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“……朕”
圣上看着手上的几分密报，神情尴尬，声音干涩：“朕在户部有欠款？”
他是真的忘了。
登基十五年以来，当了皇帝后，他自然不会缺钱。
更不用说，他还“继承”了先帝的私库。
他早就忘了自己做太子那会儿，为了笼络朝臣，为了积蓄力量……花钱如流水，以至于堂堂储君还生活得捉襟见肘。
圣上贵人多忘事，姜沐恩作为伺候他几十年的老太监，却还记得。
想了想，姜沐恩清了清嗓子，小声回禀道：
“陛下，如果老奴没有记错的话，应该是三十多年前的旧账了——”
三十多年前？！
被姜沐恩这么一提醒，圣上脑海里影影绰绰的倒是真的想起了一点儿旧事。
“是了，好像是当年朕要为郑家的人马筹集军费，却还差两三万两银子的缺口，朕、朕就让东宫的属官去国库借了银子？！”
养兵真的太费钱了。
尤其郑家的男丁们还不是什么清正廉明的君子，他们才不会像赵家那般，节省自家花用去贴补兵卒，他们不过多的贪墨、喝兵血，圣上都要夸一句“懂事”了呢！
那时圣上想要谋夺京郊大营的兵权，就只能主动出钱。
可他需要用钱的地方太多了，只靠东宫那点产业根本就不够。
无奈之下，他堂堂太子，这才跟户部借钱。
还好后来他娶了徐氏，徐家亦有兵权，徐家还比郑家“懂事”。
圣上靠着为他分担兵权的压力，以及徐氏的嫁妆贴补，这才没有继续借钱。
暂时不缺钱了，户部也没人追讨，圣上就渐渐忘了此事。
如今三十多年过去，圣上若非被提醒，他根本就不记得自己还有欠债！
可笑他之前还在朝堂上，下旨让太子去追缴欠款，转了一圈，合着他也是欠债不还的无赖啊？
圣上想到这些，只觉得老脸微疼，还有着火烧般的灼热。
但，作为皇帝，他是没有错的！
他忘了，是因为他人贵事多，身边有这么多人，却从未想着提醒他，实在可恶。
似乎感受到圣上从尴尬变成了羞愤，下一刻就会恼怒，姜沐恩赶忙跪下：“都是老奴的错，这么多年了，老奴竟都没有提醒您！”
姜沐恩跪得利索，认罪也诚恳，圣上已经冲到嘴边的训斥，直接噎住了。
“……”
圣上今日份的尴尬格外多。
他抿紧薄唇，没好气地骂道：“你这老狗，朕又没说怪你，你这副模样给谁看？”
“行了，赶紧给朕滚起来，又不是什么要紧的大事，忘了就忘了！”
圣上这话，也不知道是在说给姜沐恩听，还是宽慰自己。
“陛下说的是，实在是时隔多年，户部的旧账也一直无人清理，这才都忘了！”
圣上甩出了台阶，姜沐恩自是麻利地赶忙接住。
他一边讪笑着继续辩解，一边从地上爬起来。
圣上一听这话，觉得有理：“是啊，户部的旧账，竟累积了足足三十余年！”
听话听音儿，姜沐恩立刻跟上：“还是圣上英明又果决，这些年的旧账，先帝时都无可奈何，圣上一声令下，就已经有宁王等主动归还……”
至于圣上的欠债，不重要，根本不重要。
只要他们不说，就不会有人提及。
就像太子，查到了圣上的欠款，一没有声张，二没有跑来询问，而是会悄无声息地用自己的钱补上。
父债子还，天经地义，朝堂上那些最喜欢找茬、喷人的御史，也不会多嘴。
就是这种事儿不好隐瞒，一整套流程走下来，不知哪个环节就泄露了风声，这才闹得整个京城都知道了。
唉，圣上最是个爱面子的，虽然是无心之过，可到底做了几十年欠债不还的无赖。
所以，圣上才会恼羞成怒，才会想要迁怒旁人。
姜沐恩利索地一跪，倒是勉强躲过了这一劫。
就是不知道——
“停！姜沐恩，不许再想了！再想，你就要危险了！”
姜沐恩低头，垂在袖子里的手，用力掐着掌心，拼命让自己保持镇定。
听姜沐恩将旧账的事儿都推到了先帝身上，还用宁王的忠诚变相的吹捧自己这个皇帝的英明神武，圣上的心情果然好了许多。
他顺着姜沐恩的话，说了句：“宁王确实不错！”
不愧是他刚刚树立起的典型，有了他，此次追缴户部亏空的事儿，应该可以事半功倍。
他作为圣上，竟也有欠款，确实不太光彩。
但，只要国库的欠银全部追回，便是他的功绩，他又一次将先帝比下去了呢！
想到能够碾压先帝，圣上的心情就好了许多。
连带着，对于“戳破”此事的太子，竟也没有那么地不满——
“太子，也极好！他啊，少年心性，虽行事偶有不妥，却胜在一片赤诚！”
还真是个傻孩子，查到他这个父皇竟也有欠款，不声张、不告状，而是默默地为他还上。
圣上倒是不缺这点儿钱，但孩子的心意难得啊。
放眼朝堂上的权贵们，他们个个儿孙满堂，可他们的儿孙们如今还要靠着祖、父们过日子，哪里能像他的驽儿这般，主动为父亲分担？
只是想一想，圣上就觉得熨帖。
更有种“我儿孝顺”的欣慰与得意——
不是亲生的，又如何？
我一手养大，亲自教养，他就是我最贴心、最孝顺的好儿子！
姜沐恩赶忙笑着附和：“太子爷确实纯孝。偶有不足，正好需要陛下您好好教导啊！”
如果太完美了，教无可教，圣上还如何“父慈子孝”。
当然，这句话，姜沐恩是万万不敢说出来的。
他继续用力掐着掌心，不让自己胡思乱想。
……
圣上心情好，次日中午，用膳的时候，看到有两道元驽“爱吃”的菜，他便命姜沐恩送去户部官署给元驽。
元驽眉眼都是欢喜的，看到那两道菜，更是带着孩子般的兴奋：“还是父皇疼我，知道我最爱吃清炖羊排、肉沫蛋羹了，正巧我这两日想吃呢，父皇就赏了我……”
户部的官员们，都看了天家父子“父慈子孝”的美好画面！
不管心里怎么想，他们都露出了或欢喜、或向往、或羡慕的神情。
圣上欠款，太子代还的事儿，也在最短时间内传遍京城。
有些老一辈的权贵，其实也像圣上、宁王般，早就忘了自己欠了国库的钱。
但，先是宁王、接着是圣上，众人不管有没有记起当年的事儿，都开始主动查自家的账。
自家查自家，有的放矢，自然查得快。
然后，众人就绝望地发现：
贼娘的！
我居然也借了国库的银子！
少则几百两，多则十几万两。
有些人家，当年借钱的人，已经致仕，或是已经亡故，但，账还挂在户部啊！
父债子偿，父死子继。
只要账没还清，后续子孙们就要还！
什么？
你们不想还？
呵呵，没看到太子都给你们打了样吗？
太子替父还债，是纯孝。
你们不还，岂不是不孝？
在孝道大如天的古代，自家关上门来，不管闹成什么样子，打开门，就要“父慈子孝”！
原本只是户部追缴欠款的公务，可让元驽这么一弄，竟成了验证儿子是否孝顺的大型测试活动。
父亲欠债不还，那就儿子还！
儿子若不还，就不只是单纯的欠债问题，而是家风，是父慈不慈、子孝不孝的质疑。
这下子，某些想要倚老卖老，或是哭穷卖惨的人，都瞬间偃旗息鼓。
他们可以仗着是功勋老臣、宗室长辈或是清贫小官等等身份，对户部的讨债进行各种绑架。
但，太子绕过了欠债问题本身，而是将之升华到孝道的高度，这就让众权贵不得不还钱了！
没钱还债？
太子也给做了示范，那就动用家里能够动用的所有钱啊，比如女眷们的嫁妆！
众权贵：……
而且，他们还想到了更深一层的意思——
父债子偿，也不只是儿子给父亲还钱，还可以父罪子偿！
那些功勋、宗室可以倚老卖老，在太子一个少年面前摆长辈的谱儿，太子为了名声，动不得他们，难道还不能动他们的儿孙？
哪家还没个自己宠爱的小辈儿？
太子只要抓准了软肋，就能让这些权贵痛苦、难受，并咬牙还钱。
左右都要还，何必非要闹到那种境地？
权贵们又不是贱皮子，哪有敬酒不吃非要吃罚酒的。
再者，主动还钱也有好的例子啊。
宁王原本是要受到长宁牵连的倒霉王爷，如今，却因为主动归还欠款，被圣人亲口称赞为“宗室楷模”。
他的嫡长孙，宁王府名正言顺的世子，更是有了实缺，入户部，辅佐太子！
宁王一系，并没有因为长宁的倒台而跟着没落。
兴许啊，他们还慢慢复兴，成为宗室里有头有脸的人家！
好与坏，赏与罚，都摆在了明面上，只要还有脑子，权贵们就知道该如何选。
京中无数人家的书房，当家人面对自家的旧账，握紧拳头、咬紧牙关，挤出了一个字：“还！”
他们还钱！
欠债太多，一时凑不够这么多现银的，那就典当家当，卖田卖铺子。
已经没落的家族，没有祖产可以卖的，那就“卖婚”。
什么商贾，什么新贵，只要嫁妆丰厚，能够给自己填窟窿，那就舍出自家的少爷、小姐们。
一时间，京城异常热闹。
苏鹤延以及苏家、钱家等姻亲，都趁机买了不少产业。
抄底啊！
绝对的抄底！
这些老牌勋贵，他们手中掌握的大多是京城最好的产业。
田是京郊的良田，铺子是东西大街的旺铺。
还有他们典当的家私，也都是几十年的老物件儿。
这些好东西，放在平时，是有钱都买不到的。
现在却像清仓大甩卖，完全就是捡漏，捡大漏啊！
苏鹤延有钱，元驽也有钱，不过都挂在她的名下。
她索性就敞开了买。
不到半个月，她就给夫妻两个的私库，各增添了满满一账本的好东西。
苏鹤延收获颇丰，元驽那儿更是堪称“大丰收”。
户部这边还在翻旧年账册，噼里啪啦的拨弄算盘，已经有权贵主动抬着箱子，拿着自家的欠款凭证来还债。
户部尚书那脸啊，从早笑到晚，下巴都要笑掉了，眼尾也笑出了好几条皱纹。
他却依然痛并快乐着——
哈哈！
钱！
都是钱啊！
白花花的银子，金灿灿的金子，还有一串串的铜钱。
一箱又一箱，堆成了小山，堆满了库房。
户部尚书记账记得手软。
半个月下来，他竟欢喜地发现，国库收回欠款已经高达一百万两！
一百万两啊，都够朝廷出兵荡平西北，再肃清辽东了呢！
至于东南的倭患，也有剩余去清剿。
当然，如果不动兵，还能修缮江河等大工程。
圣上想要南巡，似乎也不是不可以！
噼里啪啦，户部尚书心底的小算盘疯狂拨弄，他整个人都透着一股“有钱！爷有钱！”的壕气！
看到户部尚书已经乐疯了的模样，元驽笑着摇了摇头。
绝大多数的欠款已经收回来了，还有极少数几笔死账、烂账，暂时收不回，却也不影响什么。
毕竟，经此一事，京城的权贵们都会知道，户部不是冤大头，国库也不是他们可以随意支取银子的私库。
以后，去户部借款的风气，将会彻底被肃清。
就算圣上想要彰显仁德，再次允许权贵们借款，他们不到迫不得已，也不会借。
太子已经让他们知道，借了国库的钱，是要还的！
今年不还，三四十年后，也要还！
幸运些，那时自己可能已经不再了，看不到自家被逼债的凄惨；
不幸的话，自己白发苍苍、垂垂老矣，却他爹的还要为了还债而变卖一切！
那场景，只是想一想，众权贵就忍不住得头皮发麻。
不借了，以后再也不借国库的银子了！
经此一事，圣上不但得到了一个充盈的国库，还让众权贵再不敢薅朝廷的羊毛。
圣上本应该是高兴的，但——
“陛下，太子贤明啊，不愧是您亲手教养长大的储君，小小年纪，就能将差事办得这般好——”
户部尚书果然是高兴坏了，跑去向圣上报喜的时候，一个没忍住，竟对着元驽大夸特夸。
圣上：……
元驽：……
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