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“加快脚程，入夜前必须赶到罗江！”
“哔哔——”
残阳坠下间，近万的明军队伍正在向南蠕动，蹄声、车轮声、脚步声吵闹非凡，令人心中渐起慌乱。
中军大纛下，此前还稳坐钓鱼台的刘汉儒，此时正眉头紧锁的骑在马背上，随着队伍不断加快脚步。
今日正午，得知灌县被攻破，且汉军逼近崇宁县后，刘汉儒便坐不住了。
在他设想中，汉军起码会被灌县挡下七八日，结果汉军只用了三天便攻破了灌县。
得知消息后，他立马调集刚刚抵达绵州的王之纶所部，集结近万明军赶赴成都。
眼下经过四个时辰的紧赶慢赶，总算快赶到罗江了，如此距离成都便仅有百五十里，轻兵急行下，后日入夜前便能抵达。
想到此处，刘汉儒抬头看看天色，只见太阳落下后的灰蓝天色，此刻正渐渐转黑。
“罗江那边的营盘扎好没有？”
刘汉儒询问自己身旁的幕僚杨文达，而周明元则是留在了绵州主持大局。
“抚台放心，今日开拔前便已派快马告知罗江修建营垒，眼下理应妥当了。”
杨文达恭恭敬敬的回答，同时取出水囊递出：“抚台，您已四个时辰滴水未进，先喝口水吧。”
刘汉儒摆手拒绝，正色道：“再派快马南下，务要确定罗江营垒扎下。”
“是！”杨文达见自家抚台如此，当即再派快马南下，同时观察着自家抚台的举止。
在他观察的同时，时辰渐渐过去大半，天色也渐渐黑了下来。
赶在天色转黑时，刘汉儒所率明军终于赶到了罗江城外。
隔着老远，他们便眺望到了那灰黑天色下的巨大营盘，栅栏、壕沟俱全，辕门望楼上更是烧着篝火。
刘汉儒见状抖动马缰上前，只见营盘旁黑压压站着数千民夫，在夜风里缩着脖子等待他们。
罗江知县领着县丞、主簿等官吏守在辕门前，见刘汉儒前来，连忙提着灯笼急趋上前，打躬作揖：
“罗江知县普升述，恭迎抚台。”
“启禀抚台，营垒已然扎下，营帐、热水、饭食皆已备妥……”
刘汉儒没心思听这些，手中马鞭虚抬了抬：“南边可有消息？”
恰在此时，王之纶也策马从队前过来，他先朝副将曹勋使个眼色，示意引军入营，这才转向刘汉儒。
与此同时，普升述忙则哈腰道：“回禀抚台，今日辰时确有三骑快马经驿站换马北上绵州，此后便无新报。”
“只是午后有德阳来的商贾说，南边官道上尘土蔽天，似有大股人马行动。”
“尘土蔽天？”刘汉儒脸色微变，而观察着他的王之纶则安抚道：
“抚台莫急，若真是贼兵动静，驿路早该有警讯。”
“以末将来看，此扬尘应该是前几日受调南下的云南兵与汉州兵。”
刘汉儒闻言松了口气，接着推算成都城内起码有一万五千兵马，守城应该不成问题。
瞧着他松了口气，王之纶趁势道：“抚台，眼下我军前番南下兵马，理应已入了成都城。”
“有了这近万兵马坚守，纵使刘逆拿下崇宁、郫县，也难撼成都。”
“待我军赶到，内外夹击治下，贼兵必然溃败。”
他神色笃定地说着，刘汉儒听后也不由得稍微安了安心。
他本就存着侥幸心思，认为汉军连日来不断攻城拔地，已然伤了元气。
眼下又见王之纶也这样安抚自己，心中不由稍稍放宽，继而将目光投向了正在营外休整，排队等着入营的新军将士。
在这源源不断赶来的将士中，唯有那三千穿着厚重布面甲，身子健壮的精兵能入他眼。
其余新军，虽然也都穿着布面甲，但刘汉儒私底下早就打探过。
王之纶将三成银两用于其麾下精锐，余下七成则是投入了其精锐四倍之数的新军。
因此其麾下精锐所穿布面甲多为二十六斤的厚甲，而新军营兵则是穿着十八斤的布面甲。
虽然只少了八斤料子，但真到了厮杀时，八斤料子却是能救命的存在。
“王参将练的新军，倒还齐整。”
刘汉儒盯着那直属王之纶的三千精兵，似乎话里有话。
王之纶见他目光粘着不放，肚里暗骂老狗贪鄙，面上却堆笑：“抚台若瞧着合用，不如与抚标营调换些许？”
刘汉儒闻言，脸上透出喜色，却摆手道：“君子不夺人所好，此部兵马还是得在王参将手中，才能发挥出百战精兵的实力。”
只是回应过后，他却在心底仔细盘算，如何在逼退刘峻后，从王之纶手中夺走这支精兵。
王之纶见他推脱，心下松了口气，接着也盘算在剿灭刘峻后，寻个机会往九边当差去。
这四川虽说繁华遮掩，但对于他这种武将来说，始终没有什么擢升的机会。
只有到北边去，他兴许才能再上一层楼。
这般想着，二人便各怀心思，并辔走入了营盘，朝着营内牙帐走去。
普升述等人见状，旋即跟着走入了营内，以便在刘汉儒不满时派民夫修补营垒。
好在沿途走来，刘汉儒并未发作，最终平安无事来到帐前，将马缰交给标兵后走入其中。
杨文达、王之纶二人紧随其后，接着便是普升述等人。
待到所有人入帐，刘汉儒已经来到主位坐下，接着看向普升述等人：“准备三日粮草，明日卯时前送抵辕门。”
“下官领命。”普升述不敢怠慢的应下，接着便见刘汉儒挥了挥手。
“下官告退……”
见刘汉儒示意自己离开，普升述等人松了口气，心想终究渡过了此关。
唱声过后，他领着罗江县的官吏们离开了营盘，而王之纶与杨文达则是寻了位置坐下，等待曹勋率将士入营休整。
与此同时，刘汉儒则是取出了舆图铺在桌上，皱着眉丈量距离。
从罗江到成都，还有一百五十里距离。
这点距离若急行军，最快两日可到，但如此士卒疲惫，恐生变故。
眼下当务之急还是先搞清楚南边的情况，然后才能决定是急行军还是稳扎稳打。
在他沉思的时候，帐外的庖厨也端来了饭菜。
刘汉儒正准备吃饭，却听见马蹄声响起，不由得放下了手中筷子。
待到他抬头，只见曹勋策马来到帐前，翻身下马后大步迈入帐内：“抚台，郫县急报，两个时辰前崇宁失陷于贼兵之手。”
“崇宁果然丢了……”
刘汉儒脸色略微难看，哪怕这在他预料之中，但速度实在太快。
崇宁丢失，那挡在汉军面前的便只剩下了郫县，且距离成都不过六十里。
此前他的想法明明是将汉军挡在郫县以西，怎地被汉军打了个长驱直入？
以现在的情况来看，想在郫县设防，已然是不可能了，只有坚守成都。
只是战火若烧到成都，那朝廷得知后，自己恐怕……
刘汉儒的脸色越来越难看，但他并未将问题怪在自己身上，而是骂道：“灌县、崇宁……两千兵马，上千快手、民壮，为何连十日都撑不下来？！”
刘汉儒这番话说出后，帐内的王之纶哑然。
他没想到，刘汉儒竟然还真指望郫县、崇宁的那些卫所兵挡住汉军。
以眼下蜀中卫所兵的素质，别说两千，就是两万又有什么用？
好在他只是参将，四川卫所败坏这种事情，还轮不到他负责。
这般想着，他心底松了口气，但下一秒他便感觉到了刘汉儒的目光。
“王参将，以我军近万兵马，再添成都万五兵马，能否剿灭入寇贼兵？”
“剿灭？”王之纶看着正色的刘汉儒，愣了会儿才反应过来。
剿灭入寇贼兵，这恐怕是刘汉儒最后的机会了。
如果能剿灭入寇的贼兵，那前番的失误完全可以粉饰为深谋远虑，诱敌深入。
倘若只是击退，那刘汉儒定然会遭到朝廷怪罪。
这般想着，王之纶有些幸灾乐祸，但转念想到若能剿灭这支贼兵，兴许总兵官的位置就摆在他面前了。
想到此处，王之纶仔细算了算双方实力。
他麾下三千精兵，另有装备不俗的七千新军和五千云南边兵，除此之外还有近万卫所兵。
卫所兵可以忽略不计，但前面的万五兵马素质不差，若是真的与汉军在外野战全歼，倒也不是没有把握。
“抚台，西川的卫所兵不堪用，军中近万五兵马能战。”
“若是想要剿灭入寇贼兵，恐怕略有不足。”
“不过若是直插灌县，切断其退路，再联合秦太保、马参将等部合兵进剿，兴许能将其剿灭于成都城外。”
王之纶做出分析，没有托大的凭万五兵马去剿灭号称数万的汉军，而是准备先切断其退路，再联合秦良玉、马万年将其剿灭。
刘汉儒见王之纶点名成都府内的卫所兵不可靠，不由得露出认可之色。
在听到王之纶说大军攻打灌县，切断贼军后路时更加认可。
不过在听到要抽调秦良玉和马万年所部之后，他便不由得深思了起来。
南北夹击的计划，是洪承畴定下的。
如果自己现在抽调走了秦良玉和马万年，那无疑破坏了洪承畴的计划。
可若是不抽调秦良玉和马万年，那自己恐怕难保巡抚之位。
思前想后，刘汉儒最终抬头看向了王之纶：“既是如此，那本抚便发令请秦太保及马参将来援。”
“抚台英明！”王之纶不假思索的称赞，毕竟若是能剿灭刘峻主力，那他总兵的梦想就摆在眼前了。
这般想着，王之纶起身道：“若是如此，那末将愿率军前往什邡县，而抚台则快马前往成都，在成都迷惑贼兵。”
“待贼兵逼近成都，末将则率军直插灌县！”
“这……”听到王之纶这么说，刘汉儒不由得迟疑起来，因为他始终觉得成都那万五兵马不靠谱。
想到此处，他对王之纶道：“本抚准备由此处率抚标营前往成都，余下七千兵马则是由王参将你统帅直插灌县，如何？”
“末将领命！”王之纶见刘汉儒要抽走三千营兵，虽然有些心虚，但想到自己的三千精兵，他还是同意这样安排。
“好，明日卯时，本抚拔营南下，王参将你拔营前往什邡县，等待本抚消息。”
刘汉儒深吸口气，只觉得自己已然破釜沉舟，倘若不成，那只是能说天命如此。
在他与王之纶定下剿灭入寇汉军计划之后，数匹快马在夜幕下疾驰向东，朝着南部、仪陇而去。
翌日清晨，刘汉儒与王之纶如约定那般，分兵两路前往成都、什邡。
在他们南下的同时，崇宁县的齐蹇则是没有立即攻打郫县，而是停留在崇宁城内试图观望局势。
“哈哈哈哈，我就说要攻占这地方吧，攻此城一座，顶得上此前攻城十座！”
崇宁衙门内，当唐炳忠爽朗的笑声响起，此时的他则带着两名军吏走入堂内，而军吏手中则是抱着两摞账本。
唐炳忠走入堂内时，齐蹇正在对身旁坐营官交代着事情。
见唐炳忠如此高兴的走来，齐蹇便知晓了其来意，不由得笑道：“崇宁城内的宅邸王庄都抄没清楚了？”
“没那么快！”唐炳忠说着，旁边的两名军吏也将手中账本放在了堂内案上。
唐炳忠伸出手拍在账本上，直接干脆的说道：“这是郫县刚刚送来的，不算那些官绅府邸，只抄没了城内外的王庄，你猜抄没了多少钱粮？”
“多少？”齐蹇也不由得好奇了起来，毕竟王庄治下的耕地占了灌县七成土地。
“不算别墅田庄和屋舍，光抄获的钱粮折色便有五万七千多两。”
“另外，下面的人还发现了这些账本，你且看看。”
不动士绅的情况下，仅一座县城便能抄没五万多两，这实力着实恐怖。
纵使齐蹇已经想到了蜀藩富可敌国，却也没想到能有这么多财富。
要知道蜀藩诸王的王庄遍布成都府，而成都府内二十五个县，灌县只是其中一座。
倘若把二十五个县的王庄都扫荡干净，那得出的钱粮都足够汉军两三年的军饷了。
这还是秋收前的王庄收支情况，等到秋收后，恐怕还能翻两番。
“这些账本是什么？”
齐蹇心中震惊之余，也不由得拿起账本翻看了起来。
这不翻还好，一翻顿时令他来了兴致。
只见这些账本内的内容，基本都是灌县城内外乡绅、豪商将良田挂靠、投献王庄，以此躲避正税、赋役以外苛税的记录。
按照规矩，王庄的田只需要缴纳子粒银即可，而子粒银的标准是水田三分，旱地二分。
可如果是民田，那除了正税和苛税，还有赋役等着他们。
所以将土地挂靠、投献到藩王名下，利用王府为佃户提供免徭役的待遇，再从佃户手中收去租税，再将租税对半或更少分给藩王便是他们的手段。
原本朝廷可以在土地上收取正税、杂税及丁徭银，结果经过乡绅的这番挂靠操作，只能征收最基本的正税。
至于杂税和丁徭银这块，则是被乡绅和藩王酌情降低后收取，接着按比例分成。
“这每本账册代表一家，共七十六家，每家每年交给王庄的租子不同，有的是对半，有的是四六。”
唐炳忠说着这些账本上大致的内容，齐蹇听后则是直接翻到了最后。
按照账本上的情况，光灌县的这二十多万亩挂靠田，每年就能贡献三万多两银子给蜀藩诸王，其中蜀王府更是占利近半。
“这些藩王什么都不用做，只是出个名就能赚这么多银子，这真是害人不浅。”
齐蹇放下账本，有些唏嘘的说着。
唐炳忠听后则是说道：“咱们若是能攻破成都，估计光抄没这蜀藩的几个王府，就足够总镇养兵十年了。”
“嗯？”齐蹇闻言警惕看向他，询问道：“你不会想要打成都吧？”
唐炳忠咧嘴笑了笑，但最后还是摆手道：“我倒是想，但总镇不是说了要打绵州吗？”
“我的意思是，咱们打不了成都，但可以打成都西边的这几个县城，把王庄和那些官绅的府邸都抄没了，咱们便不缺钱粮了。”
见他这么说，齐蹇愣了下，随后低头看起地图来。
只见地图上，成都以西、岷江以北分布着灌县、崇宁、郫县、新繁、彭县等五个县和崇庆州。
“崇庆离咱们有些远，不过郫县和新繁、彭县倒是可以好好说道说道。”
齐蹇嘴角上扬，旁边的唐炳忠听后顿时来了兴趣：“还说道什么，给我两千人，我先去北边把彭县拿下。”
“可以，但要先请示总镇。”齐蹇提醒着，接着将目光投向地图上的郫县。
“在总镇示下前，咱们先把郫县拿下，再逼一逼刘汉儒这老匹夫！”
“好！”唐炳忠连忙应下，齐蹇见状则看向堂内的王和尚，吩咐道：
“传令，明日卯时拔营向东，日落前务必拿下郫县！”
“是！”王和尚作揖应下，随后便亲自前往各部营内传令。
与此同时，齐蹇与唐炳忠各自手书一份，派快马连夜送往了茂州。