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徐州石码头，中午时打南边来了条船，靠岸之后船上下来五六人直奔码头东南那片老榆树林方向去，到地后几人在林边一看着像是个不大佛堂的院子前停下。
院门外头，有几个壮汉懒洋洋的在那晒太阳，看上去懒懒散散的，然而眼睛却时不时往路过的行人身上扫一眼。
此地便是漕帮徐州分舵的香堂，几个壮汉自是把门的帮中弟子。
先前打船上过来的几人中，为首者上前朝那几个壮汉拱了拱手，轻声道：“一炷心香敬三祖，五湖四海是家人。”
几个原本还有说有笑的壮汉听见这话立时收了声，齐齐站起身来上下打量来人一番，其中一壮汉把旱烟袋往腰后一别，拱了拱手，客客气气道：“不知兄弟贵姓？府上何处？”
“在下姓丁，扬州江淮泗。”
这人自是扬州分舵实际主持工作的“白纸扇”丁九。
一听是扬州来的帮中兄弟，几个壮汉不约而同面露喜色，就跟自家来了亲戚似的。
原因是这几年富了的扬州分舵年年端午、中秋、年前往淮安、徐州、济宁等分舵送东西，不是米面肉酒，就是布匹菜油，要么就是给钱。搞得这些漕帮内部的“友邻单位”挺不好意思的，对扬州分舵那叫一个亲热。
穷亲戚、富亲戚的道理。
亲热归亲热，但由于丁九是第一次正式出面，徐州这边的人看着眼生，照规矩还是核实一下身份的。
“既是江淮泗扬州的兄弟，可知道三门归一是什么时候的事？”
“雍正四年，三祖接皇榜立帮，潘祖执法行运五十一载，兄弟拜过香堂，入过家谱，这三门归一的事，还是知道的。”
“没错了！”
核实丁九身份的那壮汉点了点头，拱了拱手：“丁兄弟请稍候，我去跟瓢把子通传一声。”
“有劳。”
丁九点了点头，与随从耐心在外等候。
香堂内，徐州分舵的瓢把子陈铁山正在香案前头添灯油，这人方脸浓眉，下巴有一道寸把长的疤，是早年跟山东帮抢码头时留下的印记。
漕帮内部分主帮、客帮。
相较势力范围是富裕江浙地区的主帮，主要在徐州、山东活动的客帮收入要少得多，这就导致客帮不仅要和其它社会组织斗争，帮内各堂口私下也经常为了利益大打出手。
不是今天我要在你地盘插旗，就是明天我要扫了你的街。
陈铁山能当上徐州漕帮的瓢把子，好勇斗狠和身手肯定是没得说。
听手下进来禀报说扬州分舵来人了，陈铁山忙放下油壶，拿布巾擦了擦手上的油渍：“人呢？”
手下忙道：“在外头候着，按规矩盘过道，姓丁。”
“将那丁兄弟请进来，不，我亲自去。”
陈铁山快步而出。
其作为“瓢把子”和扬州分舵的“爷叔”是一个级别，之所以放下架子亲自去接丁九，实是扬州分舵这两年太给面，光徐州这边陆陆续续送的东西少说也有两万两。
虽说帮里讲究“三分安清七分交情”，彼此照顾是应该，可打李卫公之后漕帮事实已经分家，各堂管各堂，彼此井水不犯河水就算不错了，谁有钱能想着你？
结果人扬州分舵把义气看得比天重，自己挣了钱还想着接济周遭穷弟兄，单这份情就值得陈铁山放下瓢把子的架子了。
一见到丁九，陈铁山就热情的上前将其拉过往堂中带。
丁九自是不客气，说这次过来就是拜访瓢把子的，另外请瓢把子派人把船上的东西卸下来。
即便知道扬州分舵肯定是来给自己送东西，陈铁山还是有些不好意思，于那说了一番客气话。
“今年漕运不畅，听说徐州石码头淤了好些日子，搞的弟兄们手头紧。不瞒瓢把子，我们扬州这几年还算顺当，靠着少君的路子发了不少财，我们少君说了，帮里讲究三分安清七分交情，都一个锅里搅马勺的弟兄，有难处不能看着...”
丁九说话间取出一张五千两的银票递到陈铁山手中，“这五千两是我家少君吩咐给徐州弟兄过年花的，请瓢把子收着。”
“丁兄弟，你给老哥哥交个底，你们那少君是不是遇上什么事？”
无功不受禄的道理，陈铁山还是懂的，何况这一出手就是五千两。
未想对面的丁九却摇头笑道：“瓢把子多心了。我家少君常说各分舵都是祖师爷传下来的血脉，所以条件好些的堂口就该多照顾周边日子紧巴的弟兄...”
一番话下来表达的就一个意思，这钱不是因为有事求你陈铁山给的，就是单纯帮扶你们的。
陈铁山沉默片刻，道：“丁兄弟，你们那位少君我倒是听人提过，却从没见过真佛，不知你们这位少君如今在何处高就？弟兄们承了这么大情，往后也好知道该谢谁。”
扬州分舵知道赵安真实身份的人不多，其余分舵也只是听个大概，晓得扬州那边收了个当官的做少君。
这在漕帮内部不是什么稀奇事，打有漕帮以来地方官加入漕帮的多得是，那总督李卫还是漕帮真正脱胎换骨的帮主，太上皇乾隆爷更是漕帮的挂名老太爷。
丁九这边肯定不可能告诉陈铁山少君的真实身份，至少现在不能，含糊其辞。
见状，陈铁山自也不便追问，进而将心中一直藏着的疑惑问了出来。
就是扬州这位当官的少君是不是对庵堂老太爷的位置有了兴趣，否则何以这么照顾各堂口兄弟。
拉选票的意思。
除了拉拢收买他们竞争老太爷，陈铁山也想不到其它原因，总不能这发了财的扬州分舵真一心要带着他们共同富吧。
丁九听了这话先是愣了一下，随即笑着摇了摇头，道：“瓢把子想多了，我家少君是官场上的人，怎么会有争老太爷位子的心思...
少君只是盼着咱们漕帮能像百年前三祖立帮时那样上下齐心，守规矩、讲义气，别叫外人把帮里当盘散沙。”
“丁兄弟，你们少君真是这么想的？”
陈铁山半信半疑。
“路遥知马力，日久见人心。”
丁九岂会说太多，当下与这徐州瓢把子客气一番便告辞。
待人走后，陈铁山身边一个亲信凑上来低声道：“瓢把子，那位扬州少君真是个菩萨？银子多得没地方使？”
“菩萨？菩萨不跟咱们这种人打交道。拿人手软，吃人嘴短。这位少君越是对咱们义气，越说明他要用咱们的地方不小。”
说到这，陈铁山也不禁皱了皱眉，看了一眼墙上悬挂的三祖画像，“日后见了真佛，可别是个三头六臂的才好。”