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楚州市的清江码头边上有个接待宾馆，是早年间物资库开办的，主要是用来囤积抗洪防涝的编织袋、工具等等。
从这里往东，其实也有一条黄河故道，所以毫无疑问，也是有黄河祸害过的经验。
再加上地势平坦的缘故，导致淮河南下入江稍微力道大一点，也会泛滥，所以淮北道的抗洪防涝记忆并不缺少。
“班长！这里！”
“老张！这儿这儿！”
早年间老兵安置没有太多稀奇古怪，基本上就是分到哪儿是哪儿，当然有的分就很牛逼，大多数农村兵就是混个治保主任顶天，正常情况是回来继续务农。
两个穿着短袖白衬衫的中年人在门房里面张望了许久，看到了江南东道的车牌，这才出来招手，汽车靠过来之后，连忙迎上去叫喊。
“这天气太热了。”
张正青靠边停好车，下车就一边打开后备厢，一边抱怨着天气。
话不多的他这会儿也多说了不少。
“班长，你还是一样，没变。我胖了三十五斤。”
“现在多重啊？两百斤有没有？”
“两百一了。”
“卧槽。”
“哈哈哈哈哈哈……”
过来帮忙拎东西的小寸头跟张正青差不多高，但看上去大了少说有一圈。
另外一个梳着大背头，明显气质也变了不少，帮忙拿东西的时候，好奇问道：“老张，怎么想着来楚州的？”
“老板放了我几天高温假，我就想着去河下古镇吃羊肉，顺路给你们带点黄酒、香烟还有发的羽绒服什么的。”
“今天最高温度四十一啊兄弟，带羽绒服？”
“你要不要吧？我单位定做的，还有两件皮夹克，版型可以，厂门口买也要四千多。”
“这么牛逼？班长你也太帅了！”
小寸头嘿嘿一笑，“我能穿吗？我现在都两百一了。”
“你穿不了，你老子总能穿吧？”
“嘿嘿，班长英明！”
“老潘，这次过来我就不喝酒了，一个人转转，吃完羊肉我再回来跟你们喝酒。”
“你这是有正事儿啊……”
梳着大背头的老潘顿时明白过来，这老战友居然也会打马虎眼了。
以前当兵的时候，张正青给人的感觉就是脑子转不过弯，现在知道藏着话，竟是让老潘有一种很欣慰的荒诞感。
“也不算什么大事情，我也是顺便帮忙找个人。找得到最好，找不到就去河下古镇吃个羊肉。”
“班长，有需要帮忙的只管开口。”
小寸头说话间就已经把大包小包弄到了接待宾馆的大厅，张正青这次出来开的是一辆越野车，所以装的东西还真不少。
除了烟酒之外，零食、干果、水果都有，还有几台手机和CD随身听。
价格其实不菲，不过数码产品不给人看，倒也无伤大雅。
只是即便这样，葡萄礼盒给小寸头拆出来之后，宾馆里的同事就围了一圈又一圈。
除了礼盒装，塑料箱两大箱大概六十斤葡萄，怎么分都够了。
口味也就乒乓球葡萄差点儿意思，但因为个头儿够大，大家都来尝尝鲜；真甜还得是绿里带黄的水晶葡萄，已经完全甜熟，一口一把，前台两个阿姨吃得极为高兴。
在接待宾馆稍微吃了点儿东西，张正青跟两个老战友也是难得叙旧，最后因为老潘还得顶着副经理的名头去干活，于是变成了小寸头陪着张正青吃了点东西瞎逛。
也没啥目的，直接去了小寸头家里。
“小厉，你上班这么自由的吗？”
“上这个叼班一点意思都没有，宾馆马上黄了，粮站开不下去。潘哥最近打算下海，还没想好做什么，之前是要去电子市场跟人合伙，结果那个人跟人在钵池山打群架，判了三年半……”
“……”
这会儿电子市场卖盗版碟还是很火的，不过老潘另外有一些门路，可以代理杀毒软件，然后跟楚州市的一些衙门合作。
只不过这门路需要“双剑合璧”，老潘有一部分关系，合伙人有另外一部分关系，但因为那个傻卵跟人打群架，自然是告吹。
张正青听了相当无语，因为到小厉家里之后，才知道老潘七拼八凑三十万做这个，要不是横生枝节，已经起飞了。
怎么卖杀毒软件，他张正青不懂，但是他见自己侄儿顺手赚了一票的，自然晓得能赚。
而且侄儿张大象还在做绘图软件的推广，培训班里还有教怎么使用办公软件，都挺赚的。
侯凌霜在管着礼宾培训的时候，其实还弄了个“电脑房”，实际上就是大型网吧。
每个月的利润快要赶上桑玉颗的馒头钱了。
不过网吧规模再大，赚钱能力也不可能跟批量生产的馒头相提并论，但也足够震惊张家三行里一堆半文盲。
张正青虽然不至于是半文盲，但也很震惊。
他总觉得侄儿的钞票像传染病一样，一传就是传一大堆。
“你单位真要黄了？”
“唉，已经跟钢厂那边谈了，估计地面建筑转给钢厂做酒店。到时候我跟潘哥也得走，不过说是会给买断费，有个两万来块吧。”
小厉倒也不觉得苦恼，他其实也已经找好了路子，准备去当公交车司机或者长途大巴车司机。
有证，谋生这一块倒是不慌。
“那你等一下。”
张正青本来人都到了小厉家里，又说了句话起身离开下楼。
这是早年间小厉父母分的福利房，外立面就是黄沙水泥抹了抹，非常粗糙，不过很板正，墙体是专门设计防榴弹炮的，有一米二的厚度，非常夸张。
不过主要也是跟福利房的位置有关，隔着一个院子，里面放着以前民兵训练用的高射炮什么的。
回到车上，从手套箱里拿了个包出来，小厉摸着寸头在楼梯口问道：“班长，干嘛呢？”
“先上去吧，你一个人？”
“小孩去外婆家玩了，跟我老婆一起。”
“那到时候CD机记得给他。”
“晓得晓得……”
重新上楼，进了屋子，小厉拿着热水壶给张正青泡了一杯毛尖，“班长坐着歇一会儿，我开个电风扇。”
“不用，我马上就要走的，要去一趟盐河那里。”
“这么着急的吗？”
“有任务。”
张正青没废话，将包放在桌子上，拉链拉开，直接拿出五沓钞票：“我就不耽误时间，本来还说看看你小孩的。这里有五万，算我借你的，买个小巴车还是承包中巴公交线路，都随你。”
“班长你这是做什么！”
“不要跟我客气，暨阳市首富就是我侄儿。”
“……”
其实张大象并非首富，不过张市村都觉得“三行里张象”指定是要做首富的。
张正青对财富的概念不深，两三百万以内，他还能想象，超过五百万就无能为力了。
几百块买把枪，这没问题；几百万买两根火箭弹，那就不是他能搞明白的。
不过这年头几万块能做啥，张正青心中有数。
他也不是钱多烧得慌，又或者是战友情超标，只是因为小厉这个人跟他有交情。
再者现在来了楚州市寻人，如果短期内没搞定，他离开楚州之后，也可以托小厉继续帮忙顺藤摸瓜。
五万块只要不去赌博，吃手艺饭还是挺稳的。
“班长，你老家首富真是你侄儿啊？”
“真的。”
“卧槽……”
小厉摸着天灵盖，很是震惊。
他没想到班长这么给力，不过五万块……
还是太多了。
“有个三万就够了，我自己开车的话，可以让我老婆收票。”
“这里面还有你的辛苦费，我这次来楚州，还要寻几个人。有些是老前辈，找起来还是挺麻烦的。任务时间也有限，要是短期找不到的话，到时候你帮忙找一下。”
“没问题啊！”
小厉拍着胸脯，爽快地答应。
跟张正青的交情还是挺深厚的，而且早先他不会游泳，在江南西道服役的时候，他个傻卵跳河救人，然后张正青再跳河救他……
身体比脑子快。
不过后来也学会了游泳。
“那我就不浪费时间了，今天先去盐河薛家渡那边过一遍，我跟当地的村长其实也约好了。”
“要我带路吗？盐河我也熟悉的。”
“真熟假熟？”
“真熟，我老家也是盐河那边，有个厉家接渡，往南就是黄河故道。不过我从小就在市里，也不常去。”
“那是真熟假熟？”
“真熟啊，以前钓鱼就是去老家。我以前只是不会游泳，不是不会钓鱼啊。”
“……”
言之有理。
于是张正青索性带上了小厉，开了半个钟头的车，到盐河以西的一个村庄，小厉凭借本地口音，顺利轻松找到了村长。
薛家渡是个地名，有个自然村就叫薛家渡，不过并入到了一个叫河西村的大村庄里面。
跟张正青通电话的，就是河西村村长。
香烟开道，发了一圈烟下来，张正青和小厉就跟村长聊得挺好。
村长也不含糊，本地哪家有老兵，哪家有烈士，那都是门清的，村里喇叭吆喝一声，随后就有小组长过来领着去问。
薛家渡一共就两个组，所以打听一些六七十年前的人和事，老人只要是够岁数的，都能讲两句。
“去码头做教书先生的……有，有，是有的，有好几个。薛家渡、厉家接渡、何家庄……都有。回来的就两个，前几年都没了。”
“薛家渡的好像叫薛向文吧？”
“薛向文、薛向武、薛向善……好几个哦。薛向善后来在镇上当了几年干部……”
“在里运河码头粮船上做先生的？应该是薛向武？”
“不对不对，薛向武很早就没了的，是薛向文。薛向文后来听说是去华亭教书去了，反正后来没有了消息。”
邻村本村够岁数的老人家，都很认真地讨论。
有两个老奶奶是老烟枪，张正青一支烟接着一支烟，于是直接聊开了，很多信息汇总过后，张正青迅速确定了“薛向文”这个姓名。
“盐河这边烈士不少，有些出去就没回来的，也不晓得算不算。不过薛向文在码头教书是有的，去了华亭也是在码头上教书。”
“薛向文结没结婚……好像没结婚吧？”
“那你们就问对人了，薛向文是结了婚的，那个女人家不是这边的，是船上人家，听说是东海还是哪里的。是在华亭结的婚，我大哥当时在闸北，还吃上一顿便饭的。我大哥前几年死之前，还提起过薛向文，说薛秀才是有本事的……”
陈年往事加上感情之后，就会有各种感慨。
又是一圈烟发下来，有个满头花白的老阿婆好奇地问张正青：“师傅你打听这些是做什么啊？”
“噢，可能薛家渡这边有几个老人，是我祖上的朋友。我有个大伯，以前也跟着我爷爷在大运河、里运河跑过。”
“噢？你老家哪里的？暨阳？那远了啊。也跑船吗？粮船？粮船都有排头的啊，是哪家大哥啊？”
“我姓张。”
“姓张的？姓张的大哥……有、有，确实有。是个大个子，好大的个子，他船上总会存着‘草鞋底’和‘麻尖角’，在炉子上重新烘了，都喜欢吃……”
所谓“草鞋底”和“麻尖角”，其实都是面食，只不过烘干压实了，能当干粮。
纯馒头在船上很不方便，一般阔气点的，都是肉粽子或者月饼那样的当干粮。
张之虚当时手底下还有江南西道过来的老表，所以口味上尽可能保证有荤腥味道，掺和肉馅或者虾皮，老表们自己就着辣子或者辣椒，就能抗一抗水上的寒湿。
不同的粮船队伍有着不同的风格，张之虚这边就是过江用“麻尖角”当干粮，压得跟死面差不多。
回程则是在江皋或者广陵囤烧饼，烧饼容易碎，但碎也有碎的好处，捣碎了混合煮熟的咸肉丁，压实了也是不错的干粮。
因此渡口边上的老人家，只要记性不是太差，不同粮船的排头或者说老大的风格，其实很鲜明。
当然江湖上的话，那就是切口、幡子、旗号等等拿来区分，走不同的河段有不同的切口，拜的码头也都不一样，不是吃江湖饭的，没那个闲工夫区分。
对于老百姓来说，还是用烧饼、粽子、月饼等等伙食种类来区分更容易。
几个老奶奶显然聊到了张之虚，而张正青也没有打断，听得津津有味。
自己祖父的形象，此刻更加立体一些。
“哎，师傅，你是要寻薛向文还是谁做什么啊？”
聊得尽兴的一个老奶奶，弹了弹烟灰，然后好奇地看着张正青。
“是想寻一下亲，确认一下子，免得找错了门，认错了人。”
张正青继续发烟，然后老老实实地回答。