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阿桂府，早就孝布满天飞，就连一等公府门前的石狮子也戴上了孝布，整个灯草胡同都笼罩在帝国将星陨落的悲戚当中。
公府内，公府请的喇嘛、和尚、道士各敲各的，灵堂上燃烧的香烛和纸钱混合的味道呛得很。
场面很大，非常大，比之不久前去世的协学大学士纪昀的葬礼规模要高上好几个档次。
作为太上皇指定的治丧大臣，赵安在干什么呢？
在灵堂东侧厢房正忙着。
身为主丧人的赵安，虽然穿的是五琚蟒袍，但腰间却系着白布带子，袖口处还专门露出一截细白棉布的衬里。
这装束，是相关规定专门要求的，马虎不得。
“贝子爷，这是初祭的时辰单子。”
说话的是礼部的郎中庆福，今年五十出头，在礼部当了二十多年的官，专管丧葬仪制。不是赵安的直接下属，属一个部门不同科室的。
庆福的直属分管领导是汉右侍郎周兴岱。
作为国家级葬礼研究专家，庆福水平肯定是杠杠的，从皇帝到庶民，什么人该用什么棺、穿什么孝、停灵几日、哪些人来哭、哭几声、几时上香、几时焚帛...
那是张口就来，从不出错。
对于没有水分的技术专家，赵安是信得过的，接过单子随便看了下，问道：“吉时是卯正三刻？”
“正是。”
庆福点头，表示这是乾隆朝的老例，大学士级别的一品大员初祭多在卯时，阿桂中堂是超品功臣，故而当用卯正三刻，也就是略高半格。
赵安想了想，摇头道：“阿中堂于我大清可谓定海神针般的人物，太上皇看重得紧，我看不如直接抬一格，用辰初吧。”
“啊？”
庆福愣住，下意识看向旁边内务府掌仪司员外郎文宁一眼。
文宁见状不得不开口：“贝子爷，辰初是亲王郡王的规制…”
不待文宁说完，赵安就摆手了：“阿中堂谥号文成，又入贤良祠，追赠太保，这在我朝有几人可比？用辰初不为过...你们按我吩咐做便是，太上皇既然点了我来办这差事，有什么事我担着。”
赵安都这么说了，庆福和文宁哪敢多言，提笔在单子上改了时辰。
改过之后，文宁又问：“贝子爷，这大祭的日子是按八月初九算，还是往后挪一挪？”
按规定大祭得死者儿子在场，可眼下阿中堂长子阿必达还在四川任上，听说白莲教逆正大举向成都进兵，身为成都将军的阿必达守土有责怕是赶不回来。
阿中堂次子阿迪斯又在几年前去世，如今公府只有阿中堂的两个孙子在。
因此庆福和文宁意思这大祭就别等了。
“大祭这块长孙代父，礼法上说得过去？”
“说得过去。长孙承重，古礼有之。贝子爷要是没意见，卑职回头把单子上的主位改成阿中堂长孙那彦宝的名字。”
“好。”
赵安点了点头，“还有一样，阿必达将军那里该怎样服丧？是素服理事，还是得丁忧回京？这个得先拟个章程出来报上去请旨。若是皇上准他夺情，咱们这边也得有个交代。”
“是，贝子爷。”
庆福点头提笔记下。
赵安却心道活着的阿必达肯定是回不了京的，死了的阿必达倒是可以。
因为，几天前他密令湖广方面向四川派出了一支工作小组，该工作小组的唯一任务就是配合白莲军攻破成都。
接头人是洪宝。
成都满城作为西南最大的殖民点必须拿下，阿必达作为章佳氏的家主也必须干掉。
唯有如此，才能肃清帝党在四川的影响力。
“筵席呢？”
赵安翻到下一页单子，“初祭那日，外头来的宾客不少，席面摆多少桌，用什么规制？”
庆福道：“按旧例，超品大员丧事亲友吊唁，席面用羊三只、酒三瓶，每桌八个碟子，四荤四素。若是来的客人多，便多摆几桌，规制不变。”
赵安摇头：“少了。阿中堂生前门生故旧遍天下，这几日来吊唁的，光是三品以上的官员就不下五十位。八个碟子，四荤四素，太寒碜。”
“贝子爷的意思是？”
赵安略一思索：“改成每桌十二个碟子，六荤六素，羊用五只，酒用五瓶。再加一道烧黄焖鸭子、一道燕窝菜。”
闻言，庆福倒吸一口凉气：“贝子爷，这可要多花不少银子。”
“还是那句话，”
赵安抬眼看向庆福，“阿中堂生前对大清有大功，再怎么样也不为过，就这么定了吧。”
庆福无奈只好遵指示办，可还是委婉表示如果全按超规格办，那必定严重超支，回头这账怕是不好报。
赵安站起身来活动了一下僵硬的脖子：“今儿先议到这儿，剩下的明日再议，二位辛苦。”
庆福和文宁连忙起身还礼：“贝子爷辛苦。”
“嗯。”
赵安出了厢房穿过抄手游廊，往灵堂那边看了一眼。
阿桂的两个孙子那彦宝和那彦成兄弟俩正跪在灵前给祖父烧纸，在偏厅里又站了一会儿，决定今日就先这样，经过灵堂时那彦成微微抬了一下头看了眼赵安，目光很是复杂，只赵安不曾在意，脚步不停出了阿桂府的大门。
在外候了一天的曹丞迎上来：“主子，是回去么？”
赵安上了马车沉默片刻，吩咐曹丞道：“去外城，城南的刘记棺材铺。”
“城南刘记棺材铺？”
曹丞一愣，“这个时候？”
赵安没吭声。
当奴才的曹丞自是不敢多问，赶紧吩咐车夫打马向外城奔去。
忙到现在，阿桂的棺材尚没着落呢。
按《大清会典》，高级官员去世后，通常由皇帝恩赐葬银和部分葬礼用品，其中就包括棺材。不过不是直接给棺材，而是给棺材所需的木料，再由内务府营造司的工匠负责打成棺材。
阿桂是超品国公，其肯定有享受帝赐棺木待遇，内务府那边也有相关准备。
不过内务府的这个“准备”由于时间太长，加之每年死的王公大臣太多，自个弄根本忙不过来，结果就导致原本官办变成民营了。
说白了，就是将给王公大臣准备的木材和棺木打造这块全外包给民营厂干了。
那家位于城南的刘记棺材铺就是内务府众多棺材供应商中的一家。
阿桂死了有四天了，眼下还是八月份，虽然气温不如六七月，但也不利尸体保存。因此阿桂死后其尸体被运回家里后，内务府第一时间调用储冰窖的存冰用于尸体保存。
不过冰块只能延缓，不能根治。
故而必须赶紧装入棺材，再用一些物理降温的法子把整个丧仪程序走完，方能正式下葬。
赵安现在就是要去看下阿桂棺材弄得怎么样，得催催，不能再拖，要不然尸体起了味就难看了。
此外，赵安是要解决下经费超支的事。
既要把阿桂葬礼办得漂亮，又要把开支控制好。
面子、里子都得有。
否则，怎么显出他的本事来。
马车出了满城走了一炷香的工夫，在城南一条僻静巷子口停了下来。
曹丞掀开车帘：“主子，到了。”
赵安下车望去，巷子不深，尽头是一家不大的铺面，门楣上挂着一块黑底金字的匾额——“刘记寿材”。
门口的灯笼已经点起来了，橘黄色的光晕映着斑驳的砖墙，瞧着有点像港产恐怖片的味道。
内务府的资料显示铺子老板叫刘德，祖上是汉军八旗出身，乾隆三十六年其家“出旗”成为民人。
刘德这人有生意头脑，出旗后看来看去决定做死人生意，于是就开了这家寿材铺。又因家里有两个姑奶奶嫁的是宗室，有一个还在内务府当差，凭着这层关系便得了个皇家寿材指定生产商的“执照”。
生意做得不错，有几个太妃去世用的就是他家的寿材。
做死人生意的，一般不会太早关门，因此听前面伙计说贝子爷亲来，刘德连忙迎了出来，学着过去在旗里的规矩“叭叭”甩袖打千：“贝子爷大驾光临，小店蓬荜生辉！快请进，快请进！”
赵安跟着进了铺子，铺面不小，靠墙摆着十几口样品棺材，都是上好木料做的，漆面光可鉴人。
空气中弥漫着一股木香和漆味的混合气息，说不上好闻，但也不难闻。
不过，整体氛围就让人有点难受了。
“贝子爷是为阿中堂的棺木来的？”
刘德一边请赵安坐下，一边吩咐伙计上茶。
赵安开门见山：“刘掌柜的，我不跟你绕弯子。阿中堂的丧事朝廷极其重视，棺木这一块，你得给我拿最好的，千万别想着偷工减料，否则。”
否则什么，赵安没说
刘德搓了搓手，陪笑道：“贝子爷放心，小店的料那是京城独一份的，上个月刚从云南进了一批金丝楠木，大料，整板，纹理漂亮得很。要是用这料做棺保准阿中堂在里头睡得安稳。”
“金丝楠木？”
赵安端起茶碗，吹了吹浮沫，“这个规制够不够？阿桂中堂是超品，用金丝楠木，该不会逾制吧？”
“不逾制不逾制，”
刘德连连摆手，“金丝楠木分好几种，皇帝用的是阴沉金丝楠，王爷贝勒用的是普通金丝楠，一品大员也能用，只是花纹上稍有区别。小店这批料，正合适阿中堂的身份。”
赵安点点头：“带我去看看。”
刘德引着赵安到了后院，院子里搭着棚子，棚下是一批做好的半成品棺木。刘德掀开油布露出一具金丝楠木，油灯照射下果然是好料。
木色金黄，纹理如丝，在烛光下泛着柔和的光泽，手指敲上去，发出沉闷而厚实的声音。
就是还有些细节没完成。
“这口棺材要多少银子？”
“回贝子爷，这口棺材得三千两。”
“三千两？”
赵安笑了，“刘掌柜的，你这是把朝廷当冤大头宰啊，还是把我当冤大头宰啊。京城里做一口金丝楠木棺材，行情价是一千八百两到两千两。你开口三千两，几个意思？”
“贝子爷，您说的行情价不假，可那是普通金丝楠木，我这批料不一样，这可是云南深山里的老料，树龄没有五百年也有三百年，纹理里的金丝又密又亮，您要不信摸摸看，一摸就知道这里头的差别了。”
赵安伸手摸了摸那木料的纹理，沉吟片刻：“两千两。”
“贝子爷，两千两真做不下来。”
刘德苦着脸，“光进料就花了一千二百两，加上人工、漆料、描金、工时，怎么也得两千四五百两。您总不能让小的赔本赚吆喝吧？”
赵安眯着眼看了这刘德一会儿，忽然淡淡开口道：“就两千两，多一个子我都不会给你。不过，我可以另外许你一件事，往后咱满城只要是死了人，你刘家就是棺材供应的第一家...步军统领衙门那边我帮你打个招呼，别的棺材铺想在九门里做生意没你家这么容易。”
噢？
刘德眼睛亮了。
他是生意人最清楚这里头的门道，满城要是死了人，主家办丧事第一件事就是买棺材，满城内还没有，只能到外城买，也就是必须经过步军统领衙门把守的九门。
如果步军统领衙门那边刁难别的棺材铺，让它们进不了城、做不了生意，那整个京城棺材买卖就全归了他刘记一家。
那利润，不是几千两，是几万两、几十万两！
往小了说，这满城哪年不死他个几千上万人？
往大了说，要是碰上啥瘟疫的，人死的可海了去。
“贝子爷，您这话当真？”
刘德咽了咽唾沫，不敢相信还有这好事。
“你信就信，不信就不信。”
赵安脸上的样子像极神秘兮兮的大佬。
时间静止了有那么几十个呼吸，刘德毫不迟疑朝赵安深深一揖：“贝子爷，阿中堂这口棺材小的分文不取！”
赵安挑了挑眉，似笑非笑：“就这么送了？刘掌柜好大的手笔。”
刘德讪笑一声：“若贝子爷真能把小店指定为满城专用棺材店，小的愿意…今后每口棺材的利润给您提两成，按月结算，绝不含糊。”
赵安眯了眯眼，是个会做生意的，不枉他亲自来跑一趟。
白得一口棺材不说，还能坐地分两成利润，划算的很。
“刘掌柜的，你倒是个明白人。”
“贝子爷抬举，小的就是个做买卖的，想多赚几个养老钱罢了。”
“行，就这么说定了...明天，能不能把阿中堂这口棺材送过去？”
“能能能！”
刘德拍着胸脯表示没问题，连夜亲自带人把细节工作弄好。
“既然如此，那本贝子就先走。”
赵安随手拍了拍阿桂这口棺材，出了刘记棺材铺，却仍是没有回家，而是去了卖纸钱香烛的铺子。
无本买卖，他没理由不掺和一脚。
满城丧葬一条龙的专卖店，就算不姓赵，也得有姓赵的股份。
多大的买卖啊。
大清朝几百万旗人呢，一个旗人就算只让他挣一两银子，都几百万两呢。