只需要知道，异常探索的本质就是一次洞穴深潜，清明脂就是氧气罐，必须管理好它的消耗，否则即便完成任务，也会在离开区域的路上窒息而亡。
李致也就此稍稍侧头瞥眼，看向了头盔的右侧壁。
虽然有些吃力，但到底也还是能看到刻度信息的。
现在指针正悬在【120】分钟的刻度上，并以极缓的速度向着【80】分钟的刻度滚动。
旁边的渐变色块是深蓝色的，说明这个速度相当健康，清明脂实际能撑的时间只会比刻度显示得更久。
但事情倒也没这么绝对。
因为李致已经清晰地看到，每个人色块的颜色都是不同的。
队伍的其余四人中，赵明远的蓝色最深，和自己不相上下。
吴强和段洁稍浅一些，但也仍处于正蓝。
魏远航却已经开始偏淡偏黄了。
按照色调渐变比例推测的话，同样一盒清明脂，在自己和赵明远身上，或许能用150分钟，但在魏远航身上却大概只有100分钟，这个差距还是相当明显的。
或许，这也正是【理性强度】这个属性的核心意义。
想至此，李致不禁又调出了异常面板，观赏起久违的更新——
【李致（异常感染中）】
【异常图鉴：1→3
【发现‘清明脂’。
【特性1：易挥发的膏状物，持续吸入可以抵御异常污染，并提振精神。
【特性2：当污染急剧增加，呼吸者理智被快速侵蚀的时候，清明脂的消耗速度也会骤增。
【图鉴完整度：40%
【发现‘问祟枝’。
【特性1：在没有异常污染的环境中，处于休眠枯败状态。一旦接触到异常污染，会开始复苏生长，速度与污染密度成正比。
【图鉴完整度：50%
【可分配异常点数：0→0.5
【距离感染爆发： 13→18天
【感知强度：10
【体质强度：5→6
【理性强度：16
【……】
很好，又有两个异常纳入了图鉴。
只可惜不知道是这两个异常太基础了，还是信息获得的太简单了，这次提升的异常点数极其有限，两个异常物加起来还不如刚发现音石菌时的那一下子。
好消息是，属性终于又有所提升，体质提升1点虽然看上去很少，但从比例上来说，这可是足足提升了20%，属于质的飞跃了。
也不知是不是错觉，李致好像真的感觉山路走起来更轻松了。
就好像身体突然轻了20%一样，干什么都有种健步如飞的感觉。
为了适应自己全新的身体机能，李致也就此加大了步伐，甚至尝试起小跳。
身体迎来解放的同时，他对周围的观察和思索也愈发频繁，算是在进村前提前热一热脑子，免得被什么突如其来的情况打懵。
然而，他这一系列行为，在后方的段洁看来就完全是另一回事了。
如果是初次进入这样的纯野山，该是像魏远航那样小心翼翼，深一脚浅一脚，紧张而又吃力地前行才对。
但李致却像是被放回了老家一样，行进起来犹如一个资深雨林游击队员。
段洁甚至感觉到，他在忍耐着赵明远缓慢的行进速度，在努力克制自己的步速，将不耐烦发泄到了步长和小跳上。
不仅如此，李致的眼神也在四处乱瞟，不知是在收集信息还是期待冒险，完全没有一丝对于行军的专注。
过度恐惧焦虑当然是不好的，但像这样过度松弛，轻视异常区域的危险，同样也是在将自己置于险境，很可能会因低级错误而万劫不复。
想至此，段洁不禁咳了一下提醒道：“李主任，山路不平，这么行进很危险的，万一崴脚的话会非常麻烦，警戒也请交给我们，您还是先注意脚下，不要走神了。”
李致闻言面皮一僵。
这人怎么管这么宽？
本来不想废话的，但现在有点烦了。
有必要让这个内行意识到自己的局限性了。
李致就此按照段洁的指示，换成了常规的步子，眼睛也直视回前方，而后才又问道，“段洁你负责警戒对吧？那我请教一下，进入雾区以来，发现了什么异常没有？”
段洁短短一愣，但还是很快答道：“能见度很低，没有大型动物，有很多昆虫的尸体，植物也在凋亡。”
“这些随便一个外行都知道。”李致随手指了指地上的一具蝉尸，“从进入灰雾开始，所有昆虫的尸体，头部都指向了同一个方向，这点没注意么？”
听到这个，不仅是段洁，队伍里的其他人也都是一阵低头四望。
李致说之前还没觉得有什么，只是感觉地上的虫子尸体很多罢了，可现在一看，地上那些倒仰着死去的千足虫、甲虫什么的，他们的头确实都朝着一个方向。
就像是被某种磁场吸引了……
这个方向，也正是队伍前进的方向，赵明远根据雾区位置和罗盘指示，推测的黑枣沟所在的方向。
见无人回话，李致只好追问道：“其他异常区域外围也这样么？”
“完全没有。”前方的赵明远咽了口唾沫答道，“死虫子都有，但朝着一个方向死这还是第一次。这么看的话，黑枣沟，可能确实有点不一样的东西……”
说至此，他忙又重重与李致点了个头：“李主任请随意观察和收集信息，有情况和建议也随时说，我会认真参考。”
李致这便应了一声，而后瞬间恢复了六亲不认的步伐和四处乱瞟的眼神。
赵明远接着又朝段洁斥道：“没看到李主任的清明脂消耗速度比你还慢么？这个速度就是异常区域里的硬实力，你就别管他了，做好殿后警戒。”
“是！”段洁红着脸匆匆一应，回到了据枪警戒的姿态。
经队长一提她也是才注意到，李致的清明脂色块竟然是纯蓝的，和队长一样蓝。
事实也正如队长所说，在异常区域探索方面，清明脂消耗的速率是实力最直观的体现，每个队长也一定都是清明脂消耗最慢的，这也就意味着他们是最少被污染影响的，决策最理智的。
所以，李致是真的很强，超越了医学的强。
刚刚的乱瞟，也真的是在收集信息。
并且随便扫一圈，就注意到了没人发现的重要信息。
这么一个注意力惊人的存在……
自己刚刚居然提醒他别崴脚……
现在看来，对待这种人，自己唯一该做的，反而是别去打扰他。
就这么默默保护他就好了。
任由他自由发挥，或许真的能带来什么突破！
但话虽如此……
你这个走路姿势真的会崴脚啊李主任！
我真的好想说你啊！
另一边，赵明远见李致和段洁没事了，这才又看向了魏远航。
与像是回了老家的李致不同，这会儿魏远航已经开始冒汗了，戴着头盔却又没法擦，只能不断眨眼甩头抖掉睫毛上的汗滴。
他头盔上显示的刻度底色，也越来越由蓝偏黄。
赵明远这便稍稍放慢了前行的速度，一面开路，一面不紧不慢说道：
“没事的魏教授，你的清明脂消耗速度在我们的预判内。
“初次进入异常区域，你这样才是正常的，吴强第一次来，色块比你还黄。
“想点别的事就好了，别太介意这个。
“正好请教你一下，这些虫子都朝着黑枣沟死去，有什么可能的解释么？”
魏远航闻言稍稍一滞，紧接着便瞥着地上的虫尸思索起来：
“嗯……类似的濒死趋向性，其实是不少的。
“比如感染了真菌的蚂蚁，死前会爬向高处。
“又或是感染了铁线虫的螳螂，死前会进入水里。
“以上这些是感染造成的神经操控，当然也会有其他情况。
“比如气味、温湿或者磁场，很多因素都有可能促使昆虫趋向一个方向。
“但死得这么齐齐整整，倒也确实只能解释为异常区域的影响了。
“非要给出一个解释的话……
“对这些昆虫来说，朝着那个方向死去，大概是它们临终前唯一的生理指令。
“当然也有可能，恰恰是因为这个指令，它们才死的……
“嗯，有意思，很有意思……
“搞明白的话保不齐能发个顶刊啊……”
如此一通分析间，魏远航头盔上的色块也已经由黄转蓝。
这让赵明远深感欣慰，不愧是学生物的，只要给点靠谱课题就置之生死于度外了。
于是为了缓解魏远航的焦虑，赵明远就这么一路与他聊着，并且在合适的时候引出了第三特遣尖兵队的过往。
现在的三队，其实是在几个月前重组的新三队，由老三队唯一的幸存者赵明远担任队长，从头训练擅长全地形任务的吴强，和拥有战地救治经验的段洁。
几个月来，三队已成功出了五次任务，带回了相当数量的异常物资与情报。
这些功绩，无疑让这支队伍再次证明了自己。
也正因如此，眼前这次艰巨的任务才交由三队。
听过这些，魏远航也是心潮澎湃，十分感慨地说道：
“既然赵队长这么坦诚。
“我也说说我的科研之路吧。
“那年我初二，有个长发女前桌……”
“停。”赵明远突然一个抬手，“到了。”
魏远航只好硬憋了回去，一脸痛苦地向前看去。
他这才看到，就在队伍前端，已经出现了一道由石块铺成的台阶。
台阶很窄，顺着眼前的小山坡一路向上，大概有十几米的样子，再远就都是雾看不到了。
就在这石阶入口旁，立着一块黄褐色的大石头，上面歪歪扭扭地刻印着三个古体大字——
【黑枣沟】。
看清这三个大字，队伍全员也都随之一肃。
赵明远这便将战术斧挂回身后，抬腕看了眼机械表。
“17点31分，到达核心区域。
“穿越灰雾共计耗时17分钟。
“为能安全返程，撤离时，清明脂极限余量为20分钟。
说至此，赵明远已再无半分随性，转而挺起了步枪，与魏远航重重点了个头：“魏教授，我很想听你和前桌女生的故事，咱们留着回程讲吧。”
“嗯！”魏远航也是重重一点，“回程也讲不完，晚上吃饭的时候继续讲。”
“一言为定。”赵明远这便回过身，抬手一挥，“三角站位，将两位专家护在内圈。”
随着他话音落下，吴强和段洁立刻一左一右护在了李致和魏远航的身后两侧，握枪的力道也变得更重了一些。
赵明远就此带队顺着石阶向上走去。
说来奇怪，越往这上方的雾里走，眼前的一切反倒越清晰，雾反倒越淡了。
待李致走完这段石阶，一步踏入村口的时候，一个向上盘延的古村，就此出现在他面前。
视野中间，是一道贯穿全村，蜿蜒向上的石阶。
两侧则是高低起伏的院落屋舍，全加起来也不过几十户人家，一眼便能望到头。
猛然一看这些屋舍貌似符合东洲古风，但仔细观察，无论瓦墙的颜色，还是屋檐的造型，似乎都与印象中的古代东洲有些格格不入，更别提各家各户门上早已破烂的艳黄色符纸，以及门旁那些奇形怪状的坛箱。
除此之外，更令人不适的则是那空气中无处不在的湿冷。
好像整个世界都被蒙上了一层混着灰尘的潮湿滤镜。
这一切的一切，无疑都让李致更加确信。
这里，一定不是自己所熟知的世界了。
只是，现在的他完全没心思去管这些了。
因为……
蓝色。
他看到了蓝色，很多的蓝色，熟悉的蓝色，幽蓝到令人不安的蓝色。
这些蓝色不再是患者们体内巴掌大的那么一点点。
而是大大的一坨，像是一块块裸露的，诱人的矿石，错落有致地分布于山村的每个角落。
屋脊、墙顶、窗框。
石碾、树下、门头。
它们犹如树上的果实一样，均匀地出现在各处，无论是相互的间距，还是高低的落差，都完美符合了某种规律的美感。
就这么赤裸裸地，一坨坨，一户户，延伸到了村落尽头。
这些东西实在是太明显，太规律，太耀眼了，以至于李致根本无心再管别的，第一时间便看向了最近的屋顶。
一大坨幽蓝的簇状晶体，就这么突兀地定在了屋脊正中，仿佛已经嵌在了里面。
毫无疑问，这个质感和颜色只能是音石晶体了。
只是，它们凭什么出现在屋顶？
凭什么没被氧气瓦解？
又凭什么能长到这么大？
李致不由得更加投入地定睛看去。
在【洞视】的聚焦下，那坨晶体的轮廓开始越来越明确，细节也越来越清晰。
李致也再次确认，它们就是音石晶体，只是没之前患者身上的那么平滑，而是呈现出向外爆裂的簇状。
当确认这一点后，再宏观地观察这一坨晶体……
它的形貌，似乎也开始变得明晰了。
这个大小，这个角度，这个姿态……
完全就是一个……
跪地朝拜的人了。
并不是那种雕塑一样的人。
而是粗粝的，浑身晶体爆裂而出的，将将只能看出一个人类轮廓的大型晶体。
甚至可以看到，乌黑的血滴依旧凝在那一簇簇晶体尖端的末梢，未能滴落。
那人却并没有一丝挣扎的样子，只是跪向村子中心那棵最高的黑枣树，朝拜不起。
而就在他旁边下一户的墙头，是两个更小一些的人型晶体，同样的姿势，同样的角度，同样的跪拜。
他的对面则是一家四口，跪拜的一对男女分列院落两端，怀中各抱着一个满头都是刺出晶簇的孩子……
这些人型晶体，就这么均匀无声地跪在村中，朝着同一个方向，犹如一簇簇静止的果实。
就这么一路延伸。
直至尽头。
面对这样的场景，便是李致也陷入了短暂的窒息。
不觉间，巡医的绝笔已再次浮现在他眼前。
【呜呼妙哉……呜呼美哉！
【十个杏儿，百个杏儿，终于要叠在一处了！
【她们都在最好的方位上……
【阵图缺了一角，那便是我的位置了……
【我去了，我要与那些杏儿一起唱了】
李致缓缓瞪大双眼。
在此刻，终于看到了音石症的最后一块拼图。
原来……
这才是……
最终的景象。
单体的振动只是起始。
群体的共鸣才是终末！
音石菌从来不是一个个体，它是连续的生命。
它不只是从一个部位，感染到全部的部位。
更会从一个人，延伸到更多的人。
这一切，都只为了去呼唤一次全体的共鸣。
一次超大分贝的，共振合唱！
想至此，李致自己的神经末梢都已经开始震颤。
如果没有王兆丰。
如果再晚几个月发现音石症。
这样的景象。
也会在自己的世界出现么？
合唱开始，又将引发什么呢？
也就在李致头皮发麻的时候，脑海中的面板再次开始滚动。
【‘音石菌’图鉴完整度提升↑
【特性6（新）：在异常能量充盈的世界，音石菌的终末表现并非器官衰竭，而是将以另一种方式驱动人类的生命，让患者自甘成为音石菌的养分，直至晶体爆体而出，蜕变为无惧氧气的晶尸，最终与更多的晶尸一起共振，完成最终的合唱。
【图鉴完整度：80%→99%
【可分配异常点数：0.5→1.6】
对了，这就对了！
李致的神色骤然一亮。
就该这样才对！
杏儿唱歌的目的怎么会是为了器官衰竭呢？
音石菌的终局怎么会是简单的宿主死亡呢？
共振合唱才是它该有的美感！
随着感染的深入，借着眼前这个世界所独有的“异常能量”，晶体不再只是一种物理侵入，而是深入脑髓，用某种方式成为了这个身体的掌控者。
最终，每个感染者都会来到属于自己的“共振点”，跪在那里迎接晶体最终的绽放，全力构建出那场宏大的群体共鸣。
只是，从眼前死寂的情况来看，这场共鸣大概已经结束了……
现在的它们，似乎只是一堆音石晶体罢了。
或许其内部仍有活菌，等待着雨水的冲刷流向下个村落。
或许已经完成了某种变异，克服了厌氧的特性。
但这些对李致来说并没有那么重要。
重要的是……
为什么是99%？
都已经这样了，它还能藏着什么？
杏儿又到底在哪里？
想知道。
想知道想知道想知道。