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“山西镇驻地宁武关，拱卫山西河曲至太行山的内长城，应有兵额二万七千五百人，军马一千四百六十匹，挽马九千六百匹。”
“今总兵罗尚文率军清查，共清丈军屯田一百三十七万五千亩。”
“实际在册兵额二万二千六百人，然其中守台兵占七成，台兵中又有八成老弱。”
“经罗总兵裁汰老弱，山西镇新编得兵三营，共八千人，另有挽马两千六百匹。”
崇祯十二年十一月初，在京师还在因为两线战局而头痛欲裂，山西的情况却比孙传庭想的还要糟糕。
“二万七千将士，只能编出八千人吗？”
霍州衙门内，穿着绯袍的孙传庭坐在主位，听着眼前孙显祖的禀报，语气沉重。
见孙传庭这般，堂内的山西巡抚吴甡与布政司参议王象潞面面相觑。
孙显祖见孙传庭如此，也压低声音道：“除此三营外，还有山西总兵王忠麾下的一千家丁骑兵。”
“据王忠所说，他赴任时，山西镇便已经是如此情况了。”
“他在任两年，好不容易拉出一千二百家丁骑兵和八千劲卒。”
“只是去岁戊寅之变中，家丁阵殁二百余人，劲卒也死伤千余。”
“若非如此，也能拉出上万精骑步卒……”
孙显祖说这话时，余光始终关注孙传庭脸色。
见他没有任何生气的表现，这才顺势补充道：“罗军门已经令王军门招募补足缺额，同时抽调了他麾下家丁骑兵北上。”
“若是不出意外，约莫十日后便能抵达大同，对大同镇清查兵额。”
这话说罢，孙显祖心底也松了口气。
相较于他，坐在主位的孙传庭则是皱着眉看向了吴甡与王象潞。
“秋税粮册都交上来了吗？”
见孙传庭询问，吴甡先走出来，作揖说道：“今岁大旱，山西众多百姓逃荒，而各府耕地也多有歉收。”
“山西征得田赋一百六十四万七千余石，三饷及盐铁课与诸多杂项共七十五万七千四百二十七两。”
吴甡禀报结束后，王象潞便出列作揖道：“河南府的田赋征得二十四万五千余石，三饷及盐铁杂项共一十三万六千四百余两。”
“除此之外，我军军屯收获的秋粮共五十五万七千九百余石。”
“山西、河南府境内的诸藩，共助饷三万七千五百两。”
山西全省，河南一府，外加孙传庭布置的军屯手段，先后就收上来了这些赋税。
对此，孙传庭只是稍加计算，眉头便皱了起来。
二百二十多万石粮食，外加九十几万两银子，这便是对两地敲骨吸髓得出的钱粮总数。
为了征收这些钱粮，不知多少百姓因而破家，但他没有办法。
要是守不住潼关与黄河防线，山西与中原就会倾覆。
为了守住防线，便是因此死伤成千上万的百姓也值得。
只是……
孙传庭缓缓睁开眼睛，他很清楚这点钱粮根本不足以支撑他的计划。
“南边的四十万两什么时候运抵？”
孙传庭看向吴甡，但后者却心虚的低下头道：“朝廷说北方歉收，原定的四十万两，必须削减到二十万两。”
闻言，孙传庭下意识握紧了椅子的扶手，但很快便又松开。
片刻后，他深吸口气询问道：“若是大同镇那边维持三万的兵额，且平阳府再增募三万兵马，我军钱粮是否足够？”
见他询问，吴甡与王象潞对视，随后作揖道：“下官需要时间。”
“去吧。”孙传庭点头示意，二人见状便都退了出去。
见他们退出去，孙传庭也看向孙显祖道：“平阳府、河南府境内的四万兵马，还有多少没有甲胄？”
“约四个半营。”孙显祖恭敬回禀，而孙传庭听后则皱了皱眉。
四个半营需要的甲胄军械，起码要二十万两。
除此之外，还有挽马、骡子和板车需要采买，这又是笔天文数字。
按照他心中的布置，大同镇留兵三万，而山西镇留兵一万五千，太原府留兵三千，平阳府留兵四万，而潼关留兵三万，马岭关留兵三千。
如此布置下来，最少需要十二万多大军。
这其中，有约九万兵马是沿黄河、潼关防守的兵马。
只是想要维持这样的兵马，光是前期的甲胄军械就要投入一百八十多万两，而军饷更是需要二百六十万两。
除了这些以外，人吃马嚼的粮食就需要一百万石，以及最少二十万石的豆料，三百万束的草料。
按照前番所禀报的赋税情况，是绝对凑不足这么多钱粮的，哪怕他已经解决了其中近半兵马的甲胄。
可其它问题所需的钱粮，远远不是现在的山西能解决的。
在他这么想的时候，吴甡与王象潞也去而复返，重新回到了衙门正堂内。
“回禀督师，若按照督师的安排，那尚有一百五十八万两的缺额。”
“此外，需得按照市价卖出一百二十万石粮食。”
吴甡的话说完后，孙传庭顿时觉得头疼了起来。
大明朝即便失去了陕西这个包袱，财政却依旧没有好转。
京师的衮衮诸公那边能结余，原因在于孙传庭扛下了潼关与黄河防线的钱粮问题。
“督师，若是不练那三万兵马，最少能省下百万银两。”
“此外，也能省下最少三十万石的粮食豆料和数十万草束。”
“这些粮食豆料和草束若是按照市价卖出，还能省下最少四十五万两。”
“如此过后，缺额便只剩十三万两了。”
“只要各营挤出些口粮，想要解决这十三万两的缺额还是比较容易的。”
吴甡劝说着孙传庭，而孙传庭又何尝不知。
只是不练这三万兵马，整个防线便只有九万多人，其中还有三万布置在大同。
六万多兵马，想要守住黄河潼关一千二百里防线，简直是痴人说梦。
“若是明年旱情消退，兴许能多出四五十万两的赋税。”
王象潞见气氛凝重，试图开口缓解。
只是面对他这话，孙传庭却不如庙堂上那些阁部大臣来得乐观。
“消退？”孙传庭用质疑的语气开口，接着说道：“山西的旱情持续十二年了，何时彻底消退过？”
质疑过后，孙传庭看向吴甡与王象潞，沉下脸色来：“眼下正是秋收过后，劳烦二人走一趟各府豪绅宅中。”
“若是各府豪绅能助饷，哪怕只能多拉出几千兵马，山西的局势也能好转不少。”
“这……”吴甡与王象潞对视，心道如今他们为了清丈军屯田的事情，都差不多把山西大部分士绅都得罪死了。
这种情况下，这群人怎么可能会给自己助饷？
可是面对孙传庭的目光，他们又说不出其他的话，只能在心底叹气，接着作揖道：“下官领命。”
“下去吧。”
见他们应下，孙传庭也疲惫地摆了摆手。
三人见状退了出去，而孙传庭则是靠在了椅子上，望着屋顶不知想些什么。
在他脑中思绪混乱的同时，情况与他不相上下的卢象升也在为了钱粮而头疼。
正因如此，彼时千里开外的泸州衙门内，气氛也凝重的令人胸口沉闷。
“照今岁秋收所得钱粮，虽说今岁尚能积存三十六万两，但明岁该如何？”
“官吏的俸禄要发，百姓要赈济，三万大军的军饷更是不能拖欠。”
“这些全部加起来，明年恐怕要积欠五十万两。”
“这五十万两，除非朝廷出手，不然根本无法解决。”
庐州治所合肥县衙堂内，彼时军中都事的杨陆凯，正在向卢象升禀报着大军的问题。
卢象升坐在主位，而杨陆凯坐在右首位，此外还有坐在左首位，穿着青色官袍的正六品官员。
在二人身后，分别坐着两名年过四旬的将领，安静看向卢象升。
面对众人目光，卢象升也不由觉得头疼。
尽管朝廷先后拨了百万银两给他，但他麾下的老卒本就欠饷多月。
在发完欠饷后，他又在庐州、六安、安庆、信阳等处募兵练兵，八十多万两早就消耗殆尽。
如今河南虽然已经秋收，但由于兵乱，河南的秋税不过一百四十余万石，三饷加各项折银不过五十二万两。
维持三万兵马就需要近七十万两，而粮食虽说充足，可大军人吃马嚼就需要三十几万石。
除此之外，官吏的俸禄需要支出，又是五十几万石。
在这些都支出后，看似还能剩下五十几万石，但河南被天灾兵祸打烂，想要恢复就得安抚流民，重新开垦耕地，并且兴修水利。
这点粮食即便全数用在这上面，也远远不够。
想到此处，卢象升将目光投向那青袍官员道：“伯祥，朝廷拨给的五十万两什么时候起运？”
见卢象升询问，这年纪三十左右的青袍官员便抬手道：“三日前已经起运，最迟七日后便能运抵。”
“除了这五十万两外，本兵还答应了明年会另外调拨两笔银子扩练兵马。”
青袍官员的这话说出后，堂内的卢象升和杨陆凯，以及两名将领都不由得松了口气。
毕竟面前之人是兵部派来的官员，且还是“三翰林”中的杨廷麟。
有杨廷麟的承诺，朝廷只要不遇到难题，应该能解决治理河南所需的钱粮。
在众人这般想着的同时，卢象升也看向杨廷麟道：“伯祥。”
“眼下我军在庐州练兵，因此我想请朝廷将庐州、安庆二府拨给我治理。”
“相比较河南，这二府要更好治理，且距离大别山更近。”
“若能先治理好二府，然后再用二府钱粮支援河南各府，想来会容易许多。”
“好！”杨廷麟还是很欣赏卢象升的，所以面对他的请求，他不假思索地便答应了。
只是答应过后，他也对卢象升提醒道：“朝廷给了如此多钱粮，卢抚台也需要注意才是。”
“今岁尚且能以练兵搪塞过去，但明岁便必须拿出功绩来堵住庙堂悠悠众口了。”
“此事我晓得。”卢象升点头回应，接着说道：
“待来年春耕结束，我便准备联合湖广的余抚台进剿大别山。”
“如今大别山内拥挤五六万众，只要我等守住各处隘口，大军不断推进，便能将革左五贼与八大贼剿灭其中。”
提到剿灭张献忠等人时，卢象升也缓了口气，不知想到什么，目光灼灼道：
“待剿灭了他们，我便准备与余抚台上疏，分别率军前往荆子口、西峡口和江陵城。”
见卢象升说起调兵西进的事情，杨廷麟便知晓了他想些什么。
对此，他倒是没有为卢象升泼冷水，只是说道：“今年陕西的大旱比河南、南直隶还要严重。”
“不过那刘峻似乎早有防备，去岁拿下陕西后便兴修水利，以至于陕西只是歉收，也并未出现太多饥民。”
“如他这等能力，若是当初能得到拔擢，想来朝廷早就解决了中原流寇，可以专心对外了。”
面对杨廷麟的这番话，卢象升倒是没有否认，而是点头表示认可。
“好了，既是如此，那我便回堂奏疏朝廷，早点将庐州和安庆的事情确定下来。”
“好，我送送伯祥。”
杨廷麟起身便要离开，而卢象升则是也跟着起身将他送出了堂外。
在他们起身相送的时候，彼时遭他们围困的大别山内，也确实因为涌入太多人而发生了不少事情。
其中张献忠麾下将领与老回回马守应争夺能开垦的山谷而爆发争斗，而马守应得知后，则拉上贺一龙等人在四望山设宴，与张献忠谈和。
彼时四望山下，革左五营先派人搭建了议事的牙帐，然后贺一龙让贺锦、刘希尧、蔺养成退兵三里，自己带马守应赴宴。
在他们进入牙帐后，旋即派人去请张献忠。
对此，张献忠也没有轻易相信对方，而是派李定国打探消息。
“义父，瞧清楚了，只有老回回和革里眼两个人入了牙帐，且只带了十几个亲兵。”
李定国打探了消息后，旋即在四望山西边五里外的山谷内禀报了张献忠。
此时张献忠身后是穿着扎甲、布面甲的数千精兵，而他身旁则是孙可望、艾能奇、刘文秀、李定国四人。
见李定国禀报，艾能奇先开口道：“义父，与他们有什么好谈的？”
“直接带兵打过去，把他们荡平后，咱们再慢慢与官军磋磨便是！”
“不行。”孙可望闻言，旋即制止道：“咱们要是内斗，官军肯定不会不管。”
“更何况那革里眼不是说有好事情要告诉我们吗？”
“只要老二、老三你们护着义父，革里眼带去的那点人就闹不出什么名堂。”
“如果真的出事，老四带三百骑兵直接杀过去，他们没有骑兵，断然没有我们援兵来得快。”
孙可望的这番话，倒是引得李定国和刘文秀点头附和。
艾能奇见状，顿时将目光投向了张献忠。
面对他的目光，张献忠起身道：“走，我倒是要看看革里眼有什么好事等着我。”
见他开口要去，李定国与刘文秀便为他牵马，然后带着十余名将士前去赴约。
在他们去赴约后，孙可望与艾能奇也在山谷内蛰伏了起来。
一刻钟后，随着张献忠他们靠近四望山的牙帐，帐内的贺一龙与马守应也走了出来。
他们在帐外等待张献忠到来，同时打开了牙帐的帐帘，以此确保张献忠能看清里面的情况。
张献忠在李定国与刘文秀两人护卫下，来到牙帐前下马。
见到张献忠到来，贺一龙便爽朗道：“我就知道八大王不会露怯。”
“请八大王放心，此次虽说有些争斗，但那不过是下面的弟兄的小摩擦罢了。”
“这些小事，与咱们现在将要谈的事情相比，那就不算什么了。”
贺一龙说罢，张献忠也下马走到二人面前，目光投向老回回马守应。
见马守应沉着脸，但勉强扯出微笑的样子，张献忠便知道贺一龙说的好事多半是真的。
不过就马守应的模样来看，这厮显然不乐意带上自己。
“走吧！”
张献忠倒也不怕二人设伏，毕竟他身后的两个义子可是以勇武著称，而且自己也准备充足。
不等二人的援兵到来，他们就能先解决二人。
这般想着，他也在二人的迎接下，走入了牙帐内。
“说说吧，什么好事。”
张献忠走入牙帐后便坐下，感受着帐内那团篝火带来的暖意。
李定国与刘文秀站在他身后，手搭在刀柄上，但贺一龙和马守应却并不畏惧。
“果然是八大王，够爽快！”
贺一龙显然十分高兴，夸赞了张献忠后便说道：“想来八大王应该知道高迎恩那厮投靠了汉军吧？”
“自然。”张献忠早就通过李自成和罗汝才，知晓了这件事，倒并不觉得出奇。
不过见二人提起高迎恩，张献忠便皱眉道：“你的意思是，你们也要去投靠汉军？”
“没错！”贺一龙没有藏着掖着，直接说道：“汉军那边，已经承诺了我革左五营若是投诚，便授予我五人参将的官职，另外领勋位，拿两份俸禄，世袭传三代！”
贺一龙说罢，旁边的马守应也开口道：“八大王若是愿意，我们可联手。”
“以八大王的兵力，汉军断然不会小气，说不定会给个总兵的官位。”
“哼！”马守应还未说完，张献忠便冷哼道：“区区参将的位置，就值得你们这么高兴？”
见自己被驳了面子，马守应顿时阴阳道：“我们可不像你，心比天高。”
贺一龙见他阴阳，顿时笑着打圆场道：“咱们闹了那么多年，还不是在大别山里打转？”
“不管八大王愿不愿意，我都希望咱们接下来各自守好各自的地盘，不要起冲突。”
“届时汉军出兵，我等弟兄自会出山响应。”
“至于八大王届时是要待在山里，还是出山进攻他处，那就不是咱们能管的了。”
“可以！”张献忠闻言起身，然后头也不回地便朝外走。
马守应见他离开，旋即看向迟了一步的李定国和刘文秀。
“小尉迟，你们俩好好劝劝你爹吧。”
二人皱眉，但没有出声反驳，而是加快脚步跟上了张献忠的步伐。
不多时，父子三人上马，带着十余名兵卒便朝着来时路返回。
眼见远处的牙帐越来越小，李定国不由得看了眼身旁的刘文秀，然后抖动马缰追上自家义父。
“义父，我觉得……”
“怎么？你也想去汉军麾下当参将？”
李定国话还没说完，张献忠便冷着脸看向他。
李定国见状语塞，而刘文秀则连忙打圆场道：“义父，二哥不是这个意思，只是……”
“只是什么？”张献忠冷声打断，接着瞥了眼二人。
“咱们只是运道不好，等运道好起来了，咱们也能在山外站稳脚跟。”
“若是那刘峻能击败官军，咱们也能拿个大点的地方，谋个更高的官职。”
“若是那刘峻不能击败官军，咱们便可以做那黄雀。”
“总之是否投降，老子自有定夺。”
“你们要是不满，那就撇下老子，自己去投降吧。”
张献忠说罢，抖动马缰便加快了脚步。
李定国与刘文秀闻言，只能追上他：“义父，儿子们不是这意思。”
“是啊义父，我们自然是全听您的，您可别记仇。”
“义父，您倒是笑笑，不笑的话儿子可不敢停下。”
“义父，您就别和我们计较了……”
二人不断认错，那声音随着马蹄声渐行渐远，最后彻底消失不见。
在那声音彻底消失的时候，远处的贺一龙与马守应也走出牙帐，瞧着他们消失的方向，露出嘲笑。
“我就说他们心比天高，你偏要试试。”
马守应看向贺一龙，忍不住抱怨起来。
面对他的抱怨，贺一龙也忍不住摇头道：“老子还以为他们被卢阎王打服，认清楚局势了。”
“罢了，他们要找死就随他们吧，咱们接下来安心等着汉军打过来就行。”
“嗯……”