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“唏律律……”
十月孟冬，当寒风自北山沿着山脉平原向南而下，盛京城外的浑河的水也渐渐带起了冰碴子。
盛京城外的各类匠铺还在敲敲打打，而城西的官道两侧则是不知何时出现了十余万翘首以盼的满蒙汉人。
官道上，各种用于庆贺凯旋的满洲器物正摆放在黄罗盖伞附近。
黄罗盖伞下，穿着满洲皇帝常服的黄台吉，此刻目光正沿着官道远眺西方。
“来了！”不知是谁低呼了一声，顿时吸引了所有人的目光。
只见在西边官道的尽头，各色旌旗先后升起，由满洲八旗所领头的队伍慢慢走上了官道，展露在了众人视野中。
随着数万满洲八旗和汉军踏上官道，再往后便是驮着箱笼的骡马、垂头走路的俘虏，以及被驱赶的汉民。
这样的队伍拖出十里长，看似绵长，但却并未达到黄台吉的预期。
正因如此，黄台吉的嘴角几不可察地向下撇了一瞬，但很快又迅速恢复成温和的弧度。
半个时辰后，前锋已至御前百步，马背上的阿济格、扬古利等人熟练翻身下马，甲叶碰撞声响成一片。
他们走上前来，在冻硬的土地上跪下，对黄台吉行三跪九叩大礼。
“臣等奉宽温仁圣皇帝命，统领大军往征明国。”
阿济格的声音沙哑却洪亮，在空旷的野地里回荡：“仰蒙上天眷佑，皇上德威，攻克明国边城，长驱而入燕京附近疆土，纵兵驰突，凡克城十二，摧敌阵五十八，俘获人畜十八万，生擒总兵巢丕昌等！”
“十八万……”黄台吉在心里重复这个数字，心底有些满意，又有些不满意。
仅仅十八万人，根本解决不了大清如今的问题……
虽然心中如此想着，但黄台吉脸上绽开笑容，甚至往前迎了两步:“诸王公大臣仰体天心，同心协力，故有此捷，朕甚嘉之。”
“你等远征劳苦，可进前行抱见礼。”
抱见礼，这是黄台吉赐下的恩典。
对此，阿济格等人继续三跪九叩，随后才小心翼翼的起身，走到了黄台吉面前。
两人拥抱，黄台吉的手在阿济格背上重重拍了两下，感觉到他甲胄下的身子瘦了一大圈。
“瘦了……”
黄台吉只用了片刻便酝酿好了情绪，声音忽然哽咽，颤抖的厉害:“远征劳苦，诸位如此消瘦，朕心愧疚……”
在他身后，宁完我与范文程的余光微不可查的碰撞了下，而守在满洲王公内的代善也不由得眯了眯眼睛。
谁都知道黄台吉是伪装，但没有人敢于揭穿，甚至配合他演了起来。
不出意外，接下来的抱见礼中，黄台吉对每个人都说了不同的话，全是对他们远征而来的嘘寒问暖。
一盏茶后，随着抱见礼结束，十余名被俘的明军也被押送到了黄台吉面前。
曾经的总兵官巢丕昌被推搡着跪在御前，此刻的他发髻散乱，袄子脏得看不出本色。
不仅是他，还有他身后的那十余名被俘将领也多是如此。
他们似乎在被俘到盛京城的路上做好了心理准备，所以在见到黄台吉后，他们便齐齐叩首道：“罪臣……叩见皇上。”
他们将额头抵在冻土上，很久没有抬起来。
黄台吉见状心中鄙夷，但还是温和笑道:“崇祯痴儿不会用人，这才致使良将蒙尘。”
“我大清唯才是举，凡有才干者，必不相负，巢总兵无需如此。”
巢丕昌与其身后的明军将领闻言，纷纷松了口气。
不等他开口，黄台吉便看向了范文程：“好生安置巢将军他们。”
“臣遵旨。”范文程躬身应下此事，而巢丕昌闻言则是连忙抬起头:“罪臣，斗胆向皇上求一物。”
黄台吉并未回应，而是疑惑看向他。
巢丕昌见状，急忙说道：“臣求短刀一柄。”
见他这么说，四周的护军兵卒当即便按上了刀柄。
黄台吉轻笑，想看看这巢丕昌还能做什么，于是眼神示意不远处的鳌拜。
鳌拜见状，从旁边兵卒腰间抽出一柄解手刀，递过去时，目光死死盯着巢丕昌的手。
巢丕昌接过这柄短刀，随后抬手抓起自己额前的头发。
呼吸过后，他额前头发被割下，随后将刀递给了身后的那些降将，自己则是重新跪在了黄台吉面前。
接过刀的其他降将纷纷效仿，割发声此起彼伏。
不多时，这十余人便都割了头发，跪伏在了黄台吉面前，仿佛渴望收留的野狗。
面对他们的举动，满蒙诸将脸上不由浮现讥笑，而黄台吉则是颔首道：“都是识时务的俊杰。”
赞赏了众人的举动过后，他便对范文程点头：“按甲喇章京的例，先拨包衣、房舍。”
“嗻！”范文程行礼应下，随后便将巢丕昌等人带走了。
眼见这群人消失，黄台吉便头也不回的转身朝盛京城走去，而阿济格等人则是紧紧跟随。
半个多时辰后，随着范文程安置好了巢丕昌等人赶来时，黄台吉已经坐在金台上，而满蒙的王宫贵族们则是分列殿内左右。
范文程连忙来到自己的位置站好，而黄台吉也将目光投向了阿济格。
“此次入关，我大清伤亡几何？”
他问得直接，声音里听不出情绪。
对此，阿济格则是出列行礼，恭敬回答道:“回皇上，共死伤三千七百五十九人。”
“其中我满洲将士伤亡共八百二十五，余者皆是蒙古诸部及汉军。”
阿济格禀报过后，黄台吉便看向了旁边负责记录的刚林，对其吩咐道：“此条不必记下。”
“嗻。”刚林躬身应下，随后便见阿济格继续禀报:“此番入塞，比原定多了半月。”
“究其原因，主要是明军兵马被湖广、四川、陕西三处牵制，致使明国京畿空虚。”
“明国的邸报中，屡次提到了个叫刘峻的流寇，说其拉出了十万精兵，攻占了龙安、松潘等处，差点攻下成都，如今正与洪承畴在宁羌对峙。”
“刘峻？”黄台吉重复这个名字，看向文臣班列：“范先生，宁先生，可知此人？”
不等宁完我有所行动，时刻准备着的范文程便出列开口:“回皇上，明朝邸报对此人记载不多，只知是临洮军户出身，杀官作乱。”
“不过此人举事至今，时间不满三年，断不可能拉出十万精兵，想来是明军夸大。”
“三年？”黄台吉的尾音微微扬起，似乎回想起了什么。
“是。”眼见范文程出列，宁完我也跟着出列接话：“此人行事与高迎祥、张献忠等流寇大不相同。”
“听闻他坐寇米仓山，只劫掠乡堡村寨，从不围攻县城，极善隐忍。”
“若非明军主动围剿，他恐怕还不会如此之早的暴露。”
“去岁明国派遣四川总兵官侯良柱围剿此贼，然此贼竟以一师破侯良柱三处兵马，攻占保宁。”
“若如奉命大将军所言，其势已不容小觑，哪怕没有十万精兵，却也不少两三万人，不然无法与洪承畴对峙。”
宁完我说罢，稍稍缓了口气，接着又继续说道：“若此贼真能击退洪承畴，下一步必取四川全境，继而图谋陕甘。”
黄台吉听完了二人的分析，不由得对这刘峻上了点心，吩咐道：“派人经河套前往山西和陕西详查此人，务必要弄清楚此人底细。”
“臣领命。”范文程与宁完我异口同声应下，随后便退回了队伍中。
与此同时，黄台吉的声音沉了下来，主动说道：“前些日子，朝鲜王妃韩氏薨逝，朕派英俄尔岱、马福塔前往吊祭。”
“经过二人探查发现，那朝鲜国王一面收着我大清的诰命册封，一面竟暗中勾连皮岛明军。”
“阿济格你们在关内时，朝鲜从皮岛接引了两千明军登陆，意图袭我辽东！”
“狗奴才！”扬古利第一个骂出声，满脸虬髯都抖了起来：“早就该把朝鲜那些两面三刀的杂种杀干净！”
“尼堪的狗！”阿巴泰咬牙切齿。
骂声此起彼伏，黄台吉却并未阻止，而是任由他们发泄。
半盏茶后，直到谩骂的声音渐歇，黄台吉才缓缓道：“朝鲜敢于如此，只因我大清未曾真正的征服他们。”
他目光扫过众人，语气平淡道：“此番缴获的钱粮，除犒赏将士外，全部封存。”
“待到多尔衮他们撤军回来，朕便要亲征朝鲜，顺带将那皮岛之上的明国残兵踏平。”
“皇上圣明！”群臣齐声称颂，但黄台吉却话锋一转：
“此番入塞，所获人口仅十八万，远不及预期。”
阿济格闻言，连忙解释道：“明国京畿经我军屡次纵横，其地已如鸡肋。”
“若要掳获足够人口钱粮，唯有沿运河南下，攻打南边的城池。”
“皇上……”范文程眼见话题重新回到关内，赶紧又出列说道：“北直隶毗邻河南之处连年大旱，赤地千里。”
“唯有山东，运河贯通，漕粮囤积，富户云集。”
“我大清若是能入关攻打山东，所得必十倍于今次。”
阿济格与范文程的话，顿时吸引了群臣目光，他们都渴望再次入关劫掠。
不过对于二人的谏言，黄台吉却沉声说道：“先解决朝鲜和皮岛的事情。”
“待到朝鲜和皮岛的事情解决，再图入关南下也不迟。”
话音落下，他不等其它人开口便站了起来，对众人吩咐道：“你们远征归来，想来家人也都想你们了，都跪安回家休息吧。”
“嗻——”
见黄台吉吩咐，群臣当即唱声退下，而黄台吉则是瞧着他们离开的身影，不由得眯了眯眼睛，将思绪飘到了正在对峙的宁羌之地。
虽说他不太相信明军口中的十万精兵，但正如范文程和宁完我所说的那般。
如果刘峻没有足够的实力，那他根本无法与洪承畴对峙。
十万或许只是夸大，但两三万精兵却也不是个小数。
更重要的是，这刘峻居然能在明军围剿中坐寇川北，这才是他所忌惮的。
如今的大明对于大清来说，仍旧是无法一口吞下的庞然大物。
在大清没有实力走山海关拿下整个大明之前，大明境内决不能有刘峻这般坐寇的汉人出现。
洪承畴名声在外，若是能将其剿灭，倒是省了自己的心力。
若是洪承畴不能将刘峻剿灭，那大清入关南下，会不会给这刘峻创造了机会？
想到此处，他对角落的奴才吩咐道：“将明国与这刘峻相关的邸报都寻来，朕要亲自看看这刘峻是如何起势的。”
“奴才领命。”角落的奴才跪下领命，黄台吉则转身走向了宫殿更深处。
在他走向宫殿深处的同时，北方的寒风也顺势翻越了燕山和阴山，朝着关中和河北大地一路南下，最终吹到了秦岭才稍稍停下。
北方开始陷入冬季，而处于秦岭与米仓山之间的宁羌则还处于秋冬交际的时候。
赶在大雪降临前，绵州的八千援兵于十月十三日抵达了前线。
八千援兵和两万民夫的队伍到来后，前线汉军的士气再度拔高。
只是相比较这八千援兵，刘峻更在意的则是随他们一同抵达的红夷大炮。
“十三门三千斤红夷大炮，尽数在此，请总镇检阅！”
阴沉天色下，押送火炮而来的蒋兴笑着与刘峻作揖，而刘峻则是忽视了他，走到了那十三门横列牙帐前的马车前。
十三门被油布包裹着的红夷大炮就在眼前，且都是三千斤的重量。
刘峻不知道洪承畴那边有多少门三千斤的红夷大炮，但想来应该没有他手中那么多。
这么多门红夷大炮，似乎已经凑足了解围宁羌的前置条件。
想到此处，刘峻起身看向率领八千援兵抵达的蒋兴，询问道：“这八千人中，有多少人装备了甲胄？”
“三千四百余人。”蒋兴不假思索地回答。
刘峻听后，在脑中仔细盘算起来，如今前线聚有汉军两万九千余人，其中六千余人被困宁羌城中。
也就是说，刘峻手中有两万三千兵马，但其中有八千人没有甲胄，只能当做预备役或辅兵来使用。
“三千精骑，万二精兵……”
刘峻很快得出了自己手中可用的精兵数量，接着也想到了再等两个半月，差不多就能教前线将士尽数穿上甲胄。
除此之外，朱轸和罗春那边应该还能抽调一营兵马北上，届时他手中兵力能达到两万七千人。
到了那个时候，他更有把握能为宁羌解围，所以眼下暂时不着急出兵，只需要让洪承畴感受到自己在增兵就行。
想到此处，刘峻对守在旁边的蒋兴吩咐道：“你率麾下精兵和此地骑兵去前营扎营，余下没有甲胄的弟兄在此扎营。”
“得令！”蒋兴果断作揖应下，而刘峻见状则走向了不远处的庞玉。
此刻他正端着碗面，埋头蹲在牙帐前吃着。
见到刘峻到来，他也不肯放下手里的面，而是抬头看着他，边看边吃。
“派快马告诉罗春，集结兵马于樗林关，等待我军令便北上汉中府。”
“此外，提醒他不要忘记携带火炮，老匹夫不可能没有防范，兴许已经在米仓道峡口扎营，需得用火炮才能攻开。”
见刘峻说的是要事，庞玉这才咬断了面条，点头道：“晓得了。”
他起身端着面条，边走边吃的去吩咐快马，而刘峻再转身时，蒋兴已经点齐人手，用干草盖在了火炮上。
红夷大炮需要多匹马拉拽，白天太过显眼，所以只能晚上再拉拽入前营。
蒋兴在朱轸手下干了两年活，对于这些门道太清楚不过，所以将事情交给他，刘峻十分放心。
刘峻放心下来，准备返回牙帐休息时，却见庞玉去而复返，只是手中的面已经吃完，取而代之的是几份急报。
“灌县急报……”
庞玉瓮声说着，同时递出了急报。
刘峻接过将其拆开，不多时便将几份急报的内容看了个大概。
不得不说，王豹的动作还是十分迅速的。
这几份急报虽然都是灌县发来的，但实际是由叙州、嘉定州等处谍子送往灌县，再由灌县发出。
其中内容不多，主要讲述了傅宗龙率领家丁赶赴成都，经过叙州和嘉定州时被谍子发现。
按照这几份急报记录的时间来看，傅宗龙恐怕已经抵达了成都府。
不过以四川现在的情况，撑死能拉出两万精兵，哪怕傅宗龙有意收复失地，也无法在短期内攻破齐蹇、朱轸、曹豹的防线。
以傅宗龙在历史上的表现来看，他也不至于头铁的立马就动兵收复失地。
如今秋收刚过，四川钱粮应该还算丰富，傅宗龙恐怕会效仿他当初平定贵州那般，先整顿吏治，再练兵加固城防。
如果是这样的话，自己便有足够的时间和洪承畴对峙，等击退了洪承畴再南下收拾这傅宗龙了。
想到此处，刘峻又看向了远处盖上干草的红夷大炮，接着对庞玉吩咐道：
“传令给王豹，命他再派谍子前往京师散播消息，就说洪承畴故意失陷红夷大炮于我军之手，隐匿不发，只为养寇自重。”
“好！”庞玉没有什么多余的杂话，只是干脆应下，随后便去吩咐去了。
瞧着他离开，刘峻也摸了摸自己那光滑的下巴。
离间计这手段，对付崇祯这样的皇帝就得多用，只要成功一次就足够。