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庄子那边，青铭也传来了好消息。
先前培育的稻苗已然青绿，长势喜人，再过几日便可正式分苗栽种了。
因为朔宁比益州气候更冷，他们回来时那边已经开始栽种，这边如今已是种得晚了。
不过只要今年不提前入冬，直到九月，中间四个月都是生长期。
足够了。
经父兄连日奔走劝说，沿河新垦田地，足足有一百多户百姓自愿试种那南地来的稻米。
一百多户，不多不少。
此番从益州带回的两千斤稻种，分作两种栽种模式。
其一便是北地百姓熟悉的直播撒种。
省时省力。
只是这样的法子耗种量大，一亩薄田需四到五斤种子。
其二是益州那边如今有人用的育秧移栽之法。
先择小块肥田培育秧苗，待秧苗茁壮，再移栽至大田。
此法费时费力，却足足可省下半数粮种。
那两处庄子，一处全部用了直接播撒的法子，另一处则是用的育苗移栽之法。
剩下的种子也都在这处庄子育好苗后，再分发到各家移栽即可。
如此一来，这两千斤稻种，堪堪可栽种五六百亩田地。
按照新政，凡流民归籍、隐户自首，成年丁男立户，便可申领全新田五亩，另配休耕倍田，轮养地力。
新开田地初年不收赋税，次年减半征收，满三年方才按例正常缴粮。
此番百户试种人家，一户一丁、两丁、数丁不等，家中田地加起来堪堪五六百亩。
当然了，朔宁本就地广人稀，贫瘠的荒地无数。
百姓若有余力开垦荒田，亦可尽数落籍归己。
单人授田上限可达百亩。
只是寻常农户人力有限，一户人家至多耕种三四十亩。
百亩之数，根本无力打理。
思绪稍稍飘远了，崔含枝回过神来，唤来青松。
“近来庄子那边可还安稳？”
青松闻言当即一笑。
“果然什么都瞒不过娘子慧眼。”
“庄子外围近日确实来了不少窥探之人，不过都被咱们外围值守的兄弟拿下盘问了，娘子您猜怎么着？”
“这些人面孔生，日日在田埂周边游荡，时不时还向附近的百姓打探新粮的消息，一看就不对劲，都不等咱们的人动手，百姓们直接就把人捆了！”
这倒是听得崔含枝也觉得稀奇。
“百姓们为何这般？”
至于这打探消息的，多半是城中那些老牌世家和粮商。
青松“嘿”了一声：
“这就是崔先生的高明之处了。”
原来，早在开耕之初，崔父与崔衡便日日守在田间，对着那只有一两分意愿的一百来户百姓反复叮嘱。
直言这南国新稻，是侯府派人千里奔波寻回的良种。
若能种成功，产量翻倍，是能造福朔北数十万百姓的救命粮！
届时朔北和北境云州的百姓皆能受益，再无粮贵饥寒之苦。
即便试种失利，侯府会兜底，保他们今年不会饿肚子。
然而，侯爷相反设法为百姓们谋福祉的时候。
城中那些靠着囤粮抬价、盘剥百姓牟利的世家粮商，也都盯着呢！
这增产一倍有余的新粮，他们恨不得搂在自己怀里，然后再高价卖给百姓。
若是搂不到自己怀里，那就是要毁掉！
崔父说：“谁若是贪图些许银钱，被人收买，毁了新粮试种，便是断了朔北数十万百姓的生路，是全境万民的罪人！”
为了取信百姓，崔父甚至将家中自己送回去的五十斤稻米，煮好了分给这一百户人家。
一番肺腑之言，句句戳中人心。
又有亲口尝在嘴里的新粮，这般软糯清甜的东西，当真就是那一株一株小苗苗长出来的吗？
这百余户人家无不红了眼，决心抱作一团，誓死护着新粮……
故而前来窥探、利诱的闲人，刚一靠近田亩地界，便会被百姓与值守兵士即刻察觉。
一波波尽数拿下，连半点风声都没能传出去。
青松说着，忍不住笑道：
“这群粮商世家，如今怕是急得团团转，半点法子也无。”
崔含枝听得眉眼柔和，轻笑出声：
“这确实是我爹和大哥会做的事。”
从前乡野村居之时，村中百姓遇事执拗顽固，父亲便是这般。
晓之以理、动之以义，稳人心、聚民意，最是擅长收拢底层百姓。
读书人看似温和无害，实则最懂攻心。
“如此，我便彻底放心了。”
那些世家粮商纵然心急如焚，如今也只能眼睁睁看着大局成型。
他们眼下尚且只盯着新粮试种，尚未将义仓、商队同粮价平抑诸事串联起来。
待他们后知后觉反应过来，这一盘棋早已全盘落定、根基稳固，再无翻盘可能！
挽月见主子忙完了，便主动说道：
“娘子，昨日崔家老夫人送来了几套小衣裳，说是老夫人和大夫人亲手做的，已经浆洗过了，您要瞧瞧不？”
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第二日，
也是个大晴天。
如今五月了，日头最热的时候，崔含枝都不敢出门。
故而周晴今日来得也早。
辰时刚过，崔含枝用完早膳。
周晴就登门了，还带着她八岁的小女儿郑画。
郑斐有二子两女。
两个嫡子，最大的已然十四岁，是周晴生的。
还有眼前这乖巧灵动的小女儿郑画。
府中还有一位庶女，妾室也有两位。
崔含枝看着眼前神色平静却难掩倦色的周晴，心底难免生出几分感慨。
当年周晴一腔痴心，义无反顾的追随郑斐，为此不惜与家族决裂。
从阿勒山荒凉的边陲小县，一路辗转奔波，最终落定在这富庶的朔宁州府。
人人都说她得偿所愿，夫荣妻贵。
可步步高升的郑斐，身边终究还是有了旁人。
诚然，放眼当下，郑斐仅有两房妾室，已然算得上洁身自律了。
可午夜梦回，当年那一份不顾前路、义无反顾的深情，又该如何安放？
如何甘心？
大抵，这世上各人皆有各人的缘分吧！
思绪起落间，母女二人已然上前见礼。
“见过崔娘子。”
“画儿见过崔姨姨。”
崔含枝笑着抬手：“姐姐快坐。画儿过来，让姨姨好好瞧瞧。”
她还是春日宴的时候见过这孩子一面。
这孩子生的极好，甚至隐隐有几分像故人。
不管周家为人如何，周晴这一辈起码在容貌上算得上是中上。
周晴长相虽不算绝色，却也温婉宜人。
郑画完美承袭了母亲的眉眼，小小年纪软嫩乖巧，看着便叫人欢喜。
郑画腼腆一笑，小步蹭到崔含枝身侧。
她还记得这个温柔的姨姨，从前她叫舅母的……
“崔姨姨~”