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十月底。
万圣节前夜。
圣诞季前的最后一个传统节日。
还不等到天黑，各路热衷于折腾的熊孩子们便已经迫不及待地穿好了奇装异服，在街上跑闹起来。
好吧，或许不只是小朋友，一年就这么一天可以放肆折腾的日子，谁都想打扮一下好好整蛊一番。
不过要不要这么早就开始折腾，那还是需要仔细考量一番的。
对不少人来说，上午的宝贵时间，他们要去做一件更重要的事。
买《海盗！》的光盘！
……
英国，莱斯特郡。
“再往左边点……再往左，该死，现在你得再往回挪了……”
蒂姆扶着一架小型爬梯，抬头看着自己的亲兄弟克里斯在那里悬挂彩灯。
“你就不能说明白点吗？”
克里斯显然是被搞得有些恼火，低头怒喷了一句。
然而蒂姆却是没心没肺地继续嚷嚷着。
“好，不要动！完美！”
万圣节了，他们也得给工作室搞得有点节日氛围才行。
“好吧，你把剩下的装饰挂好，我去买两只南瓜灯回来。”
这几天应任天堂北美那边的要求，他们工作室一直在加班，直到今天才有机会闲下来。
蒂姆看了一眼墙上的【RARE Ltd】招牌，满意地点点头。
他们也算是NOA旗下的一员大将了，虽然作品不多，但都还算是受欢迎。
著名的《双蛇城》就是他们开发的。
嗯……虽然没办法跟GAMENOVA那样的怪物比，但是在他们自己的小圈子里，也算是混得如鱼得水。
能傍上任天堂的大腿可不容易，怎么说也是天下第二了。
正想着，蒂姆已经来到了商店里。
“我看看，南瓜灯……吔？这是啥？”
一只过去从未见过的卡盒出现在他的面前。
作为游戏人，他自然是第一时间就将目光锁定在了上面。
《PIRATES!》
华丽的贵族风格纹章，上方是一对交叉的弯刀与骷髅头，典型的海盗标志。
一个年轻帅气的小伙子正手持利剑，与敌人交战着。
这敌人的样子看起来颇为眼熟。
是典型的英国海盗形象‘黑胡子’爱德华·蒂奇，十大海盗之一。
作为当年黄金时代的殖民帝国，英国这地界，盛产私掠船和海盗。
除了黑胡子之外，‘加勒比之王’亨利·摩根、传奇海盗德雷克船长、威廉·基德、卡利科·杰克船长、传奇女海盗安妮·邦尼……
在当年西班牙海上霸权的环境下，大英的私掠船体系着实为他们带来了不少帮助。
某种意义上来说，英国的海盗其实就是海权扩张的工具。
同时，英国也是最喜欢把海盗们英雄化的国家。
于是乎GAMENOVA这次非常鸡贼的，英美地区同步发售。
除了其他语种的版本需要花点时间之外，英语大区的人全都能第一时间玩到。
哦，前提是你得有NeXT的工作站或是赫尔墨斯膝上电脑。
而蒂姆恰好还真就有一台。
或者说是他们工作室有一台。
作为一家独立游戏开发工作室，了解各路平台的优劣并灵活进行选择，是生存下去必备的技能。
也正是因此，哪怕一台赫尔墨斯现在的售价高达近两千美元，他们也仍然是硬着头皮买了一台。
毕竟牛蛙工作室就是他们英国出来的呢。
现在一战成名，人家都成了GAMENOVA第一方工作室了。
蒂姆看着货架上的《海盗！》，毫不犹豫地伸手拿下两套。
“嘿，这我必须得买一张看看。”
海盗可是他们大英帝国的传统文化。
“喔，先生，先别急着走。”
前台喊住了打算直接离开的蒂姆，将手伸进身下的储物空间里摸索了一番。
在蒂姆疑惑的眼神中，她掏出了两只眼罩……以及两顶海盗帽。
“万圣节期间购买《海盗！》，可以获赠一套免费的海盗化妆服！”
“天呐，这可真是个惊喜，谢了。”
蒂姆眼神一亮，这才拿上东西走人。
十分钟后。
“所以……你就把买南瓜灯的事儿忘了？”
克里斯看着带着化妆服和游戏卡盒回来的蒂姆，有些无语。
“别这么扫兴嘛，这可是GAMENOVA第一方正作，你不感兴趣？”
蒂姆摇了摇手上的两盘游戏。
越是他们这种行内人，反倒是越对GAMENOVA的实力有更清晰的认知。
奇迹的缔造者，这次又会为玩家带来什么样的作品呢？
“哎……”
克里斯无奈地摇摇头，干脆放弃了装修工作室的想法。
他们斯坦珀两兄弟能一路从车库工作室走到现在，的确少不了对游戏的那份纯粹的热爱。
“好吧，咱们玩玩看……对了，你拿的这帽子是做什么的？”
“当然是待会儿会用到的妙妙工具。”
……
两人坐在沙发上，通过一根电源线将电从墙插扯过来。
不得不说，膝上电脑真是天才般的想法。
现在他们可以自由选择玩游戏的地点了。
想要运行这款游戏，必须使用选配的光驱才行。
标准版的赫尔墨斯实际上为了压缩成本实际上是不带光驱的。
不过愿意花近2000美元买一台PC的人，自然不会介意再加点钱干满配。
随着光盘上的内容被光驱读取，蒂姆选择运行，启动了游戏。
主菜单设计得非常有讲究，一眼就梦回当年NX护航的《文明》。
背景图不太清楚，但能清晰分辨出来这里显然是加勒比海。
古巴、海地、多米尼加，也算是当年西班牙和一众欧洲殖民帝国争抢火热的地界。
再往上的尖尖显然就是佛罗里达州和墨西哥湾了。
镜头范围不算大，但恰好将整个加勒比海地区给涵盖在内。
这里恰恰就是大航海时代打的最热闹的地方。
选项显然也经过专门调整过，每个选项前面都挂着一枚鸢尾花标志。
这是法国的代表图案，象征着贵族的王室权威，优雅端庄。
时至今日，这个标志早就已经成为了一种文化符号，被广泛应用于各种设计之中。
尽管游戏尚未开始，但仅从标题画面，就不难看出来游戏的主题究竟是什么。
这是一款聚焦于加勒比海域某个黄金时代海盗冒险故事的游戏。
【一切开始于一场庆典……】
故事并不复杂，甚至可以说是非常经典。
在主角小的时候，家人因为货船失事导致欠下伯爵一笔巨款。
伯爵带着卫兵找上了门，将他的家人悉数绑架做了奴隶，并夺走了所有财产。
年轻的小主角英勇不凡，顶开伯爵逃了出去。
很经典的复仇故事，不过以往都是骑士故事，而不会是海盗。
这种身世设计有点像隔壁法国的著名长篇小说《基督山伯爵》。
不过众所周知，英法是世仇，即便两兄弟心中都这么想，但谁也没有说出来。
镜头一转，已是十年后。
【十年后，他已经长大成人】
主角背着一个破麻袋，驻足街道上，目光注视着墙上挂着的酒馆招牌。
【年轻的冒险者开始了他拯救家族和恢复命运的旅程】
“哎？这音乐好像有点意思。”
不同于克里斯认真地读着剧情文本，蒂姆作为Rare工作室的技术担当，注意力完全放在了其他地方。
这纯3D的过场动画就不必多说了，早在《主题医院》时，GAMENOVA就已经展示过一次了。
它不是《生化危机》时的用的那种实拍技术，这是纯渲染出来的3D动画，技术难度上要高得多。
不过比起这个，蒂姆更在意的其实是它的背景音乐。
Rare平时的工作内容基本就是围绕着FC和SFC这两台机器进行的。
因此，那种强旋律、循环明显的电子合成音乐早已经刻入了他们的灵魂深处。
但《海盗！》开头动画里这一段不同。
“氛围化的曲子？听起来像电影作曲人跨界搞出来的东西。”
蒂姆虽然对音乐不算特别精通，但如此巨大的差异还是能听得出来的。
尽管赫尔墨斯没有街机上那种顶级的Hi-Fi音质，但也已经勉强顶到了原生CD音质。
汉斯季默的作曲从开头动画便已经开始发力了。
游戏配乐很少会这样去设计。
为了满足游戏本身的成瘾性和沉浸感的需求，设计者们往往会格外强调循环，旨在让玩家失去时间观念。
很少会像这样专注于氛围的营造。
【如果你在寻找前往美洲的方法，就在这儿签名。】
酒馆的老板从桌子底下掏出一张契约，显然是早有准备。
大航海时代，来这儿的人十个里有九个是打算出海去闯出点名堂的。
创建人物界面，不算是很新鲜的设计。
无非就是起名、选择难度、选择专长以及时间背景了。
不少RPG早在十年前就已经把这套玩烂了。
不过接下来的一幕，却让斯坦珀两兄弟眼前一亮。
四个不管从装束、面容还是气质风格上都截然不同的人分别坐在四张圆桌上。
从左往右明显是法国、西班牙、荷兰以及英国。
这是让他选择一方势力投奔！
“哎？这个有意思嘿，那还说啥了，肯定是选咱大英帝国啊。”
虽然当个荷兰的冒险家也很不错，但跟着大英干私掠那显然才是发财的正路。
而且还能顺路暴揍法兰西和西班牙一顿！
【欢迎靠港，蒂姆先生。航行顺利！】