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轿子从灯市口出发，往西华门方向去。
坐在轿子里的首相大人，随着轿身的摇晃轻轻颠簸。
到阿桂这把年纪，那些细微的颠簸都会让他觉得难以忍受，可此刻这位大清的定海神针脸上却看不出任何痛苦表情。
从上轿开始，阿桂的眼睛一直就闭着，但飞速运转的脑子却从未停过。
昨天，太上皇把皇上身边的侍卫换了，今天又紧急召见所有军机大臣，似乎种种迹象都在表明太上皇欲行废立之事。
毕竟，太上皇已经说出能立就能废的重话。
但阿桂肯定，太上皇不会这么做。
因为，太上皇是要面子的人。
当今皇帝是太上皇亲自册立，是在祖宗牌位前磕过头，天地坛上祭过天的正统皇帝。
废了皇帝，不等于否定太上皇自己么？
说自己有眼无珠么。
以阿桂对太上皇秉性的了解，想让太上皇自个承认错误，就跟摘下天上的月亮般难。
那太上皇搞出这么大动静干什么？
是单纯为了吓唬皇帝，还是真的老糊涂，又或是被谁进了谗言挑拨呢。
不经意睁开眼的阿桂想起了一个人，这人就是康熙朝的大学士马齐。
康熙四十七年第一次废太子，康熙爷也是召诸大臣到畅春园，命他们于诸皇子中保举一人为太子。
马齐与国舅佟国维等皆保举八阿哥胤禩，结果触怒康熙差点丢了性命。
那件事后马齐基本就于政坛靠边站了，直到雍正朝才重新起用。
现在的局面跟康熙四十七年废太子确是有点相像，都是大臣们被紧急召进宫，都是传闻皇上有易立之心。
但阿桂不想学马齐。
不是怕丢官，是怕站错队。
一旦站错，毁的不是他阿桂一个人，而是整个章佳氏。
轿子忽然停了。
“老爷，到西华门了。”
外面传来轿夫的声音。
阿桂掀开轿帘一角，城楼上灯火通明，守卫的侍卫比平时多了好几倍，一个个腰悬刀剑，目光警惕。
内中有几个头等侍卫据他了解，应该是和珅用的人。
估计也是新换的。
阿桂微微摇头准备下轿，却有小太监快步上来，说是太上皇口谕阿桂乃朝廷重臣，轿子可以直到养心殿。
类似紫禁城赏朝马待遇。
老臣最顶尖的待遇，也是最顶尖的荣耀。
不止阿桂获得轿子直抵养心殿的特殊待遇，王杰也获得了这一待遇。
轿子当下由西华门而入，到了养心殿外，轿子落地就有两名小太监上前将首相大人从轿中搀出。
不远处是虽被太监扶着，但每次挪动膝盖都会钻心疼的王杰。
相比腿疾严重的王杰，阿桂仅仅是走路有些吃力，因此速度倒比王杰快了些。
“撵”上王杰后，阿桂见对方每走一步面目表情都十分痛苦，不禁关切道：“状元公若吃不消，不妨让人抬进去吧。”
“忍忍吧，这不到了么。”
王杰拱了拱手，声音有些沙哑，好像嗓子被人下毒似的。
与阿桂对视数个呼吸，两人眼神都很凝重，也均有千言万语想说，但却又默契的保持沉默，就这么并肩在太监搀扶下往暖阁方向去。
暖阁外，李玉正站在门口张望，远远看见阿桂和王杰过来，赶紧迎上来满脸堆笑：“两位中堂可算来了，太上皇等了好一会儿了。”
阿桂往暖阁方向看了一眼，问：“和中堂他们到了？”
“到了到了，和中堂、董中堂，沈中堂都在里头候着呢。”
李玉一边说，一边上前换下一个小太监，弯着腰扶这位大清宗元婴后期长老步入暖阁。
阁里弥漫着一股浓浓的参汤味，可不知为何，阿桂却是能闻到一股说不清道不明的腐朽气息。
有半年未见的太上皇坐在软榻上，脸上的老人斑密密麻麻，看着触目惊心。
早就到了的和珅、董诰、沈初三人垂手站在边上，福长安则拿了木制小锤子正在轻轻捶打“亲爸爸”的小腿。
原因是“亲爸爸”刚才嘀咕了句腿有些酸痛。
也是难为这孩子，比起其他几位兄弟真是孝顺得多，难怪太上皇打心眼里欢喜他。
福长安的真实身份，在场谁心里没数？
因此，对这一幕都是不吃惊。
“奴才（臣）叩见太上皇！”
入阁的阿桂和王杰强撑着要行礼，太上皇如何会让二人行礼，不仅免了二人行礼，还让太监搬来两只锦凳。
“谢太上皇赐座！”
阿桂和王杰也不客气，双双落在锦凳上。
和珅看在眼里倒不妒忌，因为这两人的确腿脚不便。
人到齐了，和珅等人便以为太上皇要说事，未想接下来太上皇却是不说话。
六名军机大臣，三人站着，两人坐着，一人蹲着...
阁内气氛有些诡异。
太上皇不开口，当奴才当臣子的谁敢开口？
就好像暗中较劲般，哪怕是阿桂都不愿意先开口，似乎谁先开口谁就输了似的。
阁内的西洋自走大钟的“滴答”声听着叫人心头有些沉闷，众人心思各异，均在猜测太上皇把军机大臣全召过来究竟是何目的。
小心翼翼给“亲爸爸”捶打小腿的福长安偷偷瞥了和珅一眼，心中俨然十分得意，因为他仅仅几句话就让“亲爸爸”搞出这么大动静。
这一点，和珅可就远远不如了。
不过，“亲爸爸”把军机大臣都叫来，是不是真的是想废了嘉庆哥哥，福长安也不敢确定。
这会更不敢流露半分这方面的意向。
阁内，最紧张的还是排名最末的沈初，这个原本被和珅引入军机处的“中立派”，此时却是最担心皇帝被废的人。
王杰的坐姿无疑是很痛苦的，他腿疾严重，因此哪怕有凳子坐，膝盖也因弯曲隐隐作痛。
最舒服的姿势无疑是躺下来。
可连阿桂都没这待遇，他王杰又哪敢奢求。
现在，只求太上皇赶紧把底牌亮出来，省得众人在这胡乱猜测。
不知过了多久，太上皇终于再次睁开眼，似是下定决心，目光直接落在阿桂身上：“朕把你们叫来，是问问你们这皇帝如果不孝，依祖宗法度，还可居大位否？”