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就在西格弗德怒火攻心，已经下定决心要鱼死网破时，中年军人又说出一句令他愤怒到脑子险些停转的话。
中年军人问：“还是说，你认为，我们没有很好地照顾你？”
“原来在贵校，这、这、这，这些就叫很好地照顾？”西格弗德指着囚室的各项陈设。
中年军人坦然回答：“我是瞎子，我看不见。”
“那这个呢？”西格弗德指着还没收走的餐具，尖酸地问，“给我吃这种猪食？”
“猪食？”中年军官面露惑色，问青年军官，“怎么回事？”
独腿青年军官剜了一眼西格弗德，略带委屈地回答，“给他吃的东西都是从教官厨房拿的，怎么可能是猪食？！可能是北边来的大人物吃不惯咱们帕拉图的东西吧！”
中年军官“噢”了一声，转头对西格弗德说，“你吃的东西就是我吃的东西，我们每天都是这样吃的，是你太娇生惯养了。”
“我？”西格弗德险些咳出血，“娇生惯养？”
不过，刚才那句“猪食”的评价纯属他口不择言，没想到把自己给装了进去。
于是，西格弗德再次转换攻击方向，质问：“既然你们已经知道我们的身份，为什么还要继续囚禁我们，据我所知，帝国与贵方并未处于战争状态吧？”
西格弗德本以为对方会狡辩，说一些类似“我们没有囚禁你们，你们是我们的客人，只是不能自由行动罢了”的话。
没想到中年军官直截了当地回答：“因为不安全。”
“什么？”西格弗德生平第一次不信任自己的耳朵。
“我们囚禁你们，是因为我们需要你们安全，”中年军官解释道，“最高委员会中有一些声音，认为背誓者是故意把女儿送到帕拉图，假如公主遭遇任何不测，他便理由开启战端。”
“放你[脏话]的屁！”西格弗德终于忍不住爆了粗口，“皇帝想打你们还用得着牺牲殿下？！你们对陛下一无所知！如果这世界上有任何人能让陛下违背原则，那只可能是伊丽莎白公主！而只要陛下一声令下，帝国大军立刻就能让你们的两山狭地变成两山血海！”
“我同意你的看法，我也认为不太合理，因为这个计划实施起来太复杂了，军事中，任何超过三步的计划都是很难落实的，”中年军官还真就开始分析了可行性，“不过背誓者嘛，能干出什么事都不奇怪。”
西格弗德愕然。
中年军官继续说道：“至于你说的另一件事——伪帝只要想，立刻就能把联盟变成‘血海’，我不能同意。”
他一本正经地法问：“那背誓者为什么还不把联盟变成‘血海’？难道是因为他不想？”
西格弗德连续三次被噎得说不出话，他发现，在这个瞎子面前，任何情绪化的攻击都会变成打到自己身上的回旋镖。
他干脆放弃了攻击对方，改为提要求：“我要见公主殿下。”
“不可能，”中年军官一口回绝。
“写信呢？”
“也不行？”
“凭什么？”
“你们会串供。”
西格弗德哑口无言，虽然他最想知道是伊丽莎白的安危，但他确实也急需与伊丽莎白统一口径。
“不过，我可以向你保证，”中年军官仿佛看穿了年轻骑士的所思所想，笑着说，“公主殿下很安全，她被很可靠的人严密保护着，她也同意了被保护。”
听到这话，西格弗德松了一口气，但他还是讥嘲道：“囚禁就囚禁，还说什么‘被保护’？贵方厚颜无耻的程度，总能让我耳目一新。”
“是保护，”中年军官无视了西格弗德的讽刺，“你在我们这，就是最安全的。现在，整个枫石城的都已经知道了你们的身份，很快就会是整个新垦地、整个帕拉图乃至整个联盟，甚至北边也会很快得知消息；
“单在帕拉图，就不知道有多少人视伪帝为仇寇，疯皇在奔马之国留下的烂账，可还没有算干净；
“联省那边，也可能出于把水搅浑的目的，对你们下手；
“就算不考虑我方，在背誓者的宫廷里，伊丽莎白公主和你就一个敌人都没有？
“他们难道不会想要抓住这个机会，置你们于死地？
“那些整日叫喊着要杀回山前地的遗老遗少，你们难道不是他们挑起战端的最好机会？”
中年军人总结：“所以，我们必须要确保你们的安全，你们在我们手里，也是最安全的。”
西格弗德几乎快要被说服了，只是他的嘴还是很硬，“这样说来，我们还要感谢诸位的托庇了？”
“你们确实给我们添了不少麻烦，”中年军官回答，“要知道，就在我方的最高层里，也有人强烈要求处决你们，因为只要你们一死，北边就必须有所行动，联省力量就会分散，而我们的压力就会减小。”
西格弗德紧紧盯着中年军人的脸，试图从肌肉的细微变化中找出对方说谎的端倪，可他只看到一双如深坑般的眼窝，和一张饱经风雨、波澜不显的脸。
西格弗德已经接受了对方的逻辑，但他总觉得哪里不对，沉思片刻后，他惊觉自己忽略了一个重要问题。
“你们的保密能力有这么差？那个什么……什么温特斯·蒙塔涅，他不是维内塔人？”西格弗德咬着牙问，“怎么会把我们的身份弄得人尽皆知？”
“你们的身份是我们故意放出去的。”
“我就知道！为什么？”
中年军官淡然回答：“钓鱼。”
“什么？”西格弗德听清了又好像没听清。
“你们不是我们要找的人，”中年军官解释，“但放出你们的消息，可以帮我们找到要找的人。”
西格弗德思绪如电，“你们……是要抓‘使者’。”
“使者？”中年军官若有所思，“原来是你们是这样称呼皇帝的密探。”
“使者不是密探……呵，”西格弗德意识到自己说漏了嘴，佯装不屑道，“放出我们的消息也没用，你们不可能抓到使者，没有人能抓到使者。”
“哦，”中年军官不以为意，“其实我也不是很关心——我不管那一块。”
“那您管什么？”西格弗德冷笑。
“一开始自我介绍时就告诉你了，”中年军官心平气和地回答，“我是这所学校的校长，我自然是管教学的。”
“管教学的校长阁下，今日来拜访我又是为何？”
“这点我也在一开始就告诉你了，我是来见击败‘伟大者’、‘降伏世界之恐怖’的人的。”
“不，”西格弗德纠正道，“我并未击败‘伟大者’，更没有‘降伏世界之恐怖’，撒拉森人依旧占据着东都与圣城，苏莱曼依旧是普世世界的大敌。”
西格弗德沉默良久，缓缓地说：“我只是活下来了而已。”
“你太谦虚了，”中年军官说，“你的胜利，哪怕是在比远东更东边的季风大陆也人尽皆知，波鲁士商人们奔走相告‘世界之大敌’终于得到了一次惨败，撒拉森人的敌人们都在传颂你的名字。”
西格弗德的脸上却看不到任何自豪。
他短短地“哦”了一声，问，“所以呢？”
“所以，”中年军人说，“我想听你讲讲那场战役的具体过程，你是怎么在达尔马提亚挫败苏莱曼大帝的。
“我听到的消息都是三手、四手甚至是十手，撒拉森人对此闭口不谈，撒拉森人的敌人们又过于神化你，添油加醋到无法取信，所以我很想听听当事人怎么说。”
中年军人顿了一下，“毕竟，第一手的战史资料是最珍贵的。”
西格弗德快被气笑了，“我为什么要告诉你？”
“你也应该明白，”中年军人用理所当然的口吻说，“我今天既然能和你说这么多内情，就意味着在很长一段时间内，你都不可能离开这里，也不可能见到其他人——至少在他们抓到使者之前不行。闲着也是闲着，为什么不发挥些作用？”
“你，”西格弗德又气又乐，连敬语都不用了，“要我给你们‘发挥作用’？”
“不，”中年军官认真地纠正，“是我，要你，发挥作用——要不然为什么给你吃军官灶？就当是伙食费吧。”
中年军官不解地问：“难不成你想白吃白住？”
西格弗德是真的被打破了心防，他气急败坏地质问：“白吃白住？白吃白住？！你们把我关在牢里，给我吃猪食，还要我交房租和伙食费吗？！”
“这里不是监牢，”中年军官耐心地解释，“这里是禁闭室，因为你现在住在这里，所以这几天我们的犯错的学员都只能去地牢关禁闭。而‘猪食’的问题，我已经说明过了。”
“不是坐牢，那你放我走。”
“不行。”
“那不还是坐牢？”
“准确来说，叫软禁。”
“就算是软禁，我也从没听说过有谁被软禁还是要自掏食宿的！”
“在我们这是这样的，”中年军官想了想，“你要是不想配合取材的话，也可以去编筐。”
“什么？”西格弗德已经不知道是第几次不相信自己的耳朵。
“编筐，”中年军官用手比划着，“就是用柳条、藤条……”
“我[脏话]知道什么是编筐！”西格弗德急了，“我为什么要编筐？”
“那你想要白吃白住？”
“就要白吃白住，又怎样？”
“也可以，但那样的话，军官灶就不能吃了，”中年军官想了想，“不过即使如此，这几天的餐费也不能一笔勾销，要不你还是去编筐吧，别说是你这个帝国人，就算是我们自己人，被抓进来也得编筐——温特斯那小子给起了个名，叫‘劳动改造’。”
“温特斯·蒙塔涅是吧？”西格弗德气愤不已，“我要见他！”
“他出门了，”中年军官回答，“好像是去谈生意，具体的我不懂，也没细问。”
“还有别个说得算的人吗？”西格弗德大叫，“我要抗议！”
中年军官掰着手指头给年轻人数：“斯库尔准将去安雅河口建炮台去了，盖萨准将去西林行省搞后勤仓库去了，马加什上校干脆就没回来过。”
“哦，这么说来，能拍板的人一个都不在，”西格弗德讥讽地问，“你们这些叛党的叛军现在是无头苍蝇，四处乱撞咯？”
“是，”中年军官回答，“因为要钓鱼。”
“你把你们的高级军官的动向都告诉了我，就不怕我知道你们又要打仗了？”
“这个倒没什么，反正我们也不会让你与外界接触——至少短期内看不到可能，而且这些消息都是公开的，因为要钓鱼嘛。”
“那好，就请贵方尽情地放线吧，”西格弗德已经不想再说下去了，他直接转身回到床边，往床上重重一躺，“我静候佳音。”
这无礼之举令在场的其他叛党的叛军们大为光火，那个独腿的青年军官拄着拐杖走到床边，木头假腿敲得地面咚咚作响。
“起来！”青年军官怒斥，“你可是在和杰士卡阁下说话！”
“滚开，”西格弗德眼皮都不抬一下，他转身侧躺，换了个更舒服的姿势，“别逼我把你那条好腿也踹折。”
青年军官气得举起拐杖就要打。
西格弗德已经做好了反击的准备。
“好了，”中年军官叫停了一触即发的搏杀，他伸出手，那个穿着士兵制服的半大小子立刻扶住了他。
中年军官来到床边，用那双空洞洞的眼窝看着在遮荫山脉以北冉冉升起的新星，说：“伯爵阁下，我理解你的愤怒，但你也要明白，你的处境暂时无法改变。我只想知道，你真的甘心在这个小房间里虚度光阴吗？”
西格弗德终究还是个讲礼貌的人，他叹了口气，坐了起来，狠狠地瞪了青年军官一眼，站起身，对中年军官说，“我不甘心，又能做什么呢？”
“可以帮我们修战史，你难道甘心让假的东西成为历史，而让真正的东西埋没吗？那些死去的人们，你不想让后人知道他们的故事吗？联盟是无关的第三方，在我们这里，你可以如实地讲述那场战役。”
这句话算是说到西格弗德的心坎里，但表面上，他依旧不屑，“没这个必要了，皇帝的意志，就是真实。”
“我们可以给你提供纸笔。”
“提供纸笔我也不会写。”
“不是给你写战史的，”中年军官说，“给你纸笔，是允许你写信。”
“写信？”西格弗德一下子来了精神，“您的意思是，允许我通信？”
“不允许。”
西格弗德一怔，随即大怒，“那你说什么写信？”
“你可以随便写，只不过只有在适当的时候，我们才把信交给你寄给的人。”
“写了让你们拆开偷看对吧？”
“是，审查是一定的，”中年军官毫不掩饰地承认，“如果你不想被我们拆看，也可以自己保管，等到重获自由那一天，再交给你想给的人。”
“呵，”西格弗德已经不知道该说什么了。
“总之，如果你愿意配合，在我的权限之内，我也会尽可能配合你，你可以随便提要求。”
“随便提要求，”西格弗德冷笑，“但是否实现我的要求的决定权在你。”
“是的，”中年军官点头，略显欣慰地说，“你已经学会抢答了——而且我希望，有可能的话，你能在课堂上给我的学生们亲口讲述达尔马提亚之战的全过程，从战前筹备到战后收尾。”
“你……”西格弗德感觉自己的智力受到了侮辱，“你拿我当傻[哔]是吧？你是让我给你的学生们讲达尔马提亚之战？你……你是让我去教我的敌人们打仗！”
“我们现在还不是敌人，”中年军官提醒，“是你自己说的。”
“是不是敌人你心知肚明！”
“所以也请别责备我们如此对待你。”
回旋镖又打到了自己头上，西格弗德已经不想再说话。
而中年军官还在继续讲，他笃定地说，“你会喜欢我的学生们的，他们虽然都不太机灵，肚子里也没多少学问，但个个都是好小伙子，没有人比他们更适合做你的听众，你会喜欢他们的。”
西格弗德轻哼了一声。
“更重要的是，”中年军官停顿了一下，他“看”着西格弗德，而在对方的黑洞洞的眼窝里，西格弗德似乎看到两团明亮的火焰。
“这些小伙子们，”中年军官第一次露出笑意，“或许会是你未来三十年的大敌，说不准，他们会跟你、你也要和他们耗上一辈子，你——就不想提前看看他们的成色吗？”
“一辈子？老瞎子，你对我一无所知，”西格弗德悲凉地想，“我什么都不是，我只不过是大人眼里胡闹的小孩子，我最激烈的反抗，看起来也像是在撒娇。我这一生，注定是陛下的提线木偶。”
想到这里，西格弗德心中突然涌上一阵强烈的逆反感。
他突然很想给那个掌握一切、主宰一切、操纵一切的大人……添点乱。
“好吧，”他慢吞吞地说，“让我想想。”
中年军人还以为是自己的劝说奏效了，便不再多讲，“你慢慢想，我们告辞。”
“慢走，不送。”
由勤务兵搀扶着，中年军人往门外走去。
那个独腿的青年军官跟在后面，还瞪了西格弗德一眼。
西格弗德懒得理睬。
走到门口的时候，中年军人突然又转过身来，问：“[旧语]其实还有一件事情我很好奇——公主和某个油嘴滑舌的吟游诗人私奔听起来虽然像天方夜谭，但也并非不能理解，可是我始终想不明白，这事为什么会把你卷进来？你怎么也跟着来了？”
西格弗德被问得哑口无言，只能假装不屑地干笑。
“[旧语]世界变化太大，”中年军人已经有了答案，他轻轻摇头，叹息道，“[旧语]年轻人玩得真花。”
“老瞎子！”恼羞成怒的西格弗德猛地冲向门口，却被铁栅栏挡住，他双手抓着栏杆拼命摇晃，晃得屋顶都落下片片灰尘，“给我回来！我今天非要好好教教训你一顿不可！”
“[旧语]还有，以后在桌子上做记号吧，别往胳膊上划了，放心，那桌子就留给你，不会搬走的。”
说罢，中年军人转身离去。
只能听到某人撕心裂肺地怒吼。
“回来！你给我回来！”