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“杀！！”
“参将！大青山、大青山有官军下来了！”
宁羌河谷、三山坝战场上，当亲兵那沙哑的提醒声撞进耳朵时，马背上的唐炳忠正紧盯着前方那片绞肉机般的战线。
尽管天色正在由灰蓝转向黑色，但他仍旧可以清楚看到，两军长牌与长枪对撞，长枪长牌折断、兵卒哀嚎的场景。
在他的面前，血腥味浓得化不开，使得他不得不紧绷神经。
正因如此，当亲兵的提醒声响起，唐炳忠便下意识猛拽缰绳，使得战马人立而起，而他也顺势拧身回望。
战场后方，大青山那道墨绿的山脊线下，果然有东西在蠕动。
由于距离遥远，且天色也暗了，故此看不清具体人数，只见到举着旗帜的明军不断汇向战场侧后。
“直娘贼……”唐炳忠谩骂，随后抬手吩咐道：“前军转左军，后军转右军！中军分两队，给老子顶住前后两面！”
“得令！”传令兵脸上溅着不知谁的血，调转马头就冲进烟尘里。
在军令传达下，整个汉军方阵开始缓慢而笨拙地转动。
“顶上！他们在变阵，趁机破开他们的阵脚！”
阵型转换带来的混乱使得正面战场压力骤增，曹变蛟趁机指挥着明军的枪阵又向前捅进了几步，数十名汉军士卒惨叫着倒进人堆，随后被人拖到中军，避免被践踏死。
在唐炳忠变阵，曹变蛟率部硬顶上的同时，刘峻也率领着三千预备汉军赶到了大青山的阵地上。
他勒马站在南坡上，借助地势看到了整个战场。
此时，随着大青山阵地的明军撤向本营，唐炳忠所部顿时成了被夹击的那方。
在南北都是明军，左侧是沔水的情况下，右侧战场也被王唄及曹文诏所率骑兵交战而占满。
整个战场，似乎没有一点放松的空间。
宁羌城方向，数量模糊的明军正沿着沔水东岸仓皇撤离，但在看不见的地方，城池附近仍旧响有喊杀声。
天色已经从灰蓝转向灰黑，最多两盏茶的时间便会转黑，这让刘峻心里平添了几分焦虑。
“宁羌好像解围了！”
庞玉策马走了上来，声音带着兴奋：“咱们这四千多兵马要是现在压上去，肯定……”
“撤军。”刘峻打断他，声音没有起伏。
“撤军？”庞玉愕然，不明白为什么要放弃这个扩大战果的好机会。
“撤军！”刘峻转过头，斩钉截铁的下达了这项军令，并开口提醒道：“我们的目的是解围，现在既然已经达到，那就没有必要继续厮杀。”
“天色即将变黑，你准备让弟兄们打着火把继续厮杀吗？”
“瞧瞧王唄那边，曹文诏的家丁精骑可不是好对付的。”
“你现在带预备役的弟兄去接应，教唐炳忠与王唄撤下来。”
庞玉被噎住，只能重重抱拳：“遵令！”
“铛铛铛铛……”
几个呼吸后，随着急促到近乎凄厉的鸣金声骤然划破战场的喧嚣，穿透战场的厮杀与惨叫，冲入了所有人的耳内。
“收兵？”
“这时候收兵？！”
唐炳忠听到了大青山方向传来的鸣金声，但起初他以为是自己幻听，直到副将嘶声喊道：“参将，是总镇的金锣！”
这声提醒，使得体内气血直冲唐炳忠脑门。
局势站在他们这边，正是扩大战果的好时候，为什么要撤？
他死死攥着刀柄，手背青筋暴起，几乎要将骨头捏碎。
只是想到这是自家总镇的军令后，他胀红的脸慢慢褪回平常，只得沉声道：“左军转后军，右军转前军……交替掩护，撤回大青山！”
“是！”副将颔首应下，随后开始派传令兵传递军令。
半盏茶后，汉军各部都收到了撤退的军令，并开始像潮水般缓缓退潮。
与此同时的明军本阵鼓车上，洪承畴扶着栏杆的手指骤然收紧，骨节泛白。
“撤军？贼兵后撤！”
灰蓝渐黑的天色使得洪承畴整张脸有些诡谲，眼底的惊疑更是迟迟不肯松懈。
大青山丢了，宁羌溃了，局面明明在向汉军倾斜，但就是这个时候，刘峻突然下令撤军了。
刘峻的此番做法，是真的撤军，还是诱敌，亦或者是他看到了什么自己没看到的致命威胁？
“督师！”
谢四新与黄文星纷纷抬头看向鼓车上的洪承畴，声音激动到有些发颤，指着缓缓后退的汉军：“贼兵退了！是否令马将军合……”
“教马祥麟率部绕开汉军，撤回来。”洪承畴的声音干涩，却斩钉截铁。
“督师，这……”谢四新不肯放过反咬汉军一口的机会。
“我说，撤回来！”洪承畴猛地转身，目光扫过两个幕僚惊疑不定的脸，最终投向远处暮色中汉军那面逐渐模糊的赤旗。
“刘峻阴险狡诈，他既然敢下令撤军，必然有足够的把握。”
“此时若是试图合围，你等难道能保证不被贼兵反咬一口？”
“这…”谢四新与黄文星闻言迟疑，而洪承畴则沉声道：“传令，全军收兵，固守本阵。”
“是。”二人作揖应下，随后开始派兵传令。
不多时，鸣金声同样在明军阵中响起。
厮杀了大半天的士卒们喘着粗气，脸上闪过劫后余生的神色，互相搀扶着后退。
汉军与明军就这样的彻底分开，警惕的相互后撤。
远处的马祥麟也接到了军令，带着从大青山退下来的六千多明军避开后撤的汉军，固守不动。
王唄率部脱离了曹文诏的纠缠，可曹文诏却仍旧不解气的追杀了百余步后才撤往了本阵。
在他来到本阵后，他便熟练地翻身下马，朝着鼓车走来。
他甲胄上插着几支断箭，脸上有道新鲜的血口子。
“曹军门……”
“督师，为何收兵？！”
谢四新与黄文星朝曹文诏作揖，可曹文诏却直接看向鼓车上的洪承畴，质问他为何收兵的同时解释道：“再给末将半个时辰，必斩贼将狗头！”
面对曹文诏的这番话，洪承畴主动走下鼓车，来到曹文诏面前。
他看着这位浑身杀气的骁将，又望向宁羌城方向。
“大青山丢了，鸣金声响了，可宁羌城那边却毫无动静。”
“前番我军有兵绕过宁羌往东而去，想来是有人撤了兵马。”
他主动伸手拍了拍曹文诏铁甲冰冷的肩膀，触手一片湿滑，不知是血是汗。
“天色渐黑，再战于我军不利。”
“贼兵既然主动撤退，我军应该见好就收。”
解释过后，洪承畴对曹文诏道：“派出快马，走北岸前往东边的河谷，看看能不能追上撤退的那支兵马。”
曹文诏闻言，心里只觉得有些憋屈，但不得不咬牙应下：“得令！”
他转身走向了本部家丁，而洪承畴也转头吩咐起了谢四新与黄文星：“传令三军……撤过沔水，撤回北岸营寨。”
“督师，这……”二人闻言不忍，只因撤回北岸就代表此役他们输了。
“大青山的南坡距离此地不过二里余，尔等若是不想睡梦中遭红夷大炮炮击，最好现在就撤回北岸。”
洪承畴平静的说出这番话，可他心里的苦味却越来越盛。
整场战事下来，汉军确实有出色的地方，刘峻的手段也确实很多，但……但他不认为自己输给了刘峻。
明军各部素质参差不齐，若是王洪有曹文诏、贺人龙、马祥麟等部那般精锐善战，最开始守住了小团山，那即便明军最后依然要付出巨大代价，可胜者依然是明军。
小团山的丢失，带给了明军太多死伤，也让明军丧失了太多机会。
七里坝是明军发挥骑兵优势的最好战场，而不是地势差距较大的三山坝。
不过现在说这些已经没用了，他在此地折损如此多兵马，加上汉军那边突然冒出红夷大炮的消息传开，他这个败军之将的帽子是摘不掉了。
思绪此处，洪承畴只能转身走向了营寨，而此时天色也终于由灰蓝彻底走向了漆黑。
夜色吞没了河谷，汉军与明军的民夫各自出动，将战场上能带走的尸体和甲胄兵器及箭矢尽数带走。
唐炳忠与王唄撤回大青山时，宁羌城的王通与许大化、赵宠，以及前去解围的蒋兴也来到了大青山。
众人走入地壕内，见到了坐在主位的刘峻。
刘峻见到王通他们出现，匆忙起身上前。
瞧着疲惫的三人，他不知道该说什么，只能上前分别拥抱。
“宁羌能坚守到如今，你们三人吃了不少苦。”
“放心吧，今后再不会有官军打到宁羌城的时候了。”
刘峻的这番话说出后，许大化与赵宠便下意识低下头，捂着脸痛哭了起来。
哪怕他们极力强忍，但哭声还是在地壕中回荡，而王通也是双眼通红。
“总镇……城内弟兄，只剩五千八百二十了。”
宁羌城本有八千兵，后来刘峻又增派两千援兵，合计兵马一万。
几个月过去，当初的一万人只活下来了五千八百多人，且不少人都负伤躺在病榻上。
那么多鲜活面孔变成了尸体，若说谁最难受，自然是带领他们守城的王通等人。
“总镇，我们……我们还怎么有脸回保宁啊……”
许大化哭得跪下，四周的将领也听得动容。
刘峻心头仿佛被压了大石头，试图上前将他扶起，可却扶不动。
见扶不动他，刘峻干脆也跪在他面前，双手握住他双肩。
“总镇！”
见到刘峻也跪下，四周人连忙上前，王通三人也停下了哭泣，错愕看向了他。
“战事结束了，咱们救不回已经走了的弟兄，但咱们不能辜负他们。”
刘峻抬头看向站在角落的庞玉，吩咐道：“庞闯子，带人清点死伤。”
“阵殁的弟兄，还有亲人在世的，按照规矩发抚恤，子嗣由衙门来养，尽数入官学就读。”
“此外，免除阵殁将士烈属的均田赋税，永不征税。”
“残疾的弟兄，由衙门安置各县，待遇按照阵殁来算，另安排进入官学学习，学成后由衙门安排前往社学、养济院、漏泽园当差。”
“总镇高义！！”
眼见刘峻再次承诺，众将仍旧跪了下来，朝他作揖唱礼。
刘峻见状发力试探，见许大化能被扶起，他便扶起许大化，接着示意众人起身。
“官军遭此重创，恐怕短时间内不会再来攻打宁羌。”
“趁此时间，我军还得修复宁羌城墙，操训兵马。”
“若是不出我预料，官军恐怕不日便要撤军了。”
刘峻对众人说着，而蒋兴见他说完，当即便说道：“总镇，咱们俘虏了个官军的大官。”
刘峻闻言露出疑惑表情，蒋兴便示意地壕外的兵卒将人带来，同时解释道：
“得知咱们占了大青山，围攻宁羌城的官军中，如北城的王承恩、贺人龙，东城的张天礼，南城的孙显祖都先后跑了，只有西城的赵光远没能跑出去。”
“放开老子！”
在蒋兴说着的时候，两名兵卒押着狼狈的赵光远走入地壕，而赵光远还在挣扎。
直到被押到刘峻面前，赵光远这才变得老实，但仍旧抬着下巴：“你就是刘峻？”
瞧着他这般模样，不知道的还以为是他俘虏了众人。
刘峻还未开口，许大化便一脚踹在了他膝盖后窝，使得他踉跄跪在了地上。
“不知道的还以为你把我俘虏了。”
刘峻打趣开口，赵光远则脸色难看，一声不吭。
瞧他这模样，刘峻也不打算询问他什么问题，毕竟明军的大概情况，通过这几日的塘骑观察，他也都摸清差不多了。
于是没给赵光远自抬身价的机会，刘峻便对蒋兴道：“押下去，关起来吧。”
“得令！”蒋兴见状，立马示意兵卒将赵光远押下去，而赵光远则是一副见了鬼的样子。
他本以为刘峻会询问他明军那边的事情，然后招揽自己，不曾想刘峻只是打趣了一句便要将他关下去。
有些着急的他刚准备开口，旁边的兵卒便一巴掌打在了他的脸上。
“狗攮的，你想做甚？！”
赵光远被这巴掌打得七晕八素，还没来及解释，便被拖出了地壕。
在他走后，刘峻示意众人坐下，自己也来到主位坐下道：
“稍后蒋兴领一营弟兄去换防，也教王通与弟兄们好好休息。”
“咱们如今占了大青山，只要洪承畴不是老糊涂，应该会趁夜撤回沔水北岸。”
“接下来只要将红夷大炮安置在此，他们便不敢逾越沔水。”
“趁着还没下雪，可教城内外的民夫开垦土地，逼官军后撤。”
刘峻说罢，众人纷纷颔首表示赞同，而刘峻见状便没有多说，只是再度对庞玉提醒：“统计好弟兄们的死伤。”
“好！”庞玉点头应下，随后便与众人在他的示意下离开了地壕。
在他们离开地壕的同时，马祥麟等人也撤回了明军的本营，并见到了正在撤往北营的兵马。
“参见督师……”
牙帐内，马祥麟四人走入帐中，随后便恭敬作揖。
洪承畴黑着脸坐在主位，见四人旁若无事的行礼作揖，直接质问道：“是谁令你们撤下大青山的！”
这个问题出现，马祥麟等人立马错愕抬头看向洪承畴。
“不是督师您发的军令，让我军放弃大青山，驰援本营的吗？”
马祥麟心中升起不好的预感，而洪承畴则继续沉着脸色，曹变蛟解释道：“督师是令宁羌兵马回撤，而非大青山。”
马祥麟听后，脸色顿时灰败，随后看向了王洪。
众人见他这般举动，也纷纷看向了王洪。
王洪倒也干脆，直接叩首道：“末将听闻旗兵禀报，未能辨别真伪便传令军令，末将有罪……请督师治罪！”
对于军令是怎么传错的，王洪心里十分清楚，但他不可能实话实说。
他将传错军令的责任传到了麾下旗兵的身上，同时干脆利落的认错。
这般认错的态度，顿时让洪承畴拿他没了办法。
王洪再怎么说也是个总兵，哪怕此役因他接二连三的失误而失败，也不是洪承畴能处置的。
哪怕他此刻恨不得活剐了王洪，此刻也不由得忍住脾气道：“将传令旗兵以军法处斩……都起来吧。”
马祥麟等将领纷纷起身，随后坐在了帐内左右。
与此同时，帐外也传来了急促的马蹄声。
不多时，曹文诏麾下的家丁来到帐前下马，朝内作揖禀报道：
“启禀督师、军门，我军在东边十二里外追到了贺军门及孙、王两位军门，还有张参将所部兵马。”
“赵参将未能突围，恐怕……”
家丁的禀报，令洪承畴的脸色黑了好几个度。
王洪错误传递的军令，直接使得整盘棋崩坏。
哪怕刘峻最后选择收兵，但战局崩坏后带来的死伤和局势情况却令洪承畴差点发狂。
他不断地在心中打磨脾气，直到打磨的差不多后，他才黑着脸开口道：
“督标营留守此营，各部兵马撤往北岸。”
“今日的战事经过，本督会如实禀告朝廷的……”
洪承畴说到最后，目光不由得看向了王洪，而王洪也被他盯得有些发毛，下意识低下了头。
“退下吧！”
“末将告退……”
洪承畴示意众人退下，随后便见众将退出了牙帐。
在他们退出后，谢四新与黄文星则满脸忧愁的看向洪承畴。
沉吟良久，谢四新率先说道：“朝廷为了攻打宁羌，先后调兵四万五千人。”
“眼下虽不清楚贺人龙几部折损多少，但凭今日所见来看，我军折损兵马恐不下万五之数，甚至更多。”
“宁羌尚未拿下，便已经折损如此多兵马，即便南边有收复之功，恐怕也难以功过相抵。”
谢四新说罢，黄文星也补充道：“最难以解释的，还是贼兵为何会有红夷大炮之事。”
二人先后说出担忧，洪承畴皆没有回应。
良久，洪承畴才缓缓开口道：“事情经过，老夫会如实禀明朝廷。”
“朝廷要如何惩罚，便不是老夫能左右的了。”
见他这么说，谢四新与黄文星面面相觑，眉头都不由得浮现了几分愁色。