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当维德坐在考场里，分析《保密法》在一七四九年被违反的过程时，位于阿斯兰魔法作坊会议室的卢平站起身，跟面前的男人握了握手。
“那么，合作愉快。”
“合作愉快。”对方笑道，“适合老年人专用版本的友人帐，对扩大我们的市场也有帮助，不过要是能看到格雷先生的新作品，那就更好了。”
“最近恐怕不行。”卢平脸上带着礼貌的歉意，“你知道，今年是维德的OWLS年，他最近实在很忙。”
“理解，我们的天才不光要学习，还要忙着制裁罪恶、拯救世界。”
卷发男人叹了口气，真诚地说：
“听我一句劝，卢平先生，掺和政治游戏没什么好处。格雷先生这样的天才，就应该在炼金发明的道路上充分发挥他的才能。”
“总有一天，当我们的产品渗透到人们生活的方方面面以后，哪怕涨价一个加隆都会引起震动，这跟统治世界有什么区别？”
“至于那些越狱犯、食死徒什么的……”
他凑近卢平，压低声音说：
“说真的，再大的麻烦，也总会有别人去解决的！我们每年给魔法部交的税金足够他们养两个傲罗办公室，难道还要替他们把活儿也都干了？”
他满脸笑意地拍了拍卢平的胳膊，推心置腹地说：
“卢平先生，你想想，是不是这个道理？”
“您也该好好劝一劝格雷先生……哦，别说那个——别说你只是格雷先生的代理人！”
“我们都知道，小格雷先生一直都把你当成是非常信任的长辈，你说的话，他是能听进去的。”
卢平苦笑。
马奇奥尼最近在国外，每周跟他接洽工作的就变成眼前这个叫阿瑟·惠特莫尔的男人，作为马奇奥尼的心腹，他的金钱崇拜症简直比马奇奥尼本人还要严重。
不过作为一个合作伙伴，惠特莫尔精明强干，可靠守信，他经手的工作从不出错，让人十分放心。
走出阿斯兰魔法作坊，卢平一眼就看到了小天狼星——他刚买了一件看起来很酷的皮衣，翻起来的领子挡住下巴和半张侧脸，营造出一种又帅又有神秘感的气氛。
以前在霍格沃茨读书的时候，就有一些男孩怀疑小天狼星总是在故意耍帅，还为此找过他的茬儿。
但卢平知道，他的朋友只是拥有格外超前的审美眼光和天生优越的相貌，以至于他只是简单地靠在那儿，都会有女孩为他发出尖叫。
听到脚步声，小天狼星转头看过来，问：
“忙完了？”
“还没。”卢平取出怀表看了一眼，“还有时间，正好可以去古灵阁盘一下账目，再取点钱——我听说威尔士有一颗孵化失败的龙蛋要拍卖，维德之前说过，想找一枚龙蛋用来研究。”
“那行，一起去。”小天狼星道，“我也打算多取些钱，给哈利和维德各买一件礼物，庆祝他们的OWLS考试终于结束了。”
卢平笑了笑，“听说光轮公司最近出了一款比赛级的扫帚，号称性能足以胜过火弩箭，代表着目前魔法界的最高水准。”
小天狼星眼睛一亮：“你也听说了？我确实打算把它买下来，哈利看到肯定会很高兴！”
卢平微笑：“不，我是想说，你最好换一件礼物——哈利才十五岁，他参加的也只是学院之间的比赛，你选的扫帚不适合他。”
或许是他脸上带着隐约的黑气，小天狼星后知后觉地意识到什么，小声问：
“……有那么不适合吗？”
卢平说：“莉莉不会想看到她的儿子骑在一支速度超过视线的扫帚上，随便跟什么东西碰一下，都有致命危险。”
小天狼星陷入沉默，认真思索，片刻后又问：
“你准备了什么？说出来给我参考参考。”
“我还没准备好，”卢平说，“我还要再想一想。”
其实他一月前就已经准备好礼物了，但是现在，卢平觉得那份礼物显得太随意了，有点拿不出手。
小天狼星点点头，眼睛在周围的店铺上扫来扫去，指望下一秒就能看到一件完美无缺的礼物。
……
古灵阁的大厅一如既往地繁忙，巫师们来来回回，妖精们手里摆弄着天平和放大镜，一个年轻人趴在高高的柜台上，冲着里面喊道：
“这可是我曾祖父留下来的，就给这么点儿？”
“这是我能给你的最高价格了。”柜台后面的拉环抬起眼睛，公事公办地说，“你不接受的话，可以去其他地方问问。”
年轻巫师一把夺回柜台上的红宝石项链，喊道：
“奸商！我宁愿去找博金-博克！”
他转头跑了出去。妖精拉环不在意地推开天平，细长的手指翻着一本厚厚的账册，在上面画了一笔，抬头就看到并肩走过来的卢平和小天狼星。
刹那间，他的表情发生了极为明显的变化，那副轻蔑而冷漠的神态瞬间消融，嘴角向上弯起，甚至跳下高高的凳子，主动朝两人走来。
“卢平先生，布莱克先生，今天准备办什么业务？”
“取钱。”小天狼星懒洋洋地说。
卢平则拿出一把钥匙，说：“317金库，我要为维德·格雷先生盘点一下近期的账目，并且取一笔钱出来。”
尽管已经是老客户了，但拉环还是仔细地检查了一下钥匙，说：
“好的，没问题，跟我来吧。”
他带着两人走出大厅，路上低声道：
“其实以格雷先生的财富，317金库已经完全不适合他的身份了，我建议你们可以改租一个更底层的金库，正好最近865金库和947金库都空下来了，这样的好机会可不多……”
“格雷先生有自己的打算，如果需要更换金库，我们自然还是会找你。”卢平说，“更何况，古灵阁无论是哪一层的金库，我相信都很安全。”
拉环咕哝了一声，语气有些骄傲，也有失望地说：
“当然……我们比魔法部都安全多了……”
他刚想补充两句，但想起几年前的盗窃事件，嘴角蠕动了一下，转而说：
“卢平先生今天心情很好？”
“啊，确实有值得高兴的事。”卢平说道，原本隐约的笑容顿时变得明显起来。
“什么事？”小天狼星诧异地看着他，“我怎么没听你说过？”
“唔……”卢平犹豫了一下，笑道，“因为这事要等维德考试结束……今晚告诉你吧。”