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“呼呼簌簌……”
五月十九日，在建虏入寇京畿成功的同时，彼时的汉中则是正在孙传庭的经营下，逐步走上正轨。
夏收过去，那些被安置在汉中的饥民有了撑到秋收的粮食，而原本贫苦的汉中本地百姓也在孙传庭验查贪官墨吏的情况下，渐渐感受到了太平。
在这种民心渐渐倒向明军的情况下，孙传庭的心是越来越平静，同时也越来越警惕。
“督师，照现在这样下去，秋收过后咱们便有了足够的甲胄，也该出兵收复宁羌了吧？”
军营校台上，感受着热风吹来，祖大弼、孙显祖二人望着眼前正在操训的秦兵将士，忍不住开口向孙传庭询问起来。
面对他们的询问，站在面前的孙传庭则摇头道：“眼下民心正在向我军靠拢，该着急的是他刘峻，而非我们。”
“眼下我们虽有七万善战之兵，但其中一万要用于防备陕北再起战事，且还有近万兵马在商洛山搜索李闯。”
“余下五万兵马，又有一万在陇右之地防备汉军，因此要收复宁羌，我们只能动兵四万。”
“与其用兵四万去强攻宁羌，倒不如等刘峻来强攻我们。”
祖大弼与孙显祖闻言对视，纷纷点了点头表示认可。
阳平关和宁羌，前者是汉军攻入汉中的必经之路，后者也是明军攻入四川的必经之路。
虽说西边有阴平道，东边有米仓道，但这两条道都不如金牛道。
若是偏师走这两条道还可以，主力还是得走金牛道才行。
正因如此，孙传庭和刘峻都将加固宁羌和阳平关视作头等大事，而这一城一关，也绝对称得上如今大明朝最难攻克的地方。
双方谁先主动进攻，便代表谁先装得头破血流，而守方则是可以以逸待劳。
这种情况下，孙传庭压根不担心被刘峻耗死，毕竟陕西的赋税正在逐渐转好。
只要朝廷那边不催，那他迟早能等到刘峻硬着头皮来攻。
在孙传庭这么想着的时候，却见辕门方向有快马疾驰而来。
待到快马靠近，只见马背上的竟然是罗尚文，且他脸色十分焦急。
孙传庭心底闪过不好的感觉，主动迈步走向了走下校台的方向。
待到他们走下校台，罗尚文也来到了此处，同时着急下马对孙传庭作揖道：“督师，朝廷派快马前往西安调兵，陆使君与杜监军已经将西安府的四营将士调往京师了！”
“谁准他们调兵的？！”
孙传庭原本还气定神闲，可是在听到西安府的四营秦兵被调走后，他顿时气得拔高了声音。
前番对祖大弼与孙显祖时，他说的是这四营兵马用于防备陕北民变，但实际上众将都清楚这四营兵马的作用是威慑关中士绅。
唯有如此，陕西的赋税才能正常，佃户才不会遭受欺辱，才不会引起民变。
姓杜的监军准朝廷调走兵马，他不觉得奇怪，因为这太监贪婪成性，私下没少接受关中士绅的贿赂。
眼下朝廷要调兵，他绝对会推波助澜。
只是他想不清楚，陆之褀收到的贿赂并不多，且陕西赋税变好，对他也有利，那他为什么要同意朝廷调兵？
孙传庭怒气浮于表面，但他这怒气还没彻底烧起来，便被罗尚文的一盆冷水浇灭了。
“陛下与内阁、兵部亲自下的令，只因建虏举众五万入寇，朝廷想在京畿重创建虏，故此调兵。”
罗尚文的这番解释说出后，便是孙传庭再有多大的火气，此刻也只能消了脾气。
“传令……”孙传庭深吸口气，尽量平复心情的同时，对罗尚文吩咐道：“令牛成虎率秦兵二营，自沔县往西安府去。”
“告诉他，没有我的军令，谁的调遣也不能接！”
“是！”罗尚文不假思索地颔首应下，随后便跟随孙传庭的亲兵去领了调兵旗牌。
在罗尚文与亲兵离开的时候，孙传庭身后的祖大弼与孙显祖面面相觑。
“督师，听闻宣府、大同、山西三镇，少则半年未发军饷，多则一年未发军饷。”
“朝廷若是调遣他们去京畿作战，恐怕将士们吃不饱、力不足，难以阻挡建虏。”
“届时若是局势不妙，朝廷恐怕只能从咱们此处调兵了，那……”
祖大弼的话没有说完，但意思已经很明显。
如果朝廷调兵，那他们是听还是不听？
听的话，南边的刘峻断然不会放过这个机会。
不听的话，那他们岂不是抗旨不遵？
思绪此处，祖大弼和孙显祖脸上都隐隐有些不安。
对此，孙传庭也没有正面回答，而是沉吟道：“最好不会如此……”
“若是呢？”孙显祖也忍不住开口询问。
面对他的询问，孙传庭不能再继续搪塞，只能道：“稍后我会上疏给陛下，希望陛下明白陕西局势如何，停罢调兵。”
“若是朝廷执意调兵，那我等也只能遵从了……”
孙传庭的话音落下，二人便先后松了口气。
只是在他们二人放下心来的时候，此时距离汉中不过三百里外的保宁府内，刚刚进入广元县境内的刘峻也接到了西安府秦兵被调走的消息。
“关中的四营秦兵，乃是孙传庭用于震慑关中不法士绅与豪强的筹码。”
“如今筹码被抽走，孙传庭要么分兵去继续震慑，要么就只能看着秋收的帐乱成一团。”
自昭化县通往广元县的官道上，规模上万的汉军队伍，此时正不紧不慢的赶往广元县。
在官道旁边，刘峻驻足看着手中急报，而他左右的李三郎、庞玉闻言，不由得投来目光。
“孙传庭会分兵对吧？”庞玉主动开口询问，刘峻也点了点头，但补充道：“应该不会分出太多兵马。”
“不过只要明廷开始抽调他的兵马，有一便有二，咱们只需要静静等待便是。”
庞玉闻言颔首，而李三郎则是跟着点头。
相比较他们，刘峻此时反倒是气定神闲。
毕竟能做的他都做了，从去年下半年到现在，他筹备了近一年的计划，为的就是让明廷罢黜孙传庭或分兵。
如果这样都不能达成目的，那他在这里想半天也没用。
汉中和陇右必须在今年之内拿下，哪怕无法调走孙传庭，他也要达成此目的。
历史上，明军的造血能力确实强大，在三年不到的时间里，经历了松锦、项城、朱仙镇、汝宁等四场惨败，导致九边精锐尽丧。
只是四场惨败过后，来到了崇祯十六年，明廷仍旧能组织数万人规模的宁远之战和汝州之战。
尽管这两场战事的结果是关外四城全部丢失，陕西也归入李自成囊中，但王朝灭亡前一年还能拉出这么多兵马，已然不容易。
正如当下，在经历保宁、宁羌、顺庆、成都、重庆、湖南等多场战事后，汉军对明军的斩首、俘虏数量已经逼近十万，但明军还是能在陇西、汉中一线摆上六万大军与汉军对峙。
这诚然是孙传庭能力出众，但也离不开大明造血能力的强大。
如果等今年夏收彻底结束，明廷的练饷也收到手中，那时汉军还未击败孙传庭的话，再想击败孙传庭就困难了。
想到此处，刘峻将目光沿着官道投向了远方。
只见远方数千民夫跟随汉军往广元走去，而他们押运的辎重车虽然都盖着油布，但却能看出其中那四十五门野战炮的大体轮廓。
宁羌的重炮，加上这四十五门野战炮，即便孙传庭不分兵，汉军也能拼着死伤夺下阳平关。
“此役过后，不知要牺牲多少弟兄。”
刘峻在心底怅然若失的感叹着，同时也不由得抖动马缰，带领庞玉等人回到了队伍中。
随着他们走入队伍中并不断北上，肉眼可见的是官道两旁尽是长高的水稻，而远处的坡地上则是生长着稠密的“玉米林”。
这漫山遍野的玉米，基本都是二月下旬播种的，收获时间则是在六月下旬至七月上旬之间。
具体什么时间收获，主要还是看本年的“伏旱”何时到来。
待伏旱到来，即便有汉军修建的河渠堰堤，又有嘉陵江这样的大河在旁，坡地上的作物仍旧需要面对干旱。
与其放在田间不管，不如提前收获，哪怕所获少些，也总比一无所获要好。
“这漫山遍野的玉米，哪怕没有五万也有十万亩了吧？”
“广元县对坡地的开垦速度，倒是比我想得快得多了。”
刘峻不吝赞扬着，目光从玉米地向下看去，便见成片绿油油的坡地，应该种植着土豆、花生或红薯。
如今的保宁府，坡地和旱地基本都被新作物占据了，只有水田还仍旧种植着水稻。
这般想着，刘峻他们也距离广元县越来越近，远远地便看到了嘉陵江两岸开始出现一座座巨大的水力作坊。
许多亲兵营的新卒没有见过这种高大的水力作坊，不由得连忙张望。
对此，队伍中的那些总旗、百总也没有训斥，只是安静地朝前前进。
这样的前进持续了半个多时辰，前面的广元城已经彻底展露在了大军面前。
得知刘峻到来，广元县的几名主官连忙策马赶来迎接，并被亲兵带到了正在行军的刘峻面前。
“广元知县裴公璞，参见督师！”
广元知县是个年纪不算大的青年，瞧着不过二十七八。
面对他的作揖行礼，刘峻颔首示意他跟上，同时边走边问道：“这广元县如今有多少百姓了？”
“回禀督师。”裴公璞稍加思索，接着便作揖说道：“广元县如今有八万二千六百余口，耕地较之当年，约莫翻了一番。”
“好。”听到广元县不管是人口还是耕地都增长了那么多，刘峻也没有细问。
毕竟他收复广元也就三年左右的时间，这么短时间增长那么多人口，要么就是吸收流民，要么就是将山中隐户清丈出来了。
不管如何，总之广元县的人口和耕地有了增长，这就足够说明许多事情了。
“督师，军营已经在城北修筑好了。”
裴公璞对刘峻说着，而后者听到后也对李三郎吩咐道：“李三郎，你带兵去城北的营盘驻扎，我在城外逛逛。”
“末将领命！”李三郎不假思索应下，而裴公璞则是被刘峻要在城外逛逛的行为弄得有些慌张。
瞧着他慌张，刘峻忍不住打趣道：“怎么，是苛待了百姓，怕被我发现？”
“自然不是。”裴公璞下意识回答，接着发现自己失礼后，又连忙作揖道：“只是城内变化不小，下官以为督师会去看城内。”
“城内没什么好看的。”刘峻闻言摇摇头，接着解释道：“这城内无非就是重修了屋舍与街道，百姓比以前穿着得体些罢了。”
“我在成都与各城，没少看这些城池内的变化，没什么可关注的。”
“相比较城内，这各府州县的乡野变化，才是最值得关注的。”
“我沿途北上，自成都到绵州再到如今的保宁，各州县的乡野百姓生活各不相同。”
“如那成都府境内的百姓，如今均了田后，每隔两日都敢买肉来吃了。”
“可是进入保宁后，保宁府的百姓还多以红薯藤及野菜、豆腐为食。”
“我询问那些百姓，每月也不过买得二三斤肉，共六七口人一起吃罢了。”
“如今来了你这广元县外，我倒要看看你这县城外的百姓生活如何。”
刘峻将自己路上的所见所闻给说了出来，而裴公璞听后则作揖道：“既是如此，那下官便带督师去看看这附近的三个村庄。”
“走吧。”刘峻抖动马缰，在庞玉与二十余名亲兵骑兵的护卫下，跟随裴公璞等人离开了官道，沿着乡道往那些村庄走去。
在前往这些村庄的时候，裴公璞还解释道：“眼下的保宁府百姓，并非是吃不起肉，而是苦于牲口难养，肉食放不久。”
“那些远离县乡的村子，村中无熟练的兽医，牲口若是得了病，均难以医治。”
“下官便是乡野出身，最清楚那些牲口患病之后有多么麻烦。”
“一村上百户，即便每户都养猪仔，但两年之后便只剩四五十头猪了。”
“有的要留下配种，所以能卖的猪并不多。”
裴公璞解释着养猪的风险，但同时又解释道：“不过这些毗邻县乡的村庄，大多都可以去请兽医为牲口治病，因此能活下来的牲口便比那些偏远之地好多了。”
“若是村中百户皆养猪，两年过后只要不出现猪瘟，还是能活个六七十头的。”
裴公璞的这些话说出后，刘峻也想到了前世的那些赤脚医生手册和兽医手册，以及各种养牲口的技术指导书等老书册。
在普遍缺乏燃料、喝生水的这个时代，由吸血虫、蛔虫、贾第虫等引起的风寒、霍乱和痢疾等疾病，都是十分致命的。
人尚且如此，更不要提牲口了。
这般想着，刘峻他们也来到了一处村庄外，而这处村庄早就观望着远处官道上汉军北上的情况。
如今瞧见穿着官袍的人到来，连忙朝着他们作揖。
“你这礼教倒是做得不错。”瞧着百姓是作揖，而非下跪，刘峻忍不住赞赏起了裴公璞。
要知道刘峻虽然废除跪礼，但平民百姓即便知道，却还是因为害怕而对官员多以跪拜行礼。
如今瞧见乡野村庄的百姓都知道作揖，而不是下跪，刘峻自然高兴。
对此，裴公璞则是说道：“保宁乃督师开民智的第一处地方，自然要比其他地方变化的快些。”
“不过如那些远离县乡的百姓，大多还是习惯跪拜。”
“下官以为，此事需得循序渐进，不可操之过急。”
刘峻闻言颔首，接着下马便在裴公璞的介绍下，见到了这村庄的里正和粮长。
他环视四周百姓一圈，只见这村庄百姓不少，大多穿着陈旧的粗布麻衣，但这并不奇怪。
平日在村庄穿旧衣裳，待去城里再换新的，这种做法在这个时代很常见，更别提他们穿的衣服虽然陈旧，但脚下的布鞋却十分不错，而且衣裳除了经常干活磨损的地方外，基本没有补丁。
刘峻看着百姓向他投来好奇的目光，笑着与裴公璞和里长、粮长去看了看几家百姓的家中情况。
这些百姓家中虽然都是茅草土屋，看上去很简陋，但却十分干净。
柴火码得整整齐齐，锅碗瓢盆也收拾得大方得体。
粮缸虽然不是满的，但也够吃数月，甚至柴房中还有备用的粮缸。
除此之外，家中虽然没有牲口，但却打了鸡舍，养了七八只肥鸡和看家护院的土狗。
日子相比较曾经来说，已然过得十分不错了。
刘峻满意地逛着，又抽查了几个村庄，让裴公璞带着自己去。
随着这几个村庄都走个遍，太阳也渐渐西斜，而刘峻也踏上了返回广元县的官道。
“你们作为县官，要多多下乡看看百姓的难处，但下乡不能随便下乡，而是要向府衙发出公文，持牌下乡才行。”
“这么做，并非不信任你们，而是担心有贪官下乡盘剥百姓，无从查证。”
刘峻在返回城内的路上与裴公璞说着，而裴公璞也全程受教的聆听。
待到他们来到城门处，刘峻穿过城门，瞧见街道上门可罗雀的冷清景象，知晓百姓们已经回家。
暮鼓声已经作响，百姓们纷纷回家，宵禁也将随之到来。
虽说刘峻也畅想过夜生活，但在人贩子猖獗的乱世下，宵禁才是对大部分百姓的最好保护。
若是等日后受到教育的人变多，科技能再往上爬一爬，兴许开放宵禁的时间能早些到来。
这般想着，刘峻便在裴公璞的带路下，前往了曾经的广元利州卫衙门内休息去了。
今日的所见所闻，还需要刘峻好好消化，所以裴公璞他们没有久留便离开了。
在他们走后，刘峻则是看向了守在屋内角落的庞玉，在昏暗的烛光下询问道：“你觉得如何？”
“不像演的，和咱们北上所看的百姓家中，也就多了些鸡鸭和牲口，在情理之中。”
庞玉根据今日所见判断着，而刘峻也点头表示认可。
不过认可过后，他便来到了书桌背后，坐下便准备写些东西。
庞玉瞧见他这副模样，不由得询问道：“还不睡？”
“还早。”刘峻摇头回应，同时解释道：“今日瞧见了不少问题，我需得记录下来，日后方便改进。”
闻言，庞玉也就不再催促他休息了，而是起身多拿了几个烛台摆在桌上，将桌上照得更亮些。
感受着光线的变化，刘峻手上的动作也不由加快了起来……